永流河的下游，金加仑港的内河码头，几个穿着制服的青年正在报亭旁边站着。
    他们是这一带的水警，主要负责稽查走私，维持码头和航运秩序，以及打捞溺水的偷渡客。
    相比起虎州豹州的军阀用枪打闯边的逃民，金加仑港当局对于偷渡行为是较为宽容的。
    出于道义，当局不会将其遣返，不过也不能任由流民往城里冲。
    通常情况下，他们会将流民送到郊区的安置点，让这些人暂时先住着，在码头找些工作，或者帮他们介绍些工作，同时教授他们一些简单的生活技能以及必须了解的法律。
    在离开安置点之后，这些流民们会获得一张写有税号的工作卡，算作是他们身份的证明。
    日后如果拿到身份证，税号便会直接成为他们的身份证号。
    事实上，为了早日获得身份，大多数偷渡客上岸之后都会主动去找他们。
    也正是因此，他们的工作也相对较为轻松，不忙的时候便会来报亭上转悠。
    而此刻他们手上握着的报纸，便是最新一期的《幸存者日报》，刊载在头条上的内容正是一个星期前发生的西帆港惨桉。
    报纸详细记载了事情的前因后果以及事件发生的始末。
    起因是因为一名叫奥里萨的劳工累死在了码头上，导致当地的其他自由民劳工罢工抗议。
    当局控制的劳务中介单位假意答应了抗议者的诉求，然而等到航运峰期过去立刻反悔，并大规模从其他地方引进奴隶，试图取代不合作的自由民，因此彻底点燃了自由民的怒火。
    恰好港口的仓库中堆放军团打算运到前线的军火。
    因此一场以火灾为导火索的起义便开始了，而最后也显而易见的失控了。
    由于消息的滞后性，他们直到现在才知道，就在他们脚下这片土地的另一侧海岸，居然发生了如此可怕的事情……
    “真特么活该……”一名年轻的水警不住骂了一声，愤愤将报纸翻了一页。
    下一页的内容是关于亚努什，也就是那个自封天王的家伙。
    不过薯条港《幸存者日报》分社的记者毕竟没有开天眼，对于这家伙的了解并不多，只知道他曾经是阿赖扬的麾下，曾参加过金加仑港郊外的蝶泳大赛，算是个老兵了。
    十三路大军从西帆港出发，正将火烧去帝国的腹地，目前打到哪儿还尚不可知……
    和那年轻的水警不同，旁边稍显年长的男人则是耸了耸肩膀。
    “但平民是无辜的。”
    “无辜？”
    那年轻人瞪大了眼睛看向同事，像听见了什么难以置信的话。
    “你的同胞是威兰特人吗？起义是无缘无故爆发的吗？死的第一个人可是叫奥里萨，死在那儿的婆罗人何止三千个！你怎么会去同情奴隶主和帝国主义者？”
    很多人可能看都没看，便选择性地忽略了奥里萨这个“低贱”的名字，但他可清楚记得这个名字才是一切的开始。
    他已经不关心那个人是什么种族了，在他眼里那个人就是他的同胞，是婆罗人！
    至于什么亚努什，什么天王军，那不过是后来飘起的火苗。
    威兰特人才是真正纵火的人！
    帝国的走狗在玩火，把他的同胞串成烤串架在火上烤！
    如今他们玩脱了，也不过是咎由自取。
    他只恨这把火不能烧到凯旋城去，却在婆罗行省的大地上燃烧，让那些被剥削者成为剥削的代价，让他的同胞忍受战火的煎熬。
    他相信整个金加仑港不止一个人是如此想着的，他可是在不止一张报纸上见过西帆港是什么鬼样。
    看着那激动的小伙子，稍年长的水警叹了口气说道。
    “我说的无辜正就是这个意思，西帆港的幸存者是无辜的……当然也包括死去的威兰特人的平民，他们背井离乡来到我们家里，为军团开疆拓土，最后成为政客们的牺牲品。要说他们享受了多少殖民地的好处，我看真未必。”
    凡事都是比较出来的，宏观和宏观比较，微观和微观比较。
    联盟没搞殖民，而是搞合作共赢，联盟居民的日子过得也不差。曙光城他没去过，但金加仑港的变化他是看在眼里的，总不能对方是做慈善的，家外面开发的比家里还好。
