第三天下午，启民可汗带着四万精锐之师策马走在草原之上，只见眼前一个规模极大的部落已被彻底摧毁，人畜皆被杀死，一些固定帐篷用的木桩还在冒着缕缕青烟。地面上的一些烧焦了的尸体还保持着战斗的姿势；一些尸体手握刀柄、刀刃拔出了一半，便死在了地上。
    启民可汗看得出来，他们生前经过一场惨烈战斗, 只要来犯之敌来得太过突然、杀得太过猛烈，导致这个突厥部落最终被屠杀一空。
    跟着启民可汗的突厥士兵看着这些族人的惨状，莫不是感到愤怒，还有一种深深的无奈、无力感。
    他们以前南侵的时候，隋朝大臣常说突厥士兵来去如风，找不着抓不住, 如果去的士兵少了, 是给突厥送人头；如果去得多了, 突厥人利用骑兵的机动力逃得无影无踪。道理是没有错，但是隋朝边民有城池、坞堡避难，有城墙、有拦马墙来防御他们。
    可是隋军士兵一旦走出城池，用这种一击即走的办法反过来对付他们时，他们却没有躲避兵灾的藏身之处，只能无奈的挨宰。更令他们头疼的是隋军士兵纪行严明，看不上他们那点价值不高的财富，他们除了就地补给之外，什么东西都没有带走，使他们可以继续轻装上阵、继续轻松的去杀下一个部落。
    眼前这个部落，是他们所遇到的第十七个了，被他们甩在后面的那些小部落更惨，隋军士兵杀完人后、再杀牲口，之后把牲口的尸体一把大火烧了，只留下人的尸体给他们处理。而这个大部落由于人口多，隋军所耗时间比较多，而且他们显然也是知道了大军即将到来的消息，所以走得比较仓促，这便使一些还没有被大火蔓延的牲口尸体, 可以成为大军的军粮。
    启民可汗策马行走在变成一片焦土的部落，触目皆是惨死的尸体，而他眸子里怒火也越来越盛。
    他已经尽力去周旋了，甚至为了打消杨集的杀戮之旅，他一方面让使者带着重礼去大兴城拜见杨广，向杨广说明他启民是大隋王朝最忠诚的奴仆，他们之所以进军大湖区，并非是要与隋朝为敌，而是准备帮助杨集打慕容卑，最终的爆发的战争是一场天大误会。另一方面，他又派人去见东方各个边州的隋军主将，作出解释的同时，还希望他们听候隋朝皇帝的命令，千万不要让误会进一步扩大。
    然而该死的杨集，非但没有止兵的念头，反而趁着四周青壮前去协助阿史那俟利弗设守城之际，派出偏师来攻打这些兵力空虚的部落，真是可恶可恨之极。
    启民可汗现在很怀疑，杨集之所以没有一直吊着阿史那俟利弗设打，却始终未曾将他一口吞下，目的就是让他把各部青壮调走，然后派出偏师，轻松的把一个个兵力空虚的部落连根拔起；而他本人则率领主力大军，专门对付阿史那俟利弗设集结起来的军队。但是仗打到了这步田地，阿史那俟利弗设不能不调兵遣将、不能不按照杨集的套路来打，否则就是死路一条。
    “大汗！”一名百夫长策马而来，大声说道：“我们的斥候找到了几名幸存牧民，据他们说，这支隋军约有两万人。”
    “大汗，看来隋朝这位卫王，已经被连番的胜利冲昏了头脑。竟然敢在大草原分兵，我看他简直是活得不耐烦了。”一名脑门泛光、双耳戴环的大将大声说道：“我们可以先将这支偏师歼灭，然后集中全力去对付杨集。”
    “不错！”另一名大将眼中闪烁着怒火与杀意，亦是大声附和道：“只要东方的隋军不插手，我们仅仅以现在的兵力，便能战胜杨集，更何况他现在兵分多路，我们完全逐个击破。”
    “大汗雄才大略，比步迦老狗、泥撅处罗可汗、射匮可汗强得太多了，只要你扛起抗隋大旗。饱受隋朝欺凌的东西突厥一定尊大汗为天下共主。”
    一路上见到的惨状、一路上的压抑，终于引起了突厥众将的同仇敌忾之心，他们纷纷叫嚷着，誓要将杨集一举歼灭。
    启民可汗听到最后这一番话，眼中的向往之情一闪而没，他想了想，最终还是摇了摇头：“话是这么说，但杨集不仅仅是一个人、隋朝也不仅仅只有一个凉州，他的背后是杨广、是辽阔而富饶的大隋王朝。他若败了，杨广定然派大军北上，到时候，我们又如何应对得了？”
    单是一个杨集、一个凉州，东突厥就如此吃力，若是启民可汗把这局部冲突，演变成两国的全面战争，他们东突厥毫无胜算，必死无疑。
    一名大将双目赤红的怒喝道：“我们突厥也隋朝有不共戴天之仇，若是我们不打，难道就乖乖的当隋朝的狗？”
