独孤桀盯着他看了很久，才点了点头，对陈德生说：“时候不早了，莫先生也该上路了，德生，我们也该回宫了。”
    “陛下说的是。”
    莫莲生牵着马站在路边上，垂首恭送天子的马车离开后，这才靠着身后一颗白桦树，双腿发软地坐在了地上。
    他摸了摸额头，摸到了一头冷汗。天子就是天子，一个眼神就能吓得人双腿发软。
    待激烈跳动的心脏慢慢恢复了正常的频率，莫莲生这才觉得自己舌头发麻，特别难受，已是中毒的征兆。
    莫莲生以为天子钦赐的那碗酒里面被下了毒药，他以为自己必死无疑，可一天一夜过去，他并没有中毒离世。
    但他的味蕾跟嗅觉全都丧失了！
    天子并没打算要他的命，却夺走了莫莲生最引以为豪的嗅觉天赋！天子是想要给莫莲生一个下马威，让他知道胆敢肖想南宫仙的下场！
    夺走了莫莲生的嗅觉，等于是要他的命！
    天子虽未取莫莲生的命，却成功地莫莲生的心里却被种下了一颗仇恨不甘的种子。
    莫莲生用了近十天的时间才赶到蜀地，又一个多月的时间，几番打听才找到了那片传说中的神秘药谷。
    那片药谷是有主之地，谷主是个老巫医，老巫医年数已高，却有一名二十岁的女儿。在这个年代，女子二十岁仍未娶妻，都是老姑娘了。
    老巫医见莫莲生长得清秀端正，又精通医术，便有意将女儿许配给他。而莫莲生想要在川蜀这片地站稳脚跟，取了老巫医的女儿是最快的捷径。
    可一想到南宫仙，莫莲生又有些不甘心。
    娶不到心爱的女人，那娶天下任何一个女人，都差不多。一番权衡下，莫莲生与老巫医的女儿结了婚。
    婚后不久，莫莲生的妻子便怀了孕。
    看到女儿肚子日渐鼓起，老巫医彻底信任了莫莲生，便带着莫莲生去了他的藏书阁。
    进入藏书阁，老巫医告诉莫莲生：“这藏书阁里，收藏着我毕生积累和创作的所有巫术圣经。我知道你们学医术的不信巫术，但巫术既然存在，就有它的道理。”
    “你既然入了我谷，娶了我女儿，那以后，这藏书阁也就归你了。这里，你可以随意进出阅览。”
    “岳父大人此言说的极是。”
    老巫医是有真本事的，莫莲生已经把周神医的一身本身尽数学来，他如今又失去了嗅觉，便也真心想要学习下老巫医的本领。
    莫莲生花了一个月的时间，废寝忘食地将藏书阁的书都阅览了一遍。当翻到一本黑色纸皮书时，莫莲生被书本上两个惊悚的血红色的字吸引住了目光——
    药人。
    药人？
    莫莲生疑惑地打开那本书，看到了书中的内容，越看，那双眼睛就瞪得越大！
    太平五年冬，太平帝独孤桀病危，差点撒手人寰，被周神医施针灸救回一命。
    独孤桀一条命虽救了回来，但身体确实大不如从前，走路都只能靠轮椅行动。
    这日，独孤桀坐在轮椅上亲自考察太子独孤胜的学识跟治国之道。刚考完，就听到陈德生略显匆忙的脚步声。
    近来，因为太子要养病，宫里人走路都静悄悄，生怕打扰了天子的休息。陈德生今日脚步这样急切，显然是出了什么事。
    独孤桀看了太子一眼，他说：“等会儿再继续。”
    “好。”
    “陛下，殿下。”陈德生走到独孤桀身旁，弯腰说道：“陛下，丞相求见。”
    “何事？”独孤桀有些困乏了，想睡。
    太子独孤胜见父皇面露疲色，他忙站起来，弯腰恭顺地说道：“父皇，既然丞相有事要与父皇相商，那儿臣就先告退了”
    见父皇面色虚弱，孤独胜有些心疼他，又说：“父皇，您也别太劳累了，早些休息，儿臣明日再来与父皇请安。”
    “嗯。”想到一事，独孤桀又说：“皇儿，你师父等会儿会去找你，你别贪睡。”
    “好！”
    独孤胜已经拜了南宫仙做老师，跟着南宫仙学习武术跟练箭。
    独孤胜离开后，陈德生这才急不可耐地告诉独孤桀：“陛下，丞相带来了一个好消息，要亲口禀报给您听。”
    独孤桀乏力地招了招手，“宣。”
    丞相很快走进来，他作势要给独孤桀下跪，就听到独孤桀说：“丞相不必多礼。”
    丞相便站着福了福身，没下跪。
