“尤里乌斯万岁！！！”
    “元帅万岁！！”
    “尤里乌斯万岁！！！”
    “……”
    凯旋城。
    这里是万千威兰特人安放精神与信仰的出征之地，同时也是占据三分之二个世界的巨人的心脏。
    而此刻，这座占地上百平方公里的城市，正回荡着数以百万计的呼喊。
    人们站在街上，手中举着火把，将所有的情绪都宣泄在了那齐声的呼喊中。
    那是他们领袖的名字。
    同时也是他们的信仰！
    他们以他的名义征战了无数个世界，征服了上千万平方公里的土地。
    而现在，他们只希望他醒来……
    光荣院。
    这里是整个凯旋城最高的建筑，同时也是元帅的府邸以及禁卫军的驻地。
    上千级台阶将十数米高的拱门平地托起，百年的风雨在那恢宏大气的大理石浮雕上留下了一道道岁月的痕迹。
    一个世纪前，为了纪念凯旋城的落成以及来之不易的自由，威兰特人移平了一座大理石山修建了这座宏伟的奇观。
    这既是他们献给尤里乌斯元帅的礼物，也是为纪念一个伟大时代的开幕而修建的丰碑。
    此刻一颗颗燃烧的星火在它的脚下连成了一条条川流不息的河，就像是巨人的脉搏。
    在那星火与目光的汇聚之处，一位身形高大、目光如炬的男人正挺直着腰板，还有他那并不高耸的鼻梁。
    是的。
    他并不是威兰特人，就和百年前消失不见的那位大人一样。
    虽然他们都不是威兰特人，但他们身上所拥有的美好品质，同样也都是威兰特人所向往的。
    譬如勇敢。
    譬如忠诚。
    譬如不畏强权等等。
    也正是因为这些和而不同之处，没有那些沉重的历史包袱的他，能讲出威兰特人心中所想却绝不可能讲出口的话。
    “……既然你们什么都不想说，不知道该说什么，那就呼唤他的名字吧！”
    “所有受苦难的幸存者们！所有不屈服于权威的幸存者们！让你们心目中的神明听见你们虔诚的呼喊！让他睁开眼睛看看，自己的脚下都发生了什么！”
    “也让我们看看，究竟是谁在害怕！谁在恐惧！谁在颤抖，谁最不愿他醒来！”
    战地气氛组握紧了拳头，朝着那熙熙攘攘的人群发出了整聋发聩的呐喊。
    一双双充满热忱的视线注视着他，那响亮的呼喊声这是对他的回应。
    整个凯旋城的警卫队都出动了，包括驻扎在城内的城防军。
    然而即便他们所有人加起来，都无法将那汹涌的人潮围住。
    不只是如此。
    一些警卫和士兵甚至加入到了人群中。
    他们并没有做错任何事，他们只是呼唤尤里乌斯的名字。
    在军团，尤里乌斯便是正确的意思。
    没有任何一个威兰特人会质疑自己用一生去践行的忠诚。
    换而言之，即便是再厚颜无耻的败类，打心眼里将元帅和忠诚当成谋取私利的工具的小人，也无法因为一名威兰特人对尤里乌斯元帅发自内心的忠诚而下令逮捕这个人。
    忠诚！
    那不仅仅是威兰特人视之为荣耀的东西。
    更是他们合法性的来源！
    当歌颂的不再是歌颂，欢呼不再是欢呼，这柄无往不利的权威之剑，最终像回旋镖一样刺了回来。
    哑口无言的不止是南方军团所代表的派系，其余三大军团乃至文官集团，此刻全都束手无策了起来。
    毕竟他们谁也没有十足的底气说自己是绝对清白的，没有以元帅的名义裹挟威兰特人并歪曲后者的使命。
    毫不夸张的说，那个叫“穿山甲”的家伙几乎把他能得罪的所有利益集团都得罪死了……哪怕是同情他并且帮助过他的文官集团。
    唯独除了人民。
