一个月之后，马鸣风带着身边的众人离开京师，前往河南，其实这时候朝中的许多官员都展开了热议，一个小小的开封知府，对于那些京官来说实在算不了什么，尤其是对那些在翰林院任职的拥有无限前途的官员来说，这种任职简直相当于是贬官，因为你在知府任上干三年，很可能还是知府，可是在翰林院干三年，那至少就是侍读或者侍讲，甚至还有可能是侍读学士或者侍讲学士，虽然品级低，然而前途更加广大。
    但是马鸣风却并不在乎这些，他知道当同在翰林院任职的那些同僚们升到侍读或者侍讲的时候，闯军都差不多兵临城下了，自己别说是做侍读或者侍讲，就算是做大学士，估计也都没有命在。
    当然，在离开之前，马鸣风还是略微的做了一些安排的，比如对京师各地，尤其是对城防都做了一番详细的考察，这也是为了将来杀回来稍微有些底。
    他所住的房子留给了纪腾蛟，而且把租金交足了三年，这样的话纪腾蛟就可以依旧像之前那样不用掏房租就住满三年，纪腾蛟本来心中有些难为情，可是毕竟租金已经交了，也无法退了，纪腾蛟无奈之下只好答应继续住下，他的内心对马鸣风充满了感激，决定一有机会就好好报答马鸣风的这份情意。
    除了纪腾蛟之外，马鸣风把刘玉菱也留了下来，并且在纪腾蛟那所房子的附近为她租了一处房子，同样也是交了一年的房租，而且还给了刘玉菱一百两银子以作她的花销，因为现在已经是崇祯十三年七月了，薛国观已经被罢免，她的舅舅周延儒很快就要上任了，自己把她带到河南也不合适，还不如把她留在京师呢，相信周延儒上任之后，她就能够直接找上门去，虽然自己不能亲自去见周延儒了，可是这些日子自己对着刘玉菱也算不错，把她当大小姐供着，再加上之前的救命之恩，相信刘玉菱也不会忘了自己这一番恩情。
    最重要的是，现在自己已经外放河南了，其实也不怎么需要周延儒帮忙了，不过本着为人为彻的原则，马鸣风还是将刘玉菱安排好了一切。
    于是在安排好一切之后，马鸣风带着俞振龙、刘兆麟、刘兆麒、蒋平阶、倪知化和老三等侍卫十四人，一行一共整整二十人，骑着马穿州跨府，一路前往河南上任。
    这时候灾情已经越来越严重了，不过因为京畿之地刚刚得到了天子的赈济，百姓们还不至于饿死，倒也有几分生气。
    然而灾情依然很是严峻，主要是蝗灾到来，很多地方的庄稼都被蝗虫吃光了，就连一片绿叶都没有，这导致他们根本看不到未来。
    好在马鸣风的一些建议正在得到实施，当马鸣风来到京畿之地的时候，当地的地方官正带领着百姓捕捉蝗虫以减少灾难呢。
    马鸣风看到这一幕不由得点头，看起来崇祯也不是一点头脑都没有，最起码能够冲破传统认识，竟然下令捕捉蝗虫。
    要知道在原本的认知中，蝗虫是上天派来制造灾难的，只能够通过君主自身的忏悔和祈祷让其自行消灭。
    所以面对蝗虫，地方官一般只能祈祷，哪里敢捕捉？
    然而出了京畿就不一样了，到了保定府，地方官们就变得畏首畏尾起来，除了祈祷之外不再敢对蝗灾有丝毫的干预，就连赈济粮都迟迟不到，百姓们的眼中带着绝望之色。
    在此情况下，沿路都变得不太平了，盗贼到处都有，马鸣风就碰到了几波沿路抢劫的饥民，不过这些饥民也不过是一二十个人聚集在一起的，哪里是马鸣风麾下这些军中精锐的对手？
    然而马鸣风看到这些劫匪一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛的样子，倒也没有伤害他们，只是警告一声就带队离开了。
    马鸣风等人一路南下，经保定府到真定府，再经顺德府，就来到了彰德府，彰德府就已经是河南的地界了，可是这一路南下，一行二十人全都心中沉重，因为从京师到河南千里范围之内，百姓们几乎没有过得好的，到处都是灾民，到处都是灾难，这都是大明的根本，可是现在这些根本却都在生死线上挣扎，在这种情况下遇到闯军，百姓们会做出什么选择，恐怕就不难猜测了。
    看到这一幕幕的惨剧，马鸣风的心中感慨不已：“真没想到一个小冰河时代，竟然给大明带来了如此严重的影响。在这样的时代，旱灾的强大力量还不是人力可以抗衡的，如果不是因为自然灾害，大明所要承受的压力可能要小上很多，或许还有苟延残喘的机会，可是因为这一场灾害，导致整个北方的根基都在遭受削弱，这也是清人的铁骑在进入中原之后为什么能够迅速南下的原因之一吧？”
    马鸣风默默地思考着大明的未来，同时还在思索，自己到了开封府之后应该怎么做？他知道现在的开封估计跟自己所经历的这些地方没有什么区别？到处是受灾的百姓，因为受灾严重，很多百姓为了活命，到处抢掠，甚至还有揭竿而起的。自己作为开封知府，应该如何安定民心，赈济百姓，同时要想办法团结民众，筹集银钱，准备应对即将到来的大战。
    “开封是河南布政使司所在地，这里不仅有河南布政使，还有河南指挥使、河南按察使、河南巡抚、河南巡按御史等等大大小小的官员，有这么多的官员，我这个小小的开封知府能够起多大的作用？尤其是在军事防御方面，我能有多大的话语权？官员之间的关系是怎样的？这一切都是未知数，恐怕到了开封之后，我不仅要和百姓们斗，和闯军斗，还要和这些官老爷们斗，嘿嘿，这困难，可真是超级加倍呀。”
    马鸣风满脸的苦笑，仅仅是想起来这些他就头痛不已，可见想要在这样的时代做一些实实在在的事情，究竟会有多么困难？
    就在马鸣风不断地思索中，一行人穿过彰德府和卫辉府，终于来到了开封府的境内。