谢贻香不禁心中暗骂，光天化日，朗朗乾坤，如何会闹什么水鬼？她顾不得理会那军士，径直来到村长家中，只见除了叶定功和先竞月，屋里此时已经聚集了十多个人，当中有亲军都尉府的人，也有玄武飞花门的弟子。
    眼见谢贻香进屋，一人便起身招呼道：“谢三小姐来的正好！方才我俩还在船上聊到太湖群鬼一事，不想转眼间这些恶鬼果真出来兴风作浪，倒是有趣得紧！”却是亲军都尉府“仪銮司”的统领封长风，分明也在此间。
    谢贻香不解其意，连忙询问在场众人。一个玄武飞花门的弟子便简单说了，原来约莫是在两个时辰前，一艘朝廷的快船自太湖西面的宜兴城起航，本是要前来西山岛，不料突生意外，在湖中大竹岛一带无故沉没。湖上巡逻的船只经过时，整艘快船都已经完全沉入湖底，只在湖面漂浮着十多具尸体；连同船上乘客和驾船的水手，总共是一十九具尸体，皆是溺水而亡。
    要说这方圆三万六千余顷地太湖之水，素来静无波、平如镜，几乎从未听说过什么沉船事故。即便是行船意外翻沉，且不说船上乘客，单说一众驾船的水手皆是熟知水性之辈，又怎会当场溺死湖中，一个活口都没留下？于是便有本地百姓翻出当年太湖“群鬼夜哭”的旧账，说这是湖底的冤魂水鬼作祟，要拉活人下水当替身，所以谋害了整船人的性命。
    弄清事情的来龙去脉，谢贻香不禁大感好奇。试问这起意外沉船的事故虽然确实有些离奇，却也谈不上有什么神异之处，更不至闹得此间众人神色凝重，摆出如此大的阵仗商讨议论。她当即问道：“船上遇害的乘客都是些什么人？”那叶定功本是在和身旁一名统办说话，听到谢贻香此问，顿时回过头来，淡淡地说道：“是我问太医院尉迟大人借调来的医官，总共是一十五人。”
    原来此番“太湖讲武”几乎汇集了整个终于武林于此，叶定功寻思一众高手比武较量之际，难免有所死伤。他怕各帮各派携带的伤药不够，便向朝廷请旨采买了大批伤药，又问太医院借调来一十五名医官，以备不时之需。这些个医官和伤药原定计划是在今夜抵达西山明月村，不料乘坐的快船竟出了这等意外，这才惊动了此间众人。
    随后众人又商讨几句，叶定功便教大家安静下来，沉声说道：“够了！一十五名医官遇害一事，之后我自会向朝廷解释，一切干系由我叶定功一人担着。而眼下还请在场诸位各司其职，一切以大局为重，不可耽误此番‘太湖讲武’的顺利召开。”
    说罢，他冷眼扫视在场众人，目光锋利如刀，又缓缓说道：“别怪叶某人丑话说在前头，若是‘太湖讲武’出了什么差池，只怕在场诸位都将人头不保！至于这起沉船意外，绍兴府衙门和刑捕房的几位同僚自会调查处理，我等今日的商议便到此为止，往后也休要再提，尤其不要传到西山岛上各帮各派的耳中。”
    耳听亲军都尉府的总指挥使、玄武飞花门的掌门人下令，在场众人纷纷应答。只有封长风打了个哈哈，笑道：“叶大人休怪卑职多嘴几句，正所谓食君之禄，便得担君之忧。要知道八年前太湖‘群鬼夜哭’一事，皇帝始终耿耿于怀，一直压着这块心病。既然今日这桩离奇的沉船，或许便与传说中的太湖群鬼有关，我等身为臣子，若是视而不见，是否有些……嘿嘿……是否有些辜负圣心、愧对皇帝？”
    叶定功微微一笑，说道：“封大人乃是皇帝钦点的特使，一切行事又岂是旁人所能干涉过问？只怪叶某人才疏学浅，仅‘太湖讲武’这一桩差事便已焦头烂额，实不敢三心二意，耽误了此间的正事。”封长风顿时笑道：“好说好说！叶大人坐镇此间，自然要以大局为重；此等小事，只管交由卑职自行查访便是。”说罢，他便向在场众人拱手告辞，率先离开了屋子。
