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    巨蛇星云，敦刻尔克号护卫舰。
    一身正式星联军官制服的康娜·薛帕德正端坐在副官席上看着安德森手下的船员忙碌。
    当然，是“假装”忙碌。
    巨蛇星云作为“银河联盟”的首府和心脏，“神堡”的所在地，任何外来舰船均需服从其“海关署”的调派，任何私自偏离航线或进行可能造成威胁的举动——比如用武器锁定神堡——都会得到“神堡巡逻队”的警告，如果一意孤行，甚至可能遭到致命性打击。
    所以，整艘船上真正忙的人，只有西塞罗一个。
    康娜看了一眼双手撑在星图上，一副打算研究星相的大卫安德森，打开自己的“万用工具”。
    【确认信息：来自‘SCPO507’的回执。】
    【“同意康娜·薛帕德的申请，并给予便宜行事之权，若于行动中发现任何同人类相关事宜，无论大小，均需立即上传。”】
    SCP的07号O5管理员是N7特种部队的负责人，这种事实如果让地球上那些无聊的媒体发现，一定会掀起不小的波澜。
    不过相比被自己桌子打的13号O5，这位07应该更靠谱一些，或许。
    关于这条回执的“同意申请”和“便宜行事”，基本没有歧义，但“事关人类”就不太好理解了，究竟怎样的情报才可以称为“事关”？
    暂且判定为……“不超过两个中间步骤，且一定能够影响到人类”的情报为“相关”好了。
    比如，发现一种药材，其成分对突锐有益，但突锐吃掉之后会更加好斗，可能导致人类同他们的摩擦加剧，便是“相关”。
    又比如，发现一个尚未进入宇宙的文明，他们继续发展的话可能加入银河联盟，而未来人类可能同他们因为资源争夺或军事摩擦而发生战争，便是“不相关”。
    康娜收回目光，看向舷窗之外。
    所以，这些正在排队等待“传送”的外星舰船的组成比例，应该也是“不相关”。
    【货舰】、【战列舰】、【穿梭机】、【护卫舰】……
    这些形貌各异的外星舰船，全都只有简单的描述，而且还不一定对，以康娜的经验来看，这些在星联资料里不存在的东西，自己的“提示”只会给出一个“看起来像是什么”的名字，像极了那些不认识字光读偏旁的小孩。
    不过，如果真的想知道的话，“尝一尝”就行。
    遇到不认识的外星生物，只要一口吞掉，就能获得其详细资料，如果某些东西太过庞大，那么舔一舔闻一闻也能获得粗略的资料。
    至于情报本身，不出意外的话应该来自那座位于“亚空间”里的小花园。
    说起来，自“第一次接触战争”以来，一年多的时间，自己都没有再次进入那里，也不知道她们是全都睡着了还是自己所获得的情报和接触的事物都不重要。
    那也没办法，康娜虽然有探索光环和确保登陆舰队撤离的重要功绩，但本身是个N7，属于特殊编制，无法接受明面上的嘉奖，荣誉全部属于格里瑟姆将军率领的第二舰队旗舰战斗群。
    另外，由于她有和外星人打交道的经验，近一年的时间里一直在做类似外交武官的工作，替星联外交官们保驾护航。
    如果不是这次护送突锐教官的过程中，那个“见习幽灵”萨伦说漏了嘴，她可能还得做一阵子“迎宾”和“保安”。
    就事论事，康娜在逻辑上是绝对不会相信想成为幽灵的人会有“说漏嘴”行为的，尤其是“韦恩努斯以前申请过成为幽灵，但在考核任务时被刷下来了，但我就不一样，这次一定能成功”这种简直是在侮辱人智商的“说漏嘴”。
    再怎么想也是他对任务没把握，想找自己当助手才对。
    当时康娜可是排除了一连串的“楷模”揭穿选项，才成功让他同意带自己去“帮忙”。
    然后，他就要求“敦刻尔克”同他一起来神堡报备——蓄谋已久啊这是。
