厉秋风见掌柜战战兢兢的模样，自然知道方才他追出酒馆之后，向姓娄的一伙问清楚自己的来历，将自己认作东厂的番子，这才吓成了如此模样。念及此处，厉秋风心下微有歉意，不想在这里惊扰众人，是以站起身来，口中说道：“劳烦掌柜了。我要酒菜，不知道备好了没有？”
    掌柜此时惊魂稍定，见厉秋风言语和蔼，再仔细回想方才店中的情形，自己也没有说什么冒犯朝廷的话，是以略略镇定了些，对着厉秋风点头哈腰地说道：“小人这就去给大……大爷催一催，请大爷稍侯……”
    他说到这里，突然又想起没给厉秋风安排桌子，只是请他坐在柜台外面，心下不由一凛，暗想自己如此应付这个北京来的官儿，只怕他要怀恨在心。待他回转码头之后，带人回来报复，非将花红馆砸了不可。自己三代辛苦经营的酒馆，只怕逃不过这场大难。念及此处，掌柜的脸色登时变得惨白，嘴角抽搐了几下，再也说不出话来了。
    酒馆中的酒客却没留意掌柜和厉秋风说了些什么，兀自划拳吵闹，大声说笑。厉秋风见掌柜面如死灰，心下越发过意不去，急忙对掌柜说道：“我只不过是顺路来买些酒食的过客，掌柜不必多虑。”
    掌柜勉强点了点头，脸上挤出了一丝笑容，却要比哭更难看。只听他颤声说道：“是、是，我这就去厨房给您催一催……”
    他话音方落，却见通往厨房的角门帘子被人掀开，店小二拎着一只用纸包着的烧鸡快步走了出来。掌柜如蒙大赦，三步并作两步抢到小二面前，伸手便将烧鸡从他手中夺了过来，转身一路小跑到了厉秋风面前，双手将烧鸡递在厉秋风面前，口中说道：“耽误了大、大爷的事情，还望大爷恕罪。”
    厉秋风苦笑了一声，接过烧鸡，口中说道：“掌柜的太客气了。”
    那名小二又从柜台边捧起一坛酒，用麻绳在酒坛上绕了一个十字绊，这才递给厉秋风，笑着说道：“大爷的东西都备齐了。若是还要酒碗，小的再给您包上几个。”
    厉秋风接过酒坛，摇了摇头，道：“碗就不要了，多谢小哥关照。”
    他说完之后，向着掌柜微微一笑，转身出了花红馆。只是他走出二十余步之后，只听得身后一阵杂乱的脚步声响起。厉秋风转头望去，却见一众酒客连滚带爬地从花红馆中逃了出来，一出酒馆，便即作鸟兽散。厉秋风知道掌拒的已经向众酒客透露了自己的来历，众人一听自己是京城来的官员，惊惧之下，这才四散逃走。他无奈地一笑，却也没有法子，只得转身走开。
    厉秋风在京城之时，与东厂打过不少交道，知道这些番子阴狠狡诈，不过自己亮出锦衣卫的腰牌，番子必然心有顾忌。若是绕路返回码头，自己不认得路，不知道什么时候才能回到船上。不如按原路返回，想来这些番子也不会与自己为难。
    他打定了主意，便即沿着来时的道路走了回去。待走到官兵把守的那处街口，军兵头目一见厉秋风到了，急忙喝令手下的军士让出道路。厉秋风不费吹灰之力，便即大摇大摆地穿过了官兵的防线，直向码头走去。他知道四周的黑暗之中，埋伏了无数东厂番子。不过他并不担心，仍然不紧不慢地向码头走去。待经过来时东厂番子设伏的那处酒馆，却见酒馆内仍然灯火通明，想来这些番子还在等着他们要找的那个人自投罗网。
    厉秋风走回到码头，拎着酒坛和烧鸡跃到船上。船家和两名船夫早已吃完晚饭，正自坐在船头闲聊。见厉秋风回来，三人急忙站起身来与厉秋风寒喧。厉秋风心中有事，随便应付了几句，便即钻进了船舱。
