厉秋风等人走进后院之后，为首的那名黑衣汉子面沉似水，盯着姓乔的武官，口中“哼”了一声，冷笑道：“老乔，你可真给兄弟们长脸啊！你若是在那个县丞面前如此露怯，咱们倒也不怪你。可是后面这个雏儿相貌平常，衣着打扮又是土里土气，却把你吓成如此模样，害得咱们都跟着你一起丢脸。你没看到那个王八蛋县丞见你如此模样之后，便又神气活现起来。你如此行径，太丢咱们汝阳卫武官的脸了！”
    姓乔的武官摇了摇头，颤声说道：“姚大哥，你、你没看到他的刀吗？”
    姓姚的武官一怔，口中说道：“刀？什么刀？难不成他拿刀吓唬你了？怎么咱们都没瞧见他何时拔刀？”
    姓乔的武官颤声说道：“他若是拔刀反倒好了。就是因为他的刀挂在身上，小弟才会如此害怕。”
    姓姚的武官和其余二人越听越糊涂，只是见姓乔的武官如此模样，心下越发恼火。只听姓姚的武官恶狠狠地说道：“你到底想说什么，怎么咱们越听越不懂了？”
    姓乔的武官深吸了一口气，强行压制住心中的惊惧。待他惊魂稍定之后，这才对其余三人说道：“他腰间悬着的那柄刀，分明便是锦衣卫的绣春刀……”
    姓乔的武官话音未落，其余三人听到“锦衣卫”三个字，登时脸色大变。姓姚的武官在三人之中官职最高，武功也是最厉害，这才做了三人的大哥。听了姓乔的武官如此一说，他心下也是悚然一惊。双眼紧紧盯着姓乔的武官，森然说道：“你没有看错罢？”
    姓乔的武官摇了摇头，口中说道：“小弟当年曾经在京城三大营效力，多次见过锦衣卫伴驾出行的威风。他们所用的腰刀是宫中特制，名为绣春刀，与军中寻常的钢刀不同，小弟印象极深。方才那人腰间挂着的确是绣春刀，只不过不知道这人是不是锦衣卫……”
    姓姚的武官听他如此一说，心下大骇，身子竟然也晃了几晃。仔细回想方才的情形，自己兄弟四人只是与于帆和冯师爷为难，而那个灰衣人一直站在于帆身后，自始至终都没有说话，是以四人也没有对他无礼。他呆立半天，这才对其余三名武官说道：“方才、方才咱们没有和那个人说话罢？”
    其余三名武官摇了摇头，他们自然明白姓姚的武官为何会有此一问。只是有一名武官皱着眉头说道：“咱们虽然与他没有冲突，不过就怕这人与那个县丞是一伙的。若是县丞从中挑拨，这怕这人不会与咱们干休……”
    他说到这里，便即住口不说。姓姚的武官打了一个寒颤，口中喃喃说道：“他妈的，修武县这个鬼地方，怎么会有锦衣卫这些恶鬼出现？”
    姓乔的武官听他称锦衣卫为“恶鬼”，倒是吓了一跳，急忙向四周望了望，除了远处公堂门前有捕快值守之外，院子中再没有人影出现。姓乔的武官这才略略放心，急忙压低了声音对姓姚的武官说道：“大哥，锦衣卫无孔不入，手段狠毒，说话还是小心些好。”
    姓姚的武官心下一惊，知道自己惊怒之下出言无状，心下颇为后悔。他看了其余三名武官一眼，口中说道：“咱们得罪了锦衣卫，只怕大祸临头，这可如何是好？”
    一名武官颤声说道：“前年林千总在汝阳望岳楼喝醉了酒，与酒楼中一群北方来的马贩子起了冲突。想不到这些马贩子是锦衣卫所扮，带了驾贴，正要南下去捉拿一名致仕的工部侍郎。当时这些人为了隐藏行迹，虽然受了林千总一顿责骂，却也没有与林千总争斗。只是没有想到他们从湖南将那名致仕的工部侍郎捉拿之后，押解回转京城。经过汝阳之时，这些锦衣卫竟然闯入林千总家，当着林千总全家老幼一十三口的面，历数林千总所犯之罪，先断林千总四肢，随后一刀将他的人头砍了下来。这些锦衣卫离开之时，将一封信压在林千总的人头之下，点名要咱们胡大人亲自打开。林千总那时是胡大人帐下最为得力之人，真可以说是红得发紫。咱们汝阳卫的好处被他占去了一半。胡大人与林千总之间有什么事情，那也不必多说了。按理说林千总被锦衣卫残杀，胡大人失了一条来钱的路子，定然是勃然大怒。想不到他看了那封信之后，却是面色惨白，只是吩咐将林千总厚葬，再也不提为林千总报仇之事。我听人说，锦衣卫在信中除了列举了林千总所犯的大罪，还提到了一些胡大人的事情，使得胡大人打消了和锦衣卫打擂台的念头。若是论起权势，咱们比林千总差的远了。这个锦衣卫要是想与咱们为难，只怕咱们的下场要比林千总还惨……”