    或者说，那些长久以来被忽视的生活在军团的普通人。
    那是他唯一没有得罪的集体。
    不止如此，他更是坚定不移地与他们站在了一起。
    而他们也未曾将他抛下。
    威兰特人可以被镇压，却永远不会抛弃自己的英雄。
    无论他是否是威兰特人。
    而这也是威兰特人与鼠族人、蛇族人、马族人等等最大的不同。
    站在人群的边缘，布洛克特嘴上叼着一只烟头，而落在他脚边的还有更多。
    “……我干了二十年的警卫，还是头一回见到这么多人同时喊那位大人的名字。”
    站在一旁的是他的同事，一位从前线退下来的百夫长。
    那张沟壑纵横的老脸已经分不清皱纹和伤疤，刻在上面的岁月就像树的年轮一样。
    不过比起布洛克特，他却要豁达许多，只是眯着眼睛笑道。
    “元帅在上，我不信你没有听过这句话，反正我可是天天都挂在嘴上。”
    布洛克特看了他一眼，又看向不远处的人群，低声嘟囔了一句。
    “我说的是同时。”
    而且……
    那种顺嘴一说的口头禅，能和眼前这种场面相提并论吗？
    更不要这儿有这么多人。
    望着那激动的人群，他渐渐感到的背后一阵燥热，心中蓦然生出等交班了之后加入这群疯子们的打算。
    或许元帅真能被他们喊出来呢？
    这也不是没可能的事情。
    大多数人是活不了那么久的，然而这个世界上还存在着诸如“冷冻休眠”以及“dna端粒修补”等等一系列的技术。
    普通人难以摆脱的生老病死，对那位大人来说却有很多办法。
    布洛克特越想越是心动。
    然而也就在这时，一群荷枪实弹的士兵走了过来。
    他的同事戳了他的肩膀一下。
    布洛克特猛的惊醒，随即看向那群荷枪实弹的军人，以及站在他们前面的万夫长。
    那万夫长面无表情的盯着他，用冷漠的声音呵斥道。
    “让开！”
    不知哪里来的勇气支撑住了脊梁，布洛克特没有后退，而是眯起了眼睛。
    “你是哪位？”
    扶了扶军官帽的帽檐，男人盯着他，微微抬起了鼻梁。
    “格莱斯顿，城防军第11万人队的万夫长，你又是哪位？”
    “布洛克特，凯旋城警卫队金狮鹫街执法分队百夫长，”看着眼中写满轻视的格莱斯顿万夫长，布洛克特和他一样抬起了下巴，“我要是说不呢？”
    听到那拒绝的回答，格莱斯顿万夫长错愕了两秒，随即眼神凶狠的盯着他。
    “这是提尔军团长的命令！你想造反吗？”
    听着那傲慢的声音，布洛克特却是不为所动，甚至冷笑了一声。
    “提尔军团长？哈，我可不记得我宣誓效忠的对象是他，你想舔他的屁眼大可不必带上我。但如果你想忤逆元帅陛下的旨意，那就从我的尸体上跨过去好了。”
    “你这家伙……”一名士兵愤怒的上前，手已经按在了腰间。
    他正想走上去教训一下这个不知天高地厚的警卫，却被一旁的长官伸手拦住了。
    格莱斯顿万夫长向前了一步，眯着眼睛盯着寸步不让的布洛克特。
    那视线就像狼的前爪。
    在游弋了一番之后，他用很轻的声音说道。
    “想想你的家人，尤其是你的孩子……我猜他应该是个军校生。你确定要与南方军团为敌吗？为这种事情搭上他的前程。”
    “哈哈，终于使出这招了吗？”布洛克特嘲笑地看着他，将抽完的烟头弹到了他的靴子前面，“我的家人不需要你们这群狗操心，他们是英勇的战士，他们只会为我今天的选择感到骄傲。”
    布洛克特并不知道，与凯旋城隔着上万公里的巨石城也曾有人说过这番话。
