虽然醒来的这些族人里，也有几个武功不俗的高手，但因为刚刚从长眠中苏醒，神识和身体都还有些不适。再加上天祖父这“万木逢春”的神通虽然和“龟息”的原理相似，其实却要强大得多，能使沉睡之人的身体僵硬，达到最接近死亡的状态，同时再借助这座大屋里的阴寒之气让身体长存。所以族人在睡眠期间，通常来说，往往数年不需进食，这才会饿得只剩皮包骨头，便如同那任千秋、任三曾祖父和大芮曾祖父刚醒来时的样子。
    所以眼下这些沉睡已久的族人醒来，即便武功再高，顷刻间哪里有什么力气？相比起来，青竹老人和闻天听座下的四大高手不过只沉睡了一天工夫，轻而易举地将便他们尽数制住。不过一顿饭的工夫，青竹老人等人便处理完了所有苏醒过来的族人，即便这当中还有和谢贻香等人一样的外人，众人也顾不得许多，全部将他们击晕或者是封住了大穴。
    但吴镇长还是有些不放心，虽然谢贻香执意不肯伤人，他还是去找来了一块大石头，往大洞最深处那天祖父的身体上砸落下去，顿时便将那天祖父那干尸一般的身体砸了个稀巴烂。如此一来，这位梦境中的神祗就算神识并未随着梦境的毁灭而消失，肉身也已被毁，再也没有苏醒过来的可能。至于神秘家族中的“万木逢春”和“太虚一梦”这两大神通，也便就此失传了。
    至于沉睡在谢贻香附近的家族管事人六曾祖母，至始至终都不曾醒来，待到吴镇长去探她的鼻息，已然没了气。那吴镇长一不做二不休，索性再往她头上狠狠补了两掌，将六曾祖母的一颗头颅打得头骨尽裂，血浆四溅。
    谢贻香虽然对吴镇长此举甚是反感，然而身陷此地，也不好多说什么。当下众人收拾妥当，便沿着大洞周围的走道出来，径直撞破顶上的茅草屋顶，顿时便觉日光刺眼，终于重新回到了这个“阴间”山谷当中。放眼望去，恰好是日出时分，阳光从山谷的谷口处洒落进来，透露出一股生机勃勃的朝气。
    在场七人都不由自主地深吸了一口气，一种重获新生的感觉油然而生。当下众人也不敢耽搁，按照方才的商议，便在吴镇长的带领下径直往山谷当中的“赤龙镇赤龙镇”而去。
    谢贻香深知吴镇长替这个神秘家族办了十多年的差事，定然知道他们不少秘密，之前为求自保，他才不敢向鲁三通一行人吐露。如今大家同在一条船上，而且这位吴镇长已近和家里彻底翻脸，自然没了顾忌。所以沿途上谢贻香便向吴镇长询问自己的疑惑，果然，事到如今那吴镇长也不再隐瞒，将所知的事情原原本本告诉了谢贻香。
    原来细说起来，谢贻香等人此番能够从天祖父的“太虚一梦”中安然无恙地苏醒，除了神识无碍，而且连身体也没受到任何损伤，当真是不幸中的万幸。要知道那令人沉睡的“万木逢春”，通常是以七年为一个循环，若是没有沉睡满七年便被提前唤醒，则会对身体产生极大的损伤，甚至有性命之忧。
    便如同当夜被天祖父提前唤醒的任千秋、任三曾祖父和大芮曾祖父三人，虽然经过短暂的休息和进食，可以和常人一般行动无恙，但由于未能在“万木逢春”当中沉睡满七年之期，以致身体大受损伤，非但不能以“万木逢春”再次沉睡，而且活在世上，也仅仅只剩一年不到的光阴。待到一年后身体被彻底损坏，便是大罗金仙也救不得性命。
    而且沉睡之人的身体一旦经历了“万木逢春”的洗礼，已然大异于常人。即便是正常苏醒后，也只能在世上活动一年左右的光阴，继而便要再次入睡，否则身体便会油尽灯枯，虚弱而亡。也便是说，一旦选择了以这“万木逢春”的神通沉睡，则必须要周而复始地经历着“沉睡七年，苏醒一年”这样的过程。
