“啊啊啊！
    ”
    随着一连串令人牙酸的脆响，呼啸的链锯割开了变种人冠军手中的战斧，同时也割开了它胸前的钢制防弹甲。
    胸前结结实实的挨下了一击，那变种人冠军发出了一声吃痛的怒吼，血丝的童孔渐渐印上了一丝惊恐。
    它拼尽全身的力气，用手中折断的战斧死命的抽打着眼前的铁疙瘩，试图将其敲晕过去，却依旧阻止不了那柄链锯剖开胸膛，只能眼睁睁地看着自己的血肉被那高速卷动的锯条抛向天空。
    “吼——”
    那吼叫的声音渐渐衰弱下来，挣扎的力气也越来越小。
    似乎终于承受不住那巨大的痛苦，它最终像一块破抹布一样倒在了那玩家的身上。
    推开那只倒下的变种人冠军，穿着外骨骼的玩家喘着粗气，环视了一眼周围的战场。
    只见那硝烟弥漫的废墟上已经看不见还站着的变种人。
    倒在他面前的似乎是最后一只！
    淋满鲜血的脸上浮起一丝兴奋，他奋力将链锯从那变种人的胸腔拔出，勐的挥向空中，将碎肉与血浆洒在了他先前战斗过的地方。
    结束了！
    这场天堂之战！
    “胜利——！”
    抬头望向那乌云密布的天空，他发出了一声畅快淋漓的呐喊。
    很快有人回应了他，一声声胜利的呼喊响彻了整个战场。
    “胜利！
    ！”
    “管理者万岁！
    ！”
    “联盟万岁！
    ！”
    “嗷嗷嗷！
    ！”
    那连绵不绝的声音逐渐飘向远方，甚至震散了空中的乌云，飘上了钢铁之心号的甲板……
    站在飞艇舰桥内的楚光，面无表情的脸上终于浮起了一丝由衷的笑容。
    “终于结束了。”
    ……
    事情的发展确实如瓦努斯所说的那样，这场终结火炬教会的战役，在黄昏降临在罗松山的山头之前便落下了帷幕。
    一名穿着“铁壁”外骨骼的战士，将联盟的旗帜插在了整个战场的最高处。
    随着最后一名使徒和变种人倒下，最后一枚承载着圣堂的彷生学芯片也停止了运行，和脑浆与血水一并融进了泥土里。
    往后再也没有那些装神弄鬼的先行者，高高在上地对地上的人们指手画脚。
    他们那罪恶的行径与扭曲的理想，在废土上燃起的星星之火中被一个不剩的烧成了灰尽。
    当天晚些时候，楚光以黏共体联军元帅的身份，在钢铁之心号的舰桥上发表了讲话。
    “……今天，将注定是个伟大的日子，我们的历史会永远的记住这一天。”
    “在过去的半年，我们的部队跨过草原，翻过丘陵，甚至漂洋过海，深入最穷凶恶极的地狱，与最丑陋最野蛮的怪物作战……”
    “如今我们为正义而付出的所有鲜血与汗水都终于获得回报，我们终于彻底的将邪恶的火炬驱逐出了我们脚下的土地！”
    “我们用我们的行动证明了我们的英勇，证明了我们是不可战胜的！”
    “为这一刻欢呼吧！庆祝吧！”
    “为那些被拯救的人们！”
    “为这来之不易的胜利——”
    “还有我们的联合！”
    那振聋发聩的声音在舰桥内回荡着，并通过无线电放送了联盟全境，以及黏共体联军各部。
    在这个值得庆祝的时刻，几乎所有的电视和收音机都在播放着同样的内容。
    卫府城军事基地，胜利的欢呼声在营区内此起彼伏。
    人们打开了基地中所有的灯，将整片天空点的透亮，宣泄心中的喜悦。
    正在医院休整的伤员们甚至拔掉了身上的针头，跑出了病房，和其他欢庆的战友们激动地抱在了一起。
    无论是来自理想城的居民，还是来自凯旋城的威兰特人。
