想不到这曲宝书看起来一副文质彬彬的儒生模样，动起手来倒也是干脆利索，甚至算得上有些狠辣。之前谢贻香看他为人和气，言谈举止虽然有些狂傲，却也和善可亲，还时不时找那戴七斗嘴，是以一直觉得似曲宝书这般模样，哪里像是曾统御普陀山潮音洞的前掌门人？不料此刻见曲宝书这般行事做派，原来平日里竟是深藏不露，要到关键时刻才能显露出他的决断果敢。
    曲宝书此时已向那武功被废的李老汉微一抱拳，笑道：“李老板可别记恨穷酸，记得那日在你店中置办货物时，还曾白吃了你两个皮蛋，眼下留你一命，便算是替那两个皮蛋付账了。从今以往，你我各自大路朝天，两不相欠。”
    那李老汉还是不作回答，只是狠狠地瞪着曲宝书，眼神中的凶狠劲似乎要将曲宝书撕做两片。过了半响，那李老汉猛然转过身去，强拖着身子慢慢走向长街尽头，一边走还一边回过头来狠狠地瞪向众人，眼神中尽是说不出的恨意。
    当下众人皆是无言，前面的鲁三通也不多话，在软轿上略一挥手，队伍便继续起行，显是对这一幕习以为常了。
    谢贻香待到李老汉的身影消失在街道尽头，这才向身旁的曲宝书问道：“这李老汉不过是赤龙镇上开杂货店的，如何也成了那些神秘黑袍人当中的一员？”
    曲宝书笑着反问道：“小姑娘，我们这一路行进，居然没看见一个赤龙镇上的百姓，你难道不觉得奇怪？”谢贻香见他刚刚出手废去李老汉的一身功夫，此刻便已换作一张笑脸，心中暗惊，却又抵不过自己心中的好奇，连忙开口询问。
    曲宝书笑道：“自从你那日在衙门中晕倒过去，前后这些日子里，我们几个可谓是大闹赤龙镇了。先后历经了大大小小五十多战，直杀得风卷残云、鬼哭神嚎。无论是那些孤魂野鬼还是这赤龙镇上的百姓，现在都像躲瘟神一样远远避开我们，哪里还敢出来露脸？眼下好不容易盼到我们离开，他们还不藏在家里求神拜佛，保佑我们早早升天？而方才那个李老汉，分明是奉命前来查探我们的行踪，却也只敢偷偷摸摸地躲在屋顶后，不料还是被我们发现了行踪。”
    谢贻香听他说得漫不经心，然而细想他所谓的“大大小小五十多战”，心中兀自生寒，问道：“这却从何说起？”曲宝书笑道：“这却说来话长了。简单来说，当日我和戴老七、牛鼻子三人从那团迷雾当中脱身之后，又遍寻老干货不得，只得回暂住的山洞，却发现暴毙当场的丁家姐妹，就连老僵尸带来的那家伙也不知所踪。无计可施之下，我们三人只得打算暂回滕王阁，与老僵尸会面商讨。谁知还在半路上，恰好遇见老僵尸也在往这里赶路，接着又遇见了正准备打退堂鼓的老干货。大伙聚在一起商议之后，决定再次返回赤龙镇，直捣那些黑袍人的巢穴所在，所以这才会在赤龙镇衙门里寻到了你。”
    谢贻香好不容易才理清了曲宝书这番话，又想起当日他们曾失踪于那团迷雾里，也不知是如何脱身出来，一时间千头万绪，竟不知该从何问起，只好选了个最简单的问题问道：“我们眼下是要去往何处？”
    曲宝书微微一笑，说道：“方才老僵尸不是向那李老汉放下了话？既然这些孤魂野鬼的主人不愿来见我们，那我们亲自去找他便是。”
