“现在我们立刻返回临时宿舍，请各位抓紧时间收拾好东西，我会亲自驾驶备用飞船载你们回首都星。”
    老林的语速较之前快了许多。游览式飞行器的驾驶员忍不住偏过一点头提醒他：
    “老林，上面不同意你撤退，你还是再——”
    “不同意！他们那群王八蛋能有什么脑子，等着大家一起玩完，他们只要惺惺作态出来道个歉就万事大吉了！”
    老林的怒气未消，连音量都不加控制，这几句话说出来像是在吼。那驾驶员被他这气势汹汹的模样唬住了，缩了缩脖子，转过去继续沉默地驾驶。
    “老林？”
    秦杏试探式地叫了下他。他向她转过头来，眼睛似乎都有点发红，看上去很是凶神恶煞，声音虽没之前那么大了，但说起话来仍然很冲：
    “怎么了？什么时候了！有话直说！”
    她虽然还是对状况并不清楚，但还是识趣地加快了语速：
    “彭绮的东西怎么办呢？我替她收好还是直接留在那里？”
    “彭绮？”老林皱起眉头，好像是在努力回想这个人名的主人是谁。“失踪那个？哦，你要是收拾得快就替她收拾，来不及就算了。”
    秦杏刚点了点头，就感觉飞行器一阵摇晃。如果不是开启了座位的固定模式，她几乎要从座位上栽下来。驾驶员急急汇报道：
    “磁场再次发生变化了！”
    仿佛是在映照这话的真实性，游览式飞行器一时间摇晃得更加剧烈，时而倾斜向左，时而又朝右侧歪倒。秦杏在猛烈的颠簸中完全失去了方向感，她不自觉地看向飞行器的舷窗，发现窗外是一片刺目的红色。
    “我来驾驶，你退到后面去！”
    在一个短暂的平静间歇，老林大步上前，毫不客气地和驾驶员交换了座位。还没等驾驶员坐上老林的座位，又是一阵东歪西倒。
    但幸而老林先前对自己驾驶技术的夸耀并不是谎话。他在繁杂的各式浮窗上熟稔地进行了一番行云流水的操作，一切的颠簸瞬间成了过去式。飞行器重新恢复了平稳驾驶。
    终于在老林座位上坐好的驾驶员叹出一口长气：
    “好吧，你是比我强。”
    老林头也不回，继续点击滑动着面前的浮窗，看上去倒不像是个驾驶员，更像是演奏某种新式乐器的音乐家。
    “你稍后和我们一起撤退，这里留不得了，情况比我设想的更坏。”
    “不是说D-503小行星环境恢复得很好，近期不会有大的灾害吗？”
    驾驶员皱起眉头，看着窗外浓郁的红色，疑惑更深。
    老林冷笑一声，手下的动作没有丝毫停顿。
    “自然灾害难有，人为的就未必了。”
    他在“人为”二字加重的语气，嘲讽意味颇浓。秦杏只是看着窗外的那片红色陷入沉思，并不言语。
    “各位穿好防护服，最大程度地避免呼吸到红雾，已测出这其中有麻痹精神的毒素。我和备用飞船在紧急逃生出口等待，务必加快速度！”
    光脑那头传来的老林声音显得更加严肃了，秦杏依稀知道D-503小行星上是出了什么不得了的变故。可和其余人一同有序快速地离开飞行器时，还是为面前的环境倒抽一口冷气。
    先前在西亚涅穹洞那里，因着那附近向来一片荒芜，寸草不生，故而即使有了变化也并不能教人看得出。但在这临时宿舍四周，是生着大片的长茎草的，此时它们通通成了一片灰烬，在那一片灰烬之中，还卧倒着几只能依稀看出是长耳兽的尸体。秦杏一边赶快朝着临时宿舍走去，一边查看着防护服显示的气温，果不其然，温度足足是出行前的两倍，并且还仍在持续上升。她倒抽一口凉气，庆幸刚才穿着防护服，不然也许和长耳兽是一个下场。
    她带来的东西并没有多少，把那几件衣服装进收纳袋里就几乎完成了所有的任务。收好自己的东西后，秦杏看了眼光脑上显示的时间，应该是来得及帮彭绮收拾。
