“早啊，炎。”
    “……早。”
    “这是去执行任务吗？炎。”
    “……嗯。”
    出门经过族地的路上，看着周围的宇智波族人热情的问候和打招呼，宇智波斑也强扯着笑容，僵硬的回应道。
    经过漫长一夜的反省和深思，以及这些年自己所做的事情，宇智波斑似乎理解了当年为了宇智波一族没有继续跟随自己的主要原因，终于开始直视起自我来，并尝试努力的想要改变自己现在糟糕的性格。
    而宇智波斑的主动示好举动也无疑引起了周围不少族人的好感和亲近。
    看着保持着僵硬笑容走了过来的宇智波斑，日向飞鸟有些不忍直视，说道：“你这假笑有点想让人揍你的冲动，我还是喜欢你之前丧着脸的表情。”
    宇智波斑顿时笑容全无，差点没忍住一拳把这个嘲讽自己的家伙狠狠揍上一顿。
    奈良鹿云打着哈哈说道：“呐呐～别这么说嘛，勇于改变自我还是值得鼓励的，虽然炎的假笑确实有点让人难受。”
    作为小队吉祥物的鞍马绫乃则捂着小嘴，一脸好笑的看着被两人戏弄的宇智波斑。
    木叶烤肉店内。
    奈良鹿云看着各自咀嚼着食物的三个部下，说道：“今天举办这次聚会是有一件事情宣布，我打算让你们参加中忍考试。”
    鞍马绫乃放下手中的烤肉，怪异的看着奈良鹿云：“中忍考试？”
    “没错，今年的中忍考试就快到了，以绫乃的幻术和飞鸟的体术应该能轻松通过中忍考试，原本我是操心炎这边会不会有问题，不过没想到居然能击败一个中忍。”说着，奈良鹿云还有意无意看了宇智波斑一眼，说道。
    带了这个班快两年多了，执行的任务也高达近百次，其中c级任务就有二三十次，奈良鹿云很清楚自己这三个部下的实力，经过这两年的历练，鞍马绫乃和日向飞鸟两人实际上实力早就超过下忍，但因为宇智波炎的实力这两年进步缓慢，以至于他一直没下定决心是否让三人参加中忍考试，毕竟中忍考试是需要小队三人一同报名的。
    不过没想到前两天在听到宇智波炎轻松击溃宇智波长老之孙的事迹，让奈良鹿云不禁难以相信自己的耳朵，还以为是有人在跟自己开玩笑，几经打听后才终于相信这个事实。
    感受到奈良鹿云那感慨以及惊奇的眼神，宇智波斑不由腹诽这具身体的主人究竟有多弱鸡，居然连同伴和老师都认定自己打不赢中忍。
    奈良鹿云拍了拍身侧宇智波斑的肩膀，给予鼓励道：“这次的中忍考试举办的地点依旧是木叶隐村，时间就在一个星期后，我会把你们的名字上报上去，所以你们这几天要做好准备，趁这一个星期好好修行锻炼吧。”
    鞍马绫乃和日向飞鸟异口同声的答道：“明白！”
    宇智波斑随口应付着，实际对所谓的中忍考试并不放在心上。
    烤肉聚会散去后，奈良鹿云付完了帐，四人再次分别。
    宇智波斑独自走在大街上，眼睛余光不时扫量着周围的建筑环境，几乎与记忆中的景象难以重合，都是陌生的街道和面孔，自己所熟悉的一切都早已随着岁月而消失。
    因陀罗的声音传到宇智波斑的脑海内：“触景生情啊，有没有想吟诗一首的冲动？”
    “我可不是那种感情柔弱的家伙，没那么多心思来伤春悲秋。”面对因陀罗的调侃语气，宇智波斑冷哼道。
    走到远离闹市喧嚣的偏僻小巷内，宇智波斑停下脚步，侧过头望着身后角落的阴影：“出来吧，跟踪我这么久，还不打算现身吗？”
    空气突然陷入一阵凝滞，直到一个戴着彩绘面具的神秘忍者出现在宇智波斑面前。
    根部忍者语调冰冷平淡的说道：“宇智波炎，我是根部忍者，奉根部首领团藏大人的命令召你入根部。”
    团藏？
    是志村团藏那小子吗？
    宇智波斑似乎回想起跟在千手扉间身后的那几个小鬼，记得有一个的名字就是志村团藏。
    “根部？那是什么，是火影大人麾下的组织吗？”
    尽管对‘火影大人’这个称呼尤其厌恶，但想到自己现在的处境，宇智波斑也只能暂时隐忍下来。
    根部忍者解释道：“根部是团藏大人设立的特殊组织，不受火影大人和暗部管制干涉，拥有特殊执法行动权的机构，是维护木叶稳定的利剑。”
    “恕我拒绝。”
    自己可不想掺杂在高层斗争之间，而且据自己曾经的情报得知，志村团藏那小子可是对宇智波天生的敌视，然而却反常的想要招揽自己这个宇智波的族裔加入，肯定是没安什么好心思。
    “果然，正如团藏大人所预料的那样，宇智波的天生的邪恶！”
    见到宇智波斑拒绝，这名根部忍者身上杀气一荡，抽出忍具袋内的一支苦无。
    看着这个对自己展露杀意的根部忍者，宇智波斑皱起眉头，问道：“你这是什么意思？”
    “奉团藏大人之命，若是宇智波炎拒绝则视为对木叶怀有异心，当场处决！”
    说完，根部忍者便对着宇智波斑冲了上去，苦无的锋芒直取对方的致命部位，迫使宇智波斑不得不退避防守。
    “这可是位上忍，以你现在的实力不是他的对手，而且这里已经被他设下了静谧结界，外界的人无法察觉到这里发生了什么。”因陀罗的身影出现在宇智波斑的身旁，说道。
    听到因陀罗的现场解说，二勾玉的血眸倏忽睁开，宇智波斑一边尽力闪避着根部忍者的攻击，咬牙切齿的回答道：“不用你说我也知道！”
    凌厉的苦无锋刃划过空气，无情割掉了宇智波斑额前的一撮发丝，在他额头上留下一道浅浅的血痕，根部忍者没有丝毫情绪表现，宛如一台只知道服从命令的杀戮机器。
    看着宇智波斑疲于防御的姿态，因陀罗幸灾乐祸的笑道：“这次是你太放松警惕了，明知道是敌人居然还把他引到这么偏僻的地方，明摆着给对方杀人抛尸的机会。”
    宇智波斑闪身一退，双手摸进腰间的忍具包内，然后手指缝夹起八枚手里剑对着根部忍者飞掷出去，八枚手里剑一同划过一条条优美的弧度直奔向根部忍者。
    面对对面手里剑的飞袭，根部忍者同样抓出八枚手里剑抛了出去，精准的击中了那些朝自己袭来的手里剑，爆发出零星的火花和‘叮当’脆响。
    “区区上忍而已，我一个人就能解决！”
    写轮眼的瞳力涌动，大拇指抹去额头的血渍，然后放在嘴里吸吮，熟悉的腥甜入喉，宇智波斑嘴角咧开，身上露出磅礴的战意。