紫袍人一怔，道：“苗道长这话有些蹊跷，史某可听得不大明白。”
    那道士这才回过神来，对那紫袍人道：“史掌门，你因为身有要事，此次没有参与虎头岩沙家堡之会，却不知道江湖中又出了几位了不起的高手。其中有一位姓厉的刀客，年纪不过二十多岁，竟然打败了兴远镖局总镖头唐赫，听说锦衣卫副指挥使云飞扬也死在此人手中。方才见到路边那个灰衣人，从身形上看，倒与那人有几分相像。只不过这姓厉的名声大噪，已是江湖中了不起的人物，听说与华山派摘星剑客刘涌等高手联袂而去，按理说不应在洛阳出现才对……”
    那紫袍人正是史家刀掌门人史念豪。他在府中听到史念阳和彭元喜等人慌慌张张来报，说是自己的长子史天宝在关帝圣君庙外遇袭，连同史天宝在内的二十余名史家刀弟子全军覆没。
    史念豪大惊失色，一面派了门人到洛阳知府衙门报官，乞求韩知府派出得力捕快缉拿凶手。自己则带了亲信弟子，由史念阳、彭元喜等人带路，一同赶往关帝圣君庙。其时洛阳五云山逍遥观观主苗健恰好在史府作客，听得史大公子被人杀害，便也自告奋勇，要与史念豪一同前往。逍遥观是洛阳左近的一大门派，观主苗健武功不弱，此次赴京城参与沙家堡一役，返回时路过洛阳城，便来拜见史念豪。
    史念豪心伤长子之死，本来不想让外人参与此事。不过转念一想，史念阳和彭元喜虽然没有明说，但是看情形十有八九是雷拳门下的手。当年樱桃沟一战，雷拳门一败涂地，其后双方多有龌龊，史家刀渐占上风，将雷拳门的势力大半挤出了洛阳城。只不过雷拳门虽然溃败，却一直不服气。近几年更是与嵩山派结好，一直想卷土重来。八年前雷拳门前任掌门突然暴病身亡，接任掌门之位的杨子乔此前在雷拳门中没没无闻，却横空出世做了雷拳门新任掌门人。
    江湖传言，雷拳门前任掌门人一夕暴亡，并没有留下遗命由谁接任掌门之位。依着雷拳门的惯例，便要以武功高下来决定由哪一人来接任掌门之位。老掌门有十九名弟子，个个武功高强，尤其是排名第三和第五的两名弟子尤为杰出，阖门上下都以为掌门之位必然会落在这两人的手中。哪知道雷拳门在龙门举行大会之时，老掌门的第十七名弟子杨子乔却大显神威，连败十一名师兄弟，再无人敢向他挑战，杨子乔便接任了掌门一位。
    这杨子乔做了掌门之后，雷拳门便蠢蠢欲动，不断蚕食史家刀的地盘。像洛阳城东的白马寺，原本便由史家刀掌管。只不过雷拳门却盯上了这块地盘，不断寻衅闹事。史家刀虽然勉力守住了白马寺，只不过白马寺以东地区已尽归雷拳门控制，实际上吃了一个大亏。这几年雷拳门还挤进了洛阳城，在城中开了数处当铺、酒馆，大有卷土重来之势。
    史念豪知道史家刀和雷拳门是死敌，只不过碍着少林寺和嵩山派说和，勉强维持着不战不和的局面。只是一旦情势有变，双方终有一战。是以史念豪接任掌门之后，每日里丝毫不敢疏忽，外引少林寺为强援，内则督促门下弟子苦练武功，以防雷拳门偷袭。更不惜花费重金，打点官府，以压制雷拳门。也幸亏他一番努力，才使得史家刀立足于洛阳城中，雷拳门不得越雷池一步。
    言无忌挑战沙一鸣的消息传遍江湖之后，史念豪也曾起过前往观看的念头。只不过转念一想，若是自己离开洛阳，雷拳门趁机大举进攻，只怕留守的史家刀弟子不是雷拳门的对手。是以强忍着好奇之心，坐镇洛阳城而未离开。这几日不断有江湖同道路过洛阳，各归本派。史家刀是洛阳城内第一大帮派，与江湖各帮派都有交往。是以这些帮派的首脑人物途经洛阳之时，都会到史府拜见史念豪。
    史念豪趁机打听沙家堡一战的消息，只不过这些人说什么的都有。有的说沙家堡之战是一场大阴谋，有人故布疑阵，挑拨武林各大门派内斗，双方险些火拼。所幸朝廷得到了消息，派了大军前往虎头岩弹压，才没有酿成一场大祸。有的则说是东厂和锦衣卫要将武林各大帮派一鼓聚歼，假称言无忌要与沙一鸣一战，引得各大帮派齐赴虎头岩。东厂伏兵尽出，眼看着要将各大帮派一举歼灭。幸亏朝廷大臣目光如炬，察觉了东厂的阴谋，派出军队将双方隔开，武林各大帮派这才逃脱此难。也有人说是丐帮想重新成为天下第一大帮，帮主邓遥更是痴心妄想，一心想当皇帝，便将各帮派骗到虎头岩，想召开武林大会，逼迫各大门帮承认丐帮天下第一帮的地位。结果朝廷也知道了消息，派出大军弹压。双方一场混战，丐帮全军覆没。赶到虎头岩助拳的泰山派也是损失惨重，泰山五老还起了内讧。更加离奇的是云南马帮的邱帮主拍着胸脯对史念豪说道，沙一鸣和言无忌都已修成了半仙之体。两人打斗之时，全然不用武功招数，而是祭起了飞剑，在空中斗法。到得后来，那言无忌化成一条巨蛇，沙一鸣变成一头猛虎，在虎头岩下展开了一场厮杀。最后沙一鸣棋高一招，一口将言无忌所变化的巨蛇咬死。
