炎日当空，土路上烟尘飞扬，两名骑士一路打马扬鞭，往金县城北方向一路疾驰。
    这两名骑士正是沈宽和郭雄。
    县衙的公务一般集中在上午时间，下午相较则清闲许多，沈宽把上午的差事处理完之后，便拉着郭雄一起出城去月牙山勘察一番。
    月牙山距离县城近二十里地，对于沈宽选这么远的地方建工坊，郭雄表示不解。
    他边催马边问沈宽道：“兄弟，要建工坊也犯不着选在这么远的地方吧？你真想收拢安置这些流民为己用，咱们在乡下买些田，租给他们耕种不就好了？”
    “这么多人，你上哪儿去买这么多田地给他们种？”
    沈宽摇了摇头：“更何况，收拢这么多流民，可是犯忌讳的事，咱可不能给段伯涛他们落下口实。月牙山这地方啊，虽然离县城较远，但胜在安全。”
    郭雄一听，的确是这么个道理，但还是皱眉道：“可月牙山周边一带都是些死地，要养活这么多流民，咱就算有座金山也养不起啊！如今城里那帮贼鸟，知道是咱们在买粮食，可是一直在提价哩。”
    “这帮奸商……”
    最近为了安置流民，沈宽他们大肆采买粮食，县城里的各粮铺就纷纷趁火打劫提米价。
    城中米粮铺背后的东家，多数都是金县豪绅大族，沈宽知道米家飙升的背后，绝壁是段伯涛搞的鬼。
    但莫说以他现在的力量，就算得到县令孙季德支持，也根本动不了这些人。不然的话，孙季德堂堂一县的县令，也不会被段伯涛这个典史掣肘得死死。
    一路策马交谈，蒙古马奔行了约莫有半个时辰，两人就来到了月牙山一带。
    金县的地势是南高北低，北部是黄土丘陵地区。到了月牙山这里，就仿佛是划了一条天然的分割线一般，漫天景色由盎然绿变成荒芜棕黄，植被都是些低矮的灌木丛和杂草地，地形也开始慢慢变得起伏不定。
    “到地方了！吁……”
    沈宽一拉马缰停下，然后翻身下马，郭雄也跟着翻身下马。、
    沈宽蹲下身来抓起地上一把沙土，仔细地辨认了一下，又在附近抓了几把沙土同样勘察察一番，最后喃喃道：“果然贫瘠，这地里全都是灰钙土！”
    郭雄不解道：“啥叫灰钙土？”
    “就是有机含量较低的荒漠土层……呃，说了也听不懂，我换个说法吧，郭大哥。”
    沈宽笑着解释道：“就是这土，中不出好庄稼！”
    在前世，沈宽的领导曾担任过分管农林牧业的副县长，沈宽当年跟在领导身边，为了给领导写各种工作报告，看了不知道多少相关学术方面的知识，还进行了无数的实地勘察。
    所以在农林方面，说他是半个理论专家也不为过，当时为了工作积累下来的知识，没想到今天派上了用场。
    按照专业说法，灰钙土是一种弱淋溶性的干旱土，形成的原因是水的蒸发量大于降雨量，土壤中的有机质含量比较低，除了玉米、土豆这类高产旱作庄稼，很难种出其他好庄稼。
    郭雄一听，顿时了然，点头道：“我就说了嘛，月牙山一带都是死土，种不出粮食！”
    “走，再往前看看！”
    沈宽挥挥手，二人再次翻身上马，半盏茶的功夫，两人骑马来到了月牙山脚下。
    这地方说是山，实际上就是黄土丘陵区的一座大土梁。山顶有个四五十丈之长，高度顺着两边环绕的月牙渐渐降低，呈现出一个半包围结构，中间的地域则形成了个天然的山包。
    这种三面环绕的地形，简直就是一道天然的屏障。
    单单这个地势，沈宽就十分满意。这种地形，只要堵上正面这个约三十米宽的豁口，就是一处易守难攻的上好堡寨。
    随后，沈宽和郭雄骑马进入土粱环绕的山包。
    进入山包内，又是别有洞天。山包的面积不小，足足有一平方公里左右，这里住上几百人，简直小菜一碟。
    谷中地势也算平坦，周边环绕的山体坡度约有个二三十度，完全可以开辟成梯田，只要找到土豆、甘薯这些耐旱作物，山包内完全可以自给自足。
    至于住宿的问题就更容易解决了，在山体上开挖窑洞即可。
    一开始不看好此处的郭雄，环顾四周一圈后，都忍不住赞叹道：“位置隐蔽，地势绝佳，地形开阔，选在此处建咱们的肥皂工坊，的确是处好地方。不过可惜啊，没有水源。”
    “水源倒不成问题。”
    沈宽笑道：“咱们金县一带夏季多雨，回头让人多建几个淤地坝，积蓄雨水便好。”
    “淤地坝，积蓄雨水？是个好主意。这下水源就不成问题了。看来贤弟早已思虑周全，胸有定计了！”
    郭雄也是有些见识之人，一听沈宽接连应对，就知道他已经胸有成竹了，遂又问道：“那今后这肥皂工坊建成之后，谁来管理此处这么大摊子事？贤弟，你我都是有差事在身之人，可没法日日夜夜在此看着啊？”
