“徐武富、徐恒、徐忱父子三人前后相差数日而死，徐武碛改名换姓投靠董成，徐氏及玉皇岭、狮驼岭、歇马山以及金砂沟都可以说是尽落徐武江、徐武坤、徐武良等人掌控之中，而周景、徐胜等从靖胜军归乡的老卒也都悉数归附——这些老卒不局限于徐氏，而是当年王孝成从桐柏山招编之后又还归桐柏山的贼俘，时差不多有四十人，都投附到鹿台寨。此时徐武江、徐武良等人都还留在淮源，或在巡检司任吏，或任乡役，但他们都没有专注经营田宅，却以铸锋堂号经营五兵铸造生意，同时将原徐氏旗下的骡马市生意都放到铸锋堂长下经营。除了淮源，他们目前也已经在泌阳、许昌、洛阳、晋州、太原都以“铸锋”为堂号置办铺院——在王禀前夜率囚卒从黄龙坡驿移驻铸锋庄之前，我们便注意到这座山庄的存在，但从外部看平平无奇，也没有看到他们有跟岚州石场联络的迹象，却是昨日石牌门额上新刻‘铸锋庄、王禀题’六字。而岢岚城东大街也有一栋铺院悬挂铸锋堂岚州分号的门额，可见王禀在离开桐柏山之前，就已经将徐氏收为己用，并以铸锋堂作为其东山再起之资，使夜叉狐暗中主事，卢雄、徐武江、徐怀、唐盘、徐心庵、徐武坤、徐武良、苏老常等人不过是其爪牙罢了——实力凿实不低！很可惜郑恢、董其锋等人枉死，董成出知唐州，却不愿为相爷张罗这些事，以致我们拖延到这时才将其中的脉络梳理清理，没有提前警觉到王禀在岚州的狼子野心……”
    岳海楼与郭仲熊坐于堂上，曾润、朱孝通、陈子箫等人分坐左右，听一名风尘仆仆的汉子，禀报这段时间里所汇总的有关王禀及桐柏山众人的情报。
    董其锋返回汴京面呈桐柏山事，还是去年十月之前，主要还是说陈子箫、仲长卿等贼酋可用。蔡府当时也并没有多太在意这事，无非是郑恢、董其锋觉得可用便用。
    除此之外，蔡府对桐柏山事的了解跟掌握，主要来自郑恢传回来十数封密函，但在郑恢、董其锋于猫猫儿岭遭到伏杀，而董成又专务招安事，不愿意插手其他。
    蔡铤为宦半生，权倾朝野，门生故吏无数，而蔡府在各地坐拥数千顷田宅，庄客私吏数以千计，对陈子箫这些断缺掉关键纽带的招安贼酋自然也不会去重视。
    这使得蔡府对桐柏山事的掌握是有很大的错漏，甚至后期都没有专人盯住桐柏山里的动静。
    虽然也考虑到桐柏山匪乱期间，王禀有可能借剿匪事与唐州地方势力勾结极深，最终将王禀换贬到岚州，但代表蔡府到岚州来的曾润太过自信，以为能将王禀操控于指掌之间，好些工作都做得非常的粗漏。
    待岳海楼注意到一些问题，才仓促间安排人手专程赶往唐州，深入去调查郑恢、董其锋遭受伏杀前后的详情。
    却是一直到粮谷事发，才有进一步的消息传来。
    郭仲熊心里的怨恨未消，他既恨王禀搞出这样的事情来，也怨岳海楼早就察觉到这点，竟然没有跟他通消息。
    不过，他这时候有更重要的事情去，无意再搅和到这泥潭里去，这会儿也是坐下来了解一下王禀及桐柏山匪事的基本情况，听过之后便眼观鼻、鼻观心，只是不咸不淡的说道：“有这么多人手可用，实力确实不低，难怪岚州都差点叫他捅破天……”
    岳海楼朝陈子箫看去，问他道：“陈军使，你觉得这些消息有什么问题吗？”
    “受招安北上，我是有心了解更多王禀及徐氏众人的动向，但旧部都被拆散编入诸禁厢军，我平素也不敢擅自联络……”陈子箫此时无意过多展露锋芒，而他所言也是事实。
    诸寨联军被拆散，他作为最为主要的贼酋，受招安之后一直都是防范的重点，他到岚州后怎敢频繁联络旧部？
    岳海楼这几天都将陈子箫留在身边，也没有意识到他会在一些细枝末节上欺瞒自己，但就现有搜集的情报，他还是觉得有太多错漏及想不透的地方。
    “且不管王禀是否想以铸锋堂为爪牙，以谋东山再起，风云激荡在即，他们总是旁流，折腾不出什么波澜——朱孝通你先定心留在牢营盯住，其他人都不宜再虚耗精力，还是要全力辅佐郭侍制、以筹措战事为先……”伐燕在即，岳海楼也不想浪费太多的人手去盯住王禀等人的举动，也觉得没有这个必要。
    朱孝通却是满脸的苦涩。
