不同于对巽霾的喜爱亲近，风兽明显十分畏惧艮石，特别是田籍的手触碰艮石后，风兽真符居然主动收敛气息，缩在田籍神魂角落。
    于是田籍当时灵机一动：能不能利用艮石，来解决风兽真符因为巽霾而濒临失控的问题？
    所谓艮为山，山能止风，正是风的克星。
    于是田籍仿照先前投喂巽霾的办法，将这一小块艮石喂给笑面人犬虚影。
    后者最初是拒绝的。
    不过毕竟只是田籍的道心真符，在他意念控制之下，笑面人犬挣扎片刻，最后还是扭扭捏捏地吸收了艮石。
    还别说，吸收了这一小块艮石之后，笑面人犬原本有些飘忽的气息，顿时变得沉稳了一些。
    田籍立即测试风兽真符的威力，发现御风与笑声的效果并没有被削弱多少。
    反而因为那种失控感渐弱，用起来得心应手，实际效果还提高了一点。
    “巽霾能极大提升风兽真符威力，但会同时带来失控的负面效果。”
    “而艮石虽然会稍稍削弱风兽真符，却能大大抑制失控的状态。”
    “如此一来，只要我控制好两者的投入比例，就能在提升风兽真符威力的同时，又能确保它不至于失控！”
    这个发现让田籍仿佛打开了新世界的大门。
    万物相生相克，各有妙用，不能盲目去投入，还得讲究一个平衡。
    他不由得想起先前思考游者入圣的问题。
    深海的雾鲗真符，通过吞噬别人真符来获得更强的御气能力，虽然表面实力是强大了，却也给自身神魂带来无穷隐患。
    恰如田籍先前一味投入巽霾，结果让风兽真符差点失控，反而拖累了自身实力发挥。
    “莫非游者入圣的思路，不在于一味做‘加法’，而在于‘平衡’？”
    ……
    数天后，乙木伯府邸。
    “公子，你当真写信让长公子归国？”
    乙木伯一边给香炉添香，一边对着身边华服男子焦声说道。
    只是后者此时似乎沉迷于品香之中，双目微闭，对他所说之事毫无反应。
    直到乙木伯快要坐不住了，他才慵懒开声道：“写了。”
    “这……公子就不怕长公子此时归来，会坏了大事？”乙木伯霍然而起，语气震惊。
    “如今徐公闭关在即，正是需要选一位公子来监国。”
    “监国抚军，素来是储君之责。长公子远在临海为质，鞭长莫及。剩下诸公子里，就数二公子你呼声最高。”
    “值此关键时刻，公子怎么还主动将最大的竞争对手召回来了？
    华服男子赫然正是徐公次子，公子段。
    “君位之争，根本不在于朝堂，更不在于区区监国之职。”公子段神色泰然道，“我与伯兄的真正战场，只在君父的心头上！”
    乙木伯闻言神色一动，恍然道：“莫非公子故意传信长公子回来，是为了让他失去君父之心？”
    公子段微笑道：“乙木伯你想啊，君父三翻四次想召伯兄回来，伯兄都以修行星命为由，拒不遵从。这本就让君父气恼不已。结果这一次却反而为了外人之事，破例归来，你猜君父会怎么想？”
    “公子这招以退为进之计，甚妙啊！”乙木伯已经听明白公子段的意思，当即抚掌大笑，“如此一来，君父只会更加觉得与长公子离心离德，这回来还不如不回来！”
    公子段微微点头，显然早已成竹在胸。
    只要徐公对伯兄公子昭彻底失望，那他公子段自然不战而胜。
    不过乙木伯还是担忧道：“那群齐人一路高歌猛进，已经接连在两轮大比中进入前三，顺利进入决赛。”
    “而且看那位紫龙卫乐营长表现，显然这两场还留有余力，为决赛养精蓄锐。”
    “照此下去，决赛夺冠，也不足为奇。”
    “一旦他们夺冠，那长公子岂不是不用归来了？”
    公子段闻言，却轻轻摇头，道：“他们决赛，不可能夺冠。”
    “公子不可轻敌啊。”乙木伯提醒道，“那乐仁是紫龙卫当中的老行伍，虽为外道医者，但这几日观其炼制军中辟谷丹，却一点也不逊色于我们徐人，那几位公族蕴神私下向我坦诚，决赛没有必胜把握。”
    “此事我也听闻了，那位乐营长确实很强。”公子段微微点头。
    只是下一刻，他意味深长笑道：“然强则强矣，岂不闻‘巧妇难为无米之炊’？”
    ……
    “什么，我们订下的药材，全都没货了？”
    知北楼上，乐仁正在准备决赛的药方。
    哪知在此关键时刻，医馆馆主却跑过来哭丧着脸告诉他，上游商家，宁愿赔偿违约金，也坚决不再供货。
    甚至连田籍预定的“艮石”也受到牵连，无法获取。
    “这是为何？”田籍皱眉道。
    “那些徐国商人说，齐医这次大出风头，徐人蒙羞，愤迁怒于他们这些给齐人供货的药材商人，生意大受影响。所以他们这次宁愿赔钱，也不敢再供应诸位大人决赛的用度……”
    众人闻言，不禁有些无语。
    “看来是前两场我太过高调了。”乐仁语气自责道，“失策失策……”
    “此事不能怪师公。”妫鱼安慰道，“我们以医者之法炼丹，本就处于劣势，若不拼尽全力，如何能保证杀入决赛？”
    “话虽如此，可没有这些药材，我们原定的方子就不能用了。”乐仁叹气道。
    随即他立即带人盘点手中可用材料，包括知北楼原本的储配以及先前两轮比试用剩的材料，看看能不能改出新的药方。
    最后情况并不乐观。
    改是能改，但受到材料限制，比起原版，要么总体成本偏高，要么功效差很多。
    这样一来，乐仁就没有在决赛必胜的把握了。
    “其实绝大部分用料，老夫都有办法找到合适的替代物，能保证功效相当的同时，不让成本涨太多。”乐仁对众人道，唯独当中一味主要食材，事关这次决赛题目的关键之处，若不用东夷本土产物，就必须以其他极为珍稀贵重之物来代替，成本飙升。”
    “决赛的题目？”
    田籍一直有关注大比，知道决赛题目相比起前两轮，多出了一个新要求。
    乃是要求辟谷丹在气味上，尽量不要引起鸟夷警觉。
    鸟夷世代生活在震木林中，对于外来事物极为敏感，包括对气味的感知
    所以制作决赛辟谷丹的思路，要么遮掩其他药材的气味，尽量做到无味。
    要么干脆以震木林中出产的草药植物，来充当决赛辟谷丹的主要食材，还原震木林的“原生态气息”。
    相对来说，第二种选择，总体成本会更低一些。