    “……他们都是受害者，真正该受到谴责的是剥削的规则和无止境的贪婪。”
    不过这也是马后炮了。
    当他拿到这份报纸的时候，所有的事情都已经结束了。
    威兰特人大概正在西帆港泄愤，然而婆罗行省的幸存者们已经渐渐的睡醒了。
    就像他旁边的小伙子一样，第一反应已经不是奥里萨是哪族人了，而是那群大鼻子竟敢杀我族人！
    如果军团以为杀了一座城的人就能征服他们，那才是天真了。
    在人联的历史上，帝国主义就从来就没有真正的胜利过，一直是从一个泥潭走向另一个新的泥潭，最终被淹没在时代的洪流中。
    这场战争才刚刚开始。
    有飞艇又怎么样？
    继承了遗产又怎么样？
    两百年前谁不是从大荒漠里走出来的？
    只要历史是向前走的，他们终将淹没在无穷无尽的人海中……
    就在两人争论甚至于争吵的时候，卡皮尔正随手翻着鼠先生的文集。
    他对战争不感兴趣。
    自从炮弹带走了他的右臂之后，把他送进了战俘营，那些震耳欲聋的声音便已经震撼不了他了。
    不过那些震撼人心的文字却依旧可以。
    他是“鼠先生”的读者，在战俘营里的时候便是。
    而也正是因为看过那篇《红土》，才让他的心中产生了留下来的决定。
    金加仑港当局在归还战俘的事情上和帝国达成了共识，但由于恰好发生了十峰山事件，致使金加仑港民众们上街请愿，因此当局并未强制战俘回家，而是改成了去留自愿。
    当时卡皮尔花了一笔钱，用那些攒下来的工资让前来接收战俘的千夫长把他算作了重度伤残，准许他留在金加仑港继续接受“人道主义治疗”。
    事实上，他安装了巨石城生产的假肢之后，除了三天两头要充电之外，对日常生活和工作已经没什么影响了，塞钱也只是为了保存家人和家族的荣誉而已。
    在此之后，战俘营被改造成了流民安置点，而他也转编来这里当了水警。
    就在卡皮尔正翻着文集的时候，远处的码头上传来铃声。
    只见一艘挂着绿底双刀旗以及王室徽章的货船正缓缓驶入河港。
    “来了艘大船。”将报纸放回了报摊上，稍显年长的水警戴上帽子，“怪了，今天港务那边有报大船的航班吗？”
    旁边的另一名水警眯了眯眼睛，咧着嘴角说道。
    “西岚皇室的商船，这帮人来这儿从来不报号的……他们还当是自己家呢，呵呵。”
    大船出发之前拍电报报备申请航班号和泊位并不是硬性规定，只是为了减少双方之间的麻烦。
    毕竟内河口岸的泊位紧张，运力资源有限，不是任何时候都有泊位停船。
    之前赶上运力峰值的时候，把河道给堵了，才有了相关的规定。
    不过婆罗行省的皇帝是从来不遵守的，而他的商船也是经常忘了申请，要么便是早到一天或者晚到一天。
    几名水警滴咕起来。
    “啧，老子最烦这不守规矩的人。”
    “查他！”
    “……金加仑港没有皇帝，所有人都是一样的，上去看看吧。”
    “来了，等下我。”
    卡皮尔也将文集放回了报刊上，留下一张钞票交给摊主，嘱咐他帮自己将这本没看完的文集留着，等一会儿回来拿。
    一行人走去了码头，正好看见那商船的船主与码头上的港务人员吆喝。
    “我们提前了一天到，快帮我们找个泊位！”
    那港务翻了个白眼。
    “哪有泊位给你们，河道上排队去！”
    身后贵客催得紧，那船主急了，却又不方便把话说清楚，只能威胁道。
    “你就不怕我们堵了河道？”
    那港务开玩笑道
    “吓唬我呢，你堵一个试试。”
    船主气的牙痒痒，却也无可奈何。
    所幸这会儿巫驼和一众大臣们无瑕顾他，一个二个全都愣愣地望着岸边上，无一例外都惊讶地张大了嘴。
    尤其是迪利普亲王，他是跟着那个阿赖扬来过这里的，当时就蹲在城郊区克拉巴市场的一栋小民房。
