池时嚷嚷着，拽了几下周羡，却见他像是脚下扎根了似的，站在门口不动了。
    “怎地，还要我扛你进去不成？”
    周羡从震惊中回过神来，摇了摇头，“太晚了，我今日便不进去了。当我没有瞧见，在宫里头的时候，你一个人将那一桌子菜，都吃得干干净净的。”
    “一会儿别再吃了，不然撑得慌！我今日初次见你阿娘，两手空空的不像话，便先回去了，改日再登门拜访。”
    这下子轮到池时震惊了，“你又不是什么毛脚女婿见丈母娘，有什么好扭捏的？不吃那更好，我一个人吃，还能多吃一筷子！”
    周羡笑了笑，像是想起了什么似的，从袖袋里又掏出了一个纸包，递给了池时，“山楂球忘记拿了，倒是有一包陈皮，宫中有个老嬷嬷做的，你泡着喝吧。”
    池时狐疑的看了一眼周羡，“就算你今夜立了大功，也不至于高兴得涨了辈分，跟我阿娘一样絮絮叨叨了。即是不吃了，便快些回去罢。”
    周羡点了点头，转身要走，却是又被池时叫住了，“等会儿，有个东西忘记了。”
    池时说着，一转身冲进了屋子里，不一会儿功夫，又跑了出来，将一块木头，扔给了周羡，又从身上的锦袋里，掏出了一颗金子打的花生，塞到了他的手中。
    “这木头搁床帐边挂着，能让你多睡一会，木头脑袋早点开窍。这花生……就祝你早生贵子吧。”池时心口胡诌着，任谁一看，都觉得毫无诚意。
    周羡一梗，“今日是年节，又不是大婚！”
    哪里有人过年祝一个尚未娶妻的大小伙儿早生贵子的！
    “等你娶妻再生子，没个三年五载，能有结果？我这早生贵子，就是祝你长命百岁了！天下竟然有如此愚不可及之人……”
    池时说着，摇着脑袋进屋去了。
    周羡低头看自己手心里那金灿灿的花生，轻轻摩挲了一下，他发誓，真的是轻轻一下，那胖乎乎的花生，竟然一下子便被他给摸瘪了！
    周羡之前的感动，那是一扫而空，他的牙齿咬得蹦蹦响！
    天下竟然有如此无耻之人！明明是个在京城可以买下一条街的土豪，明明才刚刚得了他一个金元宝，回礼竟然送个空心的花生！
    周羡深吸了一口气，一甩袖子，大步流星的跑走了。
    常康一瞧，忙追了上去，“哈哈，殿下殿下，等等我！我也得了颗金花生，用牙咬过了，是实心的！”
    周羡脚步一顿，走得更快了……
    ……
    待他们出了门，听到了角门的关门声，姚氏对着正在喝汤的池时，就是一巴掌拍了过去。
    池时脑袋一歪，避了过去，“大过年的，阿娘作甚捶我？你便是想捶，也捶不着不是！”
    姚氏瞧着，心砰砰直跳，“我的儿，这屋子里只有我们三人，我便直说了，虽然你胸前没有二两肉，但咱们是一个货真价实的姑娘家，怎能随便去拉楚王殿下的手！”
    “还对人家生拉硬拽的，不知道的，当你是那山大王强抢了民女！也是那楚王脾气好，若换了旁人被你这般作弄，还不恼了去！”
    “阿娘在屋子里头听着，那一颗心都跳到嗓子眼了！”
    池时摇了摇头，认真的指了指姚氏的左胸，“你的心在这里，嗓子在那里，隔了一条银河。心哪里就能跳到嗓子去了？”
    “我哪里拉周羡的手了？我那叫一把拽住他的手腕！过年屠夫抓猪，不都这么抓的？那山大王抢民女，哪里是拽着的，那是一把扛起就进洞房！”
    “若非他大过年的，搁我家门前悲春伤秋的晦气得很，我至于请他进屋吃饭？没有将他捶走，已经看在他是楚王的份上了。他倒是好，还不领情了！”
    姚氏一听，一口气憋在胸口，无语至极。
    旁边的池瑛笑了出声，“不过殿下说得对，你是得少吃一些，喝了点汤，便够了。阿娘你也莫要生气，阿时最是嘴硬心软，她若真是这般想的，哪里舍得把那根木头，送给殿下？”
    “我搁着窗瞧着，楚王殿下眼底有黑青，想来夜里总是咳嗽，睡不安稳，到了春日，乍暖还寒的时候，更是难过。阿时的那块木头，有凝神定气的功效，挂在床边，能睡得好些。”
    池时一听，哼了一声，把头别到一边去了。
    池瑛揉了揉她的头，“殿下聪慧无比，又岂能不明白这些？”
    “就周羡还聪慧无比？”池时又哼了一声。
    姚氏一听，又是一巴掌拍了过来，“你当人家怎么不进来，不就是想着阿娘一个妇人，这大半夜的，便不是歇了，那也穿着家中便服，大半夜的，他进来不便。”
    “你当都同你似的，你一个姑娘家，还没有人家大小伙子心细。”
    姚氏絮叨了几句，见池时不喝了，又倒了一杯山楂水来，放在了池时跟前，“今年就咱们三人，也别守岁了，你把这个消食水喝了，早些睡去，明日一早还要早起祭祖。”
    “你也不要怪阿娘啰嗦，你在外头还是小心仔细些。我们来的路上，还听到有人说，有小娘子被人掳走了呢！这年头，什么样的人都有！”
    池时心头一动，“有人被掳走了？”
    姚氏没想到她要细问，摇了摇头，“具体的我也不知晓，进京之前，在路上茶棚里落脚休息，听隔壁桌上喝茶的人说来着，不过多半是谬语。因为正说着，便又有人来，说那小娘子，他们方才见过，好生生的在家中！”
    “阿娘就是这么随口一说，便这事儿是假的，那这世上恶人也不少，你莫要大意就是。”
    姚氏看了看天色，拍了拍池时，又拍了拍池瑛，“回屋睡着去罢，要不明日起不来了。”
    姚氏说着，又拿出两个锦袋，给了池时同池瑛一人一个，“新的一年，平平安安，顺顺利利。”
    池时接了，又同池瑛一道儿说了吉祥话，便出了姚氏的屋子，朝着自己的屋子行去，池瑛跟在他身边，轻声说道，“你的压岁钱，哥哥已经放在你的枕头下了。新的一年，阿时也要开开心心的，做自己想做的事。”