    “陈德生，给丞相赐座。”
    陈德生一个眼神，就有公公给丞相搬来了椅子。丞相坐下后，便迫不及待地告诉独孤桀：“陛下，臣最近听说了一个好消息。”
    “说。”
    “臣听闻川蜀边境，出现了一种奇兽。这奇兽，其血液可净化药物提高药效，其血肉可以令痨病缠身之人恢复健康，其心脏更能活死人肉白骨！”
    闻言，独孤桀目光亮了一些，“活死人肉白骨...”独孤桀眉头轻蹙，问道：“何种神兽？”
    “无名，只听说奇兽很稀罕，曾在川蜀一带出现过。陛下，依臣拙见，陛下可派人去川蜀寻找奇兽！陛下洪福齐天，定能寻到奇兽！”
    独孤桀略做沉思，才说：“容我想想。”
    独孤桀并没有轻信丞相的言词，他暗自派人去川蜀等地打听了数日，得知川蜀那带广泛流传着奇兽的传说，这才信了这事。
    那年冬天，独孤桀派出四支队伍前去蜀地寻找奇兽，却始终没有找到奇兽的下落。
    春后，百花齐放，独孤桀却病得更重了。
    这日，南宫仙教完独孤胜武术课程，便进宫去面圣。看到独孤桀避着自己躲在寝宫里咳嗽吐血，她心如刀绞。
    暗自离开皇宫后，南宫仙直奔丞相府，见到了当朝丞相，与他问起川蜀奇兽一事，究竟是真是假。
    丞相说：“这事，十有八九是真的，据我所知，陛下已经派人暗自去调查过。若是假的，陛下也不会派人去寻找了。”
    南宫仙也觉得丞相的分析是对的。
    离开丞相府后，南宫仙没跟任何人打招呼，独自带着她的逐日箭跟最信任的下属灵霄，便孤身独往蜀地。
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    几乎是在南宫仙和灵霄离开京都的当天上午，丞相便知道了这个消息。得知南宫仙当真去了蜀地，丞相诡谲的笑了起来。
    “大将军啊大将军，你对咱们陛下，还真是情深义重啊！”可惜了，身为镇国大将军，她不该既要保护国家，又想要霸占陛下！
    她一个人把陛下占了，置偌大的后宫于何地？置皇后娘娘于何地！
    南宫仙浑然不知，她已踏进了一个没有回头路的陷阱之中。
    她与灵霄风雨兼程，只花了五天时间便抵达了蜀地。灵霄早就命下属调查过莫莲生的住处，抵达蜀地后，灵霄便领着南宫仙去了药王谷。
    他们抵达药谷时，莫莲生正在药田里采药。药谷海拔高，早已开春，谷中仍可看见薄薄的一层积雪。
    莫莲生穿着一身青灰色长衫，脖子上系着一条御寒的皮草围巾，冻得鼻头微红。他用小锄头细心地挖起一颗药材，听到马蹄声，莫莲生抬头朝马蹄声传来的方向看了过去，便看到着一身如火红衣的南宫仙，坐在烈马之上，肩负逐日箭，正居高临下地在小路上看着他。
    莫莲生吃惊地丢下手中药材，忙走到田坎上，朝着南宫仙叩拜。“不知大将军来临，小人有失远迎！”
    “莲生不必拘礼，是我不请自来，打扰了谷中宁静才是。”
    莫莲生盯着南宫仙深深地看了一会儿，才说：“大将军，不知道您会来，小人都没有准备宴席。将军快随我入谷，我让拙荆炒几个菜，再烧两壶温酒，给大将军和灵护卫暖暖身！”
    闻言，南宫仙脸上露出了诧异的神情。“莲生已成亲？”
    莫莲生心中苦涩不已，嘴上却含着一些笑意。他不好意思地笑了起来，说：“小人娶妻已有半年，拙荆乃谷主之女，也是一名医生。”
    “恭喜啊！”
    南宫仙见莫莲生已成婚，料想他终于是放下了自己，不由得松了口气。灵霄听到这个消息，也有些欣喜，这下陛下又少了一个情敌，该放心了。
    回到谷中，见到莫莲妻子肚子已初显孕相，容貌也是上等之色，南宫仙便打趣莫莲生：“早听闻川蜀出美女，见了莫夫人，我算是信了。”
    莫夫人闻言低下了头，脸上浮出两抹羞赧红晕，耳朵都是红的。
    “孩子几月了？”
    莫夫人答道：“回大将军的话，孩子已满四月了。”
    “会是个聪明健康的孩子。”
    饭后，莫夫人跟老谷主都退下了，等人离开，南宫仙这才跟莫莲生说起他们此行的目的。“莲生，陛下身体日渐衰弱，恐是时日无多...”
