厉秋风不待于帆说完，便即摇了摇头，口中说道：“于大人，只怕你这番猜想却是错的。”
    于帆一怔，听厉秋风突然改口称自己为“大人”，心下倒略有些惊讶。他看了厉秋风一眼，口中说道：“厉兄有何见教，于某愿意洗耳恭听。”
    厉秋风道：“于大人，你虽然宦海沉浮二十余年，不过未在中枢，只怕对于京城中有些事情尚不清楚。锦衣卫虽然是皇帝亲军，确曾有过不经过刑部审案便即捕拿人犯之例。不过随意杀人，却是皇权所不许。民间说锦衣卫行事肆无忌惮，可以先斩后奏，只不过是传说罢了。依照大明律例，锦衣卫无权擅自斩杀犯人。若要杀人，须得有刑部勘合，或是由皇帝下旨才行。别说一举杀掉无极观、逍遥观、空明寺数百名道士、和尚，就算是杀一个人，锦衣卫也要具本奏报。否则皇帝追究下来，便是重罪。”
    厉秋风说到这里，指着地上的尸体道：“这里共有七十一具尸体，若是锦衣卫没有请旨，或是没有刑部勘合，即便是锦衣卫指挥使，也绝对没有胆子敢下令杀伤这么多人命。何况当今皇帝以藩王身份入继大统，以藩邸旧人陆炳执掌锦衣卫事务。这位陆大人行事极为谨慎，自他执掌锦衣卫大权之后，一改先帝当政之时江彬钱宁掌管锦衣卫飞扬跋扈的情形。其后陆炳虽然兼管锦衣卫，不过实权交到了阳震中手中。阳震中为人城府极深，事事惟陆炳马首是瞻。是以这些年来，锦衣卫大为收敛，轻易不会杀伤人命。于大人，厉某不妨告诉你一件事，到了修武县衙门的那个老者，便是阳震中。”
    于帆听厉秋风如此一说，心下大惊，颤声道：“他、他真是阳、阳震中？”
    厉秋风点了点头，接着说道：“这几年倭寇闹得越来越凶，锦衣卫派了不少眼线在东南沿海活动。于大人方才也说过，锦衣卫此次到河南办案，与倭寇有关。此前咱们从洛阳动身，路上不是也有倭寇追杀于大人么？前几日咱们在苦乐庵后山也曾遇到大批倭寇，于大人总不会忘记罢？是以锦衣卫大举进入河南，只怕真的与倭寇有关，而并不是为了剿灭无极观。”
    司徒桥、玄机和尚、于帆三人听了厉秋风的话，互相对视了一眼，一时之间再也无人说话。
    便在这时，带着五六名捕快殿后的冯师爷也跟了上来。听尹捕头将方才之事简略说了一遍，冯师爷却也吓了一跳，急忙走到于帆身边，口中说道：“于大人，出了这么多条人命，想压是压不住的……”
    于帆双眉一挑，冷笑一声，口中说道：“压？本官说过要将这案子压下去么？”
    冯师爷见于帆这副模样，知道自己说错了话，急忙赔着笑脸道：“是在下情急之下出言无状，于大人不要生气。”
    于帆哼了一声，口中说道：“这饭嘛不妨多吃，话却要少说。说不定哪一句话得罪了人，以后的日子便有些不大好过。”
    冯师爷连连点头，口中说道：“大人教训得是，在下一定谨记。”
    尹捕头与冯师爷一向交好，在衙门中互通声气，这十几年来，两人合作得天衣无缝。此时见冯师爷受窘，他便想着打一个圆场，于是双手抱拳，对于帆说道：“于大人，咱们总不能就在这里耗下去罢？还请大人做一个决断，咱们是留在这里查案，还是先行赶回修武县城，将各位师太安置好之后，明日再彻查此案？”
    他说到这里，有意住口不说，借着火把的光亮，留心查看于帆的神情。待见到于帆沉吟不语，他便接着说道：“于大人，这里出了七十一条人命，可以说是通天的大案，不是咱们修武县所能办的案子。黄知县必然要具结禀报洛阳知府衙门。而洛阳知府衙门也要将此事详细报知河南巡抚衙门。这样一级一级报将上去，才是办理此案的正道所在。”
    于帆初时还以为尹捕头是向他请示，到了后来，心下一动，已是恍然大悟，心想：“这个尹捕头不愧是在修武县衙门混了几十年的老油条。此人知道这案子修武县办不了，却又不想在我面前指手划脚，惹我不快，是以旁敲侧击，提醒我不要插手此案，应交给上官办理。此人说得不错，我虽然是县丞，不过出了这么多条人命，非得知县大人亲自出面不可。我若是挺身而出，一是得罪了上官，二是一旦有了什么差错，自己便得背锅。”
    念及此处，于帆微微一笑，道：“尹捕头的主意，本官明白了。”
    尹捕头急忙躬身说道：“大人说笑了，小人哪有什么主意？小人只是恭聆大人的指示罢了。”
