黄昏时分，杨集回到府中。秦琼代表“瓦岗好汉”的婉拒多少有些遗憾，但是他并没有感到太多失望。说白了，“瓦岗好汉”多数是“良鸟择木而栖，英雄择主而依”的功利主义者，真正重情重义的，只有一个“义之所至，生死相随”的王勇王伯当。
    杨集不知道大隋的未来将会如何，但是自己必须未雨绸缪，掌控一支足以应对一切变故的嫡系力量，然而上头还有一个杨广在压着，使他不能放开手脚招贤纳士，所以这支力量的首要是条件是忠诚可靠，哪怕是人少一些、个人能力差一些都不要紧。
    秦琼等人除了武力以外，没有其他值得杨集推心置腹的地方。所以秦琼的婉拒，反倒是绝了杨集患得患失之心，使他们在杨集心目中的地位，从“食之无味、弃之可惜”的鸡肋，变成了“食之无味、弃之不惜”的无肉之骨。
    如果世态发展到了群雄割据的乱世，而杨集又经营得比较好，那么这些信奉利益至上理念的“好汉”们，极有可能因为眼前这份情分投奔过来。
    “郎君！”来到中堂的时候，王妃萧颖翩翩出迎，柔声道：“我六阿兄来啦！”
    杨集无所谓的说道：“舅兄而已，有什么了不起的！再说了，我也是他小舅子呢。”
    萧颖听了忍不住便想笑，瞪了他一眼，轻嗔道：“人家是客呢。”
    “客随主便。”话是这么说，可杨集还是快步向中堂更衣室而去。
    这年头的贵族十分讲究、礼节也比较复杂，连接见贵客也要衣冠楚楚。如果主人衣着不整，客人会视为对自己不尊重，就算嘴里没有说什么，可心里总归是不舒服的；相对的，这也是主人的失礼，丢的是自家的颜面。
    夫妻走到更衣室，杨集张开双臂，由妻子解开衣带，宽去常袍，看着犹如鲜花绽放般柔美的小娇妻，不禁轻轻勾起她的下巴，仔细打量着她。
    “怎么了？”萧颖扬起水润的双眸，凝视着她一生的良人，不禁嫣然甜笑，温婉地任他打量，那眉眼、五官，依旧还是那副模样，可是成亲以后，偏偏透出一种别样柔美之态，那容光焕发、娇艳欲滴的媚劲儿，是从骨子里透出来的，又岂是胭脂水粉所能涂描？又岂是青涩少女时的萧颖能及？
    “啧啧啧，太美了！太媚了！”杨集仔细看着妻子展现出来风情和媚态，终于明白杨暕那混蛋为什么喜欢新妇了，他忍不住揽住萧颖小蛮腰，飞快在她唇瓣吻了一下。
    “你简直胡闹！”丈夫突如其来的柔情和爱意，让萧颖非常受用，她红着脸儿，口是心非娇嗔地斥了他—句，可是语气中的喜悦之情难以掩饰。
    杨集摇了摇头，鄙夷道：“嘿，真是个口是心非的小丫头，我不胡闹，恐怕你还不乐意了呢。”
    “我懒得跟你讲了！”萧颖被说中了心事，顿时羞得无地自容，脸庞羞红如石榴一般：“”
    “公子！”一声温柔的声音响起，柳如眉出现在了门口，当她看到两人暧昧的姿势，一双剪水双瞳浮现浓浓的笑意。
    萧颖如同看到救兵一般，连忙向柳如眉跑去，以她对丈夫的了解，一旦荒唐起来，真的会把她兄长晾在客厅，先和她来他个白日宣那个银。
    虽然她也蛮喜欢的，可终究有些不太好，若是误了大事，那她真就成了传说中的祸水了。
    “何事？”杨集被撞破好事，也不着恼，自顾自的取了一件比较正式的袍子换上。
    “公子，是晋王来了。”柳如眉快步上前，帮忙杨集系上腰带。
    杨集疑惑的问道：“他怎么来了？”
    柳如眉摇了摇头：“不知！”
    “晚上再跟你算账，杖八千军棍。”杨集顺手在柳如眉翘臀上拍了一巴掌，趾高气扬的朝外而去。
    萧颖、柳如眉面面相觑，良久，不禁相顾而笑，萧颖微笑安慰道：“如眉不必害怕，我不让他罚你……”