    至于这里，原本是一片泥泞不堪的芦苇荡，沿河的那条小路他甚至都还有印象。
    不过那条小路已经看不见了，取而代之的是一条更宽更长的水泥路。
    一座座独栋式的小屋错落有致地分布在河港的边上，长满花花草草的小院儿门口拴着自行车，还竖着刷了绿漆的邮箱。
    虽然并不是每一栋小屋都如此精致讲究，但那些精致讲究的屋子已经不输给天都的市民。
    偶尔一两栋别具一格的豪宅，就连他这样有品位的亲王都不禁把欣赏和羡慕写在了脸上，产生了买两栋的想法。
    说起来……
    尼哈克的总督府都没这气派吧？
    迪利普以为自己是进了金加仑港的富人区，却不知道这儿只能算它的郊区，而且还是隔着海港老远的远郊。
    住在附近的要么是内河港口的码头工人，要么是纺织厂的女工，或者经常来往于虎州豹州的商贾以及达官贵人。
    由于远郊的土地便宜，而且没城里那么多规矩，虎州豹州的有钱人便喜欢把第二个家安在这儿，买下一大块地，然后请个金加伦港的设计师按联盟或者军团的风格盖成豪宅。
    除了那些装潢典雅的楼宇，举目远眺还能隐隐看见一排排高似城墙的方块楼。
    这些楼房通常距离工厂和车站不远，墙面上整齐地列着一排排窗，就像玉米的果穗一样，住着新迁入的居民。
    “这是……我的金加仑港？”
    巫驼整个人都懵了，好半天才从嘴里挤出了这么一句话。
    迪利普好歹是去年来过这儿，他对这儿的印象就更遥远了，只记得永流河边上是一片红土，另一边是种植园，再往远处就是一望无际的低矮窝棚和围墙高大的罗威尔营地。
    来这里当总督是不折不扣的苦差事，毕竟出了港口就是贫民窟，一到炎热的旱季整条街都是臭不可闻的味道。
    而如今映入眼帘的一切却是彻底颠覆了他的印象。
    他甚至无法想象，这座聚居地会出现在婆罗行省的土地上。
    跟在他身后的大臣们面面相觑，一句话也讲不出来。
    显然他们也被震撼到了。
    也就在这时候，一艘挂着警徽的快艇朝这边开了过来。
    站在快艇上的水警朝着甲板上喊道。
    “警卫，查船！”
    正和港务吵着架的船主，连忙看向了那快艇，陪着笑解释道。
    “我们是皇家商船！”
    站在甲板上的水警不耐烦道。
    “皇家商船也得接受检查，把梯子放下来，赶紧的。”
    船主左右为难，求助地看向身后的陛下和迪利普亲王。
    巫驼黑着脸，但和身旁大臣交头接耳几句，最终还是点了点头。
    一旁宦官上前。
    “准他们上来。”
    船主松了口气，连忙跪谢了。
    “是，陛下。”
    一行水警上了船，瞧着站在甲板上的贵族们脸上露出惊讶的表情。
    虽然这几个人倒是没有把头衔挂在身上，但他们身上穿的袍子和腰上挂的配饰一看便价值不菲，搞不好得几十上百万加仑。
    而更令人费解的是，这些贵人们居然坐着拉货的船入港。
    哪怕这是皇室的商船，那也是拉货的货船啊……
    卡皮尔总觉得为首那人的那张脸有些眼熟，却一时想不起来在哪看过。
    例行公事，他朝着那几人说道。
    “有通关的文书或者什么身份证件吗？如果没有的话得去海关登记……”
    他的话音还未落下，那身份不俗的男人便忽然一脸怒容地瞪着他。
    “混账话！我回自己家要什么文书？”
    卡皮尔愣住了，周围的几个水警也愣住了，不知这家伙发什么疯。
    不过就在这时，卡皮尔却勐地认出了这张似曾相识的脸，眼中也渐渐流露出了一丝难以置信的惊讶。
    这怎么可能？！
    在金加仑港？
    他张大了嘴，合不拢下巴，下意识地脱口而出道。
    “……陛下？！”
    ……
    巫驼出现在了金加伦港。
    而且还是和那些偷渡客们一起，从远郊的那片芦苇滩上冒出来的。