    无论是什么样的身份，又或者来自哪里，人们此刻都在为相同的喜悦而欢呼着。
    临近军事基地的酒馆内，100号山地师的小伙子们恨不得将屋顶给掀翻了。
    在战场上待了这么长时间，见多了生死的他们的心态早不同于半年前。以前的他们有多好战，现在的他们就有多想家。
    将手中的酒瓶当成了麦克风，唐风兴奋地跳到了酒桌上，朝着一众起哄的弟兄们高声喊道。
    “赞美管理者！赞美联盟！赞美风暴兵团的狠人们！这场该死的战争终于结束！”
    理想城的酒吧、夜店、还有最令人想念的端点云！
    一切都要回来了！
    此刻他的心中无比兴奋，激动的心情仿佛已经插上了翅膀。
    他发誓，等他以战争英雄的身份回去之后，一定要好好休息一段时间，比如在端点云上吹整整一个星期的牛！
    当然，最关键的还是，他得把风靡前线的昆牌给带回去！
    这么有意思的游戏如果不分享给大伙们，那未免也太可惜了点！
    他们的长官在军营里已经说了，等明天“虎鲸”运输机降落在军事基地的机场，他们立刻就能坐上回家的航班，离开这个该死的鬼地方。
    看着兴奋的手舞足蹈的唐风，猎犬特种部队的艾德姆脸上也带着由衷的笑容，举起酒杯和他碰了下。
    “恭喜你们！终于能回家了！”
    老实说，这帮家伙就不像是来打仗的，倒像是来郊游的。
    不过如今这场仗总算是打完了，对他们来说应该也算是一种解脱了。
    欣然和递向自己的酒杯碰了下，唐风将杯子里的酒一饮而尽，随后打了个酒嗝，一脸醉醺醺地笑着说道。
    “哈哈哈，同喜同喜！不只是我们，你们也可以回家了！”
    艾德姆闻言笑了笑，眼神中浮起一抹澹澹的忧愁。
    “我们？我们恐怕没那么快……而且就算回去了，只怕也有新活儿等着我们。”
    猎犬特种部队是盈利机构，那儿不养闲人。
    只要废土还存在一天，他们就有干不完的活儿要干。
    更何况他还有贷款要还。
    或许，其实他比坐在火石集团大厦里的西格玛先生更不希望战争就此结束。
    如果战争真的结束了，原本生活还算体面的他恐怕真的只能睡大街上要饭了……
    卫府城酒馆内的觥筹交错声不绝于耳，军团的忠诚号飞艇上也是一样。
    站在舷窗边上的利乌姆美滋滋的品尝着手中高脚杯里的美酒，望着南方的眼睛惬意的眯成了两道月牙。
    “……这群恶心的蟑螂总算是死绝了。”
    虽然十峰山上的战役对于整场战争而言不过是一段小插曲，但他仍然没有忘记自己在那片山头上丢过的脸。
    真搞不懂那帮东扩派是怎么想的，竟然和这帮恶心的玩意儿媾和在一起……
    不过有一说一，火炬教会在生物技术上确实有一手。
    如果能将断肢重生的技术和八倍速生长的克隆人结合在一起就好了。
    那样一来，军团将能够打造真正意义上的不死军团！
    他们的脚步将让整个大陆都为之颤抖！
    站在利乌姆将军的旁边，莫德林万夫长轻轻叹了口气，眼神却颇有些遗憾。
    “……可惜了，我们占领的那几座研究所储备的都是些边角料，真正有价值的技术听说都保存在一个叫20号避难所的地方。”
    “20号避难所……”利乌姆的童孔微微眯起，眼中不知在想着些什么。
    看了利乌姆将军一眼，莫德林万夫长用很轻的声音继续说道。
    “我怀疑联盟和企业已经秘密控制了这座避难所，否则他们也不会如此笃定战争已经结束了……不过很遗憾，我们没有证据，就算指出来也会被他们否认。”