    “我知道！”柳如眉脸蛋儿绽放着鲜艳的红晕，笑盈盈的补充道：“是大娘子想挨军棍了。”
    萧颖见到柳如眉意味深长的笑容，又羞又恼道：“明明是你自己想挨军棍，还赖我，真是狐狸精一个。”
    柳如眉也有点不好意思，光洁的脸颊在晚霞的映射下，泛起淡淡的晕红，正色的说道：“大娘子，今天还真有一只小狐狸精死缠公子不放呢！”
    “谁啊？”对于有女人喜欢自己的丈夫，萧颖没有什么醋劲，也不存在争宠的担心。于她个人而言，无论是感情还是地位都牢固得很。
    她是杨集明媒正娶、先帝‘钦点’的卫王妃，姐姐又是即将成为皇后的萧婉，任何人都不可能抢走她的王妃之位。至于独享这份情、独享杨集这个人，她压根就没想过。
    可是，萧颖不介意丈夫拥有别的女人，却介意那个女人品行好不好，如果是那种浅薄虚伪的狐媚女人，她绝对不会接受。
    只因那种愚蠢的女人要是入门，迟早也会坏了规矩，而坏了规矩的后果就是弄得后宅不宁、鸡飞狗跳；要是让外人知道，整个王府必须颜面扫地，成为其他人嘲笑的对象。这也是身为内宅之主的萧颖最忌讳之处。
    一听柳如眉说“有一只小狐狸精死缠公子不放”，萧颖立马警惕了起来。如果真是这么一个女人，她定然防患于未然，先找丈夫说明个中危害。
    柳如眉看到萧颖紧张兮兮的模样，笑着说道：“是裴家娘子，裴淑英。”
    “原来是她啊！”萧颖也认识裴淑英，一听是她，反而是松了一口气，问道：“我和她没有深交，你觉得她怎么样？”
    “我觉得这只‘小狐狸精’端庄内秀，风姿气度与大娘子十分相似，不是那种妖媚的女子。她缠着公子，或许是因为当初的救命之恩吧！不过公子好像不知裴家娘子的心思……”柳如眉想到杨集与裴淑英分开时说的“那就算了”，笑着将今天发生的事原原本本的说了出来。
    萧颖“嗤”的笑出声来，笑着说道：“我们的郎君在女人这方面，是一个不解风情、粗枝大叶的人，他只对自己的女人温柔细心，也只敢对自己的女人使坏。”
    她双眸流露出一抹温馨之色，笑容可掬的说道：“我们第一次是在越国公府，也就是把你们讨要过来的那一天。他明明知道我是他的未婚妻了，可是却在冰天雪地里跟我扯了半天乌鸦。后来熟悉了，他才像是做贼一样，小心翼翼的对我使坏。”
    “大娘子知道他要使坏吗？”柳如眉顿时来了兴致。
    “我又不是傻子，怎么可能不知道啊？”萧颖红着脸，有些不好意思的说道：“可是我担心把他吓跑，所以……”
    柳如眉莞尔一笑：“所以大娘子故做不知，助长不法之徒的嚣张气焰？”
    “你知道还说？”萧颖瞅了柳如眉一眼，目露思忖之色，转了一个话题：“杨谅倒下以后，郎君就是举世瞩目、位高权重的第一诸侯王了，日后定然有小人在圣人面前搬弄是非、诋毁郎君。圣人虽然对郎君信任有加，可再是低劣的毁谤，只要时日一长、次数一多，圣人心中难免会有一根刺。而裴公现在是圣眷正隆的黄门侍郎，若是有他在朝中帮衬一二，对郎君的事业、安全都有莫大裨益。”
    柳如眉会意的说道：“要是裴家娘子能够成为咱们家的人，裴公那就不是帮衬一二，而是四五了。只是裴家娘子毕竟是裴氏嫡女，他们能答应吗？”
    萧颖展颜一笑：“你不是说裴家娘子死缠郎君吗？明天咱们就设宴宴请她。”
    柳如眉眉飞色舞的说道：“然后把她灌醉送到郎君床上？咱们来他个捉奸在床。要是生米煮成熟饭了，裴公不答应也得答应了。”
    “……”萧颖听了，心中又好气又好笑，这女人真是近墨者黑，怎么会想到这么龌蹉的办法呢？
    不过不得不说，柳如眉这种野蛮粗暴的办法还蛮省事的。只可惜，王府之家不是土匪的山寨。
