死亡巨蜥的离奇消失震惊了站在现场的所有人。
    无论是玩家，还是npc，还是楚光。
    殷方最先反应过来，用最快的速度冲到了那头死亡巨蜥先前倒下的位置，伸手在地上摸了一把。
    摩擦着食指和拇指，他的眉头微微皱起。
    腐蚀性的血液完全消失了。
    不过腐蚀的痕迹还残留在合成材料地板上。
    除此之外，被那头死亡巨蜥吞噬的人体组织也跟着那虚化的粒子一并消散在了空气中，就好像被某种不知名的力量同化了一样。
    那种力量到底是什么？
    殷方猛然间想起来，之前几次实验发生的事情。
    七所的研究员试图用穿孔仪将钟表这种简单的机械物件传送到造物主宇宙，直接传送的结果是毫无反应，但戴在猴子的身上就成功了。
    穿孔仪在宇宙的膜上制造的缝隙，似乎和被传送者的主观认知存在关联。这么理解虽然有些唯心，但他们看见的事实确实是客观存在的。
    走到殷方的旁边，楚光看着残留在地上的腐蚀痕迹低声说道。
    “这东西到底是什么情况？”
    “不知道，我们手上的线索太少了……”殷方摇了摇头，停顿片刻后，却又用不确定的口吻继续说道，“不过，我倒是有个猜想。”
    楚光看着他，用眼神示意他说下去。
    殷方顿了顿，继续说道。
    “先驱文明提到过‘墙’，并将其解释为宇宙和宇宙之间的存在，并警告过我们小心谨慎，不要把它们放出来。”
    楚光思索片刻说道。
    “你的意思是，这头蜥蜴就是‘墙’上的东西？”
    “准确的说，是‘墙上’上某种东西的投影。我不认为它有那个本事钻过一个几乎看不见的孔，我们面对的大概是它借助某种力量透过小孔呈现的‘像’。”殷方看着若有所思的楚光，认真地继续说道，“当然，这只是我基于逻辑做出的推测，如果宇宙的膜脆弱到连刚刚走出母星的我们都能随意摧毁，这片宇宙根本不可能存续到现在……除非您相信我们是这片宇宙中唯一的文明。”
    这显然是不可能的。
    毕竟就在不久前，他们才发现了先驱文明的存在，甚至于他们对于“虚空”的理解还是从先驱文明那儿继承来的。
    “虚空生物的投影么，听起来怪让人毛骨悚然的，”楚光淡淡笑了笑，“不过对面好像也忌惮着我们，这么想倒是没什么好担心的了。”
    看着楚光脸上自信的笑容，殷方也不由舒缓情绪的笑了笑，开了句玩笑说道。
    “它当然会忌惮我们，记得它刚才说的话吗？它去过很多和我们类似的世界。”
    “我猜，这不是它头一回踢到铁板上。”
    ……
    【联盟科考团第七研究所·实验日志】
    【编号：tag.】
    【命名：死亡巨蜥。】
    【描述：形态为一头体型巨大的蜥蜴，嘴部两侧长有数量不定的眼睛。
    其生性残暴，攻击性极强，能够仅依靠肉体力量破坏近半米厚混凝土结构，突破拥有准核防护能力的隔离设施。
    除去超乎寻常的力量以及对狩猎的渴望，该不明生命体还有着近乎匪夷所思的恢复能力与伤害抗性，即便遭遇致命创伤也能保持战斗效率，并在较短时间内恢复损伤。】
    【实验记录：［超凶兵团］四名五阶段觉醒者以“连级火力”对其展开攻势，投入装备包括爆弹枪、白磷弹以及单兵火箭筒等，最终仅一人生还。
    后续实验中，［管理者］亲自出手，通过反复摧毁其身体组织得出结论，该生物再生能力存在上限，多次击杀便可将其置于死地。
    该生命体在被击杀之后的第五分钟，尸体残骸凭空消失，其具体表现为虚化之后分解为细小的不可见粒子，去向不明。
    另，实验表明该生物具有一定程度的智力和语言能力，但仅在面对无法战胜的对手时表现出有限的沟通欲望。
    】
    【备注1：第七研究所b3层实验设施应考虑可能有机生命体入侵状况，并在隔离设施内增加物理消杀装置。】