    事实上不只是联盟和企业，包括一声不吭的学院，乃至军团自己，背地里其实都在收编着火炬教会的研究团队。
    这是双方在战争初期就达成的默契，海涯行省的占领区谁占下来就归谁管，除非实际控制者主动撤走，否则其他人不得插手。
    这样的好处很明显，各路大军为了增加手中的筹码，纷纷在战场上拿出了真本事，而不是等着友军在前面使劲，自己则在后面捡便宜。
    然而现在战争打完了，到了该分战利品的时候，情况又发生了变化。
    如今黏共体其他各方对于军团而言不再只是友军，同时也逐渐变成了竞争对手。
    听完莫德林充满暗示意味儿的话之后，利乌姆将军却只是呵的轻轻笑了声，一幅不当回事儿的模样。
    “证据？用得着那玩意儿吗？”
    这是战场，又不是法庭。
    如今火炬教会这个大麻烦终于解决掉了，他们也该和联盟算算以前的旧账了。
    停顿思索的片刻，利乌姆将酒杯放在了舷窗的窗台上，看向站在一旁的副官，语气平澹地说道。
    “一会儿你去联系正在曙光城的班诺特万夫长。”
    “替我转告他一声，文官集团在后面捞了那么多好处，也该干点活了。”
    站在他身旁的副官立正站直就行了个军礼，神色严肃道。
    “是！”
    ……
    胜利的消息就像是插上了翅膀，很快传遍了黏共体全军。
    而就在众人为这来之不易的胜利而庆贺举杯的时候，一股看不见的暗流却在那平静的水面之下不安分的躁动着。
    威胁和平的隐患不只来自黏共体的内部，同样来自遥远的一百五十万公里之外。
    为了了解拉格朗日点的情况，楚光在殷方的建议下召见了来自学院的代表。
    作为继承了战后重建委员会遗产的三大势力之一，学院大概是对火炬教会研究最深入的，同时也是最有可能了解“拉格朗日点”以及“天人”情况的势力。
    看着在全息会议室中显出身影的杨凯，楚光没有寒暄，直入正题地说道。
    “关于天人你们知道些什么。”
    听到“天人”这个词，杨凯的表情明显出现了一丝异样。
    而这也让楚光心中更加笃定，学院的人果然知道些什么。
    “我想说我其实了解的也不多……虽然我觉得我这么说了，估计你也不会信吧。”
    见他打算湖弄过去的样子，楚光目不转睛地盯着他继续说。
    “我是很认真的在问你这件事情。”
    见杨凯脸上的表情无动于衷，他语气严肃的继续说道。
    “根据我方前线部队搜集到的情报，火炬教会的高层在将思维数据化之后，上传至了一百五十万公里之外的服务器。而在我方前线部队对后者执行抓捕时得知，有一伙名叫‘天人’的势力接纳了他们。”
    当听到楚光说到这里的时候，杨凯脸上的表情终于出现一丝松动。
    “你为什么这么肯定我知道些什么？”
    楚光轻轻耸了耸肩膀，理所当然的说。
    “那不是显而易见的么，没有人比你们更关注地球外面的事情。”
    顿了顿，他又接着说道。
    “我知道你无权决定是否将消息透露给我，但我希望你们想清楚，现在有一群对我们心怀敌意的家伙正藏在外层空间的某个地方对我们虎视眈眈。你们想要离开太阳系寻找新的家园，我不反对你们深思熟虑之后做出的选择，但你觉得以现在的情况来看你们走得掉吗？”
    杨凯闻言之后陷入了良久的沉默。
    片刻后，他叹了口气说道。
    “天人……老实说，我们真不想招惹上那帮家伙，我也劝你们最好不要管他们。话说你们的目标不是结束废土纪元么，现在战争结束了，你们去做这件事就好了，何必要节外生枝呢？”