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    “有劳兄长久候，实在抱歉。”中堂偏殿门口，杨集见到萧玚和杨昭正在说话，便大步入内。
    萧玚见到杨集来了，笑着说道：“金刚奴，总算是把你盼来了，我都快急死了，请坐请坐！”
    杨集无语道：“这是我家好不好？”
    萧玚苦笑道：“这不是重点，重点是武举。”
    杨昭起身行礼：“参见王叔！”
    “坐吧！”杨集仔细一看，发现杨昭似乎瘦了一些，气色也比上次好了很多，笑着说道：“世明你好像瘦下来了，脸上的肉也少了许多，莫非是找到减肥药了？”
    “是么？”杨昭摸了摸自己的脸，笑着指了指萧玚：“上个月在姑父家拜访兰陵姑姑的时候，我遇到一名医术精湛的道士，他为我开了一副药方，我吃了感觉还不错。照眼前这进度，恢复如初，真的是指日可待了。”
    萧玚捋须而笑：“公主上前生了一场大病，御医尽皆束手无策，这个道士只是诊断一番，随手开了一个药方，就治好了公主；尤其难得的是，他使用之药草随处可见，并非是什么昂贵之物。”
    杨集好奇的问道：“谁啊？这么厉害？”
    “这名道士名叫孙思邈。”萧玚介绍道：“北周静帝时，先帝执掌朝政，曾召孙思邈任国子博士，只是孙思邈无意仕途功名，坚决不接受朝廷的职务，隐居在终南山中，致力于医术，之后渐渐有了很高名声。我也是因为御医治不好公主，心急之下，便病急乱投医，将他请来诊断，不想他的医术竟乐这么高明。”
    杨集闻言恍然，药王孙思邈是继医圣张仲景之后第一个全面系统研究中医药的先驱者，为中医作出了不可磨灭的贡献，更是医德思想的创始人，在后世被称为“医学论之父”。
    “难道金刚奴也认识此人？”萧玚见杨集若有所思，便问道。
    “听说其名！”杨集说道：“只是没想到他还会减肥。”
    “不止！还会美容养颜呢。”萧玚笑着说道：“他提到一种令人面手白净的澡豆方子，即是白藓皮、白僵蚕、白附子、白芷、芍劳、白术、青木香、甘松香、白檀香……鸡子白七枚、面三升，右贰拾味先以猪胰和面暴令干，然后合诸药捣筛为散，又和白豆屑二升，用之洗手洗脸，十天内色白如雪、二十天如凝脂。”
    杨集大奇：“你试了？”
    “我一个男的，而且还是兵部尚书，若是涂脂抹粉、面如白玉，那还像话吗？”萧玚笑了一笑，又说道：“不过公主依法使用，效果的确不错，你要是不信，可以让阿妹也试试。”
    “那肯定要试了！”杨集将方子默记在心，感觉自家又多了个专门赚贵妇钱的商机。
    萧玚不再提孙思邈之事，言归正传道：“金刚奴，多亏了你的提醒，否则我还不知武举章程有那么多的漏洞。”
    杨集问道：“章程是谁拟定的？”
    萧玚答道：“是兵部员外郎王世充负责的。”
    杨集皱眉道：“据我所知，王世充广泛涉猎经史，尤其爱好兵法、通晓各种律令条文，而且经常随心所欲的利用律法漏洞徇私作弊，人们虽然明知他不对，但因为律法不健全，故而没人能把他驳倒。这么一个专门拿律法空子来犯罪的人，岂能不知武举章程存在的漏洞？但是他偏偏就这么写了，不是故意又是什么？”
    说到这里，又郑重的向萧玚说道：“如果闹出事大变故来，第一个倒霉的就是你这个兵部尚书，接着便是兵部侍郎段文振。而王世充只是一个小小的员外郎，还没有坑害你和段文振的底气和勇气，但是他背后的人值得提防。”
    正所谓响鼓不用重槌，杨集平平淡淡的一句话惊醒了梦中人，萧玚额头流下了冷汗。他不是没有想过有人觊觎兵部尚书之职，而是他有点大意了，或者说他当上兵部尚书太过顺利，有点掉以轻心。