    邱帮主越说越是离奇，最后不知道说到什么地方去了。听得史念豪头大如斗，心中暗骂邱帮主是一个糊涂蛋。
    他却不知道前来史府拜见他的不过是江湖中一些三四流的小帮小派。群豪由刘涌和厉秋风等人带领，在虎头岩下与五军营大战，随后冲入山谷藏身于虎头岩下的山窟之中。整个过程这些小帮小派只是混在群豪之中，并没有与官兵交手。大半事情只是耳闻，并没有亲见。是以史念豪问起之时，便胡乱说上一通。相比较而言，邱帮主挤在群豪身看影影绰绰看到老虎阿二与那白蛇激战时的场面，是以他的话听上去荒唐无比，反倒与真相有几分接近。
    史念豪这几日已接待了十几拨途经洛阳城的武林帮派，这些人说的事情光怪陆离，有的简直是荒诞不经。史念豪越听越是糊涂，却又不能得罪了这些人，只得硬着头皮听着，临走时还要送一些盘缠。不过这么多帮派在洛阳城出现，他心下却极为紧张，生怕雷拳门趁机与一些邪魔外道勾结起来向史家刀发难，严令门下弟子严加防备。昨日听说在翠云峰有神秘高手出现，他便派人前去探查，只不过其中一人却神秘消失。另外两个人下榻于城西的天一客栈。史念豪派出自己的族兄史念阳前去天一客栈查探这两个人的来历，史念阳回来禀报称，这两人都姓于，是一主一仆，来自江苏，此次是到修武县上任，途经洛阳中转。那人不过是担任县丞的一个芝麻绿豆大的小官，与雷拳门并无瓜葛。
    史念豪听了之后，这才放下心来。谁料不久便有弟子来报，称雷拳门的卫乾亲自到了天一客栈，给那姓于的主仆送了酒食。史念豪听罢之后，心下暗想，雷拳门的势力原本就在洛阳城西，前些年史家刀将雷拳门的四个堂口逼出了洛阳，不过这几年却有卷土重来之势。雷拳门在城西盘踞多年，这次竟然由杨子乔最为喜爱的四弟子卫乾亲自给县丞这样一个小官送礼，那是公然在向史家刀示威。
    念及此处，史念豪便将史念阳叫了过来，嘱咐他明日一早也给姓于的主仆二人送去酒菜，总之不能落在雷拳门的后面。虽然多半用不到这姓于的小官，不过山不转水转，将来如何谁都不知道，绝对不能让雷拳门占了先机。
    当天晚上，洛阳府的捕快班头却亲自登门拜访，说是城北一座汉墓被人盗掘，衙门派人缉拿，谁知点子身有武功，打伤了四名捕快，逃出了洛阳城。韩知府派他来向史家刀求援，请求史念豪派出史家刀的高手，协助捕快擒拿疑犯。史念豪与韩知府过从甚密，自然不会拒绝韩知府的请求。心想不过是一个盗墓贼，武功定然高不到哪里去。恰好长子史天宝在府中无事，不妨要他带人去捉拿疑犯，一是可以积累经验，二是可以借机扬名，将来接任掌门之位，别人也不好说什么。史天宝仗着史念豪的名头，在洛阳城骄横惯了，全然不将江湖中人放在眼中。是以听了史念豪的吩咐之后，便带着二十多名史家刀的弟子离开史府，直奔城南抓人。
    只是史天宝离开之后，史念豪一直心神不宁，便派了史念阳带人出府接应。此时恰好有门人来报，五云山逍遥观观主苗健来访。史念豪不敢怠慢，亲自迎出府去，两人寒暄了几句话，他才知道苗健参与了沙家堡一役，刚刚从京城回转洛阳，因为路过史府，特意前来拜见。史念豪将苗健迎入府内，摆上了香茶，正要向苗健详细询问沙家堡一役的实情，史念阳却仓皇闯入厅中，只说史天宝带着二十多人在关帝圣君庙外遇伏，已尽数遇难，从众人身上的伤口来看，都是中剑身亡。
    饶是史念豪为一方武林大豪，突然听到自己的长子遇袭身亡，却也是大惊失色，立时带人匆匆出府，前往城外查看。一路上只顾着纵马狂奔，也没有与苗健说话。此时听苗健说起那路人行踪可疑，心下也是疑云大起，暗想：“若苗道长所言不虚，此人定然是极厉害的武林高手。他突然出现在洛阳城外，难道天宝是被他害了不成？”