在魔药学的地下课室里，哈利和赫敏坐在一桌，而罗恩坐到了迪安和西莫的那一桌去。
    “解药！”斯内普说，一边环顾着全班同学，他那双冷冰冰的黑眼睛闪动着令人不快的光芒，“你们现在应该准备好自己的配方了。我要求你们仔细地熬，然后，我们就选一个人来试一试……”
    四年级的魔药课程是真的不容易，已经需要学生自己去研究配方了。
    早在开学的第一周里，斯内普就已经讲解了解药和其他药物之间的关系——这里说的解药可不单只是解毒剂而已，也包括了解开爱情魔药、复方汤剂、吐真剂的解药。这里面的知识博大精深，几乎可以单独列为一门学科。当然霍格沃兹的教纲里，教的还是比较常见的魔药的解药。
    斯内普曾经说过要在圣诞节前给他们中间的一个人下毒，看看他们的解药是否管用。看来就是今天了！
    谢林倒是不在乎，反正按照剧情，今天他和哈利是不用上课的。
    至于达芙妮，他早就和她暗地里练习过几次通用解药的调制了。只要达芙妮步骤没有出错，即使是没配合好天文时像的变化，即使火候没有掌控好，也能够解开大部分的毒药——毕竟里面用了粪石，只要不是碰上蛇怪毒液、囊毒豹毒液这个烈性水平的毒液，应该没有问题。
    再说了，斯内普选择斯莱特林的学员作为下毒的对象，这个可能性是低之又低。
    就在这时，地下教室的门被敲响了。
    来人是格兰芬多的一位3年级学生，一头灰褐色的头发，个头矮矮的。谢林记得他的名字是科林·克里维，是哈利·波特的硬核粉丝。
    他侧着身子闪进教室，先是朝哈利绽开一个笑容，然后才朝教室前面斯内普的讲台走去。
    “什么事？”斯内普不耐烦地问。
    “对不起，先生，我要带哈利·波特到楼上去。”
    斯内普的目光从鹰钩鼻上垂下来望着科林，笑容在科林热切的脸上消失了。
    “波特还要上一小时的魔药课。”斯内普冷冷地说，“下了课他再上楼。”
    科林的脸红了。
    “先生——先生，不止是哈利·波特，还有谢林·马尔福也是，是巴格曼先生吩咐我来叫人的，”他局促不安地说，“所有的勇士都要去的，我看他们是要照相……”
    斯内普的脸色很精彩。
    他憋了那么久，万圣节前夕他就想对哈利下毒了，可是被校外嘉宾欢迎仪式打断，现在终于等到可以狠狠恶整哈利的机会，却要眼睁睁地看着煮熟的鸭子飞了。
    他再不甘心，也不能说啥，毕竟谢林也会同哈利一块儿离开课室。
    “波特——”他冷笑着说道：“我们大名鼎鼎的波特，又怎么会需要上这么浅显的魔药课呢？”
    他走到谢林的桌子边，以审视的眼光看着谢林，维持着高冷的表情说道：“马尔福，祝你好运。”他顿了一顿，轻声道：“结束之后，找个时间到我的办公室来。”
    谢林看着斯内普教授，点点头表示应承。
    哈利和谢林两人站起身来，朝门口走去。
    “真是了不起啊，是不是，哈利？”哈利刚走出教室，关上门，科林就迫不及待地说，“是不是？你成了勇士！”
    哈利感到脸上火辣辣的，恨不得科林闭上他那把嘴。他曾经两次败在谢林手上，想到自己要和他竞争，心里完全没了自信。
    他试图转移话题，“他们为什么要照相，科林？”
    “大概是登在《预言家日报》上吧！”
    “太棒了，”哈利以只有自己听得到的声音喃喃自语，“正是我想要的。进一步丢人现眼。”
    来到了一个空置的教室，科林丢下了一句“祝你好运”后便匆匆离去。
