夜色清明，月朗星稀，一轮皎洁的半月挂在青幕一般的夜空，将清辉洒满了大地。
    关城下，一场特殊的战争正在紧张地进行，两千三百余名汉军士兵分为两批，三百人负责挖土装袋，两千人分成二十队，扛着泥土袋向数百步外的壕沟疾奔，将一只只泥土袋扔进壕沟。
    奔跑中不断有士兵一头栽倒，再也起不来。
    强劲的箭矢在夜空中疾飞，射向每一个奔跑的士兵........
    城头上，四百名宋军士兵也分成两队，一半负责举弩射击，另一半负责上弦，这样就大大减少了弩手的足蹬上弦时间，基本上一支箭接着一支箭瞄准射击，加大了填沟士兵的伤亡。
    东南角，十名汉军士兵扛着泥袋疾奔，距离壕沟还是三十步，十几支强劲的弩箭迎面射来，夜色大大降低了士兵们的视度，弩矢到了身前他们才发现箭头闪烁的幽幽绿光。
    “啊！”几名士兵几乎同时惨叫，四名士兵被淬毒的弩矢射中，一头栽倒在地上，浑身抽搐起来。
    “别管他们，快跑！”
    为首士兵低喊一声，带着其他几名士兵继续奔跑，距离壕沟还有十步，又是几支箭射来，又倒下了三人，最后三人将泥袋扔进壕沟，转身奔跑，没跑几步，三人先后栽倒在地上，再也没有起来。
    一队队士兵就这样被城头上的弩矢射杀，到了五更时分，壕沟填了还不到一半，空气中弥漫着浓烈的血腥气息。
    运送泥袋的士兵却已经不足千人了，壕沟前方横七竖八躺满了被射杀的汉军士兵，光阵亡这一千多名士兵就足以填满剩下的半条壕沟了。
    “将军，弟兄伤亡太惨重，现在已是五更时分，才填了一半，恐怕完不成任务了。”
    夏进看了看夜空，嘶哑着声音问道：“还有多少弟兄？”
    “已不到七百人。”
    夏进心中猛地抽搐一下，一夜时间，就阵亡一千三百人。
    夏进想到完颜乌鲁的残酷无情，心中恨得滴血，他当即喝令道：“传令全体士兵集结！”
    不多时，疲惫不堪的士兵们重新集结起来，每个人浑身都是泥土，脸上充斥着沮丧、劳累和对死亡的麻木。
    投降宋军不可能，回军营也必死无疑，夏进心中一横，他没有出路了，只有率军逃亡西夏。
    “我们走！”
    夏进率领剩下的一千士兵迅速向谷口撤离，但他刚到谷口，两边忽然火光大作，数千汉军士兵从四周八方团团将他们包围。
    为首大将是一名独目将军，正是女真军中赫赫有名的汉人大将韩常，他在富平之战中失去一目，但武力不减，目前出任西线左副将，统领两万汉军。
    韩常一挥大刀，冷冷道：“大营在东，夏将军何故欲往西走？”
    夏进心中胆寒，完颜乌鲁居然设下伏兵对付自己，他只得硬着头皮道：“我本是西夏人，既然完颜主帅对我不容，我只能返回西夏，将军也是汉人，望将军理解！”
    韩常仰头大笑，他忽然笑容一收，冷冷道：“主帅命你拿下箭筈关，你却一战了之，你耽误了大军南下策略，主帅岂能饶你？”
    “可主帅让我制作攻城梯，并未让我继续作战！”
    “那不过是怕你投降宋军，才故意稳住你，你是堂堂统制，难道不知道军令如山？”
    夏进自知难以幸免，他忽然大喊一声，“突围！”
    便拨马向西北方向杀去，韩常冷笑一声，张弓搭箭，一箭射出。
    ‘噗！’
    这一箭力可穿铁，狼牙箭射穿了夏进的身体，从前胸透出，夏进惨叫一声，当即毙命。
    韩常大喝道：“一个不留，全军杀绝！”
    ...........
    天亮时，壕沟完全被填平了，最后由韩常出手，他派出一万大军，采用两人举盾掩护，一人背负泥袋的办法，一个时辰就将壕沟彻底填平，而中箭阵亡者也不过三百余人。
    还把所有的阵亡士兵都收走了，韩常心里清楚，一旦爆发疫病，他们将首当其冲，在处理阵亡士兵的事情上，他比宋军还要小心谨慎。
    城头上，鏖战一夜的士兵们都下城休息去了，城头又换了新的一批守城士兵，陈庆虽然参战到半夜，但他并不困倦，神情凝重地望着城下。
    他意识到了盾牌对关城的威胁，对方穿的是硬铠皮甲，如果手执盾牌，步弓和弩箭都射不穿盾牌、皮甲，虽然他们麒麟寨利用守城弓射穿了对方的皮甲，但那是因为有足够的高度，从十层楼的高度向下射箭，兵箭的加速度足以射穿盾牌，但这里只有三层楼高，如果是向上抛射，兵箭或许有可能射穿敌军盾牌。
    但不管怎么射，城头上只有三百士兵，最多能射杀千余人，但对上万人的进攻，却又无足轻重了。
    关键还是在攻城的肉搏战，这才是主要战场，之前自己过去看重弓箭，有点避重就轻了。
    “传令全部换成守城弓！”
    至于四十余架床弩，陈庆最后还是忍住了，那是他最后的杀器，不到最后关头，他不会拿出来。
    杨桦率领一队队士兵将巨石和滚木送上城头，这在这时，远处传来了低沉的号角声、
    “呜——”
    号角声在山谷外吹响，陈庆的双眼眯成一条线，战争再度爆发了。
    “擂鼓，准备作战！”
    关城上顿时鼓声大作。
    …………
    六千大军喝喊着底沉口号，杀气凛冽，队列整齐，黑色盔甲的士兵组成的方阵俨如一幅黑旗覆盖在山谷中。
    全部都是汉军士兵，他们原本是士气低落、军纪散漫的宋军，投降金兵后，跟着豺狼学会了抢掠和杀戮，他们身体内的兽性被激发，战斗力也随之变得强悍。
    六千士兵手执长矛和盾牌在山谷列队而行，尘土飞扬，矛尖在阴暗的山谷中忽明忽暗，峡谷内杀气弥漫。
    队伍中有数十架攻城梯，都是专业工匠制作的军用攻城梯，坚固结实，包裹着牛皮，汧阳县木匠们制作的攻城梯完全不能与之相比。
    指挥这支大军的主将依旧是大将韩常，在后面远远跟随着两千女真骑兵，手执长矛或者利斧，他们既是监军，也是护卫，人群中簇拥着主帅完颜乌鲁和数十名女真大将。
    六千汉军士兵在距离关城一里外停下，韩常凝视关城片刻，关城狭窄，容纳不了太多军队，最多只能派出千余士兵进攻。
    “攻上城者赏钱百贯，攻进城者赏美女十名，钱一千贯！”
    金兵在战场上向来一诺如山，只要能活下来，悬赏一定能兑现，汉军士兵都激动得嗷嗷大喊起来。
    韩常战刀一挥，喝令道：“擂鼓！第一营出击！”
    “咚！咚！咚！”
    巨大的战鼓声骤然敲响，排列在前面的一千汉军扛着二十架攻城梯向关城冲过去........
    韩常一样身经百战，对方关城狭窄，最多只能容纳两三百人，他们的箭矢攻击不影响大局，何况士兵们都有盾牌，他用不着准备弓箭阵。
    城头上，陈庆冷冷望着潮水般冲来的一千敌军，他回头令道：“城内的守城弓同时射击！”