面对索科夫发出的一系列命令，萨梅科觉得自己有点看不懂了。
    他等索科夫坐下喝茶时，试探地问：“司令员同志，我不明白。既然波卢博亚罗夫将军会随着步兵第188师撤出战斗，可您为什么让他们完成集结后，在原地待命呢？”
    索科夫没有回答萨梅科的这个问题，而是微笑着反问道：“参谋长同志，有什么不对吗？”
    “担任阻击任务的近卫第81师，如今只剩下两千多人，能为他们提供炮火掩护的，只有特鲁法诺夫将军的四十多辆老式坦克，以及该师师属炮兵团的二十多门76.2毫米口径加农炮。”萨梅科振振有词地说：“凭借这点力量，我不认为他们能挡住德军的全力突击。”
    “我不是派第188师赶过去增援了吗？”索科夫轻描淡写地说：“而且我命令该师必须在一个小时内，接替近卫第81师的防务。”
    始终没有说话的卢涅夫，听到这里，忍不住插嘴问道：“司令员同志，假如我没有听错的话，你说的是接替近卫第81师的防务，而不是增援他们？”
    “军事委员同志，你没有听错，我就是准备让第188师把近卫第81师换下来。”索科夫见卢涅夫一脸疑惑的表情，便为他解惑说：“近卫第81师的指战员都有着丰富的战斗经验，不能让他们在战斗中拼光了。只要保留下足够的战斗骨干，等补充了新的兵员后，很快就能形成战斗力。”
    “原来是这样啊。”卢涅夫知道近卫第81师的部队组建时间，远比第188师更长，战斗骨干也更多，由第188师换下了近卫第81师，看来是非常有必要的。
    随着步兵第188师和近卫坦克军撤出战斗，赫尔莱因将军的大德意志师终于赶过来与第3装甲师会师。与此同时，他接到了霍特的命令，集中力量突破苏军的方向，在最短的时间内赶到雅科夫列沃，并在那里构筑防线，阻止苏军的进攻，掩护装甲集团军主力撤退。
    接到霍特命令后，他留下一个摩托化营来收容第3装甲师的溃兵，救治那些还没有死去的伤员，主力部队沿着公路南下，准备迅速地赶往雅科夫列沃。
    冲在最前面的是装甲团的一个豹式坦克营，以及两个步兵营。
    当先头部队进入近卫第81师的防区后，部署在整个阵地后方的近卫炮兵第173团开炮了。二十多门76.2毫米加农炮所发射的炮弹，落在德军坦克队列中爆炸。大多数炮弹都没有能命中高速行驶的坦克，只是炸起了一股股冲天的泥土。
    偶尔命中目标的炮弹，因为根本无法在如此远的距离上，洞穿德军坦克的装甲，只能眼睁睁地看着他们冲向了步兵的防御阵地。
    坚守在阵地上的步兵，可没有索科夫部队所准备的火箭筒，只能依靠老式的反坦克步枪，朝着冲过来的坦克实施射击。
    反坦克步枪对付德军的三号和四号坦克，可能还有点用处。如今他们所面对的是装甲厚得多的豹式坦克，反坦克步枪所射出的子弹，就算命中了坦克，也全部成为了跳弹。
    见后方的炮火和反坦克步枪，都无法对德军的坦克构成威胁，在前沿指挥战斗的第233团团长，只能命令战士们冒着生命危险，爬出战壕，用反坦克手雷或集束手榴弹，去近距离炸毁敌人的坦克。
    然而他们的这种反坦克战术，早就被大德意志师的坦克兵所熟悉。看到有苏军战士从战壕里爬出来，豹式坦克便放慢了速度，逐渐成梯次配备，后面的坦克用车载机枪向战士们射击，阻止他们靠近前面的坦克。
    在付出了近四十名指战员的生命后，才勉强炸毁了一辆靠前的豹式坦克，另外一辆被炸断履带的坦克，则停在原地，用坦克炮不停地轰击苏军的阵地。
    第233团团长见状，知道自己再派人去炸坦克，只能付出更大的牺牲，连忙下达了新的命令：“让敌人的坦克通过我们的战壕，然后从后面用反坦克手雷或集束手榴弹炸毁它们。”