    不过，康娜确实也同报告书里说的一样，需要参与一些会被“银河联盟”认为是“自己人”的任务。
    外交官们在牌桌上争锋，而自己就在下面递筹码，没毛病。
    ————
    “【各位乘客，抓紧扶手系好安全带~我们要穿越隧道啦~】”西塞罗通过舰内广播吵嚷着。
    隧道……也算贴切。
    虽然“银河联盟”把这处星云命名为“巨蛇”，但看它的造型其实更像“巨蛋”。
    一片由无数星尘组成的椭圆星云包裹住了一颗蓝色的恒星，那颗恒星从星云缝隙冲透出的光芒被多次折射，让整片星云仿佛一颗蓝色的鸡蛋型碎钻。
    神堡空间站，就位于“蛋黄”和“蛋壳”之间。
    “巨蛋”无法使用常规手段进出，而神堡控制着能够进出的质量效应中继器，所以，除非遇到足以破坏“蛋壳”的攻击，神堡永远会是安全的。
    除非有人能瘫痪或控制住神堡海关署的工作人员，借机把大量战舰放进来发动攻击。
    嗤——嗡——
    短暂的“跃迁”之后，康娜看到了“神堡”空间站。
    虽然康娜在资料中看到过不少次它的照片，但实际见到时仍然难免有些震撼。
    它整体呈亮金色，以一个正圆形结构为底座，向四周舒展出五条长长的“旋翼”，此时这五条“旋翼”完全展开，呈现出一种花朵绽放的姿态，这些“花瓣”的内侧，还亮着无数璀璨的灯火，其他在敦刻尔克号之前传送的舰船，则排成一条长龙向“花蕊”的方向行进。
    “【哇哦~】”西塞罗搞怪似的叫了起来：“【它看起来就像，就像——】”
    【“像一朵正在绽放的郁金香”。（楷模）】
    【“像一只刚被丢弃的香蕉皮”。（叛逆）】
    【不发表意见。】
    不管哪个比喻都不怎么样，康娜犹豫了一下，没有开口。
    “【像是被剥开的桔子！】”
    你可闭嘴吧！
    ————
    神堡，海关船坞。
    “【人类的现役军人两名，受邀为‘幽灵特工’提供后勤和火力支援，来神堡登记，对吗？】”
    给敦刻尔克号做登陆核查的，是一个身穿白色连体服，皮肤像树一样干巴巴，脑袋分叉，长着一对黑亮大眼睛的外星人。
    他的语速非常快，一长串话几乎在两秒内讲完，而且这还是在他刻意断句的情况下做到的。
    【确认信息：赛拉睿人，银河联盟常任理事文明，母系氏族社会，平均寿命四十年，科技极为发达。】
    康娜瞧了这名外星人两眼之后，掉线许久的“目标提示”终于恢复了功能。
    这种信息本来就是银河联盟给与人类的，光知道这个毫无意义，就像“人类，非常任理事文明，平均寿命100年，科技非常落后”一样。
    如果面前的是个人类，他的姓名职业家庭住址婚史收入犯罪记录之类的早就出来了。
    当然，根据针对此人的调查权限，一些信息可能会被隐藏显示。
    “是的，没错。”负责交涉的是大卫安德森这个名义上的舰长。
    “【确认登记无误，欢迎来到神堡，哦不请等一下，这是什么东西？】”登记官低头指着康娜脚边的巴斯。
    【“是朋友。”（楷模）】
    【“是巴斯。”（叛逆）】
    【“是一条狗。”】
    【“是应急食品。”（饕餮）】
    “这是一条哈巴狗。”康娜的目光在第四条上转了转，然后回答道。
    “汪！【我是土狗！不是哈巴狗！】”巴斯叫了一声。
    “【呀！】”赛拉睿人被吓了一跳，字面意义上：“【哈巴狗……是什么？】”
    很显然，这位接待人员的万用工具虽然内置了翻译，但对于它们母星上不存在的东西，就算听到翻译，也无法理解。
    “【是……我们母星的一种小动物？】”康娜发现这事很难解释。
    “【我确认一下，它不是人类的附属种族，也不是奴隶种族，更不是其他形态的人类，没错吧？】”赛拉睿人连珠炮地说道：“【如果包含以上关系的一种，这个……‘哈巴狗’将不允许在神堡登陆。】”
