县衙后衙书房里，孙季德坐在书案前翻阅着一本书，四周陈设着不少的书架，书架上满满当当地堆着许多书籍，书案上香炉淼淼升烟，一股淡淡的檀香味弥漫整个书房。
    “叩叩叩”响度适中的三声敲门声响起，孙季德这才放下手中书，靠坐在太师椅上，轻声开口道：“进来。”
    “东翁。”庞师爷推门进来，恭敬地站在书案前拱手行礼。
    看到是庞师爷回来，孙季德脸上露出些许急色，开口问道：“子城兄，如何了？”
    “据沈宽所说，那女子姓刘，听着是跟腰牌上那锦衣卫百户有亲，当是此人妻女亲眷之流。”
    庞师爷没有隐瞒，将从沈宽那听来的，一五一十告知孙季德：“沈宽说此女提及，他若有事可凭腰牌求助临洮府的百户所，还可凭此牌往临洮府百户所谋求差事。”
    听到这，孙季德眼中闪过一抹狠色，语气阴冷地道：“那这沈宽，可有意去往临洮府谋职？”
    “学生告诉他，锦衣卫不过与县衙相若的衙门，且治所官吏众多，区区一个百户又岂能比拟东翁您，他若去，也只能做个底层的衙役，尚不如如今的巡拦职差。”
    庞师爷捻须一笑，“此子不过一乡下佃户，又哪有什么见识，三两句便被学生唬住了，如此哪还肯去治所谋职？这不还求学生跟东翁您多美言几句呢。”
    孙季德闻言顿时眉开眼笑，口中赞道：“子城兄，做得好，这月俸银较以往翻倍。”
    “学生多谢东翁恩赏。”前两天里外里赚了近二百两，如今这翻倍的月俸，可真没法让庞师爷看在眼里，但他表面上当然不会流露出半点来，连忙欣喜地表示感谢。
    “既是要稳住他，那一个巡拦怕是有些不够了。”随后孙季德沉吟片刻，开口道：“子城兄，你以为，快班捕头这个位置如何？”
    “东翁英明，此位简直合适之极。不知段伯涛该如何应对，这个带着护身符的愣头青？”庞师爷当然明白他的意思，立刻谄笑着附和。
    换成另一个人就算安插进了快班，也会被段伯涛给整死，但有锦衣卫腰牌这个护身符，又有足够手段的沈宽，不知道能不能把快班给捅穿呢？
    孙季德一阵开心大笑：“哈哈哈哈，子城兄深知我心啊！来人，请段典史过来一晤。”
    片刻的工夫，段伯涛就被请到了后衙书房。
    “大人，急招下官来，不知所为何事？”段伯涛这次虽然讹了周家不少银子，但没能收拾一个衙役，脸色自然谈不上好看。
    逮着理了，孙季德怎还会客气，当即脸色一沉道：“段典史，你可知罪？”
    “下官此番应对尚算得当，迅速平息民乱，未令县内遭受损失，不知何罪之有？”
    为官之道段伯涛确实学到了精髓，恬不知耻地将沈宽做的事情，毫不犹豫地揽到了自己身上。
    “应对得当？当日乱民打砸红纱楼，你快班毫不知情，若非是本官及时安排人手协防各要道，今日县城怕早就落在乱民手中，此失职一罪，你便脱不了干系。”
    要论为官之道，孙季德也毫不逊色，这两人都是半斤八两的无耻之辈。
    ‘无耻之尤！’
    听到这话，段伯涛心里骂翻了，这老狗都没在城里，居然敢说是他指挥调度的功劳！但没办法，官字两个口，人家官大，他就有理。
    “本官明日便将匪首胡莱，与此番乱民作乱呈报府衙，府衙自会予以公断。”孙季德冲狄道方向打了个拱手，脸上表情那叫一个铁面无私。
    孙季德脸色越发阴沉了，他虽也算是朝廷命官，但只是个不入品阶，不入流的文职外官，也就凭着地头蛇的优势还有家中出了个举人，这才得了另几家豪绅大族的支持，能够跟孙季德这个七品的县令分庭抗礼。
    但前提是他不犯错，他一旦犯错，孙季德上报府衙，那些上官会支持、相信谁，这还用说吗？
    不得已，段伯涛只得暂时服软，深吸了一口气道：“大人，有话请直说吧。”
    孙季德真想上报，根本就不用当面和他说，当面跟他说了，这是摆明了要来跟他谈条件的。
    “此番快班着实让本官失望，既然快班无法胜任缉捕巡防之职，那便换一批，暂时就先换了快班的马快吧。”孙季德牵动嘴角轻蔑一笑，说出了他的目的。
    “大人，不可啊，马快为我县衙最为精锐的人手，若是换下他们，县内税赋由谁人来押送？若是税赋有失，下官如何跟大人交代？”
    快班的马快，相当于后世的特警，是县衙最精锐的一支武装力量，也是段伯涛保证自身权力的根本，这简直是釜底抽薪，段伯涛打死都不会同意，当即狞声反对。
