少女话音方落，白威哈哈大笑，口中说道：“锦儿，你不只长得越来越美丽，说话也会打机锋了。白某这些日子忙着采药，每日早出晚归，别说到你家喝酒，就连衣衫破了，也无暇去蔡五爷家补上一补。”
    白威说完之后，少女掩嘴一笑，口中说道：“缝补衣衫这些小事，白叔叔交给侄女就好啦，何必去求蔡五爷？虽说蔡五爷织补之术天下无双，只是他性子贪婪，见到白叔叔去了，必定狠狠敲诈白叔叔十几两银子。有了这些银钱，不如到咱们杏花村喝几坛好酒，岂不快哉？”
    白威摇了摇头，笑着说道：“真是孩子话。杏花村的酒看似平淡无味，后劲却是十足。白某虽然自负酒量超群，最多也只能喝上两碗。若是勉强喝了三碗，便得醉上一两日。你这个丫头要白某喝上几坛杏花村酒，岂不是要让白某醉死在这里？”
    白威说到这里，突然想起了什么事情，收起了脸上的笑容，对少女说道：“今日白某还带了一位好朋友来喝酒，劳烦李夫人下厨做几样下酒菜。”
    少女答应了一声，随即向吴秀才偷偷瞥了一眼，口中说道：“白叔叔的好朋友，想来就是这位先生了？”
    白威沉声说道：“正是。这位先生姓吴，是一位有大学问的高士。”
    吴秀才听白威如此夸赞自己，心下大感尴尬，急忙双手乱摆，口中说道：“白先生这话说得过了。吴某不过是一个落第秀才，哪里比得上白先生满腹锦绣文章？”
    少女听吴秀才说完之后，脸上顿时现出了艳羡的神情，口中说道：“原来吴先生是一位秀才公子，锦儿失敬了。怪不得今日一早，便有一只大喜鹊在门前叫个不停，竟然是一早就来报喜了。”
    吴秀才听少女如此一说，心下越发忐忑，急忙谦逊了几句。白威对吴秀才说道：“吴先生，这位姑娘姓李名锦，他的父亲原本在汝阳做知县，一向廉洁奉公，甚得百姓的爱戴。只是李知县在审理一起争地的案子时，得罪了汝阳县几家大户。这几家大户勾结起来，使了许多银子贿赂洛阳知府衙门的大小官吏，结果李知县被这些奸人所害，吃了官司，最后在狱中病亡。一位忠于朝廷的好官落得如此下场，着实让人叹息。
    “李知县虽然亡故，那些害他的奸人兀自不肯罢手，想着斩草除根，将他的家人尽数害死。好在知县衙门的一位师爷心怀正义，悄悄将奸人的阴谋告知了李知县的夫人。李夫人没有法子，只得带着独生女儿逃出汝阳。没想到途经西山脚下之时，遇到了一伙绿林强盗，险些被这些强盗掳走。其时白某与几位朋友路过，将李夫人和锦儿救了下来。大伙知道她们是忠臣的家人，心下都是十分敬佩。想到两位弱女子到处颠簸流离，颇为不易，便凑了一些银钱，在西山建了一座小小的酒馆，让她们有一处容身之地。李夫人出身于诗礼之家，不只精通女红，于茶酒之道也颇知一二。她亲手调制的杏花酒看似平淡无味，其实藏香于内，乃是一等一的好酒。只过了几人月，隐居于西山各处的高雅之士都知道了杏花村的名头，时常聚在这里饮酒吟诗，写字作画。”
    白威说到这里，摇头晃脑，轻拂长须，神情甚是潇洒。李锦微笑着说道：“若不是白叔叔关照，只怕锦儿和娘亲早已变成了荒草树丛中的一堆枯骨。自从有了杏花村之后，白叔叔常常带了朋友来照顾生意。那些高人雅士到咱们这间小小的酒馆聚会，都是白叔叔的功劳。”
    李锦一边说话，一边用眼角的余光瞟向了吴秀才。只是两人目光撞到了一处，李锦急忙将脑袋转向了白威，接着说道：“白叔叔和吴先生快请入内，侄女这就去给两位先生备酒。”
    李锦将白威和吴秀才让进了屋子中，便即转入内堂去了。白威带着吴秀才挑了窗边一张桌子坐下，这才对吴秀才说道：“这家酒馆简陋了一些，不过酒菜甚好，吴先生尝过便知。可不要以为白某藏私，故意带你到这样一家不起眼的小店来胡混。”
    吴秀才急忙拱手说道：“白先生说得哪里话来？吴某瞧着这家酒馆虽然不大，不过格局雅致，借了地利山势，与左近山林嵌为一体。非大贤者，绝不会有如此胸怀。白先生与吴某在如此形实俱佳之处饮酒，那是神仙才有的福分。”
    白威听吴秀才如此一说，右手在桌子边缘轻轻一拍，笑着说道：“白某果然没有看错人。吴先生见识超凡，绝对不是俗人！今日白某一定要与吴兄开怀畅饮，不醉不归！”
    白威话音方落，忽听得脚步声响，随即有人走了进来。吴秀才转头望去，只见走进屋子的是一位女子，约摸三十几岁年纪，容貌端庄，气度雍容华贵。吴秀才心下一怔，暗想这位女子容貌非凡，必定不是寻常人物。这家小小的酒馆，怎么会有如此人物现身？
    吴秀才惊讶之际，白威已然站起身来，向着那名女子拱了拱手，笑着说道：“李夫人，白某又来叨扰了。”
    那名女子急忙躬了躬身，口中说道：“白先生，你可有日子没来杏花村了，今日一早，奴家还与锦儿说起此事。想不到说曹操曹操到，白先生竟然到了杏花村，真是太凑巧了。”
    吴秀才听女子说话，知道她便是李锦的母亲李夫人，心下暗想，这位李夫人不愧出身于官宦人家，虽然被迫逃亡，做了当炉卖酒的村妇，不过说话沉稳大方，仍不失雍容华贵的气度。
    吴秀才思忖之际，只听白威笑道：“夫人，今日白某带了一位好朋友来饮酒。烦请夫人烧四样下酒小菜，再来一壶杏花酒。”
    李夫人听白威说完，转头望向了吴秀才，微微躬了躬身，口中说道：“原来有贵客光临。奴家这就去烧菜，请两位先生稍候。”
    李夫人说完之后，便即匆匆走入后堂去了。白威这才坐回到椅子上，叹了一口气，对吴秀才说道：“这位李夫人乃是淮扬世家出身，妥妥的大家闺秀。若是没有什么变故，必定是锦衣玉食，享尽人间福分，只可惜风云突变，无奈之下只能仓皇逃命，藏身于荒野之中苟全性命，着实令人惋惜感叹。”