    “当然不是，”安德森插话并提起了巴斯：“它是‘宠物’，明白吗？就像一盆花，装饰。”
    或许赛拉睿的语言里有“花”的概念，他稍稍冷静了一些：“【我以个人的身份提醒你们，如果‘哈巴狗’出现了智慧，即使只有一条，也请立即赋予他们公民权，否则你们可能会被神堡处以高额罚款。】”
    “哈？为什么？出于‘人权’的考虑吗？”安德森疑惑地问道。
    “【不，】”赛拉睿的语速首次慢了下来：“【因为这会危害银河安全。】”
    “？？？”
    “汪！【哈哈哈！】”
    ————
    神堡，卫区。
    在“圆环区”登陆后，安德森和康娜带着巴斯前往神堡的一片“花瓣”——即卫区。
    目的地是人类在这里设立的“大使馆”。
    用萨伦的话来说，这种“文明间的武力支援”需要支援者在大使馆登记，并同神堡方面确认，反倒是他的活最轻松，只要在幽灵总部报备一下就好。
    【商店】【广告】【电梯】【座椅】【植被】……
    康娜再次感到了自己数据库的匮乏，在地球时的无所不知，到这里就变成了一无所知，令人有些郁闷，于是在路过一从路边植被的时候，直接揪了片叶子丢进嘴里。
    【确认信息：仿真植物的叶子，材料：聚苯乙烯，天然树脂，胶原蛋白。】
    “……”康娜的嘴僵住。
    “汪！【哈哈哈！】”
    【指挥官，如果您需要的话，我可以开启扫描分析功能。】躲在万用工具里的伊蒂冒头。
    【不，伊蒂，不要在神堡使用任何内外交互功能，神堡似乎对AI有着某种近乎恐惧的仇视，萨伦也没把事情说清楚，总之，你不要出来。】
    【遵命，指挥官。】伊蒂重新隐没。
    “味道怎么样？”在康娜和伊蒂快速交流的几秒内，安德森听到巴斯的吠叫后转身，正好看到康娜嘴角的叶片：“还敢乱吃东西不？”
    “还可以，”康娜嚼了两下，直接把假叶子吞掉：“三种材料有两种都可以吃。”
    “……”安德森无语地摊摊手：“我们马上就到大使馆了，或许弗瑞那家伙备的有零食。”
    “我不这么认为。”康娜抬眼看了看。
    【确认信息：星联驻神堡大使馆，建立于2157年7月20日，负责同神堡方面接洽星联同突锐方的冲突，现任大使为：尼克·弗瑞。】
    【扩展信息：除常任理事文明外，银河联盟其他普通成员文明的大使馆均在“大使馆区”，每个大使馆仅有一间办公室且仅允许一名大使常驻，办公条件极其糟糕。】
    这个“极其糟糕”可不像是正经资料会写的内容，不出意外的话，多半是大使本人加上去的。
    对于这位原本是底特律警局局长的尼克弗瑞，康娜还是有印象的，他处事足够圆滑，但也有底线，有时会不择手段，但却不至于令人产生反感，在人类因为“第一次接触战争”而同神堡第二大文明发生摩擦的情况下，他竟然能顺利获得入驻大使馆的资格，个人能力可见一斑。
    不过，同当初在底特律时的情形一样，他能坐到这个位置主要是因为手下人的努力，而这个人就是——
    “嗨，安德森，嗨，康娜，好久不见。”
    在康娜和安德森即将抵达星联大使馆时，一个“老熟人”从里面走了出来，看到两人之后稍微一愣，立刻远远走了过来。
    “艾伦队长，你也向‘星辰大海’进发了啊？”安德森和康娜依次同他握手。
    没错，人类之所以能建立大使馆，挑选精锐警员加入神堡安全部可谓点睛之笔，至于具体如何运作的，康娜读取的资料里却是没写。
    “当然，那不是男人的梦想吗？”艾伦同康娜握手时特别热情，还眨了眨眼：“我以前说过的话还算数，有麻烦只管找我就行，我现在在神堡安全部（CSEC）工作，仍然是一个‘队长’。”
    “当然，一定。”康娜的脸有点僵。
    这都几年了？他怎么还没死心？