逐月被两名黑衣杀手从厢房中拖出来之后，又有两人被架了出来。慕容丹砚见逐月和那两人双腿软软的悬在地上，被拖到院子中间之时，身后留下长长的一道血痕，知道三人的双腿已然被人用利刃斩断。
    厉秋风看着逐月脸色惨白，白色的衣衫上鲜血点点，情形甚至是恐怖，心下暗想：“难道逐月做事不密，竟然被柳生宗岩察觉，这才派人将她拿下了不成？”
    逐月等三人被拖到院子中央，架住他们的黑衣人一松手，三人便软软地倒在地上。只是逐月不甘心在朱炬面前如此狼狈，双手撑在地面上，想要将身子撑了起来。只是努力了几次，却只是将身子微微抬起后便又摔倒在地上，最后只得放弃努力，侧着身子躺在地上，一脸轻蔑地看着朱炬。
    围在四周的六七十名黑衣人看着逐月等三人模样如此凄惨，俱都沉默不语。
    只听得朱炬冷笑了一声，阴恻恻地说道：“你们这三个叛徒，竟然勾结锦衣卫，妄想颠覆老主人。只可惜人算不如天算，天照大神保佑，教我揭穿了你们的阴谋。眼下你们已成废人，我也不与你们为难。只要你们说出还有谁背叛了老主人，我可以饶你们一条性命。”
    逐月冷笑了一声，口中说道：“你这个奸诈阴毒的中原蛮子，柳生一族迟早会尽数被你害死。”
    她虽然出口斥骂朱炬，声音仍然婉转娇柔，满是诱惑。
    朱炬一拍太师椅的扶手，指着逐月说道：“我是柳生一族的少主，你却诬蔑我是中原蛮子，信不信我把你这叛徒千刀万剐，尸体拿去喂狗？”
    他话音一落，逐月脸色一变，露出了一丝恐惧的神色。只不过转眼又恢复平静，对朱炬说道：“这几年你戗害同门，残杀了族中不少人。你不是咱们扶桑人的血脉，只不过是一个中原杂种，用心狠毒，迟早会将咱们尽数害死。”
    她说到此处，突然高声对四周的黑衣人说道：“这几年被这个恶徒害死的族人不下三四十人，你们难道甘心咱们都不能活着回到寒山渔村么？”
    四周的黑衣人中，有不少人脸上露出凄然之色，有几人还低下了头，不忍再看逐月的惨状。
    朱炬大怒，右手在太师椅扶手上一抓，只听“喀”的一声，一块木头已被他硬生生抓了下来。随即他右手一甩，那块木头从朱炬手中倏然射出，直袭向逐月，正打在她左肩胛处。逐月惨叫一声，身子软软躺倒在地，胸口剧烈起伏，一时之间再也说不出话来。
    只听朱炬阴恻恻地说道：“死到临头，还不忘挑拨离间。我是大明皇族血脉，母亲又是柳生一族的公主，试问大明和扶桑，又有谁人血脉比我高贵？！老主人大事成功之后，凡有日光照耀之地，尽是我之臣民。只可惜你和这两个叛徒，是等不到那一天了。”
    逐月仰面躺在院子中，强忍着疼痛，冷笑道：“你这恶魔就别做什么春秋大梦了！祖师爷教给咱们本事，却被你们一老一小两个恶徒用来谋划争夺天下。自从咱们逃到中土，十余年间已有近千名族人埋骨异乡，都是被你们两个恶魔害死。柳生一族早已不是当年一心想要回归故土的寒山渔村的同乡，成了今日冷酷无情、连同族的兄弟姐妹都要互相残杀的魔窟……”
    她话音未落，只听“铮”的一声，朱炬斗然伸手拔出了站在他身边的一名黑衣人腰间的长剑，右足一点，身子倏然飞起，直向逐月扑了过去。
    说时迟那时快，厉秋风左掌在墙顶一拍，一块瓦片“呼”的一声便向朱炬飞了过去。同时厉秋风身形一晃，直向院子中飘去。
    朱炬被逐月责骂，心中大怒，一心要将逐月当场斩杀，以震慑对他心有不服的柳生一族的杀手。这七八年间，柳生宗岩一心扶植他做柳生一族的少主，为此不惜杀掉数名不服朱炬的柳生一族的高手。只不过柳生宗岩此举虽然暂时压服了族人的不满，也使得柳生一族实力损失了不少。而且柳生一族内部一直有一股极大的势力，排斥到了大明之后新招揽的中原汉人和扶桑人，认为只有寒山渔村的同族血脉最为纯正。是以这些年来，柳生一族内部也逐渐分裂为两大势力，相互之间勾心斗角。柳生宗岩如此厉害，却也只能尽力弥补两派的裂痕，不敢公然支持一派而除掉另一派，否则必然引发一场大内讧，柳生一族便有覆灭之危。而这两大派别都视朱炬为外人，对他并不服气。朱炬年纪虽小，却素有智计，为了保住自己的地位，这几年除了在族中收买死士、扩充实力之外，还不断在两大派别之间煽风点火，制造冲突，害死了不少柳生一族的高手。是以柳生一族内部已经形成了三大派别，彼此之间视为死敌。只不过被柳生宗岩压制，尚不敢公然撕破面皮而已。
