商州刺史府。
    周文信神色慌张地跑进后堂，见邢深坐得笔直正在看书，周文信不由急得跺脚，道：“刺史，您还有闲心看书呢，出事了！”
    邢深淡定地合上书，道：“出了何事？周司马，既已为官，当有养气功夫，遇事处变不惊，稳如泰山方可致远。”
    周文信急道：“郑简死后，尸首被顾青的亲卫敛了，然后顾青便带了一百亲卫出了商州城，直奔洛南县而去……”
    邢深皱眉：“顾青去洛南县作甚？”
    周文信忧虑地道：“晚生猜测，顾青恐怕要从洛南县令身上打开缺口，毕竟郑简原籍洛南，关于战死伤残老兵抚恤的内情，洛南县令也是知情并参与了的……”
    邢深冷笑：“洛南钱县令这些年可没少捞，顾青去问他，他可能会招吗？哈哈，这个顾青，到底是年轻不通世情，他以为凭着他县侯的名头便能吓唬到钱县令？”
    周文信忧心忡忡道：“怕就怕顾青用非常手段让钱县令招供……”
    邢深失笑摇头：“非常手段？对钱县令严刑逼供吗？无诏无令，他敢对朝廷官员下手？仗着天子恩宠，他便无法无天了？”
    周文信叹道：“或许是晚生多虑了，但晚生以为，顾青此人看似年少，实则手段不凡，一个二十岁的年轻人能被封为县侯，可不仅仅是救驾有功，必然有别的本事，更何况顾青被陛下如此器重，与即将拜相的杨国忠关系也非同一般，晚生以为，杀郑简或许……有些不妥。”
    邢深迟疑了一下，随即脸上露出坚定之色，道：“郑简必须死，本官没做错。此人不除，徒留祸患。至于顾青，不过是个幸进的小子，运气好救了陛下的驾被封了县侯而已，他在商州无权无势，本官不信他能翻天。”
    见邢深刚愎的样子，周文信欲言又止，最后只能无奈地叹气：“事已至此，多言无益，但顾青终究还在商州地面上，他此去洛南县意图不明，晚生以为无论如何刺史还是要尽早防备，多留一手终归是没错的。”
    邢深心里其实也有些忐忑，顾青领着一百亲卫气势汹汹奔赴洛南县，总不会是去给洛南县令拜寿的，邢深也害怕顾青真在洛南县查出什么。
    犹豫半晌，邢深咬了咬牙，道：“派人再去一趟长安，给虢国夫人送信，将此事详细禀报虢国夫人，就说本官情势危急，请虢国夫人相救……”
    周文信点头应了，匆匆告退。
    …………
    长安，虢国夫人府。
    杨家三姐妹和杨国忠的府邸皆相邻，因杨贵妃的关系，三姐妹和杨国忠从此一飞冲天，几乎一夜之间，杨家的权势和家业达到了巅峰，而三姐妹的生活也随之越来越奢华。
    镂空的鎏金小铜球挂在床梁边，丫鬟站得老远轻轻挥舞着扇子，让铜球里熏香的香味飘散得更均匀。
    虢国夫人右手托腮，斜着侧躺在胡床上，两名丫鬟轻轻给她揉着腿，偌大的屋子里，两名年轻的倡优正在给虢国夫人表演百戏。
    “百戏”源自汉代，包括说唱和杂技等诸多杂项，初时为民间年节庆贺时的助兴节目，南北朝以后被称为“散乐”，渐渐走入了权贵王侯家，如同清朝的权贵办京剧堂会一般，聊为权贵解闷。
    虢国夫人的注意力并不在百戏上，而是盯着其中一名正在卖力说唱的男倡优，男倡优才十五六岁年纪，长得眉清目秀，面容透着一股英朗之气，花儿一般等待贵人采撷。
    虢国夫人嘴角带着轻笑，很难想象一位中年妇女露出的色眯眯眼神是怎样的猥琐，男倡优丝毫不觉得别扭，脸上的笑容愈发讨好了。
    一名丫鬟匆匆入内，附在虢国夫人的耳边轻语了几句。
    虢国夫人脸上的笑容渐敛，眼神不由自主地充满了厌恶和不耐烦。
    “一年才收他多少银钱，麻烦倒是一桩接一桩……青城县侯顾青，不就是贵妃娘娘颇为宠爱的那个少年郎君么？他吃错了什么药跑到商州惹祸去了？”
    丫鬟垂头低声道：“邢刺史派来的人说，顾青在商州藐视刺史，邢刺史将夫人的名号说了出来，顾青仍不留情面，说要一查到底，邢刺史还说，顾青领亲卫去了洛南县，已快查出端倪了，求夫人相救。”
