听到老者这一回答，杨捕头也顿生警觉，事情怎会如此凑巧，又牵连出了一个五到七岁的女童？旁边的谢贻香已沉吟道：“本朝开创至今，朝廷向来以铁腕治国、严法治世，天底下又哪有这许多案子发生？正所谓有果必有因，这位老者的孙女也是五六岁年纪，而且同样是居住在绍兴地界，失踪的时间更恰巧是在十多天之前，只怕当真与本案有些瓜葛，说不定……说不定……”杨捕头见她没说出后面的话，当即接口问道：“你是怀疑诸暨那对年轻夫妇刚刚收养的那个女童，其实便是这个老者走丢的孙女？”
    谢贻香却并不作答，兀自沉思许久，终于决定宁可信其有、不可信其无，便让杨捕头找人来替这个老者的孙女画像，拿着画像去那陈姓男子生前做工的杂货铺询问，看看是否便是陈姓男子当日领回家中的女童。待到杨捕头手下的捕快依据老者的叙述作出画像，众人上前一看，却是个再普通不过的寻常女童，看不出有丝毫特异之处；再加上衙门里的捕快作画水平有限，仅凭一幅墨线勾勒出人像，又哪里能够对号入座，辨认出这个失踪的女童？杨捕头想起那老者说过，自家孙女曾被倭寇的刀背击中后脑，于是又叫作画的捕快在画像下面加上一句备注，写明这女童的后脑处留有伤疤。
    随后捕快们便照着这张画像临摹起来，准备人手一张，分头前往诸暨寻访。却不料就在这时，衙门里的仵作前来禀告，说已经和郎中验过诸暨这对年轻夫妇的尸体，那女子的宫壁犹如一张薄纸，显然曾有多次流产，的确不适合生育。然而谢贻香和杨捕头早已证实诸暨的这对夫妇确然领养了一个女童回家，此时才得到仵作给出的这一结论，显然已经没什么用处。
    那仵作为了验证此事，已经连夜熬了个通宵，哪知听到自己的禀告，厅堂里的众人却不理会自己。那仵作无奈之下，只得去看捕快们正在临摹的那张人像，继而喃喃念道：“寻找一个五六岁年纪的失踪女童，后脑处留有伤疤……李屠夫的女儿不是早已被凶手切碎炖煮了，你们还找她做什么？”
    这话一出，就仿佛是在衙门的厅堂里炸响了一道惊雷，吓得所有人同时停下手里的动作，齐齐望向这个仵作。仵作不料厅堂里的众人竟有这般大的反应，不禁结结巴巴地说道：“我……我只是随口这么一说，之前银山村遇害的李屠夫一家，那……那女童的尸体虽已被剁碎炖熟，却还没来得及煮烂，容貌倒也勉强可以辨认，分明和你们眼下临摹的这幅人像极为相似。而且那女童左边的颅骨后面，分明有一道极深的伤疤，就连颅骨都有些凹陷进去，难道……难道不是你们画像中的这个女童？”
    话音落处，谢贻香和杨捕头不禁对望一样，心中都是同样一个念头：难道死在李屠夫家里那个女童，其实并非李屠夫夫妇领养来的女儿，而是今日前来报案的这个老者孙女？要知道李屠夫家的女儿乃是六岁年纪，而这个老者的孙女到今年十月也是六岁，两个女童年纪相仿，似这般将尸体剁碎炖煮，自然极难分辨，的确存在偷天换日、李代桃僵的可能。
    然而事实倘若果真如此，那么诸暨陈姓男子刚收养的那个女童，便绝不可能是老者失踪的孙女；而李屠夫夫妇领养来的那个女儿，也自然没被凶手当场炖煮，那么她如今又身在何处？谢贻香一时也不敢妄作判断，沉声说道：“还请仵作老师花点心思，将李屠夫家里的那个女童碎尸拼接还原，让文山村那位报案的老者前来认尸，同时也叫上银山村里认识李屠夫女儿的村民们来看。”
    那仵作听到谢贻香这一吩咐，直吓得瞪大双眼。要知道那女童已被凶手剁成大大小小五六十块，一并丢进大锅里炖煮，要想将尸体拼接还原，谈何容易？然而眼见杨捕头也出声赞同，仵作无奈之下，只好领命照办。如此花了四五个时辰，终于将那个被炖熟的女童碎尸勉强拼接起来，谢贻香和杨捕头前去查看，顿时倒抽一口凉气。
    原来那女童的尸体当时便已在锅中炖得半生不熟，事后又在衙门的停尸房里存放了十多天，皮肉早已开始变形；再加上这个仵作倒也心细，原本的五六十快碎尸，此时竟用细线全部缝合起来，重新拼接出一个女童的形状，其形其貌，可谓是恐怖至极。尤其是女童那一张脸，本就已经异常扭曲，就仿佛是融化了的蜡烛一般，当中又被一条缝合的细线左右分割开来，谢贻香不过才看了一眼，便已是心胆俱寒、浑身发冷，一生一世都不想再看上第二眼。
    随后衙役便将那报案的老者带来认尸，那老者也当场被吓了一个魂飞魄散，最后凭借女童后脑上的伤痕，终于认定这个女童的确便是他失踪的孙女，直哭得满脸都是鼻涕眼泪。谢贻香还不放心，又让人去银山村找来了十几个村民，让他们依次入内辨认这具女童尸体，看看是否便是李屠夫家的女儿。虽有好几个村民被这具缝合的尸体吓破了胆，不敢开口确认，但也有不少村民当场否定，说这女童根本不是李屠夫的女儿。而之前请谢贻香去家里吃过午饭的老妪也在其中，看完这具女童尸体，更是将头摇得像拨浪鼓一样，说道：“这哪里是李屠夫的女儿，分明是南面文山村蒋老汉的孙女。据说这丫头小时候曾从倭寇刀下捡回一条姓名，从此便受了惊吓，乃是一个不折不扣的傻子。”
    验证出这个结果，谢贻香和杨捕头两人都是良久无语。最后杨捕头实在憋不住了，终于试探着问道：“谢三小姐，对于这‘人厨’一案，杨某倒是有一个猜想，也是最符合事实、最符合常理、最符合逻辑的猜想。可是……可是思来想去，杨某的这一猜想，其实又是最不符合事实、最不符合常理、最不符合逻辑的一个猜想。所以……所以也不知当讲还是不当讲。”
    听到这话，谢贻香已经知道他的猜想是什么，但还是缓缓说道：“倘若已经排除掉一切不可能，那么剩下的唯一可能，纵然看起来也像是不可能，却必定是仅有的可能。杨捕头但说无妨。”