    他说到这里，身子竟然也微微颤抖起来，显然心中惊惧之极。这三人一向惟姓姚的武官马首是瞻，此时全都看着他，只盼他能想出一个主意来。姓姚的武官想起当年林千总遭遇之悲惨，刹那间已是汗流浃背。他思忖片刻，便压低了声音对三人说道：“眼下没有其它的法子，只好尽快回到汝阳再说。”
    一名武官吓了一跳，颤声说道：“咱们随胡大人到修武县，是他亲自挑选。咱们若想离开，须得胡大人点头才行。昨晚少将军手下死了十多人，眼下正是用人之际，胡大人绝对不会放咱们走。”
    姓姚的武官阴沉着面孔，沉声说道：“性命攸关之时，却也顾不了那么多了。老乔，你马上去咱们的下处，只说我和老吴突患恶疾，支撑不住，叫上四个兄弟到这里来替换咱们。咱们这病须得装得像些，胡大人看了咱们的模样，便不会再叫咱们出来办事。昨晚我瞧胡大人的意思，是想从汝阳再调一些人手过来。我和老吴装病，胡大人十有八九以为我和老吴留在这里没什么用处，会派我和老吴回转汝阳，要留在汝阳的柯副将派人来援。方才咱们虽然与那个锦衣卫打了照面，可是片刻之间的事情，想来他也记不清咱们的容貌。只要咱们须得尽早离开，他便是想在胡大人所带的随从中找到咱们，却也来不及了。咱们逃回汝阳，深居简出，避过这阵风头，想来并非难事。”
    其余三名武官此时心下极为害怕，听姓姚的武官出了这样一个主意，虽然感觉漏洞百出。不过惊惶之下，也只能死马当着活马医，是以三人连连点头。姓乔的武官心下焦急，便与其余三人打了一个招呼，急匆匆地走出了县衙，直向刘大户的老宅奔去。
    厉秋风随于帆和冯师爷向后宅走去。于、冯二人心下疑云大起，不晓得那个黑衣汉子为何会对厉秋风如此惊惧。两人虽然有心询问，只是看到厉秋风若无其事的模样，只怕问了他也不会说，只得打消了这个念头。
    待三人走到后宅正门前时，却见姜家四兄弟站在门口。于帆到修武县任职虽然不足一月，但是与姜家兄弟一向不和，日前又险些动手打架，是以看到姜家兄弟，他脸色一沉，高高抬起了脑袋，竟然看都不看这四人一眼，便向堂中走去。姜家兄弟见于帆如此傲慢，心下恼火，便想上前阻拦。冯师爷见机甚快，抢前几步，冲着姜家兄弟拱了拱手，口中说道：“黄大人和胡大人等着于大人进去说话，还请四位见谅。”
    姜家兄弟虽然蛮横，又仗着张师爷在背后撑腰，在衙门之中横行无忌。只不过四人毕竟是黄崇的手下，冯师爷这句话看似向四人讨好，其实是在警告四人，于帆是奉命来见黄崇和胡坤，姜家兄弟若是强行阻拦，误了大事，必然要受到黄崇责罚。是以姜家兄弟心下一凛，同时停下了脚步。冯师爷见四人不再阻拦，微微一笑，口中说道：“多谢四位兄弟啦。”
    于帆却看也不看姜家兄弟，高昂着脑袋，大摇大摆地走进屋中去了。
    冯师爷处事甚是周全，生怕姜家兄弟没有阻拦于帆，会将心中这股怒火尽数发在厉秋风身上。是以他停下了脚步，挽住了厉秋风的左臂，拉着他一起走进屋内。
    三人先后走进屋中之后，却见黄崇负手站在屏风之前，正自看着屏风上一副后人临摹的“韩熙载夜宴图”呆呆出神。待听到脚步声之后，他这才如梦初醒，慢慢转过了身子。
    于帆拱手说道：“下官见过知县大人。不知大人急召下官，有何要事？”
    此时厉秋风和冯师爷已然走到于帆身后，两人分立在于帆左右，叉手侍立。却听黄崇说道：“方才胡大人也在这里，说起这几日咱们修武县发生的案子，却也是一筹莫展。眼下山西碧云坞蔡坞主、洛阳史家刀的史掌门和雷拳门的杨掌门也先后到了咱们修武县。这几位都是有大本领的江湖英雄，有他们出手相助，或许能早日捉住凶手。是以胡大人提议今晚设下酒宴，请眼下已赶到修武县城的英雄好汉吃饭，共商大计。是以本官请于大人来商议此事，想听听于大人有何高见。”