    虢国夫人愈发不耐烦，冷冷道：“邢深这个没用的东西！一点小事都办不好，若非看在当年那段露水之欢的份上……哼！”
    黛眉轻蹙，虢国夫人沉思半晌，道：“不过是贪了点小钱，纵然陛下知道了也不会怎样的，大不了罢官……”
    话说到一半，虢国夫人又停住了。
    左思右想，终归还是要保住邢深。且不说当年的露水旧情，只说邢深每年给她府上孝敬的银钱和各种奇珍异宝便不是一笔小数，邢深若被罢官，以后少了商州的进项，对生活奢靡耗费巨大的虢国夫人府来说，也是一个不小的损失。
    不耐地叹了口气，虢国夫人被丫鬟搀扶着站起身，扭摆着丰满妖娆的肥臀，无奈地叹道：“备车马，我便去陛下面前求恳一番，把那惹事的顾青召回长安便是，派人告诉邢深，以后莫再拿这些小事叨扰我的清静。他若坐不稳这个刺史的位置，我便让兄长换个人来坐。”
    杨家是一个整体，杨国忠的相权属于整个杨家。
    …………
    周文信的担忧没错，顾青的手段令人意想不到。
    冲击县衙，逼供县令，这是大罪。但凡有理智的人都不会干出如此不冷静的事，可顾青偏偏干了。
    正因为意想不到，所以顾青拿到了他想要的东西。
    一份带着血签了押的供状摆在顾青面前，还有一摞堆积如山的账簿，上面详细记载着钱县令上任以来贪墨的钱款，不仅是老兵抚恤方面的贪墨，举凡河道，路桥，赋税，粮仓等等方面，只要是跟银钱有关系的，经钱县令的手后，都截留贪墨了许多。
    钱县令用实际行动证明了他没有辜负自己的姓氏，钱家列祖列宗若九泉下有知，定满心欣慰，含笑瞑目。
    更重要的是，账簿上还记载了与钱县令来往甚密，共同参与贪墨的商州官员，从刺史到别驾，再到邻县的县令县尉主簿等等，一堆账簿端出了一窝贪官。
    “为何坏人总喜欢将自己干过的坏事一丝不苟地记在账本上？这个问题我想了两辈子都没想通……”顾青看着面前的供状摇头道。
    韩介轻声回道：“或许是制衡同伙贪官的一种手段吧，有了详细的账目来往，彼此之间便不敢轻易出卖同伙了。”
    顾青赞道：“韩兄不错，你很有当贪官的潜质。”
    韩介一脸忧心地道：“侯爷，今夜逼供钱县令，咱们只怕闯下大祸了……”
    顾青看着面前瘫成一团像堆烂泥的钱县令，冷笑道：“这就叫闯下大祸？韩兄，你的格局还很不够，马上我就让你见识一下，什么才叫真正的闯下大祸……”
    韩介一颗心顿时悬起老高：“侯爷您还想作甚？”
    “冤有头，债有主，正主儿若未伏法，我做这些有什么意义？”
    韩介急道：“这堆账簿上有邢深贪赃枉法的证据，侯爷只消呈给御史台和大理寺……”
    “韩兄，莫太天真了。证据送进朝堂你便能保证邢深能得到制裁吗？别忘了邢深在长安是有靠山的，就算被拿进大理寺罢官，过不了一两年他仍会被重新启用，换个地方继续当官……”
    “喝了那么多兵血，还杀了人，罪孽若如此轻易便抹除，天道未免太不公了，郑向和他的母亲还在看着我，我若轻易放过邢深，怎对得起他们？”
    韩介劝道：“侯爷，此事不可牵累您的前程，这些证据足够将邢深罢官了，对郑向和他母亲来说，已然算是报了仇……”
    顾青冷笑：“这就叫报了仇？杀人偿命的道理你难道不懂？”
    韩介惊道：“侯爷难道要……”
    顾青的目光投向漆黑的夜空，轻声道：“韩介，派人将钱县令和他的供状以及账簿马上送往长安，让人求见左郎将李光弼，把人关在左卫大牢里。下令亲卫连夜启程，我们再去商州！”
    …………
    夜路难行，两百余里的路程，顾青一行人直到天亮才赶到商州城。