    下达完作战命令后，团长又接通了师指挥部，向马兰金求援：“师长同志，敌人的坦克已经靠近了我们的阵地，我请求增援，我请求增援！”
    “上校同志，”第233团阵地钱发生的事情，马兰金也看到了，但此刻战斗刚刚打响，自己绝对不能轻易把二线部队投入战斗，假如都在一线损失殆尽，德军继续往前冲的时候，自己拿什么样的兵力去挡住他们呢？因此他只能硬着心肠说道：“如今还不到使用预备队的时候，你们要想办法坚决地守住阵地。明白吗？”
    “师长同志，”团长望着距离阵地越来越近的阵地，不由心乱如麻：“假如不尽快增援的话，德国人也许很快就会突破我团的阵地。”
    “上校同志，难道你忘记曾经对我说过的话吗？”马兰金见团长到现在还在和自己纠缠不清，不免有些生气：“你说只有还有一名战士活着，就绝对不会让敌人突破你们的防线吗？这刚过了多久，你就丧失了信心。”
    马兰金的话如同当头棒喝，让已经有些惊慌失措的团长冷静了下来。他用手揉了揉自己的脸，又做了一个深呼吸，随后用坚毅的语气说道：“师长同志，您放心吧，我们一定会顽强地守住阵地。”
    团长放下电话，重新回到阵地上时，头上缠着绷带的一营长过来问他：“团长同志，师长什么时候给我们派援兵过来？”
    团长不想因为暂时没有援兵的事情，影响到部队的士气，便含糊其辞地说：“援军很快就会来了，如今的情况如何？”
    一营长以为师部派来的援兵很快就到了，脸上的表情变得轻松起来，他用手指着远处的坦克，向团长汇报说：“团长同志，敌人的坦克欺负我们没有远程反坦克武器，便大摇大摆地停在两百米外，用坦克炮和机枪对我们的阵地进行炮击和扫射。”
    他的话音刚落，就有一颗炮弹落在附近的爆炸，掀起的泥土劈头盖脸地撒在他和团长的身上。一营长一边吐着嘴里的泥土，一边骂骂咧咧地说：“该死的德国坦克，待会儿等你们越过我们的战壕时，我一定要亲自送你们去见上帝。”
    “一营长，”团长见德军的步兵，还远远地落在后面，就算是小跑，起码也需要十几分钟，才能来到阵地前，便对一营长说：“告诉战士们，既然我们没有有效的反坦克武器，那就不用管它们。让所有人都注意隐蔽，等敌人的步兵靠近之后再开火。”
    “明白了，团长同志。我立即把您的命令传达下去。”一营长响亮地回答一声后，转身弯腰朝自己部队所在的位置跑去。
    望着远去的一营长，团长的心都在滴血，战斗刚开始不过十几分钟，自己的部下就在敌人的炮火和机枪扫射下，伤亡了近百人，其中有四十人是自己派出去炸坦克牺牲的。如果不及时地控制伤亡，等德军步兵冲上来时，自己就成光杆司令了。
    十几分钟过后，敌人的步兵距离阵地不过一百五十米，阵地上响起了此起彼伏的哨子声，是指战员们在召唤战士们进入各自的战斗位置。
    在战场上，由于枪炮声太大，导致人的听力下降，有时根本听不到别人的声音，只有通过尖锐的哨音，才能让战士们听清楚指令。
    进入战斗位置的指战员们，用手里的武器朝冲过来的德军步兵开始射击。正在冲锋的德国兵，没想到苏军会在此刻突然开火，猝不及防之下，冲在最前面的士兵倒下了一片。剩下的连忙就地隐蔽，朝着苏军开枪还击。而机枪手们，则迅速抢占有利的地形，架设好机枪，朝着阵地上的苏军进行扫射。
    一时间，枪声、爆炸声响成一片。
    德军坦克手见到步兵被苏军的火力压制住了，除留下一部分继续轰击和扫射苏军阵地外，一部分坦克重新启动，硬着苏军的子弹朝前驶去。
