听到谢贻香这般与众不同的介绍，毕长啸当即呆立当场。过了半响，他才问道“你是……是谢家三小姐？是贻香妹子？”
    眼见谢贻香点了点头，毕长啸的满腔怒气顷刻间尽数化为乌有，大喜道：“稀客！当真是稀客！好妹子，记得在你幼年时，伯父还曾带着你和洵芳妹子一同前来做客，只可惜我那时身在漠北军中，以至未能相见，一直引以为憾。想不到转眼十多年过去，你这位谢家最小的妹子，也已出落得亭亭玉立，伯父当真是好福气！”
    他一边说着，一边抢上前来，径直拉起谢贻香的手，又说道：“贻香妹子，想不到你居然进了刑捕房，倒是有些出人意料了。这些年来你为何从不来我府上做客？要知道我们毕谢两家，那可是过命的交情，甚至算得上是一家人，自然应当时常走动，否则岂不是淡了感情？”
    眼见对方这一番热情的确是发自内心，谢贻香心头也是一热，对这毕长啸重新生出一丝好感。她这才依稀回想起，正如毕长啸所言，自己幼时前来毕府那次，好像真没见到眼前这位毕家长子，所以算起来两人这还是头一次相见，不想却是因为眼下毕府里的这桩命案。
    当下两人闲聊几句，相互间虽是初识，但因为谢毕两家的交情，所以倒像是多年不见的亲朋好友。那毕长啸又询问了谢封轩的近况，听闻伯父身体安康，当即便恭请谢贻香一行人去往前厅看茶。
    却听旁边的宋参将突然问道：“郑国公大人，你府上的这尊关公雕像，那可是有些古怪。方才雕像手里的那柄长刀，居然无缘无敌滑落下来，还险些伤到了谢三小姐。嘿嘿，这可是你们毕府中人在搞鬼？”
    要不是宋参将提及此事，谢贻香和毕长啸这一寒暄，几乎已经忘记了方才那场惊险，她当即也望向毕长啸，看他是何反应。那毕长啸却是一脸的茫然，兀自问道：“什么长刀滑落？”
    那常大人原本也要询问此事，却碍于情面，不知应当如何开口，到底还是宋参将这个武将心直口快，率先喝破了此事。当下常大人便将雕像手里那柄长刀忽然倾倒、险些劈中谢贻香的事告知毕长啸，毕长啸直听得脸色大变，当即喝道：“岂有此理，一定要彻查此事！倘若当真是有人故意设局，想要在我毕府之内暗算贻香妹子，无论这人是谁，哪怕上天入地，我毕长啸要将他立毙当场！”
    听到这话，谢贻香心中又是一热，再看毕长啸脸上的神情，倒也不似作伪，当下也不好继续深究此事。只听毕长啸又解释说道：“这整座府邸的建造，都是由已故的家父所设计，连同这尊关公雕像，也是家父不知从哪里寻来的，据说还是上百年的古物。至于雕像手里的那柄长刀……唉，其实许多年前关公手里拿的，并不是眼下的这柄长刀，而是一柄真正的青龙偃月刀；刀身上龙纹月牙，重达八十二斤，便和传说中一般模样。至于那柄青龙偃月刀是否便是三国时关羽所用的原刀，这却无法考证了。”
    说到这里，他又叹了一口气，才继续说道：“谁知关公手里的那柄青龙偃月刀，后来却不慎遗失了，也不知是被谁拿走，又或许是修葺府邸时被人收放到了别处。我们见关公空着手太过难看，所以便将家父当年所用的那柄长刀给请了出来，放到关公手里。如此一来，虽然不太吻合，倒也还看得过去；想必也正因如此，家父的这柄长刀到底和这尊关公雕像不是原配，所以才会滑落下来。”
    听到毕长啸这一番解释，谢贻香这才明白，难怪雕像手里的那柄长刀，竟和传说中的青龙偃月刀不太一样，原来却是这尊雕像原配的青龙偃月刀早已遗失，眼下的这柄长刀，则是毕无宗当年在战场上所用的兵刃，难怪会有如此摄人的杀气，而且还如此沉重。她虽没亲眼见识过这位“不死先锋”的本事，但仅凭他生前所用的这柄长刀来看，毕无宗的武功便绝不在父亲谢封轩之下。
    谢贻香忍不住又看了一眼前院里这尊关公雕像，还有那柄乌黑的长刀，心道：“比起庙宇那些仿制的青龙偃月刀，毕叔叔的这柄长刀虽然形貌不太符合，但好歹是一代名将用过的兵刃，倒也不算是辱没了关公。”