    石场相关的大小事务都归王禀节制，也就意味着身为牢营管营的他，明面上也得听从王禀号令行事，而牢营厢军都将成延庆是典型的墙头草，这意味着他接下来的日子会非常的难熬。
    特别是想到徐怀那莽货的嘴脸，朱孝通就像是弊着好些日子一般难受。
    …………
    …………
    “你真要随军北上？”
    柳琼儿了解徐怀最深，也愿意相信他，恰恰如此，她知道徐怀这次随军北征，蕴藏太多未知的凶险。
    桐柏山匪乱前后不到一年就平息，徐怀他们掌握徐氏之后，也算是在地方上扎下根基，甚至要远比之前的徐氏更为强大。
    然而桐柏山失血太严重了。
    乡营与诸寨贼军外加州县从桐柏山西麓村寨招蓦的兵勇，前后死残将近八千；逃离匪乱、因饥馑、病疫客死他乡的青壮，也有四千人；诸寨贼军受招安，又有六千贼兵拆散安置到岚伐等地来。
    这些都是桐柏山里的丁壮。
    匪乱前，桐柏山人口繁衍将近十五万，丁壮将近五万，比富裕大县还要多，但一场匪乱折腾下来，就直接被削减四成，可谓是重创之至。
    徐怀预料到联兵伐燕不会有什么好的结果，他们这次费这么大气力北上，除了观望形势，让更多的人走出桐柏山增长眼界，一个主要目的就是在大越兵马被溃时，尽可能聚拢桐柏山寇兵。
    不管将来世道何等变乱，这都将他们立足的根本。
    现在已经将郭君判、潘成虎、杜仲、孟老刀等大小招安贼将拉拢过来，接下来伐燕战事要是顺利，他们使再大的劲，也没有将办法将桐柏山寇兵从完整的编制里抠出来。
    而倘若伐燕兵马遭受大挫，往南溃逃，他们完全可以在溃兵南逃的必经之路上收拢桐柏山寇兵。
    随军北征，一来不知道燕境藏有怎样的凶险，二来徐怀他们到底是人寡势弱，在北征大军之中掌握主导权的蔡系将吏，也将能太多的手段打压、折腾他们。
    柳琼儿她实在是不想徐怀去冒这个险。
    “这会儿就担心上我了？”徐怀手里正看柳琼儿带着诸女新整理出来的资料，抬头盯着柳琼儿美腻的脸蛋，问道。
    “呸，谁担心你啊！千金之躯还坐不垂堂呢，我就想着既然在岚州就能办成的事，又何必多此一举？”柳琼儿美眸一翻，嗔道。
    “所谓千金之子、坐不垂堂，那不过是腐儒给自己贪生怕死找的借口而已；世道崩坏，难怪不是人人惜命所致？”徐怀将书卷随手扔案头，叉开脚，叫柳琼儿站到他跟前来，说道，“我是预料到滔天洪流将致，但此时不摸着石头去蹚一蹚小溪、小河，练练水性，等滔天洪流袭来，怎么抵挡？畏难怯行，可不是我的风格。”
    一年多来，他与唐盘、徐心庵他们跟随王禀、卢雄学统兵治军之法，又有桐柏山匪乱积攒下来的经验，可以说成长很快。
    不过，王禀、卢雄他们在西军任事时，看到西北诸军主要都是利用西北的险峻崎岖地形，实施筑堡浅攻战法，他们对统兵治军及征战的看法，有着很大的局限性。
    徐怀预料到赤扈人的铁骑会像洪流一般杀入中原。
    即便建和元年之后情况不会变得更糟糕，但淮河以北的中原大地，也都将笼罩在赤扈人铁骑的兵锋之下。
    而大越立朝以来，由于北部、西北的养马地都为契丹人及党项人占领，大越禁军以步卒为主，骑兵编制极少。
    在平川地区，如何用步卒对抗大规模的骑兵，王禀、卢雄他们知之甚少，徐怀也有在思考。
    徐怀叫柳琼儿帮忙搜集很多前朝的兵书，但纸上得来总觉浅。
    契丹人即便是百足之虫，死而不僵，其骑兵部队自然不容大越将吏小窥，但绝对实力也已经远远逊于赤扈人的骑兵了。
    徐怀想着随军北伐，一个念头，就是亲眼见一见数以万计的步兵骑兵在相对开阔的恢河河谷，甚至在北面更为开阔的漠南草原进行对决的实况。
    这不仅对他，对徐心庵、唐盘他们都是极其难得的机会。
    要是这时候就畏惧凶险，等赤扈人的铁骑像洪流一般南下，他们是一路南逃，而尝试反抗？
    徐怀将高挑的柳琼儿搂在身前，他身形健硕，坐着也仅比柳琼儿低半头，眼睛看着她圆润雪白的下巴，耐着性子将他此时错杂太多的想法说给她听：“最不济虚惊一场，我们全力助王禀相公东山再起，谋一场富贵，然后我风风光光将你迎娶进门，倘若一切如我所料，留给我们的时间就太有限了……”