    英雄与英雄的选择总是不谋而合，哪怕他们并不站在同样的位置上。
    看着这个油盐不进的警卫，格莱斯顿心中怒不可遏，恨不得上去将这家伙撕碎了。
    然而他不能这么做。
    凯旋城并不是南方军团的天下，不得不顾及其他三大军团以及文官集团的立场。
    如果他不想成为派系斗争的炮灰的话。
    就在他进退两难的时候，通讯频道中忽然传来声音。
    那是南方军团总参谋长的声音。
    “……撤退吧。”
    格莱斯顿愣了下。
    “可是——”
    “禁卫军的长官出来了。”
    禁卫军！
    听到这个词，格莱斯顿的脸上终于闪过一丝忌惮，下意识地望向了人群尽头的那座阶梯。
    一道若隐若现的人影，正站在那阶梯的尽头，俯视着人头攒动的各个城区。
    虽然禁卫军很少出现在凯旋城的政局，但所有人都清楚他们是元帅陛下的眼睛，并负责传达元帅的旨意。
    如果说那些禁卫是侍奉神灵的祭司，那么禁卫军的首领便是祭司长一样的存在。
    很少有人知道，禁卫军的长官在级别上其实也是军团长。
    只不过由于这位军团长和元帅一样神秘，几乎不会出现在公众的视野。
    因此在绝大多数的语境中，人们默认只有四位军团长罢了。
    格莱斯顿只用一瞬间便想清楚了其中的利害关系，恨恨地瞪了眼前那个油盐不进的警卫一眼，挥手带着身旁的心腹们撤退了。
    看着灰溜溜逃走的格莱斯顿，布洛克特不禁得意的扬起了眉毛。
    什么万夫长。
    也不过如此！
    不过，既然做出了选择，也就没有后路了。
    回头看向站在身后的万千同胞，布洛克特的嘴角咧开了一丝笑容。
    浑浑噩噩的度过了前半生，直到此刻他才终于领悟了自己的使命。
    他所捍卫的和效忠的从来都不应是某一个或者某一群人的权威。
    而是秩序。
    以及全体威兰特人的尊严。
    这时候，他的耳边传来同事们的声音。
    “元帅在上……是禁卫军的长官！”
    “雷泽……”年迈的警卫瞳孔缩成了一个点，脸上写满了难以置信，嘴里碎碎念着，“他居然还活着……”
    听到那一声声不可思议的惊呼，布洛克特猛的将头抬起，视线越过了那重重人群，看见了那站在上千级阶梯之上、大理石拱门之下的老人。
    他的身上披着一件猩红色的长袍，沟壑纵横的脸上印着老人斑，然而那身金黄色涂装的动力装甲却是栩栩如生。
    喧嚣全城的声音停了下来，所有人的目光都望向了他。
    那万千视线有和布洛克特一样写满惊讶和错愕，也有如格莱斯顿一般忐忑惊恐。
    激动、畏惧、喜悦、愤怒乃至无数难以用语言来描述的表情，填满了一张张神色各异的众生相。
    唯一不变的是那燃烧着的火把。
    所有人都在等待着他的回答。
    雷泽缓缓低下头，浑浊而锐利的瞳孔就像秃鹫的眸子。
    他的视线落在了每一个人的头顶，最后停在了站在石阶下的那个男人的身上。
    那个叫穿山甲的男人同样不闪不避地看着他，和其他人一样等待着。
    整个世界仿佛按下了暂停键，又仿佛过去了一个世纪那么久。
    就在战地气氛组心中打起了鼓，怀疑这服务器是不是卡住了的时候，那位老人终于打破了沉默，缓缓开口说道。
    “在我还是个孩子的时候，尤里乌斯元帅告诉我……在未来的某一天，会有一个模样与我们所有人都不同的小伙子，从军团还未征服的土地上来到这里，站在光荣院的台阶上，告诉威兰特人忠诚的另一层含义……”