    当下叶定功也准备斥退众人，却见人群中的谢贻香神情古怪，似乎若有所思，他不禁问道：“谢三小姐也有话要说？”眼见谢贻香似乎点了点头，眼神里却是一片迷茫，叶定功又笑道：“在场的都是自家人，谢三小姐有话但说无妨。”
    谢贻香一愣之下，这才回过神来。话说适才她去丐帮宿地查验欧阳茶师徒的尸体时，便曾有过一个模糊的念头，却因太过夸张，所以并未往下深思；此时又听说这桩离奇的沉船事故，一十五名医官溺水而亡，她这一念头反倒愈发清晰。当下谢贻香便试探着问道：“叶大人可曾想过，前天夜里欧阳茶师徒遇害一案，会不会与今日这起沉船事故存有关联？”
    叶定功一时没听明白，问道：“什么关联？”谢贻香犹豫道：“若是抛开这两件案子的表面，且不说作为行凶者的‘割喉人’和什么‘太湖群鬼’，单说作为遇害者的欧阳茶师徒和太医院的一十五名医官……”叶定功立刻明白了她的意思，皱眉问道：“你是说死的都是行医之人？”
    谢贻香缓缓点头，迟疑道：“这两件案子看似风马牛不相及，眼下我手里也没有任何证据，然而办案推理，关键便在于‘大胆假设，小心求证’这八个字……还请诸位试想，倘若欧阳茶师徒和这一十五名医官之死，仅仅是因为他们来了这太湖西山，又恰恰是‘医者’的身份，所以才被幕后凶手设局杀害。那么这两件案子归根到底，岂非是冲着此番的‘太湖讲武’而来？”
    听到这话，在场十多人顿时哗然开来，一名玄武飞花门的弟子更是问道：“请恕卑职愚钝，就算谢三小姐这一猜测不错，真有什么幕后凶手设局杀害行医之人，如何便是冲着‘太湖讲武’而来？”
    谢贻香此时也还没能将自己的思路理顺，只得一边思索，一边沉吟道：“所谓医者，不过是治病救人……若是此间只有一两个人患病受伤，没有医者倒也罢了；若是此间有成百上千号人同时患病受伤，却无一名治病救人的医者，后果定然不堪设想。所以……所以会不会是有人想在这次‘太湖讲武’中大开杀戒，或者是提前预知此间将会有一场疫病大肆传播，于是先一步除掉前来赴会的所有医者，从而令整个中原武林死伤惨重？又或者不是杀戮、也不是什么疫病，而是……而是……”
    叶定功不等她把话说完，当即接口说道：“而是要向此间的各帮各派用毒！”
    这话一出，屋子里顿时内鸦雀无声，所有人的目光都集中在了叶定功身上。谢贻香听他说出“用毒”这一结论，不禁点了点头，随即又急忙摇头，说道：“方才那位同僚说的不错，这一切都只是我的假设和猜测，并无任何证据。至于欧阳茶师徒和一十五名医官的医者身份，也有可能只是一个巧合罢了”。
    叶定功默然不答，兀自沉思半晌，终于缓缓说道：“若说有人打算在此番‘太湖讲武’之中用毒，从而称霸或者杀尽整个中原武林，于是先一步利用各种手段除掉所有赴会的医者，嘿嘿，这一逻辑倒也说得通……”说着，他抬眼望向谢贻香，沉声问道：“……依谢三小姐之见，能够谋划并且实施这等惊天之举，试问天下间谁又有这个本事？”
    谢贻香顿时一愣，自己这一推测说到底只是“莫须有”，就连是否真有这么一个阴谋尚且无从证明，又哪有什么“疑犯”？然而她转念一想，顿时想起不久前言思道处置顾云城里的一众倭寇俘虏，竟是要利用他们将一种异国怪病带回故国，从而祸害整个东瀛。她不禁心中剧震，脱口说道：“难道是神火教？是现任流金尊者金万斤的诡计，还有那个精通用毒之道的落木尊者？”