凤藻宫里面，元春正在插花。
    现在正值秋天，菊花开得正好。经过元春的手，银瓶里的菊花愈发大气美丽。
    贴身侍女抱琴喜滋滋地来报道：“娘娘大喜。”
    元春却是不急不躁：“何喜之有？”
    抱琴说道：“咱们府里面的三爷，考中解元了！”
    元春大喜过望，也不插花了：“真的！”
    抱琴用力点头：“真的！婢子刚刚在外面听小太监们说的。等会儿他们还要来讨喜钱呢。”
    元春笑道：“那就来吧。”家族子弟争气，元春也不禁松了口气。她最发愁的就是家族之中男丁不争气，直到现在，才算看到了希望。唯一的遗憾，这个解元不是宝玉。
    不过贾环也不错，总算也是自己的弟弟。想到这里，元春也开始琢磨着要送个什么礼物给贾环了，这个弟弟她一向忽视，以后不能这样了。
    宝玉虽说是自己一母同胞的亲弟弟，但除了衔玉而生之外，好像也没有什么出奇的地方。
    想到这里，元春忽然冒出了些许冷汗，自己是不是一直把宝玉看得太重了？要是没有那块玉，那贾宝玉现在不就是一个教养尚好的纨绔子弟么？和贾琏简直就是一个模子做的！贾琏现在是什么模样，贾宝玉将来就是什么模样！只是贾琏还有个将军的爵位来继承，贾宝玉只能做个富贵闲人。说不定没了爵位的宝玉，将来过得会比没了爵产的贾琏还不如也说不准。
    天幸还有贾环这个争气的。要保住贾府长久的富贵，只靠着祖宗福荫可不行，必须要后继有人。现在贾府外强中干，除了自己父亲做个小官之外，竟然全靠自己这个女儿来支撑了。外面说起贾府，也渐渐有了贵妃娘家这个称谓。
    这个称谓并不好，只是大家都没有留意到而已。
    想到这里，元春看了看自己的书桌，眼睛不禁一亮。
    晚上的时候，宫里面来人了，说是元妃赐下东西，指明了要给贾环。
    听说贵妃姐姐遣人过来，贾宝玉兴冲冲地过来了。元春一向对他疼爱，有什么好东西向来都是紧着他。
    贾府里的戏班子还在唱戏，贾母带着众人正享受这难得的风光，四大家族都有人前来恭贺，由不得她不得意，整个人都仿佛年轻了十岁。
    听到大门传来消息，说是元妃娘娘有东西赐下，贾母笑呵呵地说道：“难为娘娘也惦记着，咱们去看看！”
    然后招呼鸳鸯道：“快去叫环哥儿，赶快！”
    花厅里面，宫里来的中官已经在喝茶了。给贵妃的解元公弟弟送东西，这可是个美差。贾府向来富贵，想必这趟车马费肯定会不少。
    看着花厅里的陈设，他就知道来对了。
    坐的椅子就是紫檀木的，墙上的字画看着就不是凡品，还有门口的那两只大号的瓷瓶，看得他心里痒痒。
    梨香院里面，贾环正在炕上吃花生看闲书。现在连国子监都没开学，他也打算趁机放松一下，也不知道现在有几个同窗能中举。
    魏大凡和顾青锋估计都可以上乡榜。但孟之修、赵诚就未必了。
    但担心也是白担心，很快就会有各地的乡试录出来，到时候一看便知。
    正走着神，门外面传来了动静。
    “鸳鸯姐姐，快请进来！”彩云热情的声音响起。
    鸳鸯的声音也很是欢快：“快请三爷去花厅。宫里面来人了，贵妃娘娘给三爷赏赐了礼物呢。”
    礼物？贾环有些意外，但想了想，也不意外了。
    彩云兴冲冲地进了屋来，说道：“三爷赶快起身吧，大家可都等着你这正主呢。”
    鸳鸯也跟着进来了，说道：“三爷先更衣。老太太已经先过去了。”
    贾环便溜下了炕，笑道：“那鸳鸯姐姐先等我一下。”
    鸳鸯抿嘴笑道：“婢子不着急，现在大家都替三爷高兴呢。”
    那边彩云找出了一件尚算体面的衣服，手忙脚乱地给贾环换上，然后贾环就跟着鸳鸯往花厅的方向走。
    路上，贾环尚算安静，彩云却兴奋异常。
    “三爷，贵妃娘娘会赏赐什么东西？”
    贾环也不知道：“不管是什么，肯定是好东西。”
    彩云在旁边开始猜了：“不会是宫里秘制的笔墨吧？听说很好呢。”
    贾环也听说过，宫里用的墨均不是凡品，据说有制墨名家方云水的遗作。
    方云水的墨贾环听说过，据说里面加了龙脑，其坚如玉，嗅之馨香，一块价值数千金。
    难道真的是御墨？贾环也有了些期待。
    待到了花厅门口，贾环赶紧整整衣服，走了进去。
    大堂里面，贾母等人都在，出来的中官也不住地说着好话。忽而，见到一个年轻的少年进了大堂。
