厉秋风笑道：“刘先生说的是。与倭寇这场决战已不可避免，大战之前，先将无关紧要之人尽数驱离，才好放开手脚，酣畅淋漓地和倭寇打上一架！”
    几人又计议了一番，厉秋风便要告辞出城。楚丹阳道：“已经快到午时了，厉大侠吃过午饭再走罢。”
    厉秋风摇了摇头，道：“事不宜迟，晚辈先出城转上一转，打探一下情形，待天黑之后再去办事，方可万无一失。”
    他话音未落，忽听得脚步声响，紧接着一名华山派弟子从前院穿过正房跑进了后院。见刘涌等人正在说话，他急忙停下脚步，拱手说道：“师父，外面有一伙人吵吵闹闹地说是要见厉大侠。咱们说厉大侠有要事与几位掌门人商议，要他们先行离开。但是这伙人说什么也不肯走。后来又来了两伙人，好像和先到的那伙人不大对付，彼此讽刺挖苦了几句，眼看着就要动起手来了。”
    厉秋风听了之后心下一凛，急忙冲着刘涌等人抱拳说道：“晚辈有事情要办，这就和几位前辈告辞。”
    刘涌等人听了那名华山派弟子的话，心下有些惊讶，生怕有人对厉秋风不利，正要劝说厉秋风小心。厉秋风抢先说道：“晚辈知道是谁来找我，各位前辈不必担心。”
    厉秋风说完之后，冲着众人拱手告辞，转身大步向外走去。刘涌生怕厉秋风有失，冲着楚丹阳等人使了一个眼色，便即紧紧跟在他身后，一同向外走去。待到了宅子门外，却见门前聚集了六七十人，分成了三伙，正自互相吹胡子瞪眼破口大骂。更有人手舞棍棒，眼看着就要动手打起架来。另有三人正围着守在门口的几名华山派弟子软磨硬泡，想要闯进院子。待看到厉秋风走了出来，三人先是一怔，随即不管不顾地冲了过来，冲着厉秋风大声喊道：“厉统领，您老人家总算出来啦！”
    这三人正是万从云、梅大力和巴玉岩。本来天寒地冻，冷风刺骨，可是三人却是一头大汗，连衣衫似乎都被汗水浸透，冒出了腾腾热气。
    厉秋风瞧见三人的模样，心下疑云大起，沉声说道：“万二爷，梅先生，巴先生，到底出了什么事情？你们怎么弄成了如此模样？”
    万从云、梅大力和巴玉岩同时张大了嘴巴对着厉秋风一阵喊叫。只不过三张大嘴同时开口说话，反倒听不清楚他们在说些什么。再加上三人的徒弟、门人也是吵成了一团，四周人声鼎沸，厉秋风一脸迷惑，压根不知道三人想说些什么。
    此时刘涌、楚丹阳、许成和、冯杰也赶到了门前，见门前乱成这般模样，不知道出了什么事情，心下也是疑云大起。
    厉秋风瞧着万从云、梅大力、巴玉岩三人涨红了面孔，嘴巴一张一合，明明是在说话，可是偏偏一个字都听不清楚。只是瞧见三人的模样，知道他们要说的事情一定不小。是以他深吸了一口气，蓦然间大声吼道：“都给我住嘴！”
    这句话他以内力送出，登时将众人的吵闹声压了下去。万从云等三人悚然一惊，急忙住口不说。三人的徒弟们也纷纷住嘴，四周登时安静了下来。
    厉秋风双手高举，对众人说道：“大伙儿都不要说话，更不要动手打架，先各自退到一边，我和万二爷等人商议之后，咱们再论个是非曲直。”
    万从云等人也急忙约束徒弟后退，片刻之后，三伙人各自退到了一边，彼此之间虽然仍然怒目而视，却再也无人敢高声喝骂。万从云和梅大力、巴玉岩又跑到厉秋风身前，正要抢着说话，厉秋风却摇了摇头，口中说道：“我知道你们有消息要说给我听。不要着急，一个一个说，赏银和功劳，你们三个平分便是。”