    南宫仙垂眸睨着面前那碗酒水，她声音停顿了下，这才继续开口说：“听闻川蜀一带有一奇兽，其心脏能肉白骨活死人，不是这事，可是真的？”
    “实不相瞒，看到大将军的那一刻，我便猜到了大将军来蜀地的目的了。”莫莲生用筷子夹了一颗花生米丢进嘴里，他说：“奇兽，的确存在，至于药效是否像传说中那么灵验，还不清楚。”
    听说真的有奇兽这种东西，南宫仙心里便一阵欣喜。“那莲生可知道，那奇兽住在何处？”
    莫莲生：“说起这奇兽，我倒的确是知道一些消息，就是不知道准确不准确。”
    灵霄忙问莫莲生：“莲生，你知道什么？”
    莫莲生说：“我听闻，那奇兽最后一次出现，是在一百公里外的湖泊岸边。被人看见的时候，它正趴在湖边喝水。大家都猜测，奇兽可能就生活在那片湖泊里。”
    闻言，灵霄便说：“那我们明日就去那片湖泊找找看，说不定那奇兽现在还藏在湖里呢。”他们现在只能赌，赌他们运气好，赌天子命不该绝！
    莫莲生对上南宫仙看过来的眼神，他放下手中筷子，沉吟道：“也行，那今晚大将军早些休息，明日清早，我们出发去找奇兽。”
    “好。”
    第二日，莫莲生辞别了他身怀六甲的妻子，带着南宫仙和灵霄朝着百里外的湖泊赶去。
    路上，三人回忆着在军营里的日子，都是一阵感慨。灵霄说：“如今天下太平，想起那些战死沙场的兄弟，我这心里啊，特别不是滋味。”
    莫莲生也是一脸难过。“是我无能，没有三头六臂，无法救治更多的兄弟。”
    南宫仙坐在黑色烈马上，顺手从树上摘了一朵无名的花，放在手里把玩着。她听到这两人的感慨，便说：“战争从来都是残酷的，自古君王发动战争，苦的都是百姓。谁不是爹妈的孩子呢？”
    南宫仙骁勇善战，但她并不喜爱战争，她比任何人都厌恶战争。
    将花顺手别在耳朵旁边，南宫仙解开马背上的水壶喝了一口，长叹道：“愿这盛世长存，再无战事！”
    灵霄：“将军说得好！”
    三人骑的是普通坐骑，马儿也需要休息，不能夜以继日地跑。
    晚上，三人在湖泊的山脚下扎帐篷歇息。坐在篝火旁，莫莲生给南宫仙和灵霄倒了一碗酒。“山里头冷，将军，灵护卫，都喝完酒暖暖身吧。这酒啊，是我岳父酿的药酒，没能缓解疲劳的。”
    南宫仙和灵霄与莫莲生是推心置腹的好友，接过莫莲生递过来的酒碗，两人没有丝毫犹豫，便将那碗酒一口饮尽。
    喝了一碗酒，身上果然暖洋洋的。
    休整了一晚，翌日清早三人骑马上山。