    “我也不想这样，所以让俟利弗设西进，然而隋朝太强大了，实非我们能敌。我们实力不如人，就得认。若是明知不可为而为之，会有更多勇士死、会有更多无辜的子民死。最终，我们突厥将如匈奴、乌桓、柔然一般，消失在草原之上。”启民可汗瞬间爆发出来的磅礴怒意把众将震住了，渐显老迈的启民可汗就像是一头饿疯了的野狼，逼迫得众将不敢与他对视，他扫了诸将一眼，语气稍微缓和了一些：“隋朝虽强，可草原不适合他们生存，他们看不上草原、对草原的野心也不大，只要我们认输称臣，他们就不会主动进攻。但是其他部族则不一样了。”
    他重重一挥手中马鞭，指着遥远的东方说道：“这些年来，南北室韦趁我们与隋朝作战、趁我们内乱，年年往西边扩张。远处的高句丽更不是什么好鸟，他们不敢与隋朝为敌，便全力支持奚、霫、契丹北上，与我们突厥争夺肥沃的草场。要是我们继续和隋朝为敌，东部草原定然沦为他人的国土。所以我们首要之敌，是东方各部，而不是隋朝。”
    话说到这里，启民可汗心中生起了浓浓的悔恨之情，他要是没有盲目自大，东突厥也不会沦落到今天这一步。
    他当初就不该和杨集争奔大湖区，而是应该挥师东进，先将各自为政的南北室韦、奚族、霫族、契丹一一臣服，然后再休养生息几年，到时候再与隋朝作战亦不迟。
    然而事已至此，他说什么都晚了。
    众将沉默了许久，一人壮着胆子问道：“大汗，那我们应该怎么办？”
    “怎么办？还能怎么办？”启民可汗盯着这名大将，一字一顿的说话：“我现在只希望尽快和隋朝讲和，哪怕付出再大的代价也不妨。只要与隋朝讲和了，我们便可调头东进，将东方各部一一打退、打服。我们在这里损失，就从他们身上一一的找回来。”
    柿子拣软的捏，他也会。
    当然了，最主要的原因还是他的错误决策，已经使东突厥内部充满了不满的声音，一些铁勒部落已经开始阳奉阴违了，所以他必须用一场场胜利，扶正他的权威和声望，同时也要让大家看到发财的希望。
    “大汗英明！”众将闻言，尽皆眉开眼笑，只要有发财的机会就好。
    “哈哈！”看到这一幕，启民可汗终于放下以来，他不怕战斗，怕就怕众叛亲离。
    突厥汗国最强盛的时期，疆土西到西海（里海）、东至大海、南接大漠、北达北海，幅员之广，不亚于全盛的大隋王朝，然而在短短的三年时间之内，就被只拥有北朝之地的杨坚杀得支离破碎、上下离心。这其中，除了隋军能征善战之外，更多是因为突厥各个部落参差不齐、矛盾重重；以往的冲突矛盾虽然暂时被铁腕政策压制了。但随着对隋朝军事行动的失利，上下便离心离德了，这一局势，也给了隋朝分化离间创造了基础。
    启民可汗是隋朝分化离间的最大受益者，他心中更明白内部不和的危害，大过于外敌，所以他夺得大位之后，一直致力于建章立制，努力将自己的江山从部落林立、势力横行的部落制，带向高度集权的国度。然而效果却因为他的一直战斗，毫无进展，如今就更难了，此战结束以后，也只好停下整顿内部的步伐了。
    他年纪了，也不知有生之年，有没有机会见到东突厥变成类似隋朝的集权国家。
    一名大将问道：“大汗，这是靠近范夫人城的最后一个部落了，南北方向的部落也被隋军给端了，而我们又没有携带军粮，若是继续西进的话，恐怕有断粮的危险，我们现在怎么办？是继续行军，还是撤军？”
    谷洟
    启民可汗看了看前方，思索良久，最终做出了决定：“继续西行，去范夫人城找俟利弗设，如我估计不错，他已经把周边的牧民迁入城中了，那里有我们需要的军粮。”
    “大汗！”这时，几名浑身是血的斥候策马奔来，这正是启民可汗打探范夫人城情况的多支斥候之一，他们在前方无不例外的遭到了隋军斥候的袭杀，不过他们活到这里，无疑是比较幸运的。
    众人见到这几士兵人人带伤、血流不止，心头不由咯噔一跳，一种不太美妙的感觉，立即涌了上来。
    “范夫人城的情况如何？”启民可汗努力平息心中的惊慌，但颤抖的声音，还是出卖了他的心。
    “大汗，隋军在三天前的晚上发动夜战，已经攻克了范夫人城。”斥候小心的看了启民可汗一眼，继续说道：“二王子和思摩王子五万多军队，也打没了。”
    启民可汗坐在马背上，脸色铁青一片，浑身也忍不住微微颤抖起来，身边众将也是满脸震惊，有些人的脸上甚至露出了害怕之色。
    范夫人城被破，数万大军损失殆尽，这也意味着，入城避难的牧民的物资，尽皆落入隋军之手，导致启民可汗以城中物资补给军队的想法，彻底落空。