    当下毕长啸便再一次恭请大家去往前厅，众人穿过这片六角形的前院，尽头处便是毕府的前厅。但见这前厅的形貌极是雄伟，高达三丈、宽约十丈，当真气派非凡。鎏金的屋檐下面是一块漆黑的匾额，上面写着“开国元勋”四个烫金大字，落款竟是当今皇帝；而前厅两侧则是分别挂着一副对联，写道：“虽古名将，未有过之；方今英雄，无可比也。”
    谢贻香心道：“皇帝对毕叔叔好高的评价！”她紧跟在毕长啸身旁，刚一进到前厅里面，便感到一阵凉意袭来，将这盛夏时节的酷热一扫而空。仔细一看，却是在这间方圆十多丈的前厅四角处，分别摆有好几块八仙桌大小的冰块，此时已融化去了些许，兀自散发出阵阵寒意。
    要知道大户人家的府邸，大都会在地底深处修建冰窖，用于储藏冬季存下的冰块；待到夏日来临，便将冰块取出放于室内，以此祛暑。依照前厅里这般光景来看，这毕府虽已被朝廷封禁了三个月之久，但也并未影响到府上众人日常的生活起居。比起自己一路上看到的那些顶着烈日、在田间挥汗如雨的百姓，毕府里这般取冰祛暑的景象，也算得上是神仙般的日子了。
    那毕长啸此时已在正中的主人席位就坐，请常大人和宋参将这一文一武坐于左首席位，右首席位则以谢贻香为首，后面依次是得一子和海念松和尚两人。那得一子入坐以后，也不解开身上的斗篷，更不开口说话，依然是由谢贻香代为引荐，只说是自己道门里的朋友。而海念松和尚则是自报家门，径直报出了“凌云僧”的名头，顿时令毕长啸肃然起敬，连忙起身施礼，口称大师。
    当即便有府里的丫鬟前来奉茶，和谢贻香之前在先锋村茶馆里喝的一样，也是峨眉雪芽，但茶叶却是小了不少。须知这茶之一物，即便是同一品类，甚至是长在同一株茶树上面的茶叶，其品质也有上下之分，价钱更是有天壤之别。若是只采摘每一株茶树最顶端那一片嫩叶制茶，其味清甜悠长、唇齿留香，乃是茶中极品；但若是采摘茶树下面的老叶子制茶，其味便会略带苦涩，自然落了下品。
    所以同样是峨眉雪芽，眼下毕府里的这盏茶，每一片茶叶几乎只有米粒般大小，可见采摘的皆是刚萌发出一两天的嫩叶，自然是极品中的极品。其价格恐怕抵得上先锋村茶馆里的一千盏。
    待到众人品完一轮茶，又相互客套了几句，毕长啸便再一次旧事重提，向谢贻香笑道：“贻香妹子，你我两家本是世交，双方的父亲更是生死之交，所以这毕府也便等同于你自己的家，千万不要拘谨！往后大家还是要多多来往、相互照应才是，否则像为兄这样身居偏僻蜀地，即便是朝廷里有什么动向，我也一无所知，那岂不是吃亏得紧？”
    要说毕长啸之前叮嘱自己要常来走动，谢贻香还以为他只是热情好客，可是眼下他再次强调，谢贻香才终于明白了这位郑国公的意思。原来毕长啸的言下之意，竟是想和自己拉帮结派，成为他在朝廷里的同盟了。而他这一番心思，说到底还是想入朝出仕，不愿栖身在这龙洞山上，当一个有名无实的郑国公。
    听懂了对方的意思，一时间谢贻香又是好气、又是好笑，也不知自己应当如何作答。要知道世人如今皆传恒王命丧于毕府之中，且不论此事的真相如何，也不说恒王此刻是生是死，单说恒王突然离开自己的驻地，私自前来蜀地的毕府，仅凭这一点，整个毕府上下就脱不了干系。若是说得严重些，恒王无故离开驻地，便已等同于谋反，而毕府则是同伙。所以当此危机存亡的关头，毕长啸身为毕府的主人，非但不想着应该如何化解此事，居然还一门心思想着自己的仕途，当真是草包至极。
    幸好那常大人也看出了谢贻香此刻的尴尬，连忙咳嗽两声，说道：“郑国公，谢三小姐此番前来，身份乃是侦办此案的刑捕房捕头。以你们两家的交情，能有谢三小姐的参与，无疑是雪中送炭了。还请郑国公将整件事的经过详详细细、原原本本地再讲一遍，也好让谢三小姐心中有数。”