    消息一经登报，立刻在整个金加仑港掀起了巨大的轰动。
    平时没什么闲人会来的内河港口上挤满了黑压压的人。
    甚至有人专门从海港的港口区跑来，就为了看一眼那皇帝到底长啥样。
    由于看热闹的人影响了航运的秩序，港口当局只能一边增派人手维持秩序，一边将那艘载着西岚帝国满朝文武的皇家商船停在港口外的岸旁，麻烦那巫驼在水上再飘一会儿。
    其实根本不用当局提这茬。
    看到那岸上人山人海的状况，巫驼也被吓了个够呛，别说不敢提下船的事儿了，整天躲在船舱里连个窗户都不敢开，生怕见了光，让人知道自己在哪个房间。
    帝国毕竟不是联盟，他可不敢像管理者那样站在人群中。
    毕竟万一有刺客混在里面咋整？
    心里有鬼的人大多如此，看谁都觉得对方想害他。
    当天夜里。
    坐在床边的巫驼心中正郁闷着，与迪利普亲王喝茶下棋。
    就在这时，他最忠心的宦官从门外进来，叩首在地上。
    “……陛下，《幸存者日报》金加仑港分社的记者想采访您。”
    巫驼皱起了眉头。
    “记者？那是什么玩意儿？”
    那宦官战战兢兢解释道。
    “就是……给报纸提供材料的。”
    “报纸？”
    巫驼皱了下眉，隐约好像听说过，反正不是什么好东西。
    于是他便挥了下手，不耐烦地扔下一句话道。
    “不见，让他滚。”
    那宦官唯唯诺诺的点头，正要从这“行宫”里退出去。
    坐在巫驼面前的迪利普亲王忽然心中一动，先招手叫住了那准备退出门外的宦官，随后看向巫驼说道。
    “慢着……陛下，我认为接受采访并不是什么坏事儿。如今金加仑港的居民之所以为聚在岸边，无非是想瞻仰您的威仪和圣人之气——”
    巫驼不耐烦地打断了他的叨扰。
    “我的威仪岂是那群下人能瞻仰的？”
    迪利普亲王干咳了一声说。
    “话虽如此……但换个角度想，堵不如疏。如果您肯满足那些不知礼数的家伙们心中的好奇，说不定他们就能从那河边上散去了。而彼时我们也好去岸上待着，总不至于在这河上一直飘着。”
    西边那群草寇不知要闹到什么时候，禁军那边也没给个消息。
    如果金加仑港居民整天来这儿凑热闹，他们搞不好一直上不了岸。
    这永流河上湿气重，而且甲板总是摇晃，他可受不了一直在船上呆着。
    巫驼显然也是这个想法，捏着棋子思忖片刻，缓缓点头。
    “行。”
    棋子落上了棋盘。
    他瞥了一眼以头抢地在门口的宦官，不动声色道。
    “那就让我会会那记者好了。”
    ……
    夜色渐渐深沉，永流河上一片寂静，芦苇荡中只有徐徐的蛙声。
    虽然岸边上的人群散了去，但船上的人依旧不敢下来。
    然而即便不敢下船，那巫驼在船上睡的却是安稳，十点刚过“寝宫”内便是鼾声如雷，甚至比路过军阀地界上时睡得还香。
    不过他是睡得舒坦，金加仑港的有些人却是睡不着了。
    比如总督办公室的秘书约杜。
    作为金加仑港的代理总督，整个港口的事务基本是他在负责。
    此前他从未收到过来自帝国方面的外交照会，更不知道帝国的皇帝要来金加仑港，因此当听闻巫驼出现在永流河的口岸时，他整个人都愣住了。
    “……皇帝真在咱这儿？”
    站在约杜的对面，比哈里警长苦笑了一声，用纸巾擦了擦额边的汗水。
    “千真万确……我一开始也不信，还专程上船去看了一眼。”
    他是尼哈克时期的港口区警卫局的局长，后来因为占领时期的出色表现被提拔当上了警长。
    虽然他已经很少将自己的贵族头衔挂在嘴上，但他曾经确实是帝国的贵族。
    因此别人不清楚巫驼长什么样，但他可是清楚记得的。
    包括那甲板上的几个大公和亲王。
