茫茫草原，一望无际。
    空旷，寂寥，偶尔夹杂着几声不知道来历的叫声。
    不远处，站着两个人。
    一个中年男人，一身黑衣，目光灼灼的看向白云滚动的天际。
    另一个，年纪偏大，白发满头的老者，眯着眼，和那一双深陷的眼窝相得益彰。
    “山海国，阁下今日不来找我，老夫都快忘记，曾经还有这么一个国家。”先开口的是白发老者。
    中年男人，更像是个多了点成熟味道的年轻人，没有胡子，打扮精致，称得上风度翩翩
    “彼此彼此，玄冰一族在江湖上也消失很多年了。”中年男人回了一句。
    老者没有在意这个有点针锋相对的话题，他目光依然，声调淡然的道：“阁下奔波半生，只为复国，听说屡次栽在一个听雨楼年轻人身上，此人……”老者看向中年男人：“什么来头？”
    “一个说不清，道不明的年轻人，试图调查过，一无所获，仿佛凭空冒出来一般。”中年男人自顾自叹息一声，似乎依然在惋惜曾经几次三番的失败。
    老者点点头：“用不了多久，就能亲眼见到此人了，得去看看。”
    中年男人似乎不想继续这个没兴趣话题，他直接道：“当初，西凉王在塞外都快成功了，发什么了什么变故？”
    “这个问题，老夫无法回答。”老者转脸看向中年男人：“北阳王朝的气运，在谁手上？”
    “一个神秘人物，强大，可怕。”
    老者自然清楚，两个没有任何信任基础的人，在一起谈合作，刚开始是很难的。
    说了等于没说，彼此戒心颇重。
    老者不再有兴趣这种毫无意义的游戏，他道：“塞外五国的气运，一人一半，这个合作方式不会更改了。”
    “成交。”中年男人很爽快的道。
    老者忽又想起一事：“你不觉得宁兰君此人自信过头了吗？他敢一人去定远城，难道不担心西凉王？”
    中年男人摇头：“此人不是那种莽撞之人。”
    “问题就在这，既然如此，为何还要单刀赴会呢？”
    中年男人没有答案，说的很直接；“不管是西凉王，还是宁兰君，无关紧要，我们的合作才是最重要的。”
    老者报以微笑：“你说得对。
    老者转脸，收敛笑容。
    合作，只是一时的需求罢了。
    想要利益最大化，自然胜者为王，那就各凭本事了。
    山海国，一群复国无望的余孽而已。
    老者满是不屑。
    ……
    四天后，宁兰君一行人到了定远城。
    西凉王做足了戏，大张旗鼓，让属下军士，在城门口整齐列队，给足了宁兰君这位钦差面子。
    “下官宁兰君参见王爷。”宁兰君下马，走过去打招呼。
    西凉王脸上堆着笑，一派老友相见的架势，丝毫没有他西凉王的架子：“宁大人舟车劳顿而来，请。”
    一路入城，直奔西凉王的帅府，此地便是整个凉州军的指挥中枢。
    双方入座，西凉王早就准备了一桌凉州风味的佳肴。
    并亲自给宁兰君倒酒：“宁大人，尝尝，凉州的酒，有点烈。”
    宁兰君端起酒杯，尝了一口：“不错。”
    不会喝酒的他，总觉的都是一个味儿，不过这酒的味道确实冲。
    西凉王陆潮生，又给宁兰君杯子里填满了，放下筷子道：“宁大人，冰封千里的案子查的如何了？”
    宁兰君吃了点菜，随即放下筷子，回道：“王爷有所不知，毫无头绪，下官正愁着如何回去交差；天天晚上睡不着觉，这次怕是要栽跟头了。”
    “宁大人，不急，有的是时间。”
    接下来，便是寻常的酒过三巡，菜过五味，西凉王并没有直接和宁兰君把话说开。
    只是告诉他：“宁大人，天快黑了，定远城夜色不错，晚上我们一起小酌一杯。宁大人有什么需要协助的地方，尽管开口。”
    “那就劳烦王爷了。”宁兰君将杯中酒，一饮而尽。
    ……
    接风宴结束，西凉王回到了自己房间。
    跟着一起进来的，还有楚剑心和另外一人。
    那人年近中年，一身铠甲，乃是西凉王副将赵万城。
    此人，跟随他多年，堪称心腹。
    “剑心，怎么样，宁兰君的队伍里有骆家小姐吗？”西凉王问楚剑心。
    “义父，我已经确认过了，没有。”楚剑心认真答道。
    西凉王颇为不悦的道：“果然是宁兰君，他自然不会把人带到定远城。”
    楚剑心当即又道：“义父，骆千寻并不在元山城。”
    西凉王满是疑问，还带着几分不悦：“宁兰君，还真实滴水不漏。”忽的，他看向楚剑心：“马上开始调查，宁兰君把人藏哪去了。”
    楚剑心颇为为难：“义父，凉州那么大，需要很多时间，可我们……”
    略一思索，西凉王道：“你说得对，凉州那么大，到哪去找，看来，是时候和他谈谈条件了。”
    从椅子上站起来，西凉王依然带着几分怒气：“在临中城，宁兰君说了几句话，如今已经传遍凉州，整个凉州百姓都将他视为荡平凉州邪魔的宁青天。宁兰君想干什么？他只是来查案的，凉州与他何干？”
    楚剑心想了想道：“义父，会不会，这是陛下的意思。”
    西凉王一声冷哼：“那个只知道修道，只知道玩弄权术的蠢货，真以为凉州靠一个宁兰君就能改变现状，天真。”
    没人说话，过了一会儿，西凉王又问楚剑心：“永安城有什么动静？”
    “一切照旧。”
    “沈长卿呢？”
    “还是和以前一样，在听雨楼里办公，或者进宫面圣。”
    西凉王继续问：“道门，儒家，佛门，朝堂上的那些人，有什么动作？”
    “义父，据探子回报，一切正常。”
    西凉王自言自语道：“难道，嘉明帝派来一个宁兰君，仅仅只是为了查案？本王怎么有种不安的感觉呢？”
    一直没有开口的赵万城道：“王爷，卑职倒是觉的正常，凉州如此敏感的战乱之地，陛下想要整顿凉州，他敢吗？不管怎么动手，都会伤筋动骨，会影响整个西北的大战略，陛下岂能不知道其中牵扯颇大。就算要动手，也要登场战争结束。”
    “嗯。”西凉王点了点头：“有道理。”