    这是一间较小的教室，大多数课桌都被推到了教室后面，留出中间一大块空地。不过有三张课桌并排对接着，摆在黑板前面，上面盖着一块长长的天鹅绒。在天鹅绒覆盖的课桌后面，放着五把椅子，其中一把椅子上坐着卢多维克·巴格曼，他正在跟一个穿着一身洋红色长袍的女巫交谈。
    埃莉诺和卡塔琳看见谢林，都是一脸惊喜地向谢林打了招呼，完全无视了站在一旁的哈利，这让哈利的脸色更加不好看了。
    巴格曼突然看见了哈利，迅速站起来，身子往前一跳。
    “啊，进来吧，哈利，进来吧……没什么可担心的，就是检测魔杖的仪式，其他裁判员很快就到——”
    检测魔杖？”哈利不安地问道。
    “我们必须检查一下你们的魔杖是否功能齐全，性能完好，因为在以后的比赛项目中，魔杖是你们最重要的器械。”巴格曼说，“专家在楼上，和邓布利多在一起。然后是照几张相。这位是丽塔·斯基特，”他说，指了指那位身穿洋红色长袍的女巫，“她正在为《预言家日报》写一篇关于争霸赛的小文章……”
    丽塔的打扮非常时髦，一看就是经过精心的打扮，她的一头金发卷得非常刻意，明显是用某种魔药固定过，但是她的审美观估计不太行，这个发型和她的宽下巴搭配在一起，看起来非常别扭。
    她微微眯起了眼睛，盯着哈利，就好像鬣狗找到了猎物一样。
    “在我们开始前，我能不能跟哈利谈几句话？”她问巴格曼，但眼睛仍然牢牢地盯着哈利，“年纪最小的勇士，你知道……为了给文章增加点儿色彩。”
    巴格曼才刚刚答应，倒霉的哈利就已经被她抓到一个扫帚间里进行访问。
    埃莉诺饶有深意地看着这一幕，对谢林轻声说道：“你们英国的记者真有意思，放着我们海外来宾不管，甚至对你这位梅林爵士也不闻不问，就专挑了那个大难不死的男孩作专访……”
    谢林自然知道是怎么回事。
    丽塔此人，专写那些与抹黑、八卦有关的花边新闻，为了她的事业职涯，她连邓布利多都不怕。但是，她也有弱点，她最怕的就是丢掉她好不容易建立起来的事业——谢林在媒体界可是有后台的，她又怎么敢招惹自己呢？
    谢林笑着回答道：“怎么说都是大难不死的男孩嘛！总是更能吸引读者的目光的，你要知道，现在的读者可挑得很，读文章都是要求新奇古怪、逻辑自洽、文笔如神的。即使如此，才几个纳特的《预言家日报》也有人去它的竞争对手那里看盗版的。”
    卡塔琳扑哧一声地笑出来，“马尔福先生，我怎么感觉你怨念不小啊？”
    几人的对话被邓布利多的脚步声打断，他和奥里凡德先生从楼上一起走了下来。他从巴格曼那儿听闻哈利和丽塔的事情后，眉头一皱，就马上进入扫帚间里打断采访，这才把哈利给解救出来。
    丽塔激动到满脸潮红，拿着羊皮纸跑了出来。而哈利的脸色就像是吃了苍蝇一样，要多难看有多难看。
    接下来魔杖检测仪式开始。
    第一个检测魔杖的是卡塔琳娜·梦罗。
    奥里凡德像摆弄指挥棒一样，让魔杖在修长的手指间旋转着，魔杖喷出许多粉红色和金色的火花。然后他又把魔杖贴近眼前，仔细端详着。
    “不错，”他轻声说，“十一英寸半……弹性很好……山杨木制成……里面含有……噢，天哪，这是……”
    “含有一根羽蛇的翼羽，”卡塔琳说，“是我家传的魔杖。”
    谢林虽然没有动手实践过制造一根魔杖，但他对魔杖学可不是一无所知。不论是马尔福家族、布莱克家族、格林格拉斯家族，还是拉文克劳藏书库，都有一些制杖学的典籍，集合这些家族所流传下来的知识，谢林或许比不上奥里凡德，但是绝对足以在制杖学的领域藐视多数人。
