张实说完之后，又将手中的长刀向厉秋风身前递了递。厉秋风没有法子，只得伸出双手接过长刀，口中说道：“多谢张员外的好意。”
    刀鞘甫一入手，厉秋风双手登时感到一股寒意。此时正是夏天，屋子中甚是炎热。只是双手握住刀鞘，厉秋风只觉得寒气入骨，险些打了一个寒颤。
    厉秋风双掌冰凉，两股寒气从他手心沿着手臂直向上升。他心知有异，急忙运转内力，真气自丹田升入膻中穴，然后分别经过左右肩井穴，到了双臂肘处的曲尺穴，最后注入手掌，这才将寒气压制了下去。
    只是厉秋风潜运内力与寒气相抗，神情却并无异样。张实脸上露出了惊讶之色，口中说道：“朱兄弟果然了得！这柄刀不知道是用什么东西打造而成，刀身和刀鞘触手冰凉。即便是炎炎夏日，若是全无防备，也会被冻得全身发抖。朱兄弟接过刀去，却是若无其事，佩服，佩服。”
    厉秋风一颗心全在刀上，对张实的话直如充耳不闻。只见他左手握住刀鞘，右手握住刀柄，轻轻向外一抽。只听“嚓”的一声轻响，长刀已被他抽了出来。厉秋风定睛望去，这柄刀与江湖中常见的钢刀大相径庭。只见刀身只有三指宽，呈半黑半灰色，从刀锷到刀尖弧度不大，倒与长剑颇为相似。如此一柄长刀，厉秋风虽然精研刀法，却是前所未见。
    厉秋风将长刀握在手中，轻轻挽了两下。刀刃破空之时，发出“嗤嗤”轻响。厉秋风心下一凛，口中赞道：“真是一把好刀！”
    张实见厉秋风拔出了长刀，生怕他不小心用刀划伤自己，不由自主地后退了几步。此时听到厉秋风夸赞这柄长刀，他哈哈一笑，道：“朱老弟是识货之人，这柄刀你就收着罢。”
    厉秋风收刀入鞘，却将刀放回到木匣中，这才对张实说道：“张员外，这把刀确是神兵利器，只是太过锋利，一旦出鞘，必将饮血。在下虽然修练刀法，只是武功低微，强行使用这柄宝刀，不只伤不了敌人，极有可能反噬自身，端得是凶险无比。是以这把宝刀还是请员外收好，厉某愧不敢受。”
    张实心下大感好奇。寻常江湖人物，若是看到宝刀宝剑，定然是费尽心思也要弄到手。自己也知道这把宝刀是世间少有的神器，原本并不舍得赠与他人。只不过此行要去万里海外，途中定然艰险不断。为了能让厉秋风死心塌地为自己卖命，他这才将宝刀取了出来，要送与厉秋风。只是大出他意料之外，厉秋风竟然婉言谢绝，倒让张实有些不知所措起来。
    厉秋风见张实瞠目结舌，知道他心下惊疑，接着说道：“张员外，你没有练过武艺，有些事情或许不知道。这柄刀锋利之极，可以说是削铁如泥，吹毛断发。只是此等神器，须得绝顶刀客，才能运转如意。以在下的武功，用了这柄宝刀，只怕杀不了敌人，反倒会伤了自己的肢体，那可就得不偿失了。此刀如宝马，非能者无以驾驭。”
    张实这才知道厉秋风的心思，暗想这小子年纪虽轻，又极是贪财，不过于武功一道，却甚是精通。自己得了此人相助，定能化险为夷，遇难呈祥。念及此处，他心下欣喜，对厉秋风道：“朱兄弟，你有这份见识，张某佩服之极。不过咱们随身带着这柄宝刀，紧急关头或许能帮得上忙。明日上船之时，张某也要将这柄宝刀带在身这。若是朱兄弟要用，随时向我讨要便是。”
    厉秋风点了点头，口中说道：“张员外想得极是周到，就依员外的意思办罢。“
    张实叫过管家，要他将刀收好，明日一并送到船上。管家答应了一声，便即抱着木匣走了出去。待脚步声消失之后，厉秋风道：“员外去了市舶司衙门，不知道事情办得是否顺利？”