    巳时三刻，他们终于抵达了那片湖泊。
    眼前这片湖泊，湖水澄澈，绿莹莹的，一眼看过去如同一颗被镶嵌进大山中间的绿宝石。
    这湖泊有个动人的名字，叫美人泪，传闻说是一个叫做阿绫的姑娘得知从军的丈夫战死了，跪在这里长哭不起，便有了这片美人泪湖泊。
    三人撑着小床在湖泊上寻找奇兽的踪迹，找了一个多时辰，始终没有寻见奇兽的影子。
    莫莲生抬头看了眼头顶的骄阳，琢磨着时间差不多了，毒药的药性也该发作了，便说：“也许，那奇兽就躲在水下面偷窥着咱们呢。灵护卫，您的水性最好，你要，你下去看看？”
    灵霄觉得莫莲生的考虑是对的，他揭开外衣和佩剑，憋了一口气，便钻进了水里。
    这水中也很澄澈，肉眼可见数十米之外的样子。灵霄憋着气在水里游了一阵，准备返回水面去换口气。
    可就在这个时候，灵霄心脏突然绞痛起来。
    灵霄意识到不对，想要加快速度游出水面，结果只游了三四米，便心脏绞痛得不行。
    灵霄心急如焚，意识到自己可能要死在这片湖泊中。他用力地挣扎了几下，但他身处水下二十多米深的地方，水面上根本就没有半点水花。
    南宫仙盯着微微晃动的湖泊面，她说：“灵霄怎么还没上来？”
    莫莲生便说：“灵霄护卫最善水性，常常能在水里憋上个一刻多钟，大将军无需担忧。”
    南宫仙望着眼前晃动的水面，心中升起一阵不安。
    “不行，我得去看看！”
    虽然灵霄水性好，能在水里坚持一刻多钟，但现在又不是在执行任务，灵霄没必要这么拼。
    “莲生你不善水性，你在船上坐着，我下去一探究竟！”
    莫莲生深深地看了她一眼，才点头叮嘱她：“大将军多多小心，这水深。”
    “嗯。”
    南宫仙跳入水中，往水底游了二十多米，却没看到灵霄的身影。南宫仙觉得不妙，她继续往下潜水，又深入了十多米，终于看到了灵霄。
    灵霄已经死了，他身体向上悬浮在水底，正慢慢地往上漂浮！
    南宫仙大吃一惊，她赶紧游到灵霄的身边，拉着灵霄的脚腕就往湖面上方游。
    南宫仙水性一般，要在拖着一个一百六十斤的男人在水里游泳，更是要了她一条老命。
    南宫仙奋力游到水面，吐出喉腔里的水，急切地跟莫莲生喊道：“莲生，快，灵霄溺水了，你看看还能不能救...”
    南宫仙边说话边转头去看莫莲生，当看到莫莲生的样子后，南宫仙当场怔然住，都忘了要说什么了。
    “莲生，你...”
