房间里安静了片刻。
    时雍挪了挪身子，往火盆靠近，慵懒地叹息。
    “这天可真冷。”
    顾左右而言他，是因为她心虚。
    赵胤这人，眼睛就像开了外挂一样，无论她做什么，她都看得一清二楚。可是，时雍心脏咚咚乱跳片刻，却没有等来赵胤的质问，而是听到他幽幽的一叹。
    “我为阿拾备了礼物。”
    “什么礼物？”时雍好奇地看他。
    赵胤不答，叫了一声娴衣。
    他吩咐下去，娴衣很快领命，转头入了内间，捧着一只红漆木匣出来，放在桌上，然后转身退了出去，关上房门。
    那只木匣是用上好的木料做成，本身就很贵重精致，而里面盛放的东西，更是看得时雍眼前一亮。
    那是一件红狐大裘，柔滑光洁的毛皮，比她猎来被楚王做给陈红玉的那一件更为华丽贵重，一看便知是价值不菲的好东西。
    “送给我的？”
    她的惊喜就在脸上。
    赵胤略略沉眉，看她片刻，声音喑哑地嗯一声。
    “当真？”时雍轻轻抚摸着那光滑的皮毛，突然觉得嘴唇干涩，因为赵胤看她的目光，实在太撩，令她难掩心动。
    “大人为何突然要送我东西？难不成……”
    话未说完，便戛然而止。赵胤突然伸出手来，将她往怀里一带，然后双臂如铁钳似的扎紧了她的腰，拘了过去。
    “你这女子，我之所想，你难道不知？”
    知道什么？时雍在他灼热的目光盯视下，只觉得心跳快了不止一倍，仿佛呼吸稍稍重一点，就能汲取到他身上幽淡的清香气息，根本就无法静心思考，他为什么会送她一件红狐大裘。
    跟赵胤斗法，实在艰难。
    时雍红着脸看了他片刻，心里忖道：难道这人要留他同榻？或是定下婚期？
    她咬了咬下唇，“大人的心思，阿拾不会猜，你就直说了吧。”
    赵胤慢慢抬高她的下巴，视线低垂，直把她小脸盯得一片绯红，这才缓缓将嘴唇落下，覆向她的唇边，然后低低道了一句。
    “明日小年。”
    “嗯？”时雍猛地侧过头，直盯盯瞧他。
    “大人是说，这是给我的小年礼物？”
    赵胤望着时雍，沉默片刻，一叹：“是。”
    靠！
    时雍的脸，以看得见的速度垮了下来。
    “多谢大人。”
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    ……
    魏家在办丧事，痛失新妻，惨痛悲切，谢放也在蹲大狱，可是腊月二十四这一天，无乩馆却照常过小年，洒扫祭灶，好不热闹。
    时雍平常打扮随意得很，梳妆衣饰皆以轻便为要，今日却也淡扫娥眉，戴上珠翠，穿了新衣。
    大清早，赵胤就派人来传信，叫她晌午去无乩馆吃饭，说是大人为她准备了许多吃的。捎信的人还给宋家带了不少茶点酒水之物，最喜人的是一筐子肥美的蟹。
    这个时候的螃蟹可不容易得来，宋姑娘在大都督面前的恩宠可见一斑，羡煞了旁人。
    但不是所有人都见得别人的好。
    宋老太不知从哪里听来赵胤快要倒台了的消息，满心欢喜，特地抱着火笼摇到隔壁，拐弯抹角地敲打奚落王氏。
    “我们家老三好不容易做个官，到时候可别被人牵连，蹲大狱都是小事，一个不好可是要掉脑袋的……”
    王氏正在灶房里忙碌。
    家里日子好过了，小年也过得好，她买回来香蜡纸钱，还有一堆贵价的吃食，单是瓦盆里的猪肉都有十来斤，肥瘦相宜，很是喜人，她又专门砍了个刀头肉祭灶，这厨间满是香味，宋老太边说边瞄那些肉，喉头像伸出了爪子。
    说这些话的时候，也就更损了几分。
    王氏洗刷着赵胤叫人拎来的蟹，闻言头也不抬。
    “娘，您就省省心吧。宋老三要真的蹲大牢，送牢饭的人也是我，碍不着您。”
    她说话硬气了，宋老太就更不高兴。
    “什么你啊我的，你我不是一家子么？他要有什么事，我这当娘的能落着好？”