    张实笑道：“我见了市舶司衙门的主事和几个官员，大伙儿都是揣着明白装糊涂，胡乱应付了一阵。市舶司管事太监始终没有露面，不过我知道他坐在后堂，将咱们说的话听得清清楚楚。市舶司衙门绝对不会管咱们的事情，他们巴不得咱们此行获利颇丰，他们好借机发财。”
    张实说到这里，从怀中掏出一个巴掌大的木牌，“啪”的一声扣在桌上，对厉秋风说道：“看看他们给了咱们什么东西？！”
    厉秋风仔细看着那块木牌。只见木牌上竖着刻了两行字，写的是“大明市舶司衙门”。厉秋风识得这是市舶司衙门腰牌，只不过在张实面前，自然不能说破，免得被他看出破绽。是以他看了半天，摇了摇头，口中说道：“请恕在下见识浅薄，不晓得这牌子是做什么用的。”
    张实道：“这是市舶司衙门当值官员的腰牌。咱们的大船到了海上，若是遇到水师盘查，只需亮出这块牌子，那些官兵便不敢将咱们拦住纠缠。”
    厉秋风恭维道：“张员外真是神通广大，连市舶司衙门的牌子都能弄到手中。若是换了我，只怕削尖了脑袋，也进不了市舶司衙门的大门。”
    张实自负地一笑，道：“朱兄弟，你不晓得这背后的勾当。家父在世之时，每年往市舶司衙门大小官吏口袋里塞的银子不下两三千两。前两任市舶司管事太监得了张家的好处，这才对咱们与扶桑人做买卖睁一只眼闭一只眼。这次我答应给他们的银子多出一倍，这些人见钱眼开，自然要大开方便之门了。”
    张实说到这里，略停了停，这才接着说道：“而且胡掌柜他们也使了银子，市舶司衙门更加不会从中作梗。眼下万事俱备，只欠东风。秦老五是宁波府最好的船老大，虽然未曾到过扶桑，不过他多次去过外海，只要与前来迎接咱们的扶桑人碰面，便可由他们带着咱们同往扶桑国。这两个月间，我已砸进去了三千多两银子。只求上天保佑，咱们此行能够平安无事。到时咱们满载而归，不必再辛苦奔波，赚的银子足够咱们几辈子花了，不妨去做一个逍遥自在的富家翁！”
    这一晚厉秋风辗转反侧，心潮起伏，一件件往事在他脑海之中不断涌现。想到就要离开中土，远赴万里之外的扶桑国，饶是他一向胆大，却也有些忐忑不安。
    离开蜀中之时，厉秋风曾对刘峻和黄宗传说过，此次前往扶桑，除了将柳飞烟的骨灰带回扶桑国好生安葬之外，还要找到一代剑豪柳宗岩的遗骨，并将他带回中土，使得这位武学大师能够叶落归根，不至于葬身海外。刘峻虽然对厉秋风此行颇为担心，不过最后还是答允了下来。
    但是厉秋风并没有将自己的心思全都说给刘峻听。他早已打定了主意，除了要办成这两件事之外，还要看看扶桑国到底是什么模样。而且他还要直捣柳生一族的老巢，摧毁柳生宗岩的根基所在。自从慕容丹砚折在柳生一族的手中，厉秋风心中发誓要斩杀柳生宗岩，以此来为慕容丹砚报仇。在修武县城隍庙中，柳生宗岩侥幸逃走，厉秋风抱憾之极。后来听阳震中的意思，锦衣卫没有对柳生一族斩尽杀绝，是想利用柳生宗岩来牵制肆虐于东南沿海的倭寇。只是厉秋风对此却不以为然。他认为要将倭寇剿灭，只在大明的陆地和海上与倭寇缠斗，并不能使倭寇根绝。要想斩杀除根，须得在扶桑国想办法。否则如同抽刀断水，徒劳无功。
    厉秋风想起这一年间遇到的种种事情和形形色色的人物，仿佛做了一场大梦。余长远、柳生宗岩、慕容丹砚、刘康、老寿等人的面目一一在他眼前掠过，不知不觉之间，他已沉沉睡去。