    快步走到那张几日没有被使用的睡眠舱前，输入了老林告诉她的备用密钥，果然轻松地将它打开了。看着乱七八糟、一片狼藉的舱内，秦杏再一次想起彭绮，她下意识地摸了摸柔软的舱底，想叹气，最后却只是微微笑了笑。
    秦杏打开睡眠舱的储物格，里面空荡荡的，只有一个盛满东西的罐子。
    她把那罐子拿出来，仔细打量起罐子里盛着的东西。秦杏很快就记起那是什么。
    是绿色的。
    用来隐匿冷冻人气息的药片。
    秦杏赶到紧急逃生出口时，人已经集合得七七八八了。老林看了一眼她，又用光脑联系了剩下几个没到的人，提醒他们加快速度，随即便带着已到的这些人上了备用飞船。
    这艘备用飞船并不大，毕竟只是设计用于紧急情况。与来时坐的那艘完全不能比较，倒是和那台游览式飞行器差不多大小，仅仅只是能给每个人提供一个坐的位置。不过在如今这种情形下，也没什么可挑剔的。
    秦杏任由自己陷落在舒适的座椅里，揉了揉胀痛的额角。方才收拾彭绮的东西，她发现彭绮除了那罐药片什么也没有留下，她以为她起码会在药片罐上留一张字条，或者做一个什么暗号，但是什么也没有。那仅仅只是一个装满药片的罐子而已。
    她一直都以为彭绮的失踪是一个意外，觉得彭绮是和自己一样，在草丛里偶然遇见了艾泽奥，只不过彭绮是选择了接受。但是彭绮的其余东西都不见了，这怎样看都像是早有计划。
    忽地，她停下揉按额角的动作，转头看向她早意识到坐在她身旁的赵元谨。
    “那天你翻我东西的时候，有没有动彭绮的？”
    赵元谨似乎是没有想到她会这样突然地同他说话，很是愣了一愣，随即显出一副被严重冒犯到的神情，皱着眉头道：
    “我为什么要动她的东西？”
    “那你又为什么要动我的东西？”
    他一时语噎，答不了秦杏这一句，只好把话头转了一转。
    “再说那时也没人认为她是失踪了，只以为她是又接了任务暂时耽搁了。她一向行踪不定又下手狠辣，我怎么可能招惹她？”
    秦杏笑了笑。
    “可你第二天就很确定她失踪了。”
    赵元谨的眉皱得更紧，他扶了扶他那金光闪闪的眼镜，又为自己争辩道：
    “探索特里尔别特湖的评分彭绮是不可能不要的。她已经错过了长耳兽的分数，如果连那个也错过，这个项目未必能过。而彭绮向来都是要在探索项目上拿高分的人。”
    “那可不一定，也许……”
    秦杏这句话还没来得及说完，老林就驾驶着备用飞船准备起飞，在她和赵元谨说话间，人已经全部到齐了。起飞的颠簸阻断了她和赵元谨的这场没什么意义的交谈。她也没有继续浪费时间在赵元谨身上的打算，转而把视线投向面前的投影屏幕，注意着地面上的情况。
    备用飞船刚刚起飞离开地面，那地面就开始开裂。那裂缝在转眼间就变得巨大而幽邃，深紫色的不知名液体从裂缝的最深处翻涌出来。那液体似乎温度极高，溅落在周围的土地上，那原本就失去生机的土地立刻萎缩下陷，任由裂缝将它吞噬，似乎沦为了裂缝的养分。深紫色的液体越涌越高，几次都险些擦上备用飞船，还不屈不挠似地朝着飞船方向飞溅去，在原本一片纯白的飞船船身上蚀出了斑斑点点刺目的黑。它仿佛不是液体，而是饥肠辘辘的暴虐生物，在企图抓住这艘备用飞船充饥。
    但它到底敌不过老林的驾驶技术。
    在又一个有惊无险的闪避之后，备用飞船的速度立刻急速加快。老林成功地带着他们冲出了D-503小行星。
    秦杏望向舷窗外。
    终于不是绵绵不尽的红。
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