    王氏低低哼声，瞄她一眼，“在衙门办差，哪有不担事的道理？娘要是害怕呀，大可找了里长过来，与宋老三断绝母子关系，再往后啊，他宋老三即便有个三长两短，也万万祸害不到您的头上。”
    这牙尖嘴利的模样。
    老三家日子这么好过，宋老太哪舍得断绝关系，她巴不得靠着当推官的老三得些好处呢？
    实际上，她也没真的相信赵胤那么大的官，会说倒就倒，说这些，只不过是为了让王氏不舒坦罢了。
    “呸！说的是甚么话？老三是我身上掉下来的肉，我这是担心他……”
    王氏看她一眼，不吭声，手上又加了一把子力，用刷子将那一筐子螃蟹洗刷干净，备了一些葱姜和酒，然后上了锅，热气腾腾地蒸了起来。
    宋老太又咽口唾沫。
    “你家大姑娘婚事有着落了没？”
    王氏不冷不热：“不劳娘操心，大都督自有安排。”
    宋老太不高兴地黑下脸，“阿香呢？阿香失踪这些日子，也不知道被哪个野山怪捉去了，眼下便是你愿意……怕是刘家也不肯答应了吧？”
    这话恰好戳到王氏的痛处。
    刘家倒是没有拒绝婚事，只是自从宋香回家，刘清池那边也没个表态，好像忘了这事似的。而王氏当日不应承婚事，如今她为了女儿，虽说默认了婚事，但也不会厚着脸皮去求到刘家门上。
    “婆母。”
    王氏心烦意躁，换了称呼。
    “我正忙着，没工夫陪你唠话。你家也要祭灶洒扫吧？你有时间在这里管我家的事，不如回去给大嫂二嫂搭把手？”
    宋老太最厌烦她说这话。
    “你家我家，我告诉你老三媳妇，你我都是一家。过小年，也不知孝顺婆母，你可真是越发出息了，也不知哪里学来的规矩，哼！还想做官夫人呢，没点眼力。”
    宋老太说着，实在没忍住诱惑，伸手将案板上的一块精肉捞了起来，转身就走。
    “这肉算你家孝顺婆母的。”
    她拿得坦然自若，王氏气得胸口起伏，却吱不出声。
    讲理的就怕不要脸的，晚辈拿长辈，又能如何？
    宋老太一手拿肉，一手拎火笼子，得意地出了灶房。
    一团黑影突然跃起。
    宋老太猝不及防，惊叫一声，手上的肉就不翼而飞。
    大黑叼了肉就跑，趴在屋檐下，美美地吃了起来。
    时雍抱着双臂，倚在门上，懒洋洋地笑。
    “别逼我撵人。”
    宋老太气得七窍生烟。
    她本就是个泼妇，当即顾不得体面，撒起泼来，这下好了，隔壁院的老大和老二一家子都过来了。
    他们家供着两个读书人，日子清贫，看到宋老三家的狗都在吃那么大一块肉，连声辱骂宋长贵和王氏不孝，弱待亲娘。
    宋长贵还在屋里琢磨袁凤这个案子，外间发生什么事都不知道，就被骂了一通。他是儿子，明知亲娘不对，仍是说不出什么来，连连赔罪，更是亲自去灶上，将王氏切剩的肉端出来，捧到了宋老太的面前。
    宋老太却不知足，张口就要王氏没有蒸完的蟹。
    这不是欺人太甚么？
    宋长贵有些为难，耷拉着看一眼王氏，赔着笑道：“娘，那个不是咱家的。”
    宋老太得理不饶人，“我不管。”
    时雍冷眼看着，走入灶间将蟹拎了出来，丢给他们，“拿着吧。”
    宋老太这才满意地带着一大家子走了。王氏气得脸都白了，指着宋长贵。
    “好你个宋长贵，你这胳膊肘到底是向着你娘的……”
    时雍拉她，“算了，让他们吃吧。大都督赏的蟹，也不知他们有没有福分享用。”
    自打时雍救回了宋香，王氏对她更是另眼相看，虽是对她刚才主动送蟹的举止不太理解，但还是没有对她说什么，只是一个人躲入灶间，默默垂泪。
    唉。
    宋长贵叹息一声，回了屋。
    宋香坐在灶膛前，一声不吭地烧火。
    时雍看着这一家子的气氛，笑着摇了摇头。
    “我走了。”