    此番逐月潜回柳生一族，想要招集森田小五郎的旧部，与厉秋风联手杀掉柳生宗岩。只不过柳生宗岩威望卓著，被柳生一族视为神一般的存在。很多人只是对朱炬不满，还不敢对柳生宗岩生出异心。是以逐月一番奔波，森田小五郎的旧部虽然对逐月颇为同情，只是要公然与柳生宗岩对抗，却都是犹豫不决。其后逐月被人出卖，中了朱炬的诡计被擒。除了两人之外，其余原本答允要一起反抗柳生宗岩的族人生怕牵连到自己，便纷纷揭发逐月，以表明对柳生宗岩和朱炬的忠心。
    朱炬擒住逐月之后，便要借此机会打压柳生一族中的异已势力。因此对逐月百般折磨，逼她构陷柳生一族其他几位素来与他水火不容的高手。逐月却宁死不屈，朱炬也拿她没有法子。因柳生宗岩今日已从虎头岩赶回皇陵，要与几位重要人物会面。朱炬生怕逐月在柳生宗岩面前搬弄是非，对自己不利。便想最后一次逼迫逐月，无论她是否臣服于自己，都要将她杀掉灭口。是以背着柳生宗岩，召集了自己的死党和一些尚在观望的族人，要借着逐月的人头来立威。方才见逐月仍然倔强，便起了杀心。他的“佛泪”宝剑已被厉秋风抢走，一时之间还没有寻到称手的兵刃，便顺手拔出一名亲随的长剑，直向逐月扑了过去。
    却不料他刚刚飞起在半空，只听得身后破空之声大起。他心下一凛，知道有人偷袭，当下身子一扭，竟然在半空中转过身子。只见一道黑影袭了过来，他挥剑劈了出去。只听“喀”的一声大响，眼前沙尘四溅，这一剑已将飞来的瓦片劈成了两片。
    只不过朱炬刚刚将瓦片劈碎，厉秋风已到了他的面前。朱炬自出道以来，心狠手辣，杀害了不少武林高手，只不过在厉秋风手中却吃了大亏，对此人极为忌惮。此时厉秋风突然现身，朱炬吓得魂飞魄散，身子落到地上之后，一边向后疾退，一边大声叫道：“大伙齐上，将这个狗贼乱刀分尸！”
    慕容丹砚见厉秋风出手救助逐月，便也随后跃下围墙。半空中已拔出长剑，剑光霍霍，直向逐月身边落了过去。
    厉秋风见朱炬躲到了一边，十几名黑衣人已挡在他的身前，想要击杀朱炬已不可能。他站在逐月身前，对四周的黑衣人森然说道：“你们竟然连同族之人也不放过，只能是畜牲做出的事情，不配为人！”
    逐月见厉秋风到了，轻轻一笑，道：“我们在寒山渔村，受了柳生宗岩的蛊惑，不分善恶去杀人，早就沦入畜牲道。”她说到此处，脑袋在地上左右转了转，目光向正屋门前望去，脸色突然大变，厉声叫道“你要小心他……”
    她话音未落，朱炬在一众黑衣人身后右手一甩，三道黑光激射而出。厉秋风绣春刀已失，见这黑光势头凌厉，认出是柳生一族擅用的十字形暗器。他知道这暗器上涂有剧毒，绝对不能伸手硬接，只得身子一侧，将那三道黑光让了过去。孰料朱炬出手之时，力道拿捏得恰到好处。那三枚十字形暗器掠过厉秋风之后，竟然在半空中相互轻轻一撞，刹那间变了方向，直向躺在地上的逐月等三人飞了过去。
    厉秋风这才知道朱炬向自己发射暗器之时，却也知道伤不到自己，是以其志并不在于要击杀自己，而是一开始便要杀掉躺在地上的逐月等三人。他心下一凛，还没来得及出手相救，三枚十字形暗器已分别打在逐月等三人身上。
    这暗器上涂有剧毒，中者立死。逐月刚刚说出一个“他”字，小腹已被暗器射中。她的面容蓦然间僵硬起来，眼睛兀自看着厉秋风，只不过目光刹那间黯淡了下去。
    另外两人胸口和脖颈处分别被十字形暗器打中，立时丧命。
    厉秋风见逐月已然无幸，虽然知道这女子杀人无算，不是什么好人。只不过自从她叛离柳生宗岩之后，也曾救过自己一命。此时见她死在自己眼前，心下却也是一疼，对于朱炬的厌恶又增加了几分。
    厉秋风心下暗想：“太祖心狠手辣，成祖暴戾异常，柳生宗岩恩将仇报，害死柳宗岩，更是卑鄙无耻。这朱炬是柳生飞烟和正德皇帝的私生子，倒是将太祖、成祖、柳生宗岩身上最为恶毒的血脉合而为一。此人不除，只怕大明天下不得安宁！”