担当二字，元驰原以为和自己无缘。岂料，说出来竟是十分自然，毫不心虚脸红。
    赵胤定定看他片刻，哼声，“起来。”
    元驰仰脸，“你不答应我就不起来。”
    赵胤冷眼而视，目光厉厉如剑。元驰有点怕他，可是仗着脸皮厚，他硬着头皮与赵胤对视，一副怯人不怯场的模样。
    良久，又听赵胤哼一声。
    “不肯起，就在这跪着。”
    他拂袖而去，元驰跪地转身，看着他冷漠的背影，一颗心登时沉了下去。赵胤不承口，玉姬那女人小命怕就完了。
    “叔！”
    元驰歇斯底里般大吼一声，竖起两根手指发誓。
    “我向你保证，你帮我这一次，我这辈子都听你的话，做牛做马都成。”
    赵胤没有回头，就像没有听见一般，越走越快。元驰恨得牙根痒痒，在心里痛骂他是个冷血魔王，一点人情都不讲。
    末了，又痛恨自己不思进取，没混出个名堂，想救的人都救不了。
    说起来，元驰虽叫赵胤一声“叔”，其实比赵胤小不了几岁。可是，赵胤尚文习武，他在招猫逗狗，赵胤随先帝出征，他在沾花惹草，赵胤接任锦衣卫北镇抚使，他在偷香窃玉，赵胤晋升锦衣卫指挥使，他在寻花问柳……
    一事无成，一事无成。
    贵为诚国公世子，他本当有大好前途，全被自己毁了。以前他对此不以为然，觉得人生在世不过尔尔，吃喝玩乐金粉繁华才是富家子弟应享的福分，现如今事到临头，他真想扇自己一个耳光。
    元驰有气无力地拖着脚步离开锦衣卫。
    不料，当天下午就听到一个好消息。
    赵胤下令，将狄人谷抓回来的人都放归黄泉谷，并与几个狄人首领取得了共识。狄人可继续住在黄泉谷，保有他们原有的生活习性，但必须接受朝廷监控，部族首领由朝廷任命，每年向朝廷诉职，不得厉兵秣马，不得违抗朝廷的令谕……
    凡此种种，皆有令下，很是妥帖仔细。
    元驰松了一口气，当即动身去找玉姬。
    可他还是晚了一步。
    玉姬已经随族人离开，元驰得知，与赵胤达成协议的是几个首领，玉姬尚未接任酋长，且从头到尾精神恍惚，整个人像丢了魂儿一样，不与与人交谈，也不理任何人。
    元驰心里一酸。
    “她什么也没有说吗？”
    盛章是负责此事的官员，闻声看了世子爷一眼，“没有。”
    元驰眯眼，“也不曾问我？”
    盛章再次摇头，“不曾。”
    “……”
    想到黄泉谷底紫藤花下那一夜，元驰突然有些不舒服。
    他从不认为自己是心甘情愿娶那玉姬的，那一场大婚其实是不得己。可眼睁睁看着玉姬遭受那样的劫难，又多少与自己有关，他便想着要弥补一些，甚至希望玉姬能向他提一些条件。
    毕竟他们有夫妻之实了，也行了个婚礼。
    可她就这样走了，元驰突然觉得心里有点空。
    再次如行尸走肉般回府，尚未进门，就听到背后传来一道清雅的喊声。
    “世子爷。”
    元驰微惊，转头看到停在角门外的小轿，还有站在轿边轻盈婉约的女子。
    “你怎么来了？”
    柳玉楼看着他木然的脸，抿嘴而笑，慢慢走近，福了福身，“奴家等了许久没见世子爷来，有些不放心，再又听说世子爷遇劫，更是寝食不安，赶紧过来看看。奴家进不得府门，只能在此候着，如今看世子爷全须全尾地站在这里，总算是放心了。”
    元驰没什么好心情，可他不是那种会对女子发脾气的男人，按捺住性子摆了摆手。
    “我没什么事，你走吧。”
    柳玉楼看了看他背后的大石狮子、兽头大门，还有大门上由太祖洪泰帝亲手书写的“诚国公府”几个大字，心里像被什么东西蜇了一样难受。
    她陪他这么久，竟是连府门都靠近不得，又如何能企盼他能抬她回府做姨娘？
    男人明显地心不在焉，让柳玉楼心里不免浮躁，极不踏实，她笑了笑，又小意温柔地试探一下。
    “奴家在这等了许久，日头大，头都晒晕了。世子爷就不请奴家入府喝杯水酒吗？”
    元驰愣了愣，看着那乘小轿，“不是有轿子么？谁让你来晒太阳了。回吧，爷今儿心情不好，别招惹我。”