    厉秋风本来以为自己这样一说，三人一定非常满意，想不到他话音方落，三人都将脑袋摇得如同波浪鼓一般。梅大力抢先说道：“厉统领，这消息是我门下徒弟最先打探到的。他们二人派人盯咱们的梢，知道消息后，反倒抢先去城隍庙找厉统领，想要抢功。这两个卑鄙小人，何德何能与小人平分赏银和功劳？！”
    梅大力话音方落，万从云冷笑一声，口中说道：“姓梅的，是你的人先越界到老子的地盘上打探消息。这几日你那几个徒弟跟狗一样，天天跟在老子身后，以为老子不知道吗？”
    巴玉岩“呸”了一口，对梅大力恶狠狠地说道：“这消息本来是我门下弟子打探到的。是你这个王八蛋尽使些下三滥的手段，弄了个半掩门的缠住了他，从他口中打探到消息，却想找厉统领评功卖好。要我与你这个王八蛋平分功劳，打死我也不愿意！”
    厉秋风见三人又吵成了一团，心下又好气又好笑，沉声说道：“你们一个一个说，到底是哪一个最先打探到消息，我自会评判。”
    他说到这里，看了一眼万从云，口中说道：“从万二爷开始吧。”
    万从云听厉秋风让自己先说，心下得意，傲然看了梅大利和巴玉岩一眼，这才对厉秋风说道：“厉统领，您可别再说什么二爷不二爷的，没来由的折杀了小人。您叫小人的贱名便可，或是叫声万老二，也是您对小人的爱护。至于”爷“字，那是折了小人的阳寿，小人万万受不起。”
    厉秋风听他啰啰嗦嗦说了一大堆废话，心下恼怒，不由“哼”了一声。万从云见厉秋风面露不豫之色，心下一惊，讪笑着收住了话头，不敢再拍马屁，正色说道：“禀报厉统领，咱们在南城外五里长亭，发现有人立起一根高杆，上面挂了一颗人头……”
    万从云刚刚说到这里，梅大力在一边抢着说道：“那颗人头是厉统领的那位朋友……“
    只是梅大力还没有说完，巴玉岩又抢着说道：“玄机大师！”
    厉秋风大惊失色，脸色瞬间变得惨白。站在他身后的刘涌等人也是心下大骇，不由面面相觑，不知道这到底是怎么一回事。
    厉秋风见万从云等三人又要争吵，惊怒之下右手猝然拔刀。万从云等三人只觉得眼前寒光一闪，厉秋风手中已多了一柄长刀。三人吓了一跳，忙不迭地向后退了三四步，嘴里再也不敢说话，只是战战兢兢地看着厉秋风手中的长刀。
    厉秋风对万从云一字一句地说道：“你来说，到底是怎么一回事？！”
    万从云再也不敢啰嗦，颤声说道：“那颗人头，确实是玄机大师的，只是不知道是什么人下的手。玄机大师的身子倒在高杆旁边的长亭中，胸骨断了几根。看来他与敌人在长亭中动手，被人打死之后，将人头砍下，悬在高杆之上……”
    厉秋风只觉得胸口一疼，握刀的右手微微颤抖，盯着万从云道：“玄机大师的遗体你们运回城内没有？”
    万从云见厉秋风双目如同要喷出火来，吓得身子一阵颤抖，颤声说道：“咱们原本想将玄机大师的遗体运回来，只不过高杆上除了挂着玄机大师的人头之外，还挂了一块白布，上面用血写了一行大字……”
    万从云说到这里，嘴角抽搐，偷偷望着厉秋风，一时之间不敢说下去了。
    厉秋风道：“上面写着什么，你尽管说便是。”
    万从云颤声说道：“上面写着、上面写着‘触碰高杆者杀无赦’。厉统领，您知道咱们几人武功低微，生怕凶手藏在左近，将咱们几个顺手杀掉，那样一来可就无人赶回来向厉统领报信了，不免误了大事。是以咱们不敢挪动现场一草一木，急着赶回城中向统领大人禀报。”