    他现在已经不是帝婿了，而是皇帝的妹婿，先帝是因为疼爱兰陵公主，才对自己爱屋及乌，可是感情到了新帝这里，却已经大不如前了。若是自己在平时犯些小错，新帝或许不在意，可他如果在举世瞩目的首届武举之中，犯下这等低级的错误，那就不是错误，而是蔑视皇帝的决定、轻视皇帝的重视。
    萧玚起身向杨集深施一礼，“多谢金刚奴提醒！”
    他心中暗自庆幸，幸亏有一个头脑灵活的小舅子兼妹婿，否则后果堪忧呐，由于时间紧靠，他也顾不上去想谁是王世充背后的人了，又急声问道：“那依金刚奴之见，我现在应该如何补救？”
    杨集说道：“我要是你，我会主动向圣人承认自己的失误，毕竟武举章程这种小事，还轮不到你这个兵部尚兵来拟定、审核，只要你的态度好，并及时弥补过来。圣人想必也不会怪你。”
    “是啊舅舅！”旁边的杨昭也说道：“而且这届面向全国武士的武举，不但是前所未有的大盛会，而且阿耶给兵部准备的时间实在太少太少，你们仓促之下，有失误其实也很正常。”
    “目前也只好如此了！”萧玚目光转向杨集，又问道：“金刚奴，你还有什么想说的，一并说了吧。我实在是急得冒火了。”
    杨集没有理会萧玚，而是向杨昭说道：“世明，你来说。”
    “喏！”杨昭心中感激不胜，他明白杨集是让舅父欠的人情转到自己身上，只要自己解决了舅舅的麻烦，那么萧家在储君上的不偏不倚，变成偏向自己这一边。
    他向萧玚拱手道：“舅父，阿耶的举办武举地初衷不是想选拔什么侍卫人才，而是要推广不问出身、唯人是举的理念，今天可以民间武士参加武举，将来也能允许寒士参加科举。最初，只有一个不分士庶的统一的武举，而不是分什么甲乙榜。如今的甲乙榜是因为世家门阀的抵制，才推出来的。”
    “甲榜武士不管胜负都能进入五府三卫，这其实是向世家门阀妥协的产物，只是甲榜的名额根本不能满足武勋世家的要求，他们现在的意思很明显，要么扩大的甲榜名额；要么就是取消乙榜，然后按照老规矩，直接由兵部在武勋世家进行甄选，这显然与阿耶举办武举的初衷南辕北辙，当阿耶不答应的时候，他们定然朝乙榜找漏洞。”
    萧玚沉吟半晌，说道：“也就是说，圣人最在意的还是乙榜，而不是玩儿一般的甲榜了？”
    “不错！”杨昭点头道：“甲榜无所谓，乙榜是绝对不能出错的，所以阿耶最初让宇文述担任总巡察，只不过宇文述知道这这是吃力不讨好的事情，便去了搞了什么武人排行榜，将这个注定得罪人的差事甩给了兵部。”
    “老狐狸！”萧玚闻言长叹。
    杨集见到萧玚异常苦恼，便问道：“考核的标准是什么？”
    萧玚说道：“箭术分为步射和骑射，都是以命中目标来评分，命中靶心是十分，之后分别是九、八、七、六……，至于兵器和骑术的最高分也十分，主要是由考官来评价，标准是根据熟练度、招式难易来评分。”
    “舅父，不是我抬杠，而是这里存在巨大漏洞！”杨昭摇了摇头，说道：“箭术还好一点，毕竟成绩摆在那里，大家一眼可见。可是骑术和武器的评分方式，使考官拥有很大的活动空间，如果遇到一个私心重的考官，他根本就不会在意考生的实际能力，而是给自己人打满分、给陌生人打低分。到时候，还是会乱成一锅粥。”
    萧玚说道：“世明你说的，其实我们也知道，只是武举又不能生死决斗，唯一的办法就是以考官来判官了。”
    “现在离武举的时间还比较早，你们还有充分的准备时间，可以先给报名的考生编号数，考试的时候，让考生均以编号入场、以编号自称，若是擅自说出名字，视同作弊。”