    穿上的莫莲生，用尽全力将南宫仙的逐日箭全部拉开，那圆弓之上的利箭，正对准着她！
    “莫莲生，你这是要做什么！”
    南宫仙眼神冷冽起来，哪怕此刻的她狼狈不堪，但那一身磅礴的气势仍然叫莫莲生生畏！
    莫莲生力气并不如南宫仙大，能成功把逐日箭拉开，已经让他拼尽了全力。
    莫莲生的双臂颤抖着，他瞄准南宫仙，红了一双眼睛，低声吼道：“南宫仙，你是不是傻！这世上哪有什么奇兽！你就是奇兽！我要挖了你的心，用你的心脏炼成药，去救你的心上人！”
    南宫仙凝眉望着疯疯癫癫的莫莲生，她不禁问道：“我的心脏，可以救活陛下？”
    莫莲生神情变得狰狞扭曲起来，“当然！你可是药人！你出生便身怀药香，是天地至宝，你浑身上下，从里到外都是救人的神药！”
    这都是他从岳父的巫书上面看到的，书上说，药人都是从娘胎里开始就服用特殊药材的人。药人与常人最大的不同，便在于他们的身体带着奇异的药香。
    而这种药香，一般人是无法发现的，只有学医的，对药材气息极为敏感的人才能发现。
    而莫莲生就是辨药天才，他有着远超其他医生的嗅觉。
    十二年前，第一次在北野山遇到南宫仙，莫莲生便发现了南宫仙身上的药香。
    但他一直都以为那只是南宫仙身上的体香，直到看到岳父的巫书，联想到南宫仙在娘胎里曾服用过周神医开的安胎药，莫莲生大胆猜测南宫仙就是传说中的天才至宝——
    药人！
    南宫仙不是喜欢独孤桀吗！
    独孤桀不是想要他死吗！不是夺走了他的味蕾和嗅觉吗！既如此，那他便让独孤桀生不如死！
    能有什么，是比被骗着服下心爱之人的心脏还要更痛苦的事！
    “南宫仙，你就要永远与你的心上人，你的好陛下永远融为一体了，你是不是该感谢我？”
    莫莲生已经疯魔了。
    为了这一天，莫莲生筹备了数月！
    从故意找人将川蜀一带有奇兽的消息放出去，从他暗自联系到丞相的那一天开始，莫莲生就没有了回头路！
    他想到南宫仙与天子之间的情愫，想到天子对他的羞辱，便恨得牙痒痒！
    南宫仙多聪明的人，听到莫莲生的话后，她当即便明白了一切。
    原来，所谓的川蜀一带有奇兽，只是莫莲生下的一个套，故意骗她前来，好杀了她，拿她的心脏去欺骗糊弄陛下！
    “莫莲生，你这样做，是在欺瞒陛下！你就不怕遭天谴吗！”
    “天谴？”莫莲生流下了眼泪，他疯疯癫癫地质问南宫仙：“独孤桀他下毒夺走我的嗅觉跟味觉！他抢走了我深爱多年的你，还夺走了我引以为傲的天赋，我早就尝到了天谴的滋味！”
    “现在，也该他独孤桀尝尝心痛的滋味了！”
    莫莲生紧了紧手中的长箭，眯眸瞄准了南宫仙，他泪流满面痛苦地说道：“大将军！得罪了！十二年前，你就不该从群狼口下救走我的！”
    狼不可怕，白眼狼的他才是最可怕的！
    莫莲生松开右手，红色利箭呼啸着朝南宫仙射去！距离太近，南宫仙都无处躲藏，胸口当场被那利箭所刺！
    “啊！”
    南宫仙被那一箭的威力冲击得沉入了湖泊中。
    她看到一股股的鲜血从伤口里冒出来，染红了视线里本该澄澈的水。南宫仙一把扯开长箭，她挣扎着游到水面，她虚弱地靠着灵霄的尸体，双眼含恨地盯着船上的男人。
    “莫莲生！”
    南宫仙咬开指尖血，竖起三根手指，朝天发下毒誓！
    “莫莲生，我诅咒你不得好死！不仅是你，你的孩子，你的孙子，重孙...统统都活不过二十五岁！”
    看到莫莲生骤然变得僵硬的表情，南宫仙扯了扯嘴角。她又说：“想要你的孩子活吗？那好啊，让他们杀了你吧！只有你死，你的孩子才能活！”
    他敢阴她，那她又怎么能放过他呢！
    说完最后一句话，南宫仙便含恨闭上了眼睛。
    临死前，她的遗体被莫莲生一把拽住，拉上了船...