    那中官笑道：“想必这位便是解元公了！”贾母笑着说道：“公公说的不错，正是。”
    见贾环到了，宫里来的中官便把礼物呈上。
    旁边的贾宝玉异常嫉妒，这次的礼物竟然没有他的份，在以前简直不可想象！王夫人心里也不好受，自己肚子里出来的闺女，竟然给贾环这个丫头养的送了礼物！但面上还是要装作慈爱的样子，这也让她心里异常憋屈。
    这是贾环第一次能得到元妃单独赏赐的东西，这也说明了元春认可贾环有成为荣国府顶梁柱的潜力。
    现在贾环有了功名，那中官也不敢让贾环跪接。贾环自己也不敢擅自跪接，否则传出去，会被士林鄙视，即便是自己家姐姐。
    贾环得了礼物，便请彩云帮自己收着，嘴里说道：“我送公公出去。”
    那中官显得受宠若惊：“哪敢劳烦解元公！”
    贾母笑呵呵地说道：“不妨事，不妨事。”
    路上，自有小厮打着灯笼在前面引路。
    贾环与那中官并肩而行，悄悄从袖中掏出一个帛鱼袋，塞进那中官的手里，问道：“公公怎么称呼？”
    那中官笑道：“当不得解元公的问，小人叫程科元。”随手颠了颠帛鱼袋，分量不轻呢。
    贾环说道：“真是好名字。以后姐姐在宫中，也少不得公公照看了。”
    程科元笑道：“咱家在皇上身边当差，轻易也见不到贵妃娘娘呢。”
    贾环笑道：“不打紧。”心下却是一喜，自己赌对了。这太监是皇上身边的，看来姐姐在皇上身边现在正得宠。这种中官正是要拉拢的对象，关键时刻一句好话，是可以救命的。
    门口，马车早已经等候多时。见到程科元出来，那马夫恭恭敬敬地给贾环施礼，然后小心扶着程科元上了马车。
    程科元坐定，然后掀开帘子对贾环说道：“解元公先回府吧，秋天寒气重。”
    贾环笑道：“无妨的。”
    那边马夫甩了一个鞭花，马车开始笃笃地往前走。
    贾环在门口稍立片刻，就回到了花厅，一群人也很好奇，元春到底送来了什么。
    但元春送来的盒子没人敢擅自打开，只能等贾环。
    待贾环打开盒子一看，是一个镇纸，铜制的麒麟，威风凛凛。
    寓意不言而明，看来是希望贾环再接再厉，用心读书，考中进士，成为贾府真正的麒麟儿。
    王夫人看得眼睛喷火，这是什么意思？宝玉呢，你这把宝玉置于何地？
    程科元在马车上美滋滋的，他已经看了贾环给的帛鱼袋了。
    袋子里装的都是金锞子！细细一数，足有二十个之多。这让程科元很是惊喜，他心里想道：“下次要是贾解元中了状元，咱家一定还要抢这个差事！”
    凤藻宫里，元春也正喜气洋洋地接受宫女太监的祝贺。平治皇帝在一旁说道：“你弟弟的文章朕已经看过，的确很不错。”
    元春喜不自胜，却依旧规矩行礼道：“皇上这话可不能传出去，要不小儿辈该恃宠而骄了。而且臣妾听说，贡院之外还是有大量的生员在喊不公。”
    平治皇帝说道：“每一科都会这样，爱妃不必忧虑。你弟弟的文章是真的好，要不哪位考官敢把他点成解元呢？”然后又问道：“这个贾环，可是那位衔玉而生的？”
    元春回道：“贾环序齿第三；衔玉而生的那位，是妾身的二弟，唤做宝玉。”
    平治恍然，说道：“看你弟弟明年春闱大比，能不能带给朕惊喜！”
    元春含笑说道：“妾身一定督促族中子弟多读书。”
    贾环拿了礼物回到梨香院，一群人都来看热闹。
    彩云赶道：“去去去，都干活去。三爷不过得了个赏，瞧把你们稀罕的。”然后自己却趴在书桌上，看着那个铜麒麟。
    贾环笑道：“别看了，又跑不了！”
    彩云喜滋滋地说道：“贵妃娘娘看来对三爷的期望很大呢。”
    又过了两天，贾环的解元牌匾做好了。
    贾母看了一遍，很是满意，对着邢夫人说道：“环哥儿他老子不在家，就让老大带着去祠堂供起来，让后面的小子们都看看，也能上进一点！”
    邢夫人笑着应了。
    但王夫人心里又开始嘀咕了：“什么叫‘环哥儿他老子’？明明是宝玉他老子！老太太莫非糊涂了，怎么嫡庶不分了？”
    贾政不在家，贾赦带着族里的男丁郑重进入祠堂，把牌匾挂了进去。
    所有人都觉得与有荣焉，但贾兰却看见贾宝玉嘴里一直在嘟囔什么，凑近了一听，说的还是些“禄蠹”之类的词。
    贾兰很是鄙视，心里想道：你说三叔是禄蠹，却不知别人看你是纨绔。