    郭雄这话问到重点了，沈宽如今摊子越铺越大，夹袋里堪用的人却是捉襟见肘，这个皂坊一旦开始施工，这可是个大工程，需要一个专门信得过的人在此监理着。
    沈宽沉思片刻，提议道：“大哥，你觉得郑兑如何？”
    “麻杆的弟弟？”
    郭雄想了想，摇了摇头：“郑家兄弟倒是放心，但单单他一个人在此管事，我怕他镇不住这些流民啊。”
    郭雄的担心不无道理。
    沈宽再次陷入沉思，突然又有一个人选在他脑海浮现。
    他问道：“大哥，你可还记得咱们第一次在迎来酒肆见面的情形？”
    “当然记得，你第一次来县城谋差事嘛。”
    郭雄点点头，有些奇疑问道：“怎的突然问起这个？”
    沈宽笑着又问道：“那你可还记得与我同行的老马？”
    “老马？那个手里拎着烟袋锅子的老行伍？”
    都是行伍出身，郭雄自然对老马记忆深刻，略一回想就想了起来。
    沈宽点头道：“正是。你说邀他来此地，能否镇住场子？”
    “我看行！”
    一听沈宽想请老马帮忙，郭雄顿觉靠谱，抚掌笑道：“这老马我一看就知他是老行伍出身，有手段，煞气重，身手少说也背有几十条人命，收拾一帮流民自是不难。”
    “行，那我回头就跑趟西乡，亲自登门，邀请老马叔出山！”
    商量好人选，月牙山这边的情况也查看完毕，两人遂即打马回程。
    两人出发离城的时候是未时，等到回到县衙都快过申时了。
    这会儿，衙门临近下值的钟点，不少的衙役都已经聚集到衙门口等着下值的梆子声。
    麻杆和罗济等一干步快衙役这会儿也在这，见着沈宽和郭雄齐齐回来，纷纷上前招呼见礼。
    “众位兄弟当值辛苦了。”
    沈宽拱手向众人回了一礼，随后对麻杆和罗济两人问询道：“今日差事可还顺利？”
    “我这一房，顺利着呢。按沈头您的吩咐，这月交过规费的，咱谁没有为难。”
    麻杆第一时间向他汇报今天上街巡差的进展。
    他和罗济今天的差事，是分两路探访该交规费的去处，有了吉祥赌坊这个前车之鉴在，如今步快上街，自然是一切顺利。
    等麻杆禀报完，罗济也恭恭敬敬地说道：“回禀总捕头，卑职这一房也顺利，有您的威名在，城中街上泼皮醉汉都见少了。”
    “哈哈哈，老罗，你这话我爱听。”
    沈宽虽然知道罗济捡好听地刻意讨好自己，但接触了这么些天，罗济这人行事还算得力，他有意跟自己拉近关系，沈宽自然不会驳了他的面子。
    随后，他关心问道：“你家在城南的肥皂店铺，打点得如何了？”
    听沈宽问起店铺的事，罗济顿时眉开眼笑，赶紧对沈宽深躬施礼：“多亏了沈头的关照，店里一切都好，我家兄弟在打理着，再过两日便能开张迎客，到时候您可一定得来。”
    从麻杆等人嘴里，罗济可是听说了肥皂贩卖的利润。有这么高的利润，他今后再也犯不上去克扣下面弟兄的那点工时银了。
    沈宽笑着拍了拍他的肩膀，扬言一定来！
    旋即，他又转头对麻杆问道：“你家二弟最近是在乡下贩皂，还是在县城家中？”
    麻杆连忙答道：“在家中呢，昨儿午间刚从乡下回来。”
    沈宽点点头：“那你一会儿带他来玉贤居吃酒，我有事与他说。”
    麻杆连连称是，虽不知道沈头找自家二弟何事，但能让沈头约见请吃酒，自家二弟也是有面子了！
    下值的梆子声，这时到点响了起来。
    众人纷纷下值，各自散去归家。
    沈宽先一步去了玉贤居。
    麻杆迅速赶回家，匆匆叫上二弟郑兑，带着他赶到了玉贤居。
    等麻杆两兄弟到的时候，雅间的酒菜已经上齐了。
    “小的拜见沈总捕头。”
    经过上次的案子，郑兑对沈宽感激无比，见着沈宽立刻大礼相拜。
    沈宽起身将他扶起来，笑道：“都是自家兄弟，无需如此多礼，来先坐下吃酒。”
    兄弟俩坐下之后，相比于麻杆的随意，郑兑就显得拘谨了许多，沈宽注意到，这家伙半个屁股挨着凳子坐下，夹菜也只夹着自己眼前那一盘，拘谨中也透着规矩和本分。
    沈宽看在眼里，颇为满意。
    酒过三巡之后，沈宽这才开口问道：“郑兑，你乡下的买卖如何？”
    “托您的福，聚祥兴的皂子，特别受欢迎，买卖很是不错。”郑兑赶紧撂下筷子起身行礼答话。
    “哈哈，说了都是自己人，你用不着如此多礼，坐下说话！”
    沈宽摆了摆手示意他坐下，接着问道：“若是让你舍了往乡下贩皂的买卖，来帮我做事。郑兑，你可愿意？”