    半月后。
    京城。
    独孤桀卧病于床榻，生命垂危的他已经写好了遗诏。
    周神医以及太医们全都跪拜在寝宫的两旁，太子，妃嫔们也都赶到了帝王寝宫，跪在地上。
    这一夜，皇宫中灯火通亮，皇宫外的长安街上，无数百姓手捧祈愿灯，站在自己家门口，望着皇宫的方向，嘴里默念着祈福的经书。
    太平帝是个明君，他在位这些年，洛王朝经历过风风雨雨，却始终没有被打倒！在太平帝的治国理念下，全国百姓都安居乐业，京城更是能做到夜不闭户。
    他们都希望太平帝活着！
    好好的活着！
    希望太平帝继续治理洛王朝，带领洛王朝，过上真正太平盛世的好日子！
    皇帝寝宫内。
    独孤桀手指在床边上敲了敲，因为他身体虚弱，这样的动作做起来显得软绵绵的。好在陈德生心细如发，注意到了。
    陈德生赶紧走过来，俯身含着泪问道：“陛下，您想说什么？”
    独孤桀睁开双眼，虚弱地转了转眼珠子，没在龙床前看到那个女人的影子，迟迟不肯咽气。“她、她可回来了？”
    闻言，陈德生忍不住抹泪。“陛下，您再坚持一会儿，大将军马上就回来！大将军已经找到了奇兽，莫医生很快就会把救命药带来给您服用，陛下，您撑住啊！”
    南宫大将军找到奇兽的消息，早就传回了京城，现在大家都盼着莫医生能早些赶到。但，关于南宫大将军战死的消息，却没人敢告诉陛下。
    怕知道了这个消息，殿下会产生轻生的念头，当场就跟着南宫将军去了...
    闻言，独孤桀眼里又迸射出一道求生光芒来。“朕、朕要等她！”不看那女人最后一眼，他死不瞑目！
    陈德生便哄着独孤桀，他恶狠狠地说：“对，陛下一定要等到南宫大将军来，她若不来，等陛下好了，就治她个罪！”
    就在这时，宫外有太监高声喊道：“莫医生来了！”
    闻言，陈德生狂喜。
    跪在地上这一屋子男男女女，都是一阵欣喜。太子独孤胜激动地站了起来，转身就迎了出去。
    十多秒钟后，独孤胜和莫莲生一起走了进来。
    “莫先生，您快些，父皇正等着您的药呢！”
    为争分夺秒，莫莲生是跑着走进寝宫的。
    走到龙床前一膝盖跪下，莫莲生恭敬地高呼道：“草民参见陛下，陛下，逢春丸炼制成功，请陛下服用！”
    “哎啊！莫先生，您可算是来了，让我们好等啊！”陈德生赶紧打开那盒子，打量起里面的药丸来。
    盒子被揭开的一瞬间，一阵奇异的药香顿时传遍整个宫殿！闻到这阵药香味，所有人都是精神一振！
    周神医跪在地上，闻到药香味抬起头来，他看不见东西，但也知道莫莲生所在的位置。周神医面朝着龙床的方向，他没忍住勾了勾鼻子。
    这气味...
    周神医总觉得这气味非常的熟悉，像是曾经在哪里闻到过。
    是在哪儿闻到过呢？
    周神医想不起来，怎么都想不起来。
    时间紧迫，陈德生都没时间验药，便用手帕拿起那颗药丸，给陛下喂了下去。
    药丸塞进嘴巴，独孤桀便尝受到了一丝甜蜜。那甜蜜口感应该是蜂蜜，明明很甜，却也无法压制住药丸本身自带的那股血腥味。
    独孤桀感到恶心，下意识想要吐。
    他举起双手，声音模糊地喊道：“松手，让我吐...”
    “陛下，您可服了这药吧，这是能救命的神药啊！”
    独孤桀也知道这是能救命的神药，但他心里有种强烈的抗拒之意。
    这药不能吃！
    陈德生双眼含泪，他哭着求独孤桀：“陛下，您喝了这药吧，喝了吧！”陈德生死死按着独孤桀的嘴唇，看着他喉咙滚动喝下了那药，陈德生这才松开了手。
    莫莲生跪在床边，双手捧着那药盒，他眼睁睁看着天子最终将那颗逢春丸吞了进去，他嘴角悄悄地勾起了一个古怪诡谲的幅度。
    喝下逢春丸，陛下的呼吸都变得平缓起来，脸色肉眼可见的红润起来。
    见状，陈德生大喜，太子也是一脸喜悦。
    “有救了！父皇有救了！”
    宫殿内喜气洋洋，大家都松了一口气。
    莫莲生走出寝宫，与守候在门外的丞相对视了一眼，两人的眼神都是一片高深莫测。