    元驰不是说假，他确有些头重脚轻，身上本就有伤，想到这事就心烦，那里来的力气应付柳玉楼？
    他自顾自说完，径直转了身，都没有向柳玉楼告别，这突如其来的疏离让柳玉楼极为不适，心里敲起了警钟。
    “世子爷……”
    元驰没有听见，回去倒在床上，看着帐顶发呆。
    ……
    乾清宫里。
    宝音长公主将亲自炖好的一大盅汤水放下，吩咐李明昌去盛了喂给皇帝。
    “多吃些，身子好得快。”
    光启帝笑着摆手，“哪里就有那么虚弱了？长姊不必辛劳，我已大好，并无大碍。”
    宝音一眼就看到他桌案上未完工的画作，以及上面那个婀娜多姿的女子——故去的前皇后萧氏，眉头不由皱了皱。
    “我还不了解你么？若不是身子骨支撑不住，怎会放手朝政？难不成阿胤胁迫你了？”
    光启帝失笑，“长姊多虑了。阿胤没有胁迫我，是我想歇一歇了。”
    赵炔出生那一日，先帝带兵破金川门，登基称帝，从那天起，他便是储君，自小文韬武略，也全按储君的要求来培养。谨言慎行，从不敢妄行一步，十六登基，虽有先帝在幕后主事，但人前人后，他始终得做君王该做的事，从来没有一日轻松过，也从来没有一天做过真正的自己。
    宝音盯住他，“你是认真的？不是在哄我，也没有什么难言之隐？”
    “长姊放心。我很好。”赵炔看宝音狐疑地皱着眉头，知道一时半会很难说服她，一个人会彻头彻尾地改变，于是，笑叹一声。
    “你看，有我没我，朝政一样井井有条，这不是很好吗？我也是一把岁数的人了，怎就不能歇息歇息呢？”
    宝音更加奇怪。
    “你可知道，阿胤要将焕儿问罪？”
    光启帝皱了皱眉头，点头：“皇子犯法，与庶民同罪。焕儿此事当真是大错特错了，得给些教训。”
    “你就不怕阿胤杀了他？”
    “不会。”光启帝摇头，“阿胤有分寸。这么大的事，他也不敢擅自作主。”
    宝音又道：“你可知道，他将狄人全放回去了。”
    “是吗？”光启想也没想，点头：“做得好。前朝覆灭已近百年，恩怨已逝，我朝当怀柔其民，安抚其孤，亲搏天下，这才是大国之风。”
    宝音哑口无言。
    疯了。
    他之前觉得赵焕疯了，现在觉得赵炔疯得比赵焕还厉害。一个四更起，子时歇，励精图治，勤于政事的皇帝，突然有一天寄情书画，不问朝政了，不是有病又有什么？
    宝音审视着赵焕，看他神色平静，脸上也恢复了一些血色，遂又放了些心。
    “多歇些日子，也是好的。”宝音说着起身，“明日诚国公府办喜事，我得亲临祝贺，便不来瞧你了，后日再来。”
    光启帝一听这话，脸色微沉，“明日是惟杨大婚？”
    宝音点头，还来不及说话，就见光启帝突然来了兴致，一拍大腿。
    “惟杨成婚，朕也当前往道贺才是。李明昌，赶紧去，备些礼……”
    宝音看皇帝说得一脸严肃，震惊得伫立当场，合不拢嘴。
    炔儿不是最厌烦这等俗事？
    这是着了什么魔了么？
    ……
    大都督府的婚礼办不成了，但是诚国公抱孙心切，是万万不能等的。陈萧原本想着乌婵近来沉郁，多等些日子再说。
    可是，他老子等一天都不行，生怕到手的儿媳妇飞了，孽子又要乱来作死，说什么都要先成婚，甚至放出狠话。
    “只要给我生个孙子，你想干嘛干嘛去，别碍着老子就行。有多远滚多远……”
    陈萧一时头大如牛。
    拗是拗不过他老爹的，只能硬着头皮上了。好在，媒婆去乌婵那边确认婚期时，她竟然也没有二话。
    徐侍郎府牵涉粮食案，徐通如今还在押，外间人都说乌婵是为了父亲才含泪出嫁，其实只有乌婵自己知道，她是为了什么。
    陈萧身上那块玉令。
    那是她的承诺。
    是她曾经答应过时雍的承诺。
    如今时雍下落不明，乌婵在赵胤那里也得不到答案，与其无头苍蝇般寻找，不如借助陈萧之力，国公府比普通人家，有力量太多了。
    乌婵看着定国公府一抬抬的过礼，微微一笑。
    “嫁！父母之命，媒妁之言，为什么不嫁呢？”