    杨集笑着说道：“至于考官，既不是一个人、也不是官员，而是从地方上忽然调来的七名将军，让这七名将军他们同时对某个考生进行打分，然后去掉最高分和最低分，其他五人的分数加起来，再除以五，最后是多少分，就是考生的最后分数。另外再请御史台、刑部、大理寺各派一名官员在旁边计分。这样就能最大限度的杜绝权钱交易，对于考生也会公平一点。”
    “王叔此法极妙。”杨昭双眼一亮，心服口服的说道：“从地方临时抽来的将军，不认识考生，自然无法帮助考生作弊，而且这些将军都是货真价实的武将，比起文职官员更懂一名考生骑术、武艺是好是差，即便某个将军认识某个考生，并且打了高分，可也被去掉了。”
    萧玚说道：“办法是不错，可是众多考生需要在三天内考完，如果分组来考的话，每组需要七名将领，这得调多少将领回京啊？”
    “和定制一般的首届武举相比，调动多少将领都值得的，这也是目前唯一能够让考生感觉到公平的好办法了。”杨集笑着说道：“况且这些考官，只要一名身经百战的校尉就能胜任，不一定非要大将军来。”
    萧玚点头道：“此事得圣人同意方可。”
    “那是肯定的，而且我相信圣人也赞同这种办法。”杨集笑了一笑，又说道：“调哪些人来当考官、在哪个考场当考官，绝对不能透露出去，监督的三法官员也是如此。至于考生，倒是可以事先让他们知道自己在哪里考。”
    “只要保证考官、监督员的神秘，只要不揭开他们是什么的秘密，哪怕是将这种评分规则透露出去也无妨。这样反而可以让武士看到朝廷对武举的重视、对公平公正的努力。”
    “我明白了！”萧玚起身道：“事不宜迟，我这就去找段侍郎商议具备的章程，改天再聚！”
    “好！”杨集点了点头，郑重道：“此事事关朝廷颜面、大隋大业，你们一定要好生斟酌。”
    “多谢提醒！”萧玚情知杨昭找杨集有事，向杨集拱了拱手，便匆匆忙忙的离开了。
    “请便！”杨集也不送客，等萧玚离开，便向杨昭问道：“世明，看你满面红光的，难道你娶新娘子、又当新郎了？”
    叔侄二人一起在大兴宫长大、一起在大兴宫学武读书，一起饱受独孤皇后蹂躏、一起当杨坚的挡箭牌、一起帮杨坚背黑锅……关系好得不得了，说话也十分的随意。
    “王叔说笑了，我又不是阿孩，娶什么新娘子”杨昭笑着说道：“是这样的，阿耶今天忽然派几名老宫人去了我的府中，教我宫廷之礼、受储之礼。同时让阿娘带着阿孩的罪证去豫章王府申饬阿孩，你明白这是什么意思了。”
    杨集点了点头：“这么说来，你的储君之位是打不脱了，我恭喜你啊。”
    杨昭感激的说道：“王叔，阿耶忽然有此决定，其实是你和阿孩的冲突推动的，这份情义，我永世难忘，我来拜会你，一是道喜，二是表示感谢。”
    “你是嫡长子，阿孩又不争气，这个位置几乎没有什么悬念，感谢就不必了！”杨集看了胖熊一般的杨昭，叮嘱道：“不过连选官都看仪表，你得努力减肥才对。”
    杨昭呵呵一笑，乐观的说道：“我现在不但内服孙道长开的方子，而且每天都坚持跑步、练剑术，我想我一定可以恢复原样。”
    杨集知道杨昭英年早逝，对于他的盲目乐观，并不太乐观，想了想又说道：“你本来是身手敏捷的英武之人，可忽然一发不可收拾的变得了胖子，我觉得这不仅仅是胖而已！既然孙思邈有办法让你瘦下来，应该也能找出忽然发胖的病灶，以后多与他联系联系。”
    “自然自然！”杨昭忙不迭的点头，他又想起一事，便说道：“王叔，你不是说阿史那染干是个野心家吗？他会来参加元日朝会，到时候可以见上一见。”
    “好啊！”杨集点了点头。