——第三纪元，2951年，3月2日——
    已经做好出行准备的阿拉贡正在瑞文戴尔（Rivendell）的林间漫步，他打算在离开前最后看一看这座他生活了十八年的精灵城市。
    瑞文戴尔，或者说幽谷，它的精灵语名字是“Imladris”，即“深之裂谷（Deep of Riften）”，而事实也确实如此。
    这座城市隐藏在中土最大的山脉，由北向南绵延800公里的迷雾山脉（Misty Mountains）中，华美精致的纯白精灵建筑群被重重险要的山谷、森林、沼泽和溪流包围，隐而不显，仅有一条被苔藓覆盖的白色碎石小径可通入。
    虽然瑞文戴尔并不限制出入，但因为迷雾山脉中存在游荡的兽人（Orcs），城市周边仍然有许多精灵斥候进行巡逻，并对可疑的旅行者进行盘问。
    阿拉贡穿过松树、桦树、橡树组成的林内小径，来到了由山中雪水融化而成的瀑布边缘，这里有一片开阔的草地，不少精灵在这里休息和歌唱，他们看到阿拉贡时，皆友善地向他致意。
    不过，阿拉贡的目的地并非这里，他小心地走过一座非常狭窄且没有护栏的白桦木小桥，抵达了被他称为“后花园”的小山谷。
    这座小山谷被周围高大的树木完全遮挡，看不到太阳（Anor）和月亮（Ithil），但它的正中却开放着大片只有被太阳和月亮照射才能绽放的金盏花和银盏花，阿拉贡小时发现这里之后，曾力图找出它们能够绽放的原因，反复尝试未果后，干脆把这里当成了他的秘密基地。
    如果说这些花有什么特殊的话……它们高兴的时候会唱歌。
    “【There is a orc on your lawn，】”
    “【There is a orc on your lawn。】”
    刚刚来到山谷入口，阿拉贡就听到那些花朵细细的歌声。
    虽然歌声很好听，但歌词……这里可是瑞文戴尔的心脏位置，怎么可能有兽人。
    “【There is a orc on your lawn，】”
    “【We don't want orcs on the lawn。】”
    阿拉贡在见到这些花并反复思考之后，得出一个结论：它们是某人从外面某个能够见到兽人的地方移植进来的，这些花被瑞文戴尔的环境影响，变得能够唱歌，但显然智慧不足，只能重复它们被移植之前的见闻和想法。
    养父埃尔隆德相当忙碌显然不会有这种闲情雅致，而养母凯勒布里安如果有空，可能更乐意研究诗歌、绘画等艺术，至于埃尔拉丹和埃洛希尔那两个热衷于战斗的双生子，他们只会考虑这些花能不能当做草药来用。
    无论如何，今天自己就要离开瑞文戴尔去大荒地建立名望，这个谜团只能等到以后再解了。
    “【menno o nin i eliad annen annin~】”
    “【hon leitho o-ngurth~】”
    那些花知道自己要走，所以换了歌词吗？
    不过这种内容可不是小小的金盏花和银盏花能唱的。
    阿拉贡面带微笑踏入了小山谷，然后愣在当场。
    唱歌的，并非那些傻乎乎的金花和银花，而是一名极美的少女。
    那少女看来约莫十六七岁年纪，披着一袭轻纱般的纯白衣裙，犹似身在烟中雾里，面容秀美绝俗，只是肌肤间少了一层血色，显得苍白异常。
    她原本正躬身对着花朵唱歌，此时似被阿拉贡惊动，抬起头来，与他目光相对，唇边依然带着微微的笑意，挂在修长脖颈上，宛如暮星般的坠饰闪闪发亮。
    思绪近乎停滞的阿拉贡艰难地想起了她的名字和来历。
    阿尔玟·安多米尔（Arwen Undómiel），瑞文戴尔的暮星公主。
    埃尔隆德最小的女儿，常年住在她外婆凯兰崔尔（Galadriel）的领地罗斯洛立安（Lothlórien），所以只来了不到二十年的自己从未见过她。
    而罗斯洛立安的精灵语称呼是“Laurelindórinan”，意为：“歌唱的黄金之谷”，确实可能长出会唱歌的金盏花。
    她似乎有两千多岁，和不久前听到的先祖伊熙尔杜差不多同龄。
    不过，那些东西都不重要。
    她是我养父的女儿，而且尚未婚配，
    所以，
    【我要娶她为妻】。
    ——第三纪元，2956年，7月9日——
    布里，跃马客栈。
    “大步佬（Strider）~是大步佬~”
    “有没有礼物~大步佬~”
    身穿灰袍的甘道夫正看着他摊在桌上的中土地图思考着什么，却听到有儿童吵吵闹闹的声音逐渐从客栈门外接近。
    “‘大步佬’？”老人抬起眼睛，看向门口。
    踏，踏，踏，大步快走的声音压过了儿童的吵嚷，而后客栈大门被咚地推开。
    “嘿！我的门！”除了客栈老板黄油菊大声抱怨了一句之外，其他大堂中的客人只是瞥了来人一眼便收回目光。
    那一名留着黑色头发的人类，他一双锐利而坚定的灰色眼睛，容貌刚毅、神情稳重，他身穿一件灰布带兜帽的斗篷和锁链甲，背后背着一柄历经风霜的双手大剑。
    “哦，那就是‘大步佬’，”甘道夫的邻桌对他说道：“他的真名叫什么我从来没听说过，这里的人都这么叫他，因为他腿长，走起路来大步流星，不过他从来没对别人说过为什么要这么匆忙。”
    “哦……”甘道夫看着大步佬，目不转睛。
    “嘿！”大步佬大步走进客栈，将一只布袋丢出门外，又将另一只更大的口袋放上柜台：“和之前一样，巴里曼。”
    “哇~是贝壳~”儿童们吵闹的声音逐渐远离。
    “风干肉、面包、奶酪……”客栈老板一边招呼侍女往袋子里装东西一边说道：“要不要买点新鲜的牛肉或鸡肉？蜂蜜？腊肠？”
    “就这么多钱，你看着装，容易坏的就算了，”大步佬自来熟地拿了奶酪、面包和腊肠装在盘子里，走到甘道夫的对面坐下：“你好，巫师，想不想要一份工作？”
    “噗——”刚刚同甘道夫讲话的客人飞快地转回头去。
    “哦？待遇呢？”甘道夫笑眯眯地问道。
    “先付你500第纳尔，之后每周工资20，参与战斗可以额外分成。”大步佬抓着面包开始啃。
    “如果你能回答我一个问题，我可以不要工资，”甘道夫眨眨眼：“你为什么总是走那么快？”
    “……”大步佬左右看了看，压低声音，身体前倾：“因为我得在变成老家伙之前成为刚铎（Gondor）和阿尔诺（Arnor）的至高王（High King），不然老婆就没了。”
    “……”
    娶妻是这么艰难的任务吗？
    作为一个来到中土足有两千年的迈雅（Maiar），甘道夫第一次对这个世界（Arda）感到了陌生。