    昨日悄无声息出城，今日归来时顾青和一百亲卫骑马入城，众人却无形中多了一股凛冽的杀气，仿佛将商州当作一座刚被攻下的敌城，此刻正入城享受胜利的果实。
    商州城内，路上的百姓和商人见这一百多人神情肃杀，来势汹汹，惊惶之下纷纷退避，顾青一行人骑马长驱直入，径自来到刺史府门前。
    “下马，破门！”顾青悍然下令。
    百名亲卫纷纷下马，顺手拔刀出鞘，列队向前踏步。
    门口的差役大惊，毫不犹豫地掉头便跑。
    刺史府出大事了！差役这些小人物沾惹不起这么大的事，他们不想当毫无意义的炮灰。
    在韩介的厉声命令下，十几次撞击后，刺史府的大门被狠狠撞倒，大门破开，亲卫们如潮水般涌了进去。
    “找到邢深，带到我面前！”顾青下令之后，便坐在门前的台阶上，阖目养神不发一语。
    亲卫们瞬间占领了刺史府的每个角落，府中遇到呵斥阻拦的官员，亲卫们二话不说一记刀鞘拍下去，统统撂倒。然后像一只只饿极的狮子般踹开每间屋子的门，寻找邢深的踪迹。
    门前，韩介神情忧虑，看着阖目养神的顾青欲言又止。
    “韩兄，事已至此，没必要担心了，既然做了，便做得干脆果断一些，大丈夫行事不可瞻前顾后，做完了这件事，我们再静静地等候下场便是。”顾青眼睛没睁开，语气却异常平静。
    韩介叹道：“末将和兄弟们死不足惜，就是牵累了侯爷您，本来此事侯爷可以不闻不问的，可此时已然闹到这般地步，侯爷的前程……”
    顾青笑了：“前程靠功名挣得，遇不平而无视，再远大的前程都消除不了我的心魔，我一生所求者，唯念头通达而已。”
    面孔渐渐阴沉下来，顾青冷冷道：“邢深不除，谈何‘报仇’？至于前程和下场，那是报仇之后的事了。”
    没多久，邢深被亲卫们从内院里找了出来。
    被亲卫们押出来时，邢深只穿着单薄的白色里衣，不知在与小妾胡折腾还是在睡觉，直到被押至顾青面前，邢深仍一脸的不敢置信，看着顾青时使劲眨眼睛，仿佛眼前看到的一切都是幻觉。
    确实像幻觉，邢深怎么也猜不到顾青居然胆大包天到这等地步。
    公然派兵闯入刺史府，将朝廷任命的刺史如同押解犯人一样押出来。这竖子知不知道自己究竟在干什么？
    “顾青，你疯了么？”邢深厉声暴喝。
    顾青背对大门坐在石阶上，神情平静地打量着邢深，嘴角渐渐勾起一抹微笑。
    “邢刺史，我们又见面了。”
    邢深怒道：“胆敢冲击刺史府，冒犯刺史，顾青你不要命了？”
    顾青无视他的话，仰头望着天空悠悠地道：“第一次见面，我执之以礼，谦恭位卑，所求者无非一条卑微的人命而已，然公却骄妄自大，嗤之以鼻。今日第二次见面，我动之以刀兵，挟之以义理，以刀箭证人间公道，先礼而后兵，世人不可谓我无礼暴戾。”
    邢深陷入深深的恐惧中，脸色苍白睁大了眼，颤声道：“顾青，你要作甚？想过你的下场吗？”
    顾青收回了仰望天空的目光，眼神平视邢深，轻声道：“洛南钱县令已招供了，邢刺史捞钱的手段令人钦佩……你贪墨多少钱我不管，我只问你，郑简之死是否你下的令？”
    邢深惊惧的目光飞快闪烁一下，道：“郑简是在狱中自尽，与本官无关！”
    顾青笑了：“邢深，你莫如此天真，此地不是公堂，我也不是堂官，审你我不需要证据，其实刚才那句话本就不必问你，你的答案与你的命运完全无关……”
    布满杀气的笑容令邢深颤栗起来，身子控制不住地发抖，被旁边的亲卫用力按住。
    顾青站起身，缓缓走向邢深，边走边笑道：“凡事皆有因果，既然种下了恶因，就要有收获恶果的准备，邢深，你记好了，今日杀你是为郑简报仇，阎罗殿前记得交代清楚，死了莫做糊涂鬼……”
    邢深不敢置信地看着慢慢走近的顾青，色厉内荏道：“顾青，你敢杀我？”
    顾青想了想，认真地点头：“我敢杀你。”
