理理散乱的发髻，苏锦朝一脸戒备的萧震笑了笑，柔声道：好，弟妹就弟妹，我都听你的。
    萧震低垂的眼睫动了动。
    苏锦走过去，站在他旁边，从袖口摸出一条泛旧的红绳，上面串着一颗檀木佛珠，垂首道：我爹我娘死得早，家里但凡值点钱的东西都被我大伯父大伯母抢走卖钱了，那时候我太小，想拦也拦不住，到最后，身上就剩这根平安珠，好像是我小时候生了一场大病，我娘去寺里为我求来的，给我戴上后，我真好了，阿彻小时候生病，我也给他戴了这个，总算将他从鬼门关拉了回来。
    她声音轻轻的柔柔的，仿佛说得是别人的事，可萧震想象她当时的处境，忍不住心疼。
    他是苦命人，苏锦也是，父母都早早撒手人寰，丢下他们像野草一样拼命地活。
    这个你戴上，算我借你的，等你回来再还我。说完往事，苏锦抓住萧震手腕，要为他系上。
    萧震拒绝，背过手道：这是你娘留给你的遗物，弟妹好好收着，我自会小心。
    苏锦苦笑，不舍又忧愁地望着他：你若不戴，往后你不在的日子，我就更睡不着了。
    萧震无法拒绝这样的她。
    苏锦笑了笑，拉出他结实的手臂，低头，缓慢地用红绳套住他手腕，再轻轻一拽，红绳就紧了，像一圈红红的丝线，缚住了他。
    苏锦放下他手，人却再次扑到他怀里，紧紧地抱住他：答应我，你一定回来。
    萧震喉结滚动，右手抬起，却在碰到她后背之前，又放了下去。
    好。
    他郑重承诺，向她承诺。
    这次不用他撵，苏锦痛快地松开他，小跑着离去。
    萧震一动不动地站在原地，黑眸望着她离开的门口，良久良久，直到彻底听不到她的脚步声了，萧震才低头，看手腕上多出来的她幼时戴过的平安珠。看够了，萧震慢慢扯开衣襟，伸手去摸她留下来的牙印儿。
    这一口，实则咬在了他心上。
    .
    誓师过后，辽王挥军南下。
    按理说，他虽然受封辽王镇守辽东，但辽东二十万大军的将领其实是受朝廷认命管辖，辽王并不是他们的主子。可话又说回来，天高皇帝远，辽王这个皇子就是辽东的天，那些将领不敢得罪王爷，辽王平时又宽厚待人礼贤下士，镇守辽东二十余年，早已收拢了一大批人心，甚至早在辽王宣布清君侧时，就有几个辽东将领率军呼应了。
    短短一个月，辽东彻底成了辽王的地盘，二十万大军聚集在一处，辽王紧接着就去攻打北直隶。
    然而也就是在山海关，辽王吃了他这次南下的第一个败仗，山海关依山濒海，连接长城，正是一夫当关万夫莫开的天险，镇守山海关的又是大周仅存的开国老将岑洪，老将军老当益壮，稳立城墙，辽王几次派兵攻打都无功而返，损失惨重。
    吃了败仗，军队士气受损，辽王在军营逛了一圈，计上心头。
    既然强攻不行，那就智取。
    辽王故意修书一封给岑洪，派小兵去送，小兵不幸，被岑洪手下一个副将杜大德抓住了，杜大德拆开信一看，信中说的竟是辽王劝降岑洪，岑洪要求辽王与他十万白银，辽王一口应下，并与岑洪约定了开城相迎的时间!
    杜大德吓出了一身冷汗，没有将此事禀明岑洪，而是派心腹快马加鞭将这封密信送往京师。
    内阁首辅齐贤最先看到密信，迅速去与十六岁的惠文帝商议。
    惠文帝得知岑洪有反心，龙颜震怒，命人捉拿岑洪押解回京。朝堂上有臣子为岑洪说话，怀疑这是辽王的反间计，惠文帝却道证据确凿，再加上首辅齐贤向来纵容惠文帝，带头赞同，惠文帝见支持他的多，马上颁发了旨意，撤掉老将岑洪，改派大周素有英名的年轻将领李稷镇守山海关。
    李稷年轻气盛急于立功，辽王佯装不敌节节败退，李稷亲自带兵追缴，追到一半，萧震、霍维章各率五千人马从两侧包抄过来，杀得李稷措手不及，拼了命地往回逃，辽王大军紧追不舍，最后跟着李稷一起冲进了山海关!
    山海关就此失守，辽王铁骑如雄狮杀入羊群，虽然也有几次败兵，但总体还算顺利地攻下了北直隶。京城的惠文帝急了，立即从各地调兵五十万交给李稷抵挡辽王。李稷还是有些本事的，又是以多战少，一部分军队正面迎敌辽王，一部分绕到辽王后方，重新夺回了失去的城池。
    这么一打，辽王不得不暂且退回山海关。
    虽然辽王暂且退了，但辽王的能征善战还是让朝廷心有余悸，首辅齐贤向惠文帝谏言，劝惠文帝派人去招降辽王。
    惠文帝疑道：他筹谋已久，岂会轻易投降?
    齐贤笑道：辽王起兵，是因为秦王、晋王连续失势，辽王为了自保不得已背叛朝廷，只要皇上承诺不会撤辽王的藩王爵位，辽王自会退兵。
    惠文帝面露不悦，三位皇兄势力太大，他撤藩势在必行。
    齐贤明白皇帝的心思，低声道：皇上，欲速则不达，辽王悍勇，与其耗费大量兵力抵抗辽王，落得两败俱伤，不如先姑息辽王几年，等辽王年迈过世，世子袭爵，既无震慑诸将威望，也无统兵之能，到那时，皇上再收拾辽王，岂不是手到擒来?
    惠文帝眼睛一亮，目光炽热地盯着齐贤：首辅好计谋!
    年轻的皇帝最是轻信，身边人只要摆出一副大才之士的气派，皇帝就信了，并由衷地折服。
    齐贤抚须而笑，继续道：至于派去招降的使臣，臣有个学生，姓沈名复，尤擅口才，皇上若派他去，此事必成。
    惠文帝连朝廷大策都听他的，更何况一个小小的使臣人选?当即应允。
    齐贤领旨，一回内阁，便派人去传在吏部当差的学生沈复，然后好好地嘱咐了一番。
    沈复恭敬地一一应下，低垂的桃花眼中，却飞快掠过一丝嘲讽。
    昏君，庸臣。
    第43章
    肩负着朝廷的重托，年仅二十八岁的吏部侍郎沈复由四名侍卫护送着，风尘仆仆地抵达了山海关城楼下。守城的侍卫居高临下，只见黑盖马车上徐徐地走下来一位穿白色圆领长袍的年轻男人，举止从容。
    城下何人?守城侍卫厉声问。
    沈复仰头，声音清朗道：吏部侍郎沈复，奉皇命前来拜见辽王殿下。
    城门太高，守城侍卫看不真切那人的面容，但听说是朝廷派来的官员，立即派人开门，接过沈复手中的牙牌。牙牌乃象牙所制，上面刻有持牌之人的姓名、官职以及所在衙门，官员们若想进宫，必须佩戴牙牌。
    确认牙牌并非伪造，侍卫上下打量沈复一番，立即去禀报辽王了，沈复气定神闲，淡笑着看着城门重新关闭。此时正是九月中旬，秋高气爽，沈复不时仰头眺望秋景，怡然自得，仿佛只是一个来北地游玩的商旅。
    时间一点点过去，忽的，城门再次开启，侍卫远远地朝沈复几人招手。
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