    矮胖子正与老者在舱中说话。厉秋风尚未进到舱内，矮胖子已然闻到了烧鸡的香气。只见他一跃而起，抢到了船舱入口处，险些与厉秋风撞了一个满怀。厉秋风正想说话，矮胖子右手斗然伸出，从厉秋风手中抢过了烧鸡，二话不说便撕下了一个鸡翅，放在口中大嚼起来。待看到厉秋风右手还拎着一坛酒，当真是心花怒放，也不顾着嘴里还嚼着鸡肉，伸出右手便抓向了酒坛子。
    厉秋风见他如此猴急，心下好笑，任由矮胖子将酒坛子抓了过去。只见矮胖子一掌拍开了酒坛的泥封，一阵酒香从坛子中飘了出来。矮胖子连声称赞，右手顺势将烧鸡塞进厉秋风手中，双手捧起酒坛子放在嘴边，咕噜咕噜地喝了起来。
    厉秋风将烧鸡放到桌上，请老者食用。老者摇了摇头，笑道：“我多年吃素，受不了这油腻味道。方才已吃了一个麦饼，已然饱了，你们师徒吃罢。”
    矮胖子放下酒坛，抹了抹嘴，这才走回到桌边坐了下来，口中说道：“宜宾府不愧是酒都，这酒端得是清冽可口，难得，难得。”
    他一边说话，一边喝酒吃肉，不大工夫，已将一只烧鸡吃得干干净净。待他又喝了几口酒，这才想起厉秋风还没有吃饭，倒有些不好意思起来，口中说道：“风儿，你也没吃东西罢？”
    厉秋风怕他尴尬，急忙说道：“方才在岸上之时，徒弟已吃了几个包子，师父不必担心。”
    矮胖子拍了拍肚皮，笑道：“祭了五脏庙，再美美睡上一觉，明日便能回转青城山啦。”
    厉秋风摇头说道：“师父，只怕路上还有麻烦，咱们须得小心在意。”
    他这才将方才在岸上遇到的事情说了一遍。矮胖子和老者听说大批东厂番子在岸上埋伏，心下都是一凛。待厉秋风说完之后，矮胖子略一沉吟，口中说道：“风儿，依您看这些番子到蜀中来，到底是要找谁的麻烦？”
    厉秋风略一思忖，摇了摇头，口中说道：“徒弟也猜不出来。不过绝对不会是来追捕宁王。当年宁王兵败被擒，已被送至南京伏法，这是千真万确的事情。所谓宁王不死，不过是传说罢了，当不得真。听那番子说话的口气，他们要找的确是皇家人物。只是徒弟见识浅薄，实在猜不透他们要找谁。”
    三人谈论了一番，都摸不到什么头绪。最后老者说道：“这些番子到蜀中抓人，与咱们也没有什么干系。倒不如趁机拔锚起航，连夜赶奔乐山，尽早离开这个是非之地为好。”
    矮胖子笑道：“一别经年，黄老先生谨慎多了。风儿，你就依照黄伯伯的吩咐，让船家开船罢。”
    厉秋风答应了一声，几步走出了船舱，找到了船家之后，请他连夜开船前往乐山。船家一怔，面露难色，口中说道：“不瞒大爷，不是小人不肯为大爷出力，实在是不敢走夜路。从宜宾府到乐山，虽然没听说有什么急流和险滩，不过我听说岷江水流虽然平缓，暗流却是极为厉害。白日行船，靠着眼力尚能有所把握。这黑灯瞎火的时候，咱们到了大江之上，一旦有什么意外，便是船毁人亡的下场……”
    厉秋风不待他说完，已从怀中掏出了一锭银子递到了船家面前，口中说道：“实在是家中出了急事，还望大叔行个方便。待到了乐山之后，在下另有重谢。”
    借着桅杆上悬着的灯笼的光亮，船家见厉秋风递过来一锭亮晶晶的雪花白银，看模样足有五两重。他心下又惊又喜，待听到厉秋风说到了乐山另有一份人情，心下越发欢喜，暗想：“虽然没走过宜宾府到乐山的水路，不过就算水路难行，也要比长江三峡好上许多。自己多次往返三峡，岂能被这小小岷江吓住？何况还有白花花的银子送到手里，便是真有什么险滩急流，也非要走一遭不可！”