    阵地上的指战员们，知道自己手里的武器，对德军的坦克构不成任何威胁，因此谁也没有朝着行进中的坦克射击，而是继续把目标锁定在那些躲在弹坑，或者跟在坦克后面缓缓移动的步兵身上。
    待在最前沿的一营长，深怕战士们对着坦克徒劳的射击，还在声嘶力竭地喊道：“别管敌人的坦克，只打后面的步兵。只要把坦克和步兵分割开，敌人的坦克就没有任何威胁了。”
    一辆豹式坦克越过了战壕，朝着防御纵深推进。
    看到敌人的坦克越过了战壕，一名战士勇敢的站起身，将手里的反坦克手雷狠狠地扔了出去。手雷落在坦克的车身上，“轰”的一声炸响，随后这辆坦克就被烈火和浓烟所包裹。坦克又超前行驶了二三十米，便停在空地上燃烧起来。
    炮塔的顶盖被人从里面推开，随后一名浑身是火的坦克从里面探出身，谁知没等他爬出来，身子就软软地垂搭在敞口，随着坦克一同熊熊燃烧。
    两名穿着黑色连体衫的坦克兵，从坦克下方爬了出来。他们本能地朝着来的方向逃跑，结果跑了没多远，发现前面等待他们的是苏军愤怒的枪口，连忙又掉头朝相反的方向跑。然后一切都来不及了，一名端着转盘机枪的机枪手，朝他们扣动了扳机，一连串的枪响过后，两名德军坦克兵倒在了血泊之中。
    干掉了一辆德军的坦克，顿时让阵地上的指战员们士气大振。他们乘胜追击，又连着干掉了两辆冒进的坦克，使剩下的德军坦克望而却步，继续停留在距离战壕一两百米的敌人，用坦克炮和机枪火力要压制躲在战壕里的苏军指战员。
    “干得漂亮！”后方师指挥部里的马兰金，通过望远镜看到了第233团阵地上所发生的战斗，不禁连声叫好。他扭头对参谋长说道：“参谋长同志，第233团的弟兄们都是好样的，居然一口气干掉了德军三辆豹式坦克。”
    “应该是四辆，师长同志。”参谋长提醒马兰金说：“第233团团长给您打电话求援之前，他们就炸毁炸伤敌人的坦克各一辆。”
    “对对对，我忘记把那辆坦克也统计进去了。”马兰金连忙使劲地点点头，说道：“参谋长，你看我们是否可以派第238团上去增援他们？”
    “再等等，师长同志。”参谋长看了一眼正在激战的地段，提醒马兰金：“从二线阵地到第233团阵地之间没有交通壕，如果我们这个时候派部队增援。部队在通过两道防线之间的开阔地时，会遭到了敌人的炮轰和机枪扫射，我担心等部队到达前沿时，已经剩不下多少人了。”
    “参谋长，你说得很有道理。”马兰金认可了参谋长的说法，及时地调整了自己的计划：“等第233团击退了德军的进攻之后，我们再把第238团派上去也不迟。”
    第233团防区内的战斗，持续一个小时后，终于以德军的撤退而告终。
    看到敌人的坦克和步兵呼啦啦地撤了下去，马兰金的心里暗松一口气，他命令通讯兵帮自己接通了第233团团指挥所，开门见山地说：“我是师长马兰金，找你们的团长讲话。”
    谁知听筒里却是一片沉默，就在马兰金以为电话线路出现问题时，里面却传来一个沉重的声音：“师长同志，团长在刚刚的战斗中，已经不幸壮烈牺牲了。”
    得知第233团团长阵亡，马兰金不禁倒吸一口冷气，他在短暂的沉默之后，试探地问：“你是谁？”
    “我是第233团一营营长……”
    马兰金顾不得听对方自报家门，便打断了对方后面的话，自顾自地说：“营长同志，我命令你暂时代理第233团团长一职。趁着敌人被击退，你们要抓紧时间抢修工事，做好迎击敌人新一轮进攻的准备。”
    “是！”代理团长响亮的回答说：“我立即安排人手抢修工事。”
    “还有，我马上派第238团上去增援。”马兰金迟疑了一下，随后果断地说：“等第238团进入阵地后，两个团的部队统一归第238团团长指挥。”