浓浓夜色里，火把散发着桐油没有充分燃烧的味道。
    双方士兵剑拔弩张地僵持片刻后，城门守军终于松了口气。
    “魏将军，等卑职先行禀报！”
    “多谢！”魏骁龙拱手。
    双方齐齐退到两侧，刀剑入鞘，剑拔弩张的气氛得到缓和，但仍是虎视眈眈地看着对方。
    时雍看向魏骁龙，目光露出感激，“多谢魏将军仗义。”
    魏骁龙摆手，“小事。”顿了顿，眼神交流间，他又流露出几分担忧，“宫中局势并不明朗，你二人眼下进去，怕是不妙…”
    时雍道：“正因为此，非去不可。”
    魏骁龙也不知宫中情形，与时雍对赵胤的担忧也并不相同，想了想，又是一哂。
    “不过，宫中守卫众多，想来无事。”
    时雍抿唇微笑，没有说更多。
    这时，城门传来一阵整整齐齐的脚步声，紧跟着大门哐哐拉开。
    时雍听到守城将士叫了一声“马大人”，转过头去，望向领头那个将校打扮的人，恰与他目光交接，发现此人眼神有些凶戾，背后那一排大红灯笼，衬得他黝黑的脸神色莫辨。
    “马大人，他们要找大都督。”
    “哦，是嘛？”
    那叫马大人的男子，神色幽冷地看了时雍和朱九一眼，“找大都督何事？”
    他身着羽林军衣服，却问起锦衣卫的事，时雍虽不是锦衣卫的人，也知道部门不同，锦衣卫是不必向羽林卫交代的。
    果然，朱九一听就有点着恼。
    “马大人，我们进宫有急事，你无权过问。”
    马大人哼声，抱起双臂，慢条斯理地道：“事出紧急！陛下派本将在此把守城门，本将便负有职守之责。闲杂人等，怎可轻易入宫？”
    “岂有此理！”朱九说着就要拔刀，时雍却按住他的胳膊，望着那位马大人，冷冰冰看了看他，和同他站在一起的士兵。
    “马大人，你确定你眼下站好位置吗？”
    马大人闻言，脸色一变。
    “荒唐！你是何人？竟敢质问本将。”
    时雍突然冷哼：“马大人不是在为了陛下守城门，是在为乱党争取时间。”
    马大人脸色一变：“一派胡言，来人，把这人给本将抓起来，按乱党处置。”
    两个守城兵士刚想站上前，便被朱九挡住。
    朱九拔刀指向那几人的面孔，咬牙切齿：“别逼我杀人！”
    锦衣卫的手段，这些人早有耳闻，看朱九那薄而锋利的刀刃，几个士兵略微一顿。
    时雍冷笑一声，“宫闱巨变，你马大人竟有闲心和我们在城门口东拉西扯，脸上也不见半分着急，看来是对叛乱之事胸有成竹了？你以为你脚踏两只船能讨得好？马大人似乎忘了，这京畿还有驻军！”
    说着，她猛地转头看着魏骁龙。
    “魏将军，你若把此城拿下，人不进宫，算是有违皇令吗？”
    魏骁龙怔了一下。
    只说不得圣谕不得进皇城，在门口也不算进去吧？
    魏骁龙按刀上前，“自然不算！”
    他声音未落，刀已出鞘。
    “兄弟们，接管此城，凡有违抗者，一律按乱党处置！”
    “领命！”
    喊杀声突然响起，守军没有想到京军会突然发难，就人数而言，魏骁龙带来的是京畿神机营大军，还有配了火铳的队伍，他们来势汹汹，他们根本阻止不了，只得迅速往门里退。
    时雍和朱九趁机冲了出去，夺下城门口的两匹马，扬长而去。马大人看他们跑得这么快，大声嘶吼。
    “有刺客！”
    “刺客入城了。”
    城门的刀枪交锋，渐渐远去，时雍相信以魏骁龙的人马，肯定能很快占领那道城门，他得赶在这个姓马的人去里面报信前赶到。
    风声呼吸而过，冷风凄厉。
    骑着马在皇城里奔跑，对朱九来说，这是第一次，有种拎着脑袋办差的感觉。
    “阿拾可知道，皇城纵马是要掉脑袋的？”
    “人要变通！”时雍骑得飞快，“驾！”
    朱九跟上，在风声中问她，“你怎知那马大人有问题？”
    “我不知道。”时雍回头望了一眼，眼睛迎着风眯起，“我只知道，不让我们进去的人，就是敌军。”
    朱九：……
    这也可以？