    于帆见尹捕头如此懂事，心下倒也颇为高兴，于是略一沉吟，这才说道：“留十位兄弟在这里看守现场，其余的兄弟今晚先回转修武县。待本官禀明黄知县，明日一早，由黄知县带领衙门一干人等，再来现场勘察。咱们这里又没有仵作，留在这里也没有什么用处。”
    于帆每说一句，尹捕头便在一边说一声“是”。待于帆说完之后，尹捕头拱了拱手，转身便要去安排人手看守现场。于帆冲他说道：“这里是荒山野岭，守一晚上定然难熬。尹捕头和兄弟们说一声，有愿意留下看守现场的，除月钱外，衙门本月额外补一两银子。”
    尹捕头先是一怔，随即满脸堆欢，对于帆说道：“大人体恤兄弟们，小人代大伙儿谢过于大人。”
    厉秋风知道衙门中的捕快月钱不过几百文，养活自己已属不易。若不敲诈百姓，单凭月钱决计无法谋生。这一两银子至少抵得上五个月的月钱，是以晚上留在这山岭之上虽然极是难熬，可是重赏之下必有勇夫，只怕为了这一两银子，愿意留下的捕快不在少数。
    果不其然，片刻之后，尹捕头便快步走了回来，对于帆笑道：“于大人，小人已安排好了十名精干的兄弟守在这里，请于大人放心。”
    于帆点了点头，口中说道：“尹捕头要和留下的兄弟说一声，黑灯瞎火的，千万要留一个心眼，别一不小心失足跌入山谷。”
    尹捕头笑道：“于大人放心罢，小人一定约束好各位兄弟，静等明日知县老爷亲自到这里勘察现场。”
    于帆一怔，道：“你也要留下不成？”
    尹捕头道：“小人担心这里还有什么事情发生，是以要和其他兄弟一起留下，还望于大人答应小人所请。”
    于帆心下雪亮，知道尹捕头也想得这一两银子。只不过若是尹捕头也能留在这里，确实比只留下十名捕快更为妥当。是以于帆也不说破，又叮嘱了尹捕头几句，便即带人离开。众捕快听说在这里留上一晚，便有一两银子的进项，个个都想与尹捕头一起留下。只不过名额有限，最后只得心中暗骂自己运气不好。有人还迁怒到苦乐庵众尼头上，心下暗想，若不是与这些尼姑同行，天上掉下来的这一两银子怎么会拿不到？
    于帆安排妥当之后，便即带着众人走下了山岭。一路无话，将近午夜时分，众人才到了修武县城南门。依照朝廷法度，入夜之后城门便要关闭。只不过于帆早已先行派人回到城中安排，城上的守军听说是县丞回来，急忙将城门打开了三尺缝隙，将众人放入城中。一名先行回城的差役早就候在城门，身边却还站着一名道士打扮的老妇。那衙役对于帆说道：“大人，小人将城北紫阳观的当家人请了来，她答允带苦乐庵各位师太到观中歇息。”
    厉秋风见那老道姑一脸惊恐，站在一边瑟瑟发抖，哪里是什么“请”过来的，十有八九是被这差役强行“架”过来的。
    于帆看了那老道姑一眼，口中说道：“如此最好。”他说完之后，转身对冯师爷道：“老冯，劳烦你带着苦乐庵各位师太前往紫阳观歇息。只是万万不可打扰了观中各位道长的修行。”
    冯师爷答应了一声，便即要带着圆觉等人随那老道姑前往紫阳观。于帆又将他喊住，从怀中掏出了几块散碎银子，约摸有七八钱重，递给那老道姑，口中说道：“这些银子，就算是各位师太的食宿费罢。若是不够，你尽管开口跟本官讨要便是。”
    那老道姑傍晚时分被差役从紫阳观中强行拖了出来，在这城门口等了两三个时辰，连吓带冻，此时已是全身发抖。待听说只是带这些尼姑到观中小住数日，一颗心倒放回了肚子中。此时见于帆递过银子，她原本不敢拿，只是生怕惹于帆生气，只好伸手接过银子，口中说道：“够了，够了，多谢大人。”
    黄旭与圆觉低声说了几句话，眼看着圆觉等人随冯师爷和老道姑离开，心下颇为不舍。
    于帆转头对厉秋风道：“厉兄，你和这位司徒先生、还有玄机大师前往客栈歇息罢。愚兄还要赶回县衙，与黄知县商议事情，不能陪同各位同往客栈了。”
    厉秋风等人与于帆说了几句话，便即随着一名差役先行离开，沿着大街向北而行。待穿过两条街之后，又折向西行，走了百余步，却看到不远处有一家客栈，门口挂着两个气死风灯。那差役指着客栈说道：“各位今晚就在这客栈之中歇息罢。”