    “大汗！”一名大将愤怒的说道：“二王子简直是毁了我突厥大好前途，他简直就是废物一个……”
    启民可汗挥手打断这名大将，向斥候问道：“范夫人城城墙高大坚固，城内又有数万守军、数十万牧民，轻骑而来的隋军怎么可能打得这么轻松？这里面是不是还有其他原因？”
    迎着启民可汗冰冷的目光，斥候浑身一颤，说道：“据逃兵说，是二王子轻信宗罗睺的鬼话，让他镇守城门，却不料此人早已背叛了我们突厥，于是他在当天夜里趁机打开城门、放隋军入城。所以范夫人城就失守了。”
    “扑”启民可汗脸色赤红一片，斥候说来说去，还是他儿子无能，但这却是他最不想听到的结果。他猛的喷出一口鲜血，从马背上重重的摔了下来。
    “大汗！”看到启民可汗吐血坠马，众将顿时纷纷下马，上前观看。
    范夫人城丢失也就丢失了，但是启民可汗如果在这个关键时刻出事，整个东突厥就完了。
    “无碍！”启民可汗挣扎着站了起来，他看了看十分担忧自己的众将，又向斥候问道：“俟利弗设和思摩呢？死了没有？”
    启民可汗虽然深恨儿子无能，可是再无能也是他的儿子，况且他已经死了一个儿子，现在真的不希望再死两个了。问完以后，便紧盯着斥候，生怕从他嘴里听到什么不好的消息。
    “二位王子在城池沦陷之后，便逃出了南城，没料到隋军在那里也有重兵埋伏，于是王子他们被杀得惨败，如今不知他们逃到了何处。不过据逃兵说，二位王子没有被杀、没有被抓。”
    启民可汗听说儿子没事，心下稍微一宽，但是冷哼一声，大骂道：“真是两个废物，丢尽了我的颜面，怎么不给我去死。”
    “大汗，现在咋办？”一名大将问道。
    “当然是继续西进了！”启民可汗看了众将一眼，见他们面露惊惧不安之色，心知大家打起了退堂鼓。
    他见大家如此畏惧，心中苦涩之极，无奈的说道：“我不是为了打仗，而是争取不再打仗。今天天色已经不早了，大家在这里住一宿，我们明天清晨再走。阿史那哲理留下，其他人都去安排防御吧。”
    “是！”众将纷纷行礼离开，前去安排士兵休息。
    启民可汗望着大家的背影，默不作声。他的族弟阿史那哲理安慰道：“大汗，别太担心了，范夫人城的几万大军我们还损失得起，只要大汗没事，天就塌不下来。而且正如你之前所言：我们在这边的损失，可以从东方各部讨回来。”
    “嘿！我也就说说而已，你还当真了？”启民可汗苦笑一声，缓缓的说道：“我若不是这么说，这些看不到利益的酋长们，也就各有心思了，所以我必须给他们一个希望。”
    “但是事实上，我们完全有实力打败他们啊。”阿史那哲理有些不解的看着大汗，问道：“为何不打？”
    “你还不懂！”启民可汗看了他一眼，摇了摇头道：“打肯定可以打、也打得过，但是大隋王朝对我们深怀戒心，杨广不允许我们再次强大，也不会允许我们征服东方各部。而且东方各部皆奉大隋为主，若是我们攻击他们之时，他们向大隋求救，隋军照样会打我们。”
    “原来如此。”阿史那哲理这才恍然大悟。
    “隋朝他们内部也不是铁板一块，反战的声音一直就有。当然了，他们反对的并非是战争，而是只要立功的人不是他们，他们就会反对。这道理，就像当年反对杨爽、杨素、阴寿一样。”启民可汗说道：“这帮人和我们的酋长们一样，眼中只有自己的利益，大隋的是死是活，他们通通都不管，只要我们适当的给隋朝一个台阶下，并且给予这些人一些财物，他们就会在朝中发力，迫使杨集退兵。这便给了我们充足的休养时间。”
    阿史那哲理点了点头，十分敬佩的说道：“还是大汗英明。”
    “不是我英明，而是隋朝内斗得很厉害，是他们这些人教我的。”启民可汗笑了笑：“隋朝如日中天，单凭我们突厥，根本就打不过。你立刻回去，代我出使契丹，就说我要他们摆出进攻营州的架势，只要他们吸引了隋朝的注意力，我便认可他们所占领的草场，如不愿意，我将凝聚全部力量征伐他们。”
    阿史那哲理明白了大汗的意思，他笑着说道：“契丹如果真正攻击营州，便能把隋军的怒火引走，我们也就解脱了”
    “正是如此！”启民可汗点了点头，狠声道：“契丹共有八部，八个部落实力相当，所以每一个酋长都想当契丹大酋长。若是现在的大酋长不配合我们，那你可以找其他酋长。我相信这些酋长很乐意当我们的朋友。”
    “是！”