仿佛不经意间踩空了台阶。
    脚踝被引力牢牢扣住。
    于是一级级跌落，迅速而仓皇地下坠。
    那一痕柔和的月光色裹挟住她，浅琥珀色的眼睛望过来。她听见那遥远的异族发问：
    “长眠者之女，你有没有喝过特里尔别特湖的水？”
    水流自陶壶倾落，异香扑鼻。
    它簌簌漫过她的唇，她记得那初雪般的温度，却记不起自己是否将它饮就。
    也许那水流并非源自陶壶，而来自数年前的某一个午后。
    百合花漂进浴缸里，妈妈的长发垂下来，幽幽的香气拥住她。鲜妍如花的妈妈抬起头对她笑：
    “杏子，妈妈的好杏子。”
    风，错乱的风，由时间或是思绪编织的风。把美好的午后吹散，改写成难堪而几乎称得上奇诡的画面。
    秦珩倒在浴帘之后，碧绿色的眼不敢置信地大睁着，身体力行地诠释“死不瞑目”。
    伴着绵绵不绝的、滴滴答答的水声。
    秦杏从梦中惊醒。
    神思的齿轮犹卡在方才的混乱里，情感的胃囊漫无目的地消化着梦中的场景。
    “……你真确定不需要治疗吗？我当然知道这不是什么大的冲击，但你要明白，她不是你我！”
    守在外间的老林似乎在和什么人争论，秦杏并不打算干扰他，自己安静地在睡眠舱里坐起身来，连眼神都还是空洞的。
    “我——”老林这句话刚要开头，便发觉秦杏已经苏醒，他瞧见她这副情状，立时没有了再聊下去的心情，只是匆匆应付同他通讯的对象：“她醒了，有空再说。”
    老林也不给对方再说些什么的机会，就这样急急忙忙地结束了通讯，当下几步便走过来，皱着眉立在秦杏睡眠舱旁。
    “怎么了？还不舒服吗？醒了还这么没精打采。”
    他似乎是觉得自己语气很不好，又轻轻咳了一声，声音勉强柔和些：“做了噩梦吗？”
    这样的问题老林说出口来很是别扭，忍不住自己也略略别开脸去，好像很不想承认那是他自己说出的话一样。
    “我……”
    秦杏梦呓似地低低吐出一个字，老林那双褐色的眼睛不肯离开她。她又并不很果断地摇摇头。
    “只是一个怪梦。”
    “怪梦？”
    老林重复了这个词，但见她恹恹的，也不去深究这个梦的内容了。
    “最近训练的强度对你来说是不是太大了，实在坚持不住，我给你稍微降低些吧！累坏了得不偿失。”
    讲到“降低”时，老林几乎是咬牙切齿，这倒使始终神思恍惚的秦杏露出一点笑来，她这时摇头便很爽快了。
    “不，我可以坚持下来的。我只是没想到…没想到模拟舱会给我模拟这样的训练对象。”
    她叹出一口气来。方才模拟舱里的情景仍是时不时在她脑海中重演。
    无论是一帘之隔的苦苦呼唤她的妈妈，还是被她一枪毙命的死不瞑目的秦珩。
    这样的模拟体，实在让她无法不心惊胆颤。
    然而更令她心惊胆颤的是——
    她毫不犹豫扣下的扳机。
    “模拟舱就是这样的，它总是抓住你最薄弱之处对你死缠烂打，你多进几次就习惯了。”
    老林很习以为常地向她解释，但却并不能安慰她：
    “如果真的习惯了，那难道不是麻木吗？如果我对这些都麻木了，这不会是一件很可怕的事吗？”
    她忍不住提问，老林却笑起来：
    “不是麻木，是敢于正视。你多进几次模拟舱就会明白了，模拟舱不会让你摆脱掉对某种事物的眷恋或者恐惧，它只是提醒你，那些事物并没有你潜意识里不停渲染的那样庞大。”
    “连眷恋也要被模拟舱‘死缠烂打’吗？”
    秦杏的疑问仍在继续，老林依旧很有耐心。
    “毕竟人并不是只有‘过去’，还要有‘现在’和‘未来’。”
    她低下头，木木地注视着自己的手，自己刚刚扣动过扳机的手，她的声音很轻：
    “我向他开了枪。”
    在无数夜里把她溺进浴缸里的、总是一身笔挺正装的秦珩，像一个微不足道的、只配在小说里占两行半铅字的路人丙，血溅在浴帘之上，狼狈而可笑地在她枪下毙命。
