墨烟沉默了一阵，说出了一个田籍意想不到的名字：贞荌。
    田籍随即想起在千乘里荒坟的见闻。
    当时他帮茅越找马尸，曾在太子前任马夫的墓旁，见过这个名字的墓碑，不禁皱眉道：“你去织罗山，就是为了见一个马夫学徒？”
    “马夫？”墨烟也是一愣，“我记得贞荌是太子的贴身亲卫啊？”
    为了搞清楚大家说的到底是不是同一个人，田籍将从茅越那里听来的说法，跟墨烟仔细复述了一遍。
    墨烟沉思片刻后，语气越发坚定：“应该是同一人！我记得当时贞荌确实有照料马匹的举动。而且观其人行事，颇有些藏头露尾的意思，说不定马夫这个身份，只是一种掩饰。”
    说到这里，墨烟忽然轻叹道：“没想到那日以后，竟然就成永别了……”
    “所以两年前的上巳，你究竟去找这位贞荌做什么？”田籍越发好奇了。
    墨烟没有直接回答，而是认真看着田籍，反问道：“田闾副可知，我这个临海秩四以下第一剑客的名头，是如何得来的吗？”
    ……
    接下来，墨烟跟田籍简述了自己在临海都成名的经历。
    原来两年多以前，她得知伯兄公子昭到临海当质子后，就悄悄跟随太子妃的车队来到了临海城，打算投奔。
    哪知这位对她自幼多有照顾的伯兄，不但拒绝她投奔，甚至也不准她回徐国故乡，反而要将她再次赶回吕地。
    当时年少气盛的墨烟，在灵台前哭跪了三天三夜，依然不得其门而入。
    正好那时有东宫的人上门挑衅，灵台的大史氏不能抵挡。
    墨烟抓住这个机会，将挑衅的人全部打败，赢得了大史氏们的好感。
    最后在后者的帮助下，她得到了公子昭一个承诺：只要她能打败临海城中秩四以下的侠客，就允许她留下当护卫。
    “所以你就真的去挑战整座皇城的侠客了？”田籍惊道。
    “我一开始确实是打算这样做的，但后来我发现一个个去挑战，太浪费时间了。”墨烟撇嘴道，“这不是东宫的人上门挑衅吗？所以我借着这个由头，反过来去东宫挑战他们所有的秩三！”
    “我先是打败了东宫所有的护卫，然后他们不忿，满城邀请成名的侠客加入东宫助战，而后又被我打败。”
    “最后他们为了赢我，脸都不要了，公开在整个临海都重金悬赏能打败我的秩三。”说到这里，墨烟脸上露出轻蔑的笑意，“当然，最后也都被我打败了。”
    听到这最后的结果，田籍反倒不怎么意外。
    毕竟“第一剑客”这名头已经坐实了，结果只能是赢了嘛。
    “所以贞荌也是你的手下败将？”
    哪知墨烟脸色一暗，摇头道：“我们平手。”
    居然有人能跟墨烟平手？
    哪怕是两年前的墨烟，这实力也足够让人惊叹了！
    “因为伯兄要求我打败所有人，但我确实赢不了贞荌。为了此事，我还在山上很是消沉了一些时日。”墨烟有些不好意思道，“不过说来也奇怪，那日一战后，我本以为东宫的人会大肆宣扬。哪知等我回到城中，居然没有任何人提起此事。伯兄甚至还兑现承诺让我留下，于是我便也装聋作哑，将此事一直藏在心底了……”
    ……
    田籍稍稍感慨片刻，便将注意力集中回案件本身。
    他跟墨烟确认了两件事。
    其一，当日贞荌是跟随太子车驾上山的。
    其二，织罗山一战后，墨烟再也没见过贞荌。
    其中这第二点，墨烟是因为自己的主观心思，下意识回避这个人。
    不过田籍已经见过“贞荌”的墓，知道就算墨烟事后想见对方，也是见不到的。
    “如此看来，两年前的上巳，太子身边其实有一名具备‘第一剑客’实力的护卫。如果有谁要对太子行刺，那对方要么秩次更高，要么就得是比墨烟更厉害的秩三……”
    “只是秩四以上的大能，先不说这等层次的人，根本就不需要搞什么神神秘秘的行刺，如果此事真的是秩四所为，那这种大案，也轮不到狐乙闾去查了……”
    “换言之，刺客秩次也就秩三左右，就跟当年的太子一样。”
    想到这里，田籍心中一动，忽然感觉这个担任太子贴身亲卫的贞荌，越看越是可疑。
    这倒不是因为他心中偏袒墨烟。
    因为既然双方实力相当，那么如果是墨烟行刺，她面对的就不仅仅是太子一人，还得加上一个势均力敌的对手。
    反过来说，如果贞荌行刺，却有很多墨烟不具备的优势：太子天然的亲近信任、没有一个实力相当的剑客阻挠……
    当然，这只是基于现有情报的猜测。
    不排除真的有一位实力更高的秩三刺客，在贞荌眼皮子底下成功刺伤太子。
    所以真相到底是什么，还得看后续能查出什么线索。
    不过毫无疑问，这个神秘的“贞荌”，对于洗脱墨烟的嫌疑非常关键！
    “况且按照千乘里守墓人的说法，贞荌是跟他师傅一家一同被山匪劫杀的。如果他真有墨烟的实力，那伙山匪的实力得有多厉害，才能杀死他？”
    “而有这样实力的人，干嘛还要躲入山林当匪徒？”
    田籍又想了一阵，就见到狐乙闾闾长去而复返，说东宫又来人了。
    这次是陈公子宛的人。
    于是田籍只能匆匆拜别墨烟，去汇合其他人。
    临走前，他听到身后牢房中传出声音：“谢谢你。”
    ……
    离开狐乙闾驻地后，田籍将“贞荌”的事情大概跟众人说了一下，随即四人兵分三路。
    其中太子妃先回去东宫，暗中调查一下“贞荌”这个人的底细，重点了解他与太子，乃至东宫其他人曾经有什么纠葛。
    而公子昭则回去联络徐国常驻临海的使节，以备万不得已的时候，能保下墨烟性命。
    毕竟徐公要孤立的只是嫡长子公子昭，不包括墨烟这位庶出的幺女。
    至于田籍与茅越，则再去一趟千乘里，验一验贞荌的遗体，看看能不能找到更多的线索。
    因为田籍的意识云已经记录下墓穴的位置，所以这次两人没有惊动守墓人，悄悄摸到了荒坟所在。
    随后两人合力挖开了贞荌的坟墓。
    没有意外，墓坑中除了一副白骨，什么都不剩了。
    好在茅越正好擅长为死人断症，只是稍稍检查了一番，他就发现对方胸骨附近有明显的伤痕，初步判断此人应该是胸口中了致命一击，并且凶器伤到了心脏附近的肋骨。
    “难道贞荌真的是被山匪杀死的？”
    这个证据关系到贞荌的真正死因，于是田籍忙问道：“能分辨出凶器的类型吗？”