    一路走来，除了尸体，不见守卫，不见巡逻，整个皇城奇怪地冷清，只有那沿路的大红灯笼提醒着他们，今日是除夕之夜。
    时雍抿了抿唇，“九哥？”
    朱九嗯一声，望过来，“怎么？”
    时雍眉头紧紧蹙了起来，“你有没有发现，皇城里的气氛很是古怪？”
    朱九点了点头，稍稍缓下马步，走近一个倒在墙边的尸体跟前，探了探他的鼻息，又翻了翻他的伤口，神色一凛。
    “这人是大都督杀的！”
    这么说，赵胤果然在这里！
    时雍心里莫名发慌，觉得这晚的情况很是诡异。
    “我们快些找到大人！”
    朱九翻身上马，驾地一声。
    “走！”
    ————
    浓雾弥漫，乾清宫暖阁里一片哀恸之气。
    赵云圳守在暖阁的龙榻边上，看着床上脸色惨白的光启帝，眼圈泛红，死死咬着下唇，没有哭，也没有说话。
    李明昌急得团团转，额头都是冷汗，“顾太医，陛下到底如何了？”
    顾顺手指不停地颤抖，“李公公，陛下伤及内脏，须得先止血……眼下乾清宫被围，无医无药，我也是巧妇难为无米之炊啊……”
    无医无药！
    堂堂大晏天子，竟会无医无药？
    李明昌悲愤不已，紧紧握住拳头。
    “怒煞我也！陛下，陛下啊……你快睁开眼睛，看看啊！”
    宫外的兵戈声一直未停，时不时传来几声惨叫，在漆黑的夜幕里平添几分寒意。
    李明昌抹了把脸，去门边看了看，又走回来，双手来回地敲打。
    “这可如何是好，这可如何是好啊。”
    没有药物，单凭顾顺一双手，就算把皇帝伤口的血止住了，也是性命堪忧。
    “父皇，儿臣杀出去，为您拿药。”赵云圳握了握光启帝的手，昏迷中的光启帝似有意识，手指动了动，想要抓住他，可是赵云圳速度很快，已然拎上单刀疾步奔出了殿门。
    “太子爷！太子爷啊！您回来呀——”
    李明昌急得追了几步，唉声叹气，最后，看一眼跪在殿内蒲团上流着眼泪念经求菩萨的皇贵妃谢氏，重重一叹，走回房里为光启帝擦汗。
    “陛下，您快些好起来吧？您一定要好起来呀！”
    浓重的夜色里，乾清宫外面杀得昏天暗地，死尸遍体，宛若人间炼狱。
    横刀守在正门的人是陈宗昶，他人已到了中年，仍是英勇无比，如门神一般堵在那里，无人敢近。只可惜，他虽然上过战场，带领过千军万马，今夜却孤身一人入宫，身边并没有一兵一卒。
    同他并肩作战的是光启帝的侍卫。
    除夕之夜，在乾清宫值守的带刀侍卫也不过区区几十个人，而将乾清宫围得水泄不通的兵丁是他们的数十倍之众。
    这些人有羽林军，有金卫军，也有锦衣卫和东厂番役，穿着不同的衣服，一群人混在一起，共同围攻乾清宫。最为可笑的是，有一些羽林军和金卫军或许根本不知道发生了什么，也不知道围攻乾清宫的目的，只是看到同伴在厮杀，就跟着厮杀起来。
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    赵胤是一路杀进来的。
    走了一路，杀了一路，已然不知道有多少人死在他的绣春刀下，他的目标只有一个，快点赶到乾清宫，阻止这次暴乱和敌我不辨的宫廷巨变带来的可怕后果。
    夜幕下的乾清宫，血腥味弥漫。
    一群身着甲胄的禁军包围着这一座代表着皇权至尊的大殿，陈宗昶与侍卫们被迫守在里面，在他们背后的台阶上，几个被捆绑的大臣们正在引经据典，“大开骂戒”，痛斥着乱党的不忠不义，不仁不耻。
    他们慷慨陈词，却对围攻乾清宫的人没有作用。
    无人理会他们的辱骂，回答他们的只是兵戈与杀戮——
    走到这一步，谁还想过仁义？想过后路？
    赵胤冷着一张脸，提着血淋淋的绣春刀走上台阶，染血的披风带着夜的寒气，仿佛一个突然闯入乱军之中的煞神。
    他一言不发，上前就砍杀，不过转眼之间，便有几人倒在他的刀下。
    一群人杀得正酣之时，背后突然杀入一个人，正在厮杀的兵丁猝不及防被砍倒，再回头看到来人是赵胤，皆是一愣。
    “大都督！您来了~”