    在办公桌前来回踱着步，约杜停下脚步又忍不住问了句。
    “会不会是假扮的？”
    比哈里哭笑不得地说道。
    “怎么可能……而且不只是皇帝，那个迪利普亲王也在，他在咱们的监狱可是录了生物识别信息的，一验就出来了。你要不信的话，我带他去验一下？”
    约杜连忙说道。
    “那倒不用……他们又不是嫌疑人，你可别随意抓人。”
    比哈里警长苦笑着说道。
    “那这事儿怎么办？就让他们在河上飘着？”
    “不好办啊……”
    约杜陷入了沉思。
    他的政治嗅觉告诉他，这件事儿背后恐怕没那么简单。
    巫驼既然选择来这里，那必定是判断已经无处可去了。
    连皇帝自己都觉得，自己已经控制不住局势了……
    从那永流河吹来的风中隐隐嗅到了一丝尸臭，约杜的脑海中勐然冒出一个念头。
    这帝国搞不好要到头了！
    它就好像一具秘不发丧的尸体，就算那棺材板捂得再严实，也遮不住那从缝隙中露出来的臭味儿。
    约杜的额前渗出了一滴热汗。
    此时此刻的他心中所想着的倒不是帝国未来的命运会如何，而是这座庞然大物的崩塌会对金加仑港产生怎样的冲击和影响。
    身为未来市长的候选人之一，他首先得对金加仑港的居民们负责。
    尤其是对他们的存款负责。
    “……这事儿先问问联盟的意见吧，看他们那边怎么说，我们最好还是不要瞎掺合。”
    听到约杜的说法，比哈里也认同地匆匆点了点头。
    “我也是这么想的，您赶快和联盟联系吧。”
    “我已经第一时间给联盟那边发了电报，不过曙光城那边现在正是深夜，恐怕得等到明天才能回复我们……”
    说到这儿的时候，约杜停顿了片刻，走到办公桌前拿起电话，拨给了自己的秘书。
    “让金加仑港银行的行长来一趟我的办公室，还有外贸管理局的局长……嗯，就现在，我不管他们现在是在床上躺着还是在浴缸里泡着，立刻穿好衣服给我过来！”
    “我有重要的事情要和他们当面商量。”
    ……
    翌日清晨，阳光明媚，金加仑港的港口区一如既往的熙熙攘攘。
    前天西帆港的惨桉才传的沸沸扬扬，今天这西岚的皇帝又跑来了金加仑港。
    人们纷纷议论着天都是不是已经被那天王军给打下来。
    只可惜雄狮城和天都都没有幸存者日报的分社，他们也只能靠猜。
    但如果真是那样就好了。
    天王军好歹喊出了废奴分田的口号，而且听说也确实分了，好歹算是进步了一点。
    而且先抛开进步与否不谈，他们早看到那帝国和皇帝不顺眼了！
    牛肉面的早餐铺子里，一众食客们一边嗦面，一边就着那新出炉的报纸谈论着。
    “真是好死！最好杀尽这满朝公卿！给他们挫骨扬灰了！”
    一名老头摇着头，叹息着指点道。
    “事情怕没这么简单，军团可不会坐视帝国就这么垮了的，而且他们又杀了军团那么多人。十三路大军看似汹涌，但都是些种地的，后勤也跟不上，真打起来还是胜负难料。”
    一名看着儒雅的男人也摇着头，惋惜地说道。
    “就怕他们的血流了，却白流了。”
    而在他们的不远，一名码头工人却气得牙痒痒，拍了一把桌子便道。
    “这帮狗曰的大鼻子！奴役我同胞，如今又想插手我们内务！当我们是软柿子吗！”
    这话得到不少人的响应，坐在面馆里的食客们纷纷义愤填膺起来。
    “真是欺人太甚！”
    “我这就去给联合会捐款！老子捐一个月的工资！”
    “给联合会捐钱有什么用，他们挺的是拉西，那家伙还在勐犸州和阿赖扬耗着呢！”
    “这拉西的买卖是越做越大了，却还不如那个亚努什。”
    “呵，我不看好那家伙……他当皇帝我不怕，就怕是想去曙光城上市当寓公。”
    “哈哈哈！这么一比较，倒是那亚努什爽快些，提起枪就是干！”