    老林是对她进行过思维审查的，在他匆匆掠过的秦杏的那些浸满眼泪的记忆里。他身临其境地感受过她的恐惧与挣扎，时至今日，他仍无法把那样有血有肉的颤栗从他的心底掸出去。
    他当然知道秦珩。
    但如果他是秦杏，无论在模拟舱内还是模拟舱外，秦珩如今最好的结局，应当是计量单位为“滩”。
    老林好不容易将突生的暴戾压下去，便一把抓起一旁的训练枪塞给秦杏，惹得她一脸错愕地抬头瞧他，他眉皱得紧紧的。
    “下次你替我向他再开一枪。”
    秦杏没有回答，只是握紧那把枪。
    她几不可查地轻轻点头。
    “你回来了。”
    秦杏从训练室再回到宿舍，已经很晚了。
    在检查完她身体各项指标，发现一切正常后，老林便一改“和颜悦色”，很不人道地又给秦杏加练。似乎也是觉得自己这样的行为不很道德，老林在临走时又塞过来一支淡金色的营养剂，秦杏瞧着他那模样，多半这几次的贴补耗了他不少“积蓄”。
    坐在沙发上的安吉托着腮瞧她，方才的那一句虽然是平平淡淡的陈述句，秦杏却总觉得有些微妙的不对劲。但因为对象毕竟是安吉，她就并没继续纠结下去，向安吉出于礼节地解释道：
    “老林多留了我一会儿，又给我做了加练。”
    不过安吉却好像不在乎她这解释，很敷衍地点了点头，她仍是赤着脚，披散着她那栗色的长发，语气带着一点慵懒：
    “你吃过了吗？”
    秦杏摇摇头，老林给她的那支营养剂她打算留起来，加练结束已经很晚，食堂也早关了门。
    “没有，我想着回来喝支营养剂。”
    “营养剂？”
    她很不屑地重复了这叁个字，好像银河时代人并不主要以营养剂为食似的。
    “你忘记了，你和我约定了要共进晚餐。”
    橄榄绿色的眼睛盯住秦杏，还是习以为常的不适感。
    “我以为我已经错过了晚餐，现在应该是夜宵的时间了吧。”
    她解释道，秦杏留意着安吉面上的神情，但却看不出什么来。安吉略略点了点头：
    “是，你回来晚了，错过了晚餐时间。”
    秦杏歉意地对她笑了笑：
    “抱歉，我并不是故意的，老林实在是不肯放我走。我明天一定争取早一些回来。”
    安吉眨了眨眼睛，她那双橄榄绿色的眼睛里并无恼意，她把散落在耳旁的一缕碎发拢回去。
    “你只是错过了晚餐时间，没有错过晚餐。”她顿了顿，唇角的弧度似笑非笑。“你不用抱歉。”
    她轻轻地离了那白色的沙发，从厨房里端出两张盛着食物的瓷盘来，很是小心细致地在餐桌上摆好。
    安吉的动作十分行云流水，出乎秦杏意料的熟稔，等秦杏回过神来，安吉已经拉开一把椅子，又在对面落座了。
    “现在，该吃晚餐了。”
    她轻飘飘地宣布，那双橄榄绿色的眼眸再一次望向秦杏。
    秦杏知道这是不能拒绝的邀约。本已经定下的交换，也没有得了好处就不认账的道理，当下便也忍着不适走到了那餐桌前，在安吉为她拉开的那张椅子上坐下，在两盘食物间随便选择了一盘。
    与其说盘子里的是食物，倒不如说是甜点。
    在白色的瓷盘里，仅盛着一只鲜红色的果冻。
    也许是盘子太过洁白，倒称得那果冻血一样的红。
    秦杏完全没有想到安吉会端上这样的“菜式”做晚餐，疑惑毫不掩饰地流露在她的脸上，安吉对她的疑惑很有些意见。
    “怎么了？你不喜欢吗？”
    “不，不是，我只是没想到你会做这个。”
    秦杏摇摇头，用勺子舀下一小块吃掉，这果冻没有任何的味道，比起食物，它尝起来更像是某种特殊形态的水。
    “味道怎么样？”
    秦杏快吃完时，安吉询问道，她的绿眼睛里满是期待与兴奋。
    比起味道奇奇怪怪的大部分营养剂，这盘果冻味道的确算是很好了，秦杏对她点点头，也并不违心地称赞一句：
    “还不错。”
    这句话正中安吉下怀，她这时才肯露出一个完整的灿烂的笑。
    “你喜欢就好。”
    --