    【备注2：根据“tag.”透露信息，疑似存在复数个平行宇宙。如果该信息准确，“宇宙多层嵌套结构”以及“造物主”猜想疑似存在疏漏。】
    【……】
    ……
    《废土ol》官网论坛，今天也是一如既往的热闹。
    而随着一众参与“保卫第七研究所”任务的玩家们陆续下线，一条惊爆所有人眼球的消息很快刷新在了论坛上。
    波涛汹涌：“大新闻！！！第七研究所的研究员用穿孔仪引来了虚空生物！我们兵团4个50级的弟兄下本，结果一瞬间就被秒了三个！”
    热情的小炮仗：“我作证！警报一响这四个扑街就冲上去霸占了电梯，咣咣就给那头大蜥蜴喂了个八分饱。”
    逢凶化吉：“滚尼玛的！我们也是有输出的好吗！（怒）”
    凶多吉少：“就是！没有我们的输出铺垫，管理者能一招给对面秒了？”
    伊蕾娜：“你要是不加后面这句话，我说不定就信了。（斜眼笑）”
    波涛汹涌：“咳，其实也没有一招秒那么夸张，我全程在看着。那蜥蜴的血不是一般的厚，光哥咣咣两锤子也就干掉半管血，第3下还是第4下的时候死的。”
    戒烟：“卧槽？！能扛下光哥三招？！这么牛逼？！”
    夜十：“汗，我早说让他们悠着点，果然把新资料片给练出来了。（尴尬）”
    尾巴：“！！！新资料片要来了？！(⊙o⊙)”
    方长：“就看有没有新的意外了。（斜眼笑）”
    波涛汹涌：“说起来这怪物有些邪门儿，之前被击杀的怪物尸体都是留在原地的，结果这怪物死了之后连根毛都没留下，就像被服务器抹杀了一样。”
    池塘最凶之猛虎：“+1，我当时也在现场，别说是怪物的毛没留下一根，就是死亡玩家身上被吃掉的部分也跟着一起消失了。(°ー°〃)”
    老白：“全新的游戏机制，听起来有点意思。（龇牙）”
    伊蕾娜：“可我更想要战利品，啥也不爆太难受了。（滑稽）”
    精灵王富贵：“你是想尝尝好不好吃吧？（滑稽）”
    伊蕾娜：“被你发现了。（滑稽）”
    方长：“其实更让我在意的倒不是怪物死亡之后消失这件事情，而是官网设定集第七研究所的资料卡里新增了的tag.条目中，增加了一条关于‘平行世界’的设定。”
    狂风：“这条设定有什么问题吗？”
    方长：“倒不是有什么问题，只是里面的内容让我有些在意。之前我一直在想……有没有一种可能，《废土ol》的废土会不会其实就是平行世界？而关于tag.的内容，正是游戏设计者给予我们的某种启示。”
    原本热闹的帖子反常的安静了一会儿，好久没有人接话。
    其实别说帖子里的吃瓜群众，就是将这行字敲在帖子里的方长自己都觉得有点离谱，虽然这个想法在他心中已经酝酿很久了。
    这游戏……
    真的只是一款游戏而已吗？
    果不其然，并不是只有他一个人这么认为。
    就在他将这行猜想更新在帖子里的一瞬间，回过神来的众吃瓜群众纷纷贴上了自己的看法。
    而除去绝大多数的反对者，也有相当一部分人对他的猜想表示了认同。
    戒烟：“卧槽？你的意思是光哥其实是外星人？（惊恐）”
    方长：“我没这么说过，不过他是不是外星人并不重要。就算他是人类，也可以成为某个外星文明的代言人。”
    鸦鸦：“这……怎么可能！就算这游戏再逼真，和现实还是有点差别的吧？！(°ー°〃)”
    玖玖爱吃菠萝：“照这个说法……那些死掉的人岂不是真的死了，除我们之外的人。（心虚）”
    负债大眼：“听起来有点惊悚，不过却又意外的合理……这游戏里的npc和现实中的人感觉没啥区别，就算用人工智能来解释，未免也太逼真了点。呃，我一朋友告诉我的。”
    暴龙战士：“呼叫杨教授！这群网瘾患者的妄想症状加重了！∑(?Д?)”