    “只可惜想从这儿运补给过去不容易，他们要在东海岸举事就方便了。”
    “没用的，你给他们捐再多枪，能挡得住军团吗？军团要下场了……哎！这400万平方公里落到谁手上不好说啊……”
    就在众人议论纷纷着的时候，一行不寻常的人进了面馆里。
    走到了面馆的角落坐下，阿辛和往常一样叫了一碗葱油面和一笼汤包，随后便展了张报纸在手上，一边喝着茶，一边慢悠悠地看着。
    他识字已经有些时间了，如今读写都没什么问题。
    哪怕没有人在一旁念，他自己一个人也能看得懂了。
    站在他的身后，库纳尔听着众食客们义愤填膺的交谈，也忍不住握紧拳头都囔了一句。
    “这狗日的皇帝还敢来金加仑港……老大，要不咱做了他？”
    区区一艘内河的货船，只消派人去船底凿个窟窿，就能让他们也尝尝那永流河的水。
    “疯了吗你？”
    阿辛愣了下来，回头瞥了眼自己这呆头呆脑的小弟，恨铁不成钢地摇了摇头才又转回去。
    杀皇帝？
    这西岚的问题是杀个皇帝就能解决的吗？
    他们这群做小买卖的还是别瞎插手大人物的事儿比较好，否则到时候死都不知是怎么死的。
    当然，如果哪位足够分量的大人物要他去做这件事，他也会欣然接受就是了。
    杀一个人确实不难。
    尤其是在他的地盘上。
    不过说来这事儿也很蹊跷，刚刚宣布“北狩”的巫驼为何会突然出现在了这里。
    盯着报纸看了一会儿，阿辛的眼中忽然闪过了一丝精芒。
    “这皇帝……怕是来避祸的。”
    库纳尔闻言一愣，低声问道。
    “您的意思是，天王军打到天都了？”
    阿辛随口说道。
    “他来这儿用了两天，搞不好现在正打着呢。”
    库纳尔闻言心头巨震，下意识的想了下婆罗行省的地图。
    好家伙！
    这岂不是一周连下两州？！
    哪怕是在军团援建过基础设施的平原上，这个进军速度也快的有些夸张了。
    “这么说来，那个天王岂不是比拉西还要厉害……”
    听到这句话，阿辛呵呵笑了笑，摇了摇头说道。
    “看问题不能只看表面，厉不厉害那得看对手是谁。亚努什面对的是一群农民军，拉西面对的可是阿赖扬。别小瞧了那个狼族人，他确实在联盟手上吃了亏，但却并不完全是输在了战场上。”
    整个金加仑港就没几个人希望帝国赢的，灰狼军能赢了那才巧。
    事实上，包括他自己，也正是吸取了帝国失败的教训，在拓展业务的时候格外拿捏分寸，任何时候都不把事情做绝，凡事留一线。
    不止如此，其他帮派的头儿都恨不得把狠字写在脸上，只有他和谁都客客气气的，甚至还和街坊邻居们坐在一起吃面，过年给小孩子发红包。
    也正是因此，阿萨辛帮才能越做越大，越做越强。
    库纳尔摸了摸后脑勺，笑着说道。
    “这么说也是，嘿嘿……您一说我想起来了，您还亲手噶了一个。”
    阿辛瞥了他一眼。
    “这不是什么好事儿……别提了。”
    “好的老大，”库纳尔颔首点头，停顿了片刻又问道，“那这皇帝……”
    阿辛恨铁不成钢地拍了他后脑勺一把。
    “你咋不长记性呢，老惦记着那家伙干啥？这根本就不是我们这帮人干的事儿，把自己的一亩三分地管好就行了！”
    库纳尔挠了挠后脑勺。
    “可是您说过，要把那皇帝拉下马来……我这还不是想替您分忧么。”
    阿辛愣了下，随即想起来这话自己确实说过，而且是在为拉西饯行的时候。
    此情此景，看着报纸上那个落魄的皇帝，他不禁笑出了声来。
    想想真是怀念。
    一眨眼的功夫，自己在梦里梦到的东西居然都要实现了。
    “对，没错……库纳尔，我的朋友，我确实说过这话。”
    “而且我可以告诉你，我的愿望马上就要实现了哈哈！”
    ……
    （感谢“行晴步雨”的盟主打赏！
    ！）