    “他没有告诉过我们的含义。”
    那声音并不洪亮，甚至于孱弱，就像随时可能被扯断线的风筝，然而在寂静的夜晚下却是那样的清晰且坚定。
    战地气氛组屏住了呼吸，凝望着千台阶之上的那个穿着动力装甲的老人，安静地听着他的每一句话，生怕漏过一个字。
    冥冥之中的直觉告诉他，他的半只脚已经踏在了使命的终点线上。
    这个起因只是一句玩笑话、漫长到让他差点忘记自己的真正id叫什么的隐藏任务，如今终于要彻底的完成了！
    然而说到一半的时候，老人忽然止住了话头，沉浸在回忆中的瞳孔也重新恢复了清明。
    “……看来你就是元帅等待的那个人。”
    说完这句话，他转过了身，抬步迈向了身后那十数米高的拱门。
    “跟我来吧。”
    “我带你见他。”
    ……
    距离尤里乌斯元帅消失在公众的视野已经过去了一个世纪。
    或者说的更准确点，已经过去了一个世纪又14年。
    没有人告诉威兰特人，他们尊敬的元帅去了哪里，以及是否还活着。
    忠诚的禁卫军就像英灵殿前的雕像一样，百年如一日地守护着光荣院。
    如今终于有人找到了打开那扇门的钥匙，并准备为仰望着它的人们揭晓最终的答案。
    “希望尤里乌斯大人还健在……”一位老人举着手中的火把，干枯的嘴唇开合着，默默地祈祷，“希望他能为陷入迷途的我们指引前进的方向。”
    也有人沉默不语，只是静静地望着那个踏着一级级台阶向上走去的家伙。
    114年……
    如果那位大人真还活着，搞不好都快200多岁了。
    与其指望着他还活着，倒不如指望他将自己的智慧藏在了办公桌的某只抽屉里。
    站在人群中的潘妮情不自禁地握紧了拳头，在心中默默的祈祷着。
    不过和周围其他人不同的是，她祈祷的并不是元帅的安康，亦或者那位大人在办公桌的底下留下的某个一劳永逸的办法。
    毕竟那种东西不管是否存在，都是很久以前就已经决定好了的事情。
    无论她是否祈祷都不会有任何变化。
    不过，虽然她并不相信祈祷本身的力量，但她却相信着能将这么多人聚在一起的他。
    奇迹已经发生了无数次。
    就让它再发生一次吧！
    就在战地气氛组追随禁卫军军团长雷泽的脚步、朝着位于阶梯顶峰的拱门走去的时候，远在西海对岸新大陆的某间密室里，一场秘密的会议正在召开。
    坐在这里的都是西方军团的高层。
    和其他威兰特人不同。
    他们是天生的冒险家，以及敢于和滔天巨浪搏斗的水手。
    比起等待着别人决定威兰特人的命运，他们更愿意由自己来做出选择。
    会议桌前。
    一名胡须向上翘起的男人将右拳搁在了桌上，盯着全息屏幕中的画面恼火说道。
    “这帮蠢货……他们难道不知道，这是元帅陛下最不愿看见的一幕吗？”
    他的名字叫依诺克，是隶属于西方军团的三星万夫长。
    身为差一点儿就进了禁卫军的学术派军官，他有自信比任何人都了解尤里乌斯大人。
    虽然威兰特人常常将那位大人的名字挂在嘴上，但他很清楚元帅大人其实并不希望他的孩子们这么做。
    用那位大人的原话来说就是，那副样子简直就像个长不大的孩子。
    当然了。
    虽然嘴上如此说着，但他心中惧怕的其实是另一件事。
    万一这帮家伙真把元帅陛下给喊醒了怎么办？
    即便这种概率很小，可毕竟不是没有。
    他曾听过一个传言，当整个凯旋城的幸存者都在呼喊尤里乌斯的名字时，尤里乌斯元帅便会披着他的铠甲走出光荣院，带领威兰特人消灭所有奴役他们的家伙。
