秋水觉得自己可能是闯祸了，有些无措地搓搓手：“大将军……”
    “秋水姑娘武艺高强，留在军中委实屈才了。”姜岩真不知道赫连决派这‘女壮士’来做什么。
    “将军所言极是，我在军中帮不上什么忙，还是早些送我到夫人身边，还是做婢女比较适合我。”秋水一脸认真，夫人人美心善又不嫌弃自己力气大，她可太喜欢夫人了。
    “……”姜岩对女壮士是否合适做婢女，其实是持怀疑态度的，“那秋水姑娘随送捷报的探子去皇都，如何？”
    “好啊。”秋水连忙点头，“将军有什么要带给主上和夫人的，尽管交代给我吧。”
    “我……没什么要带的。”姜岩连忙摆手，表示没有。
    “这眼看就要过年了，将军又打了胜仗，应该送些北池特产到皇都呀。”秋水觉得大将军忒不懂人情世故了，“我看这里的裘皮、宝石之类都很好。”
    这北池王庭的好东西不少，但当战利品运回皇都，就要入东桓国库，这可不行。但是，运几箱子给主上和夫人当年礼，还是可以的。
    “那就有劳姑娘了，本将这就去准备。”姜岩连忙命人提审北池皇帝，让他把小金库的钥匙交出来。
    不大一会儿，亲兵进来禀告：“那北池皇帝着实狡猾，一直装晕不肯醒来回话。”
    姜岩将腰间的拨浪鼓取下递过去：“用这个让他清醒一下。”
    “是。”亲兵接过拨浪鼓，去唤醒北池皇帝。
    东桓皇都又开始下雪，鹅毛般的雪花簌簌下落，积在红彤彤的灯笼上分外好看。
    这是明若嫁给司皓宸的第三个年头，却是第一次在皇都过年。
    明若和司皓宸起了个大早，司皓宸要陪太上皇去太庙祭祖。明若也要入宫，随皇后和诸位王妃一起，亲手打点供奉在奉先殿上的贡品香烛。
    司皓宸束了紫金冠，换上簇新的亲王朝服。看媳妇再董嬷嬷、紫苏和霁月三人合力之下，穿上太上皇晌午派人送来的礼服——重紫色的锦缎上，用金银线和各色宝石，绣了大朵的牡丹和飞凤的图案……
    装扮妥当后，明若深吸一口气，挺直了腰板——这礼服一层又一层，足足有九层。暖和是暖和，就是太沉了些。
    “这礼服穿在王妃身上可真好看。”董嬷嬷由衷赞叹。
    “咱们王妃好看，穿什么都好看。”紫苏抖开狐裘斗篷，覆在王妃肩头。
    “你们把我夸出花儿来，现在也不发红包。”明若偏头看向司皓宸，“你觉得怎么样？”
    司皓宸抬手拨了下垂着明若额前的宝石流苏：“有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。”
    “哇。”明若忽地捂住脸颊。
    “怎么了？”司皓宸剑眉微蹙，忧心忡忡地看着明若。
    “牙酸，嘻嘻。”明若冲司皓宸做了个鬼脸，才端起肩膀，“走吧。”
    “是。”董嬷嬷和紫苏齐齐应声。
    明若今天要在皇宫待一整天，上午跟皇后一起去奉先殿供奉先祖，中午陪太上皇吃‘团圆饭’，晚上是除夕宫宴。
    紫苏将手炉、妆匣、替换衣裳之类，包了个小包袱，抱在怀里。
    董嬷嬷正要上前搀扶王妃，却被王爷抢了先：“我要午时才能进宫，让你一个人待在宫里，为夫很不放心。”
    “我不是一个人呀。”明若拍了拍袖袋，笑得别有深意，“不是有嬷嬷和紫苏陪着我嘛。”
    “它们……”司皓宸想了想媳妇袖袋里的猫啊，蝴蝶啊，妖怪啊……似乎，还有那么点保障，“行吧。”
    明若顺手把正在空间里啃丹药的老铁拎出来，盘到司皓宸手腕上：“你要出皇城，才应该多加小心，要不带着玲珑吧？”
    老铁觉得自己是被瞧不起了，连忙吞下叼在嘴里的丹药。刚才为了盘在主人手腕上，缩小了身体，现在被过大的丹药噎得直翻白眼：“嘶嘶嘶……”
    老铁自己能保护好主人，不用毒蝴蝶帮忙！
    明若捋了捋老铁的‘脖子’，帮它把丹药顺下去。这蛇怎么看，都是不很聪明的样子。（云亲王殿下一脸嫌弃：若儿措辞不太符合实情，它这样子，明摆着就是很不聪明……）
    “七叔公会与我同去。”司皓宸刮了下媳妇小巧的鼻子，“放心了吧？”
    “哦。”师兄武功高，又是‘神棍’，明若瞬间安心不少。
    云亲王殿下要是知道，小王妃对七叔公如此评价，估计会笑晕了。
    司皓宸先跟明若一起坐马车进宫，司皓宸上了太上皇的车驾，往太庙去。明若则乘肩舆，去往皇后的栖凤宫。
    肩舆正要转弯，听到噼啪的鞭响，连忙回避进另一条宫道。明若透过纱帘，看到一众宫人簇拥着明黄色的步辇缓缓行过。
    坐在步辇上的，正是丹胥帝。由于中了蛊，面色略显青白，但整个人看起来，精神倒是不错的。
    明若眨巴了一下大眼睛，轻声询问抬肩舆的太监：“皇上不去太庙吗？”
    这些抬肩舆的，都是坤泰殿得用的人，消息自然是灵通的：“皇上龙体有恙，赶不得路，便不去太庙了。”
    “嗯。”明若仔细回想了下刚才看到的车驾，旋即询问，“那太子呢？”
    “皇上留了太子在盘龙宫侍疾，下旨命恒王殿下率皇室宗亲，陪太上皇同去太庙。”
    “……”明若眼眸微眯，嗅到了一丝阴谋的味道。明若点了下落在肩头的玲珑，让它去追司皓宸。
    玲珑抖抖翅膀，穿梭在风雪中，宛如一道金色的闪电，速度极快。
    明若在正殿前下了肩舆，皇后身边的秋韵姑姑立在廊下，见明若下了肩舆，连忙上前搀扶：“王妃小心地滑。”
    “好，多谢姑姑提醒。”明若扶着秋韵的手走上台阶。
    候在门前的太监一边打起帘子，一边往里通报。明若走进正殿，倒是见到了意外之人。