    朝旁边的亲卫伸出手，顾青示意亲卫将随身的横刀递给他。
    韩介拽住了他的袖子，道：“侯爷，污秽之事便交给末将来做吧，莫脏了您的衣裳……”
    顾青接过亲卫递来的刀，摇头道：“我动手与你动手，性质不一样，你扛不起这么大的罪，我扛得起。”
    掂量了一下手中横刀的分量，顾青笨拙地试着挥动几下，渐渐熟悉了手感。
    邢深的脸色一片惨白，眼神越来越惊恐。
    这竖子……是玩真的？他真敢杀官？
    离邢深尚有三步时，门外匆匆跑来一名亲卫，紧张地道：“侯爷，外面来了一名宦官，是从长安兴庆宫来的，据说奉了陛下的诏命……”
    惊恐到极致的邢深心情一松，忽然大笑起来：“顾青，哈哈，顾青！你还敢杀我吗？你敢违旨吗？竖子，你我总有再相逢的一日，今生今世，你我的死仇不可解！”
    听着邢深张狂的笑声，顾青神情依旧平静，眼皮都不抬地对亲卫道：“去拖住宦官片刻，只需片刻。”
    邢深的笑容猛地一滞，惊惶道：“片刻？片刻做什么？竖子你……”
    话没说完，顾青忽然高高举起横刀，闪电般朝邢深的脖颈处狠狠斩落。
    横刀入颈，深深地嵌入脖子中，伤口顿时鲜血狂喷，几乎在这一瞬间，邢深的生机断绝，人已死去，身躯仍在不停地抽搐。他的两眼惊恐圆睁，至死都不敢相信顾青居然真敢杀他。
    鲜血狂喷的画面令顾青忍不住犯恶心，遗憾地摇摇头，前世影视剧里的刽子手斩犯人时都是一刀下去人头落地，干脆利落之极，为何自己这一刀却砍了个拖泥带水？
    扭头望向韩介，顾青道：“告诉郑向，我亲自为他的兄长报了仇，因果已了，让他和母亲节哀，顺便再给他母亲百两银饼，趁我还没被拿入大牢，该做的善后都做了。”
    韩介神情沉重地叹了口气，然后点了点头。
    周围的亲卫们顿时露出感动激昂之色，忽然同时朝顾青单膝拜下，齐声道：“侯爷公义，小人与侯爷祸福与共！”
    顾青摆了摆手，叹道：“你们是我的亲卫，恐怕多少还是要受些牵累的，对不住兄弟们了。”
    邢深毙命的同时，大门外传来匆忙的脚步声，一名年长的宦官抢步入内，见到院子里那血淋淋的场面，宦官呕的一声，弯腰便狂吐起来。
    吐完之后宦官直起腰，看着顾青惊愕问道：“死的这人是……邢刺史？”
    顾青朝他示意自己手里的横刀，微笑道：“不错，正是邢刺史，我亲手杀的。”
    宦官一脸惊恐地看着他，随即重重跺脚，尖着嗓子道：“顾县侯，您……哎呀，您可闯了大祸了！”
    “我知道。”顾青神情平静地将横刀还给旁边的亲卫。
    “奴婢奉旨前来，正是为了召顾县侯回长安，并代陛下训斥邢深几句话，眼下这……这可如何是好！”
    顾青从怀里掏出了一块二十两重的银饼，按如今的物价来说，这可是一笔巨款了。
    不由分说将银饼塞入宦官的怀里，顾青笑道：“这位内侍且收下，只求你帮忙做一件事。”
    宦官隔着衣裳轻抚怀里的银饼，感受着它的分量，两眼顿时放了光，连地上邢深的尸首都没觉得那么恶心了。
    “侯爷您尽管说，奴婢能办的一定办……”
    随即宦官一顿，赶紧补充道：“邢刺史之死这件事，请恕奴婢无法担待。”
    顾青笑道：“不需你担待，我只求内侍回长安的路途上慢一点，再慢一点……”
    宦官不解道：“侯爷的意思是……”
    顾青苦笑道：“闯了这么大的祸，我当然要先您一步赶到长安兴庆宫，在陛下面前主动请罪，你先说出来与我主动请罪，两者的区别可就大了。”
    宦官想了想，觉得这件事他应该能答应，宦官本就是生理残缺之人，骑马回长安的路上脚程慢了一些难道不正常吗？
    于是宦官笑眯眯地拱手：“侯爷您快马加鞭，奴婢身子弱得很，回长安这一路想必要走很久的。”