    正是由于家族里这般独特的作息，那“家族管事人”才要每年更换一次。一年期满，便要由新的管事人接任，从而让现任管事人回到“万木逢春”的沉睡状态。至于那位六曾祖母虽然还未满一年的任期，但因为身受重伤，已然性命难保，这才不得不提前沉睡，将家族里的相关事宜转交给了任三曾祖父和大芮曾祖父两人。
    然而谢贻香等人此番的沉睡，推算下来，其实不过一天左右的时间。甚至可以说是刚一睡下，便立刻苏醒了过来，所以身体还不至于被“万木逢春”的神通损伤。若是再多沉睡些日子，待到身体被“万木逢春”彻底洗礼后，即便能在言思道的引领下苏醒过来，只怕也会如同任千秋、任三曾祖父和大芮曾祖父一样，非但不能再次以“万木逢春”沉睡，而且只剩下一年不到的寿命。
    至于究竟要沉睡多久，才会被“万木逢春”的神通影响到身体状态，吴镇长却也说不清楚，或许是七日，又或许是半个月。但是不管怎样，众人此番这一天左右的沉睡时间，对身体倒是无害，所以说是不幸中的万幸。
    再说那所谓的“太虚一梦”，乃是和这令人沉睡的“万木逢春”结合在了一起。“万木逢春”的沉睡周期为七年，对应的“太虚一梦”当中，由于梦境中沉睡者的思维极快，时间的流转乃是平常的七倍速度，所以沉睡的这七年，折算下来便是要在梦境中度过七七四十九年。
    所以这“沉睡七年，苏醒一年”的作息看似无聊，但身在“万木逢春”的循环之下，往往可以将寿命延长至两三倍。依照吴镇长所言，家族里人最长寿的一人，合计沉睡了四十一次，甚至活到了三百四十六岁。按照梦境中的七倍速度来算，也便是说这人在天祖父的“太虚一梦”里度过了两千零九年；虽然梦境中的生活到底是假的，但对这人来说，他所经历的这些光阴，也算是传说中的“长生不死”了。
    谢贻香听完这一切，一时间也不知家族里的人以这等方式让自己“长生不死”，究竟是祸是福。对自己而言，便如那言思道所说，似这般沉睡七年，让自己活在别人虚构出的梦境里，便等同于失去了自由，即便真能活上个一千年，又有什么意义？
    对此吴镇长也是感慨良多，他是入赘在这个家族当中，还不曾进入过“万木逢春”和“太虚一梦”的长生不死，而对于家族里这一延长寿命的方式，他也多少有些抗拒。倘若这个家族不是因为“沉睡七年，苏醒一年”的约束，凭他们的实力只怕早已雄霸天下、坐拥一方了。也正因为家族里这种特异的作息，所以族人一来无法和外面的世界抗衡，甚至无法同步；二来族人醉心于梦境中虚幻的“长生不死”，更无心外去闯荡，这才造成了整个家族近千年来的隐居生活，而且几乎不为外人所知晓。
    当然，家族里也有不少反对以这般方式“长生不死”的族人，家族管事人倒也并不强求，只是任由他们正常地生老病死，又或者放他们到外面的“阳间赤龙镇”上生活，只需在他们死后，将遗体运回山谷中安葬便是。
    而在这当中，也有过不少激烈的反抗者，就好比江望才的军师方东凤，原本也是家族中的“辅”姓族人，因为反对家族里的生存方式，又不甘终生隐居在此，所以才会叛门而出，最后居然当上了神火教第十一代的教主。
    又好比那位被天祖父提前唤醒的“六百年来家族第一高手”任千秋，当年便是心存高远，想要毁去上一任天祖父的“万木逢春”和“太虚一梦”，从而令族人不再沉迷于此，却被家里人群起围攻。到最后虽然有一百多位族人死在他的剑下，终于还是将他制服，从而强行令他沉睡进了“万木逢春”之中。