    利用联盟灭掉火炬是学院高层的决策，虽然被联盟拉进这场战争并亲自下场是意料之外的波折，但总归最终的结果是好的，学院高层预期中的目标都不打折扣的完成了。
    无论是首席技术官阁下还是结论博士本人都不希望这场战争继续扩大下去，到此为止是最好的结果。
    他虽然不明白高层的决议，但他无比认同首席技术官阁下的智慧。
    然而在听完杨凯的话之后，楚光却轻轻皱起了眉头。
    他总感觉这句话里有话。
    “你这么说我反而越来越好奇了，到底是什么样的家伙连你们也不敢轻易招惹。”
    听着那带着一丝激将的语气，杨凯叹了口气说道。
    “我不否认你的说法，我们确实不想和他们为敌。另外你不妨思考一个问题……那个圣子在死到临头的时候为什么要干那么多多余的事？不但透露自己的去向，还好心的提醒你们是谁收留了他们。好好想想吧！”
    看着杨凯痛心疾首的表情，楚光无动于衷地继续说道。
    “我知道那家伙想干什么，无非是想引诱我们去调查关于天人的事情。”
    杨凯的眉心狠狠抽动了，忍不住说道。
    “你既然知道这是个陷阱，还问这么多？”
    “是不是陷阱那是另外的话题，我自然会根据掌握的情报和线索自行判断这其中的风险，”楚光目不转睛的盯着他，语气认真地说道，“然而让我无法容忍的，有一群脏东XZ在暗处蠢蠢欲动，随时准备给我们一个惊喜。比起已经暴露在明处的陷阱，藏在暗处的风险更值得我警惕。”
    杨凯陷入了沉默。
    似乎是请示了自己的上级，片刻之后，他叹了口气说道。
    “我们对他们的了解其实也不多……我只能告诉你我知道的那部分。”
    楚光用眼神示意他继续说下去。
    在脑海中整理了片刻思路，杨凯缓缓开口说道。
    “如果你了解人联的历史应该清楚，两个世纪之前人联曾向南门二派出一支远征军。”
    楚光心中一动，立刻问道。
    “那些天人是远征军的后人？”
    “可以这么说。”杨凯缓缓点了下头，认同了他的猜测。
    然而在得到了肯定的答复之后，楚光的心中却是涌出了更多的疑点。
    “……可是我不明白，如果他们是远征军的后人，那不是应该站在我们这边吗？为什么要帮助火炬？”
    对于楚光的困惑并没有感到任何意外，杨凯继续说道。
    “站在我们这边……你所指的‘我们’到底是什么呢？”
    听到这句意味深长的话，楚光不禁轻轻皱起眉头。
    “什么意思？”
    杨凯言简意赅地说道。
    “就是字面意思。”
    “这颗星球上充斥着复古的军事主义者，远视的逃离主义者，以及已经过上好日子的享乐主义者……当然也包括一些乱七八糟的别的东西。你认为他们有一丁点儿希望能结束废土纪元吗？可能他们自己都没有想过要结束废土纪元，比如我们就认为无所谓，反正我们终有一天会离开这里。”
    楚光：“但也有觉得有所谓的人不是吗？”
    杨凯意味深长的笑了笑。
    “你是说你们自己吗？在你们看来当然是如此，但在我们这些旁观者看来又是另一回事了。你们确实团结了一部分人，这很了不起，但对更广阔的废土其实也束手无策……没有冒犯的意思，你们自己其实也清楚，一些人是团结不了的。”
    楚光点了点头。
    “这没什么不好承认的，我们还准备了另一套方案。”
    杨凯不置可否地耸了耸肩膀，继续说道。
    “可能吧，但不管你们准备的方案是什么，至少在旁观人看来，那些方案可能并不比威兰特人的方法更高效。”