    孙季德闻言，脸上也浮现出怒色，目光森寒地盯着段伯涛道：“大胆，你在威胁本官？”
    县城是他的地盘，但乡下，可就是段伯涛这些地主豪绅说了算了，说税赋交不上来，那就交不上来，收不上税赋，县中官吏都得倒霉，而县令无疑是主责。
    段伯涛这会也是豁出去了，冷笑着向孙季德拱手道：“不敢，下官只是担心罢了。”
    “两位大人，请息怒，请息怒。”这时气氛有些僵持了，一直在旁边充当木雕泥塑的庞师爷，这会也得起作用了，连忙上前打圆场，给两人一个下台阶。
    庞师爷等两人消了些气，这才开口提议：“东翁，马快职责于县衙确实重要，贸然调换难免出现纰漏，而步快职责于稽查城内，此番步快反应缓慢，学生以为其因在步快无能，不若另择有能之人代之？也不至步班人心惶惶。”
    这两人的双簧，段伯涛是看明白了，拿马快说事，只不过是掩饰他们的真正目的，那就是把快班分割，分薄他手中的权力，至于他们所说的有能之人是谁，那还不呼之欲出？
    孙季德满脸阴沉了好一会，做足姿态才缓缓点头：“那就依庞师爷所说，步快失职必须严惩。”
    段伯涛明白这次他站不住理，不断尾求生孙季德怕是不可能善罢甘休了，因此哪怕再不愿意，他也只能先低头。
    “下官同意，下官身体突感不适，就先行告退了。”吃了这么大的亏，段伯涛哪还愿久留，给出回答，也不待孙季德同意便起身拱手告辞。
    得了便宜，孙季德没去在意段伯涛的失礼，带着一脸得意的笑容，目送段伯涛离开书房。
    ……
    ……
    夜色深沉，淅淅沥沥的小雨不停下着，县城段府正堂灯火通明，不停地响起‘噼里啪啦’的疯狂摔砸声。
    段家下人一个个噤若寒蝉，生怕一个不好惹怒了正在大堂大发雷霆的段伯涛，他们可是很少见他们这位老爷发如此大的火。
    金万钱跟在段家管家身后一路前往大堂，段家四处弥漫的低气压，让他心里惶恐不安。
    临近大堂，听到里面的打砸声，每一声就好像是砸在他心尖上，让他心脏一抽一抽的，脚下就如同踩着云一般是软的。
    一路来到大堂，金万钱就见坐在上座太师椅上的段伯涛，脸上那阴沉之色，看得金万钱更是心惊肉跳，正堂的青石板地面上，满是破碎的瓷器碎片，碎片表面雪白的釉色，一看就知道价值不菲。
    “老爷，金班头来了。”段府管家通禀了一声，不敢再往里走。
    段伯涛没有回话，管家识趣地赶紧告退，留下金万钱一人。
    “大人，是小的该死，您心里要是不痛快，尽管往小的身上撒。”金万钱深吸一口气，战战兢兢地走进大堂，也不管地上的碎瓷片，走到段伯涛面前就‘噗通’跪下。
    膝盖上的剧痛让他浑身一哆嗦，鲜红血液瞬间从他膝下溢出，将地上雪白的碎瓷片染上一抹嫣红。
    “蠢货，蠢货！”段伯涛抡圆了来回就是数个耳光抽在金万钱脸上，金万钱也不敢躲不敢叫疼，就这么一直受着，没两下就被打得口血横飞。
    “你这个蠢货，我要你何用？一个乡下来的佃户你都斗不过！”打累了，段伯涛这才喘着粗气停下手，心里憋的火也算是发泄出来了一些。
    “是，是小的无能，小的该死。”金万钱哪敢反驳，连忙磕头认错。
    “你是该死，如今步快也被孙季德拿了！”说起这些，段伯涛又是一股怒火涌起，抬腿就是一脚将金万钱狠狠踢开。
    “什么？”金万钱爬起身来，听到这个消息浑身陡然一颤，快班可是他在金县横行的依仗，步快被夺算是要了他半条命。
    “我要那贱役死，记住给我弄干净点，不要牵扯到我身上来。还做不好，那你就去死，你全家都跟你一起死！”
    段伯涛懒得跟他解释，抓起旁边的茶杯，用里面的茶水清洗手上沾的血，嘴里那语气怨毒得让人浑身起鸡皮疙瘩。
    “是，小的明白了，小的一定让他死得不明不白，绝不会牵扯到大人您。”金万钱听到他这话，身体又是一阵剧颤，遂即脸上狠色浮现叩首领命。
    洗掉手上的血迹，段伯涛这才冷声对金万钱说道：“滚吧。”
    “是，小的告退。”金万钱再次叩首，然后才起身拱着手半躬着身子，缓缓倒退出正堂，出门之后才转身快步离去。
    “锦衣卫？哼！”看着金万钱离去的背影，段伯涛冷哼了一声，锦衣卫腰牌又怎么样？只要沈宽死得不明不白就好，如今这世道无头公案还少吗？