    要知道当夜在那姚家古宅，谢贻香第一次遇见曲宝书，便听他将那些神秘的黑袍人称呼为“孤魂野鬼”，此刻听他又一次这般称呼，谢贻香忍不住问道：“曲前辈，这些武功奇高的黑袍人，莫非便是所谓的鄱阳湖‘阴兵’？却又为何要将他们称为‘孤魂野鬼’？”
    不等曲宝书回答，前面软轿上的鲁三通已淡淡地说道：“天地间的轮回本就无情，已故之人纵然能苟活于世，也只是行尸走肉罢了，自然便是货真价实的孤魂野鬼。”曲宝书哈哈一笑，接口说道：“所以你鲁三通也是个货真价实的老僵尸。”
    眼见谢贻香一脸茫然，那曲宝书当即和鲁三通极快地交换了一个眼神，见到裹覆在白麻布里的鲁三通头微微点头，显是同意了曲宝书的举动，曲宝书这才清了清嗓子，缓缓说道：“小姑娘，整件事的来龙去脉，却要从两个多月前说起了。当时我和牛鼻子两人结伴从海南而来，继而在南昌的滕王阁里和戴老七、老干货以及老僵尸碰上了头，同时也见到了老僵尸带来的那个家伙。经过大家三日的商议，老僵尸便留在滕王阁里接应墨家护法墨残空，我们四人则带着那个家伙先到这赤龙镇一带探查，之后我和戴老七多次入镇寻访，这才遇到在镇上晃悠的你。当时由于摸不透你的底细，所以一直不曾现身相见，算来这还是半个月前的事了。”
    曲宝书此刻的这番说辞，才算是把整件事情的缘由尽数告知谢贻香。只听他继续说道：“依照老僵尸带来的那家伙所说，这赤龙镇和我们此番所寻之事，本就有着千丝万缕的联系，所以我和戴老七自入镇以来，便一直留心查看。果然，别看这个赤龙镇荒僻，其间却是藏龙卧虎，隐匿着不少一流的高手。这些高手的伪装虽能瞒过你这个小姑娘，却毕竟逃不过我和戴老七的眼睛，就好比方才那杂货店的李老汉，还有街头清水面摊的翠月姐、剃头铺的光头项、卖猪肉的刀疤脸……粗略估计，整个赤龙镇上似他们这般身手的人物，少说有三十来人。”
    谢贻香不禁吓了一大跳，不信地问道：“竟有三十来人？”曲宝书缓缓点了点头，说道：“不错。再加上衙门里的吴镇长，甚至连衙门里那个唤作金凉的捕头武功也是不俗，只是平日里掩藏得极好，不曾显露罢了。试想既然整个赤龙镇都与那些孤魂野鬼有所联系，似吴镇长、金捕头这两个身居要职的人，又怎会不牵涉其中？然而虽然如此，一个小镇里有不少高手，但也证明不了什么，何况老僵尸带来的那个家伙又一直言词闪烁，捉摸不透深浅，我和戴老七两人也不敢尽信于他，最后便想了一个极其大胆的法子。”
    说到这里，曲宝书脸上露出一丝神秘之色，微微压低了自己的声音，说道：“这法子便是从一切的根源处查起。想必小姑娘你也知道，我等此番寻访的乃是‘长生不死’一事，要查这赤龙镇的关键，便要去赤龙镇外西面的荒山之上，也正是赤龙镇百姓历来的埋骨之地。于是那夜我便和戴老七约定，悄然去往镇外西面的坟山——哈哈，老僵尸，说起来我和戴老七若是改行来干你这份勾当，只怕也不会输给了你——那夜我们一口气连挖了十五座坟，果然不出所料，当中便有四副棺材是空的。”
    只听鲁三通那嘶哑的声音透过身上的白色麻布从前方传来，淡淡说道：“挖坟开棺算什么本事？若是有我在场，根本无需动土，便知道哪些坟里埋的是空棺。”
    谢贻香被他两人这番对话说得云里雾里，忍不住问道：“曲前辈……这……你和戴七前辈这是去了山上挖坟？这却是为了什么？”