    狂风：“嗯……我无法反驳你的观点，但我只有一个疑问，这种事情是如何实现的？”
    方长：“那就不知道了，毕竟类比游戏中的世界，我们现在的时代进程应该处在繁荣纪元前的旧时代，技术上代差大概隔了一个南门二那么远。”
    方长：“而且……那个形态形成场理论，你不觉得很眼熟吗？通过共鸣完成信息的传递，这听起来简直就像游戏头盔一样……”
    ……
    论坛上的讨论还在继续。
    并且已经从关于新资料片和游戏机制的讨论，歪楼到了对游戏本质的讨论上。
    老实说，楚光知道早晚有这么一天，《废土ol》的小玩家们迟早会意识到，他们脚下的这片世界并不是虚拟的，而是真实的存在于某个平行宇宙。
    现在来看，这一天似乎越来越近了……
    联盟大厦。
    管理者办公室。
    看着全息屏幕中讨论热烈的论坛，楚光的嘴角不禁翘起了一抹笑意。
    “……聪明人还是多，看来得扩大一下‘策划团队’的编制了。”
    坐在桌面上的小柒歪着脑袋。
    “阿光和晓琪还不够吗？”
    “当然不够，”楚光笑着摸了摸它的小脑袋，用温和的语气说道，“废土纪元已经结束了，我们得设计一款新的游戏，让他们能在新纪元一直玩下去。”
    自由邦的战争已经进入尾声，河谷行省的异种更是快被杀成了保护动物，而随着“人比怪多”的情况逐步加剧，这种情况正在向着其他行省扩散。
    短则一两年，长则两三年，这个星球上百越行省之外的野生异种迟早得被杀到绝种。
    毕竟再怎么说，一头死亡之爪从孵化到成年也要个五六年的时间，而玩家只需要三天就能重新站起来了，而且还能完整保留死亡经验。
    随着联盟的雪球越滚越大，这颗星球的秩序正在渐渐回归正轨。这对于生活在这颗星球上的幸存者们而言当然是一件好事儿，但对于后加入游戏的玩家就未必如此了。
    这时候只有两个选择。
    要么减少甚至暂停封测资格的发放，控制新玩家的流入速度，压缩战斗职业玩家的比例。
    要么开辟新地图，将战斗职业玩家分流到一个类似于盖亚的全新的星球！
    楚光当然更倾向于选择后者，毕竟卸磨杀驴不是他的风格。
    如今的联盟已经在废土上站稳了脚跟，是时候向另一个世界的同胞们伸出援手了。
    在形态形成场的连接下，两个世界其实可以谋求共同的繁荣！
    除此之外，关于新地图的问题，“tag.”的实验记录也给他提供了一个解决问题的绝佳思路——
    那便是找一颗宜居或者相对宜居的行星，把第七研究所、生命之树的树种和一部分战斗职业玩家的复活点搬过去！
    然后利用穿孔仪源源不断的制造新的“虚空异种”，给玩家们当野怪刷！
    虽然这听起来有点儿作死，但换个角度来想，未尝不是一种两全其美的办法。
    如此一来，既解决了玩家们无怪可刷的问题，改善了游戏体验，又让联盟的研究人员可以更加放开手脚的实（作）验（死），有助于增强人类文明对于虚空的理解。
    还有比这更完美的点子吗？
    也许有吧。
    但他暂时想不出来更好的了！
    就在楚光偷着乐的时候，办公室的一角忽然传来了喃喃的低语。
    “……不可思议，一个刚刚走出母星的年轻文明，居然领悟了虚空的奥秘。”
    那悉悉索索的声音就像窗外树叶的摩擦声，若不仔细留意都未必能听见，亦或者即便听见了也很容易当做是幻听。
    不过——
    那微弱的响动却并没有逃过楚光的耳朵，一双锐利的视线很快射向了房间的某个角落。
    “谁？”
    看到楚光突然的动作，坐在桌上的小柒被吓了一跳，连忙扭头向身后看去，结果除了书架之外什么也没看到。
    “……主人？那里……有什么东西吗？”脸上带着一丝担心的表情，小柒紧张兮兮地说道。
    声波捕集器连接状况良好，它可以确信刚才什么声音也没有。
    哪怕一分贝的振动都没有。
    然而楚光却并没有挪开视线，只是直直地盯着书架的方向。
    那声音沉默了一会儿，过了许久才悠悠传来。
    “……我？你能看见我？”
    那声音中带着一丝明显的惊讶，就好像看见了什么不可思议的事情。
    老实说，楚光看不见那个喃喃自语的家伙。
    不过他确实能察觉到，有一双视线正从某个方向注视着自己。
    那视线并不包含任何善意或者恶意，它所能做的事情似乎也只是看着。
    楚光的眉毛轻轻抬了下，忽然意识到了这家伙的身份。
    “就是你偷了我的笔？”