妖怪食肆 作者:三无斋主人

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    找了个替死鬼。老头子一时起了贪念，让邪魔有隙可乘。士兵的计划算是成功了，老头儿已经代替他死去，怎么这会连设计害人的那个也死了呢？

    四郎心里疑惑：“道长，这究竟是怎么一回事？莫非……”

    仿佛知道四郎想说什么，苏夔点点头：“嗯，老头子并不是冤魂害死的。感染了牌坊门楼下的阴气，又被酷热的暑气所伤，青壮年可能只是上吐下泻，严重点的大病一场。但是老汉本来年纪就大了，加上成日操劳过度，外面看着精神，其实身体底子早就耗光了……”

    祝老汉有些被闹糊涂了：“这么说，老汉我真的不是为人所害？”

    苏夔道：“那个士兵不告而取，招惹上了厉鬼，的确是想要嫁祸给您的。但是谁知人算不如天算，老爷子还没等到女鬼找上门，寿数先尽了。江城夜晚百鬼夜行，那些鬼怪见到生人，恨不得围而噬之。但是，根据老爷子描述的场景来看，那晚的鬼怪却对你视若无睹。而你不也想要跟着百鬼一起离开吗？因为那时候你已经不是人了，才会下意识想要加入同类之中。只是老爷子眷恋家人，所以总在人世徘徊。不遇见的小娃娃不是说了，那一晚，的确有个女鬼跟着你，只是你已经变成了鬼魂，就没法再取走你的头了。虽然有些厉鬼会吞噬其他鬼魂，但是你路上又遇到了贵人，所以它才不敢造次。我估计是在离开你之后，那东西又重新去找了上一个持有金钗的人。至于这几日她为什么没有来找你麻烦，这个我就不清楚了。”

    祝老汉听完长叹一声：“罢了罢了，老头子活了六十多岁，死了都算是喜丧。我死了倒是一了百了，只是老婆子年纪也不小了，眼又瞎，以后日子却难熬。再有一个，我儿也不知是死是活。若真有个三长两短的，我听说客死在他乡的魂魄极为悲惨，势必要请高人给他招魂的。所以，老汉冒昧恳求两位道长能够给我指个路，再替我儿招一回魂。”

    四郎听人讲过，客死异乡的魂魄是不能自己找到归途的。这个魂魄会像他的尸体一样停留在异乡，受着无穷无尽的凄苦。既不能享受后人香火的奉祀，也不能享受逢年过节时食物的供养，甚至无法被僧道们的经文超度。这个孤魂就会成为一个最悲惨的饿鬼，永远的滞留在异地，长久的漂泊于他乡，没有投胎转世的希望。除非他的家人替他“招魂”，使他听到那些挂念他的声音，他才能够循着声音归来。因为招魂仪式里有许多讲究，所以需要懂行的人来主持。

    至于老头子说的指路，四郎也听饕餮说起过。人死后，鬼魂离开了*去往阴间。本来该有地府的锁魂使出来接引，可是前段时间地府大乱，跑了许多恶鬼出来。地府的官吏已经是泥菩萨过江——自身难保，哪里还有精力来引导亡魂呢？

    没有了领路人，茫茫阴间，新死的鬼魂还真不知道该往哪里走。于是就需要有道行的活人来给他们“指路”。这些事情纵然活人不清楚，可是一旦成了鬼，便自然而然知晓了。

    道长他有意要把四郎培养成一个合格的道士，这一回遇到的鬼魂性情温和，便打算让四郎挑大梁，先练练手。所以此时苏夔听完祝老汉的请托，就一口答应下来。

    祝老汉在前面领路，苏夔拉着四郎调头而去，也不再取管那两个吓得半死的士兵。

    走了几步，四郎忽然想起一件事，就问：“师傅，你在大营里看到什么没？出来的还挺快？”

    苏夔冷笑一声：“那就是一只掘子军。不知道在地下招惹了什么东西，被鬼缠上了。明明是请我来办事，却还遮遮掩掩的。”大概是因为太过生气，苏夔这回没有纠正四郎的称呼了。

    四郎早就听饕餮说起过，冉将军为了筹措军费，养了一只掘子军。这里靠近钟山，山上很多老坑子，华阳不也说过么，钟山里还有个保存完好的大坑呢。江城目前并无战事，只是为了掩人耳目，冉将军才会在最靠近钟山的南门外，驻扎了整整一个营的军队吧？

    苏夔继续说：“因为是官方掘子军，古墓里出来的大件都要上缴。摸金校尉们不敢动古墓里的东西，便都偷偷带着手下士兵去盗掘钟山上那些百姓家族的墓地。”

    四郎有些惊讶：“破坏辖区百姓的家族墓地，可是要激起民变的啊？”这事放在现代，也得叫舆论哗然，更何况在特别讲究入土为安的古代。

    苏夔眉间的皱褶简直能夹死苍蝇了：“这只队伍里的将官都是姓冉的四处网罗而来，懂那么一点术法的牛鬼神蛇，军政自然不肃。下属行事猖狂，长官们哪里不知，只是睁一只眼闭一只眼罢了。不过，上头既然敢盗大墓，自然有高人暗中相助，做事情时也懂行规。这些士兵都是拉壮丁拉来的，眼里只认钱，下坑时简直如蝗虫过境，一点余地都不留。听说钟山已经被挖得满目疮痍。死者的骨骸被随意丢弃在路边……”

    两人正说着话，南大营里忽然吹响了呜呜的号角声，打断了苏夔的愤怒。街上有骑士纵马来回奔驰，警告江城市民迅速回家，马上就要宵禁了。

    远处的太阳死气沉沉的挂在牌坊门楼上，西边的天空被染出一片鲜血般的红。有乌鸦落在门楼上，发出不祥的叫声。

    回首十里大道，四郎在行人踏出的黄沙里，似乎隐隐约约看到了许多干瘦的饿鬼。他们蹲在大道尽头的牌坊门口下，弓着背捡拾地上碎裂的西瓜吃，边吃边把西瓜皮到处扔。

    匆匆回家的行人脚下忽然出现一块瓜片，便常常摔倒在地上。那些饿鬼就发出赫赫的可怖笑声。有的行人稳住了身子没有摔倒，饿鬼们便暗暗跟在那个人背后，朝他脖子上吹气。

    也不知道为什么，于黄昏时分忽然冒出来的这群饿鬼都只能在牌坊门楼周围活动，似乎有什么东西牵制着他们，让他们不能继续跟着那些行人。

    苏道士也看到了这一幕，他叹了口气：“平民百姓的坟墓被刨开，尸骨暴露在地面上，便无法得到后代的享食，从而沦入了饿鬼道。姓冉的手下这只军队，不仅为祸于人界，而且为祸于鬼界啊。”

    “斜阳射破冢，骷髅半出地。不知谁家子，犹自作意气？”远远的地方传来少年的歌声。四郎转头看过去，从城里行来一辆板车，是刚才见过的那两兄弟。

    这回是哥哥在前头拉车，弟弟带着草帽，坐在板车后头，边拍打西瓜边唱着一曲小调，垂下来的脚上居然穿着一双红色的绣花鞋，还一晃一晃的，着实像个变态。板车里

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