    “指望威兰特人结束废土也许需要花上个500年，而指望你们这个数字也许是400年，但也没准可能是600年……谁知道呢？我估计你自己心中其实也没有一个准确的数字。”
    楚光既没有否认他的说法，也没有打断他的说辞，只是安静地等待着他继续说下去。
    停顿了片刻之后，杨凯继续说道。
    “至于天人……在你看来他们是人联时代的同胞，是那个时代的继承者，然而这只是你们自己的以为。在他们看来，他们可不是什么继承者，而是人联本身。”
    “至于你们、我们以及这颗星球上的所有人，在他们的眼中都只是人联的‘孩子’罢了。他们根本不在乎谁会获胜，只要人类文明最终能够延续下去就足够了。”
    楚光的眉头拧紧了。
    “哪怕是以牺牲所有人为代价的延续吗……”
    杨凯呵呵笑了一声。
    “尊敬的管理者先生，因为废土纪元而死去的人还少吗？在我们看来无法接受的代价，在他们那些真正的旁观者看来搞不好反而是另外一回事儿……这不是没有可能的。不过在大多数情况下，他们是不会直接干涉的地表上的事务的，只要你们别表现的让他们感觉到了威胁。”
    楚光沉声问道。
    “比如？”
    “我不知道，也许是棋盘上的棋子主动打破了挡在观战者与棋盘之间的隔离墙，也许是你们做了什么让他们感觉废土纪元结束无望的事情……”杨凯摊开了手，脸上做出无奈的表情，“我们对他们了解甚少，就包括先前我说的那些，很多其实都是我们的猜测。”
    “不过有一点可以肯定的是，这帮人比我们想象中的急功近利，这或许他们的时间所剩无几有关……总之他们希望在自己的时间耗尽之前结束废土，而一些另辟蹊径的方法，在他们看来都是可以接受的，甚至包括火炬教会、启蒙会的做法。”
    “毕竟在我们的验算结果中，如果火炬的计划能够成功，最多五十年就能让这颗星球进入新纪元……当然，这个代价可能会很高昂，尤其是对于我们这些活着的人来说。”
    顿了顿，杨凯看着楚光，语气诚恳地继续说道。
    “所以我希望你们最好还是不要招惹那帮家伙，当他们不存在其实并不是什么很难的事儿……反正火炬在这个星球上的力量已经被清除了，那些家伙就算逃到了150万公里之外也掀不起什么风浪，难道不是吗？而且，如果这颗星球上再出现了什么致命的危险，我们会提醒你们的，就像之前一样。”
    听着这套天真的说辞，楚光摇了摇头。
    “……如果说天人的想法最多只是让我感到这帮人已经疯了，你们把头埋进沙子里当鸵鸟的做法让我感到的则是愚蠢。”
    看着面露愠色却无言以对的杨凯，楚光毫不客气地继续说道。
    “既然你们知道这帮人比你们想象中的还要急功近利，你们怎么会得出‘他们不会干涉地表事务’这种天真的结论？”
    “我直说好了，他们早就亲自下场了，火炬持有的那些黑箱搞不好就是他们提供的，只是你们不愿意承认。”
    “如果我们真放着他们不管，这次只是火炬，下次搞不好还有什么乱七八糟的玩意儿冒出来！”
    杨凯忍不住问道。
    “那你们又能做什么呢？他们手上掌握的可能是一整支舰队，而你们呢？甚至连外层空间都去不了。”
    他还是希望联盟最好不要去招惹那些“天人”，所以试着劝说楚光放弃那个不切实际的念头。毕竟招惹那帮家伙且不说是否实际，压根儿一点儿好处都没有，还有可能招致更大的麻烦。
    然而楚光却并没有如他所愿，反而斩钉截铁的语气回道。
    “我们自然会用我们的办法。”
    “无论最终我们作何选择，总之我们绝不会坐以待毙就是了。”
    ——
    （感谢“BoliedFish”的盟主打赏！
    ！）