    山杨木的合适主人往往是天生的决斗战士，因为山杨木魔杖是那些尤其尚武的魔杖之一。银矛创立之初，据称只允许持有山杨木魔杖的男巫和女巫参加。
    羽蛇的翼羽更是来历不凡，它集合了龙芯魔杖的强劲特性——所以施展的魔咒威力会更加强大；同时它也拥有凤芯魔杖的多样性——所以可以让魔咒效果产生许多具有创意的变化。
    单从魔杖来看的话，谢林的结论是——
    果然是强敌！
    奥里凡德深深皱起了眉头，这根魔杖的能力完全出乎了他的鉴赏能力，羽蛇绝迹已久，他根本没见过羽蛇魔杖！
    于是，他只能装模作样地用手指捋过魔杖，显然在检查上面有没有擦痕和碰伤，连用它放个魔咒都不敢就还给卡塔琳了。
    “很好，很好，状态不错。”奥里凡德先生说，“马尔福先生，轮到你了。”
    卡塔琳脚步轻捷地返回自己的座位，与谢林擦肩而过时，朝他嫣然一笑。
    奥里凡德先生检查得非常仔细，他来来回回地反复查看，用了超过十分钟的时间，才一脸慎重地看着谢林说：“马尔福先生，你还记得三年前你在我那儿买这根魔杖我和你说过的事儿吗？我发觉你这根魔杖似乎有了变化……”
    谢林皱眉道：“请问，我的魔杖有什么问题吗？”谢林还以为自己的魔杖出现了自己不曾察觉的问题，但是他自认一向把魔杖维护得很好的。
    “不，不是，你别误会，马尔福先生。”奥里凡德急忙说：“魔杖没什么问题，但我感觉它比以前多出了一些我形容不出的变化，我保证这个变化对于你来说只有好处，它和你的契合度提升了，使用它将让你的魔咒更加得心应手。”
    奥里凡德先生让谢林的魔杖头上喷出一串银白色的烟圈，烟圈从房间这头飘到那头，他表示满意，说道：“霍恩海姆小姐，该你了。”
    埃莉诺优雅地站起身，把魔杖交给了奥里凡德先生。
    “嗯，”奥里凡德先生说，“如果我没有弄错的话，这是格里戈维奇的产品。他是一位出色的魔杖制作人，尽管他的风格我并不十分……不过……”
    埃莉诺的脸上没有什么表情变化，但谢林还是捕捉到了她眼底闪过的一丝嘲讽。
    奥里凡德突然脸色大变，“哦——”
    他的脸色一片不自然的潮红，显然是被自己的发现所震惊，低声说道：“我原先弄错了，这不是格里戈维奇，这是……这是……”
    “这是卡德摩斯·佩弗利尔的魔杖！”
    也许是没想过眼前这位貌不惊人的老头可以看破魔杖的来历，埃莉诺的眼里闪过一丝讶异，但嘴上却出现了笑容。
    “是的，家族祖上有幸曾获得此物。”
    谢林的眼里闪过一道精芒。
    这个修炼死灵炼金术的家族，果然和死灵炼金术中的至高成就“复活石”脱不了关系吗？
    这么说来，自己还是差点就低估了这位对手。
    除了帕拉瑟的传承之外，你同时也有佩弗利尔家族的传承吗，埃莉诺·冯·霍恩海姆……
    奥里凡德把魔杖平举在眼前，翻来复去检查了几遍，额上微微地冒出了冷汗，他看不出杖身的材质，也看不出杖芯的构成！
    半晌，他开口了，他的声音里出现了一丝颤抖：“很好，很好……看起来是根好魔杖……”
    终于轮到哈利了。
    啊哈！
    “啊，是的，”奥利凡德先生说，一对浅色的眼睛突然闪烁着兴奋的光芒，“是的，是的，是的。我记得清清楚楚。”
    没有人知道，他的心里是多么的兴奋！终于可以面对一根简单的魔杖了！
    不就是凤凰尾羽和冬青木嘛！最简单的魔杖了！