    如果传说中的故事真的发生了，他简直无法想象那会是一幅怎样的画面。
    至少，“河谷人”、“锦川人”和“海涯人”没有奴役过威兰特人，就算有也是战建委时期的陈年往事了……
    依诺克紧张地看向了坐在会议桌首位的军团长，希望他能够说些什么或者做些什么。
    然而坐在那里的军团长却没有吭声，反而是坐在他对面的克里夫万夫长插了句嘴。
    “但如今它确实发生了。”
    和依诺克万夫长不同，他只是一名二星万夫长。
    不过有一点相同的是，他们都是来自凯旋城的威兰特人，并且毕业于那里的军事学院。
    依诺克向他投去了错愕的视线，接着两眼眯成了一条缝。
    “你什么意思……”
    克里夫不背不亢地回应着他的视线，用毫不退缩的语气说道。
    “我的意思是，事情发展成今天这样我们都有责任。摸着你的心脏，那里真的存在除了权力之外的任何东西吗？”
    依诺克勃然大怒地站起身来。
    “克里夫，你想背叛我们？背叛坐在这里的所有人？”
    克里夫同样站了起来，摘下了自己胸前的勋章，拍在了会议桌上。
    “从始至终配得上我的忠诚的只有一个人，以及所有的威兰特人。”
    两者其实没有什么区别。
    起身的不止是克里夫，还有另外三名万夫长。
    他们留下了自己从新大陆得到的每一枚勋章，只保留了属于凯旋城的那些，然后昂首阔步的走出了会议室。
    依诺克咬牙切齿的盯着那些家伙离开的背影，狠狠地握着拳头，直到门关上才愤然坐下。
    “这些懦夫……”
    现在，这座房间里只剩下了西方军团一派，凯旋城的军官已经与他们彻底决裂。
    不用问，他们之后大概会坐船返回凯旋城，迎接所谓的元帅。
    至于要不要在他们的船上动手脚，那是军团长大人才能决定的事情，不是他一个三星万夫长能拍板的。
    坐在他旁边不远的另一名万夫长冷哼了一声，用慢条斯理的声音说道。
    “也没准是个自作聪明的投机者……都已经是废土纪元214年了，不会真有人以为元帅陛下还活着吧。”
    会议桌对面的另一人低声道。
    “如果他不在了会怎样？”
    “不知道，”总参谋部的参谋长摇了摇头，用耐人寻味的语气说出了这场会议开始以来的第一句话，“在盒子打开之前，没有人知道从里面跑出来的老鼠是什么颜色。”
    不过有一件事是可以预见的，威兰特人的大迁徙要开始了。
    忠诚于元帅的威兰特人将返回凯旋城，忠诚于权力的威兰特人会前往南方。
    当然，这并不是他们唯一的选择。
    热衷于传统的他们还可以前往东方军团或者北方军团。
    而若是厌倦了无休止的选择与传统的规则，他们还可以去新大陆。
    这对西方军团来说未必是坏事。
    他们有护民官，有公民大会，还有许多旧世界没有的东西。
    这次洗牌无论怎么洗，对他们来说总归不会亏，最多是少赚。
    密室内窃窃私语声不断。
    众人交流着彼此的意见，设想着西方军团在这场变局中的选择以及未来的诸多可能。
    唯独坐在会议桌首位的军团长，眼神闪烁着不为人知的隐密。
    没有人知道他在想什么。
    哪怕是他的心腹。
    不过所有人都清楚，这位尊贵的大人物已经做出了他的决定。
    甚至不止是他，其他军团长也是一样。
    威兰特